看着她这般举动，魏老夫人眉头一皱，有些不放心的冲身旁婆子道：“你跟过去看看，别是昨夜吹了冷风受凉。若真是身体不舒服，就拿了银子去请大夫来瞧瞧，不可硬撑着。”
婆子应声追着韩芷而去，顾砚之心中担忧，但自己的身份又不好过于表露情绪，只得端起茶盏，希望借喝茶的动作能掩饰自己几分。
可他却不知，他越是这般欲盖弥彰，魏老夫人同韩长忠，却越能将他对韩芷的情谊看得清楚。
“老身听说，顾公子早前也是荆州人？”
顾砚之端着茶盏的动作一僵，静了片刻才硬挤出几分笑应道：“正是。”
可魏老夫人却像看不见他的抗拒一般，接着又问。
“老身在荆州住了几十载，不知顾公子家中之前是做何事的，怎么如今竟到了南平侯府，给世子做起了礼教先生。”
顾砚之抬眸深深看了她一眼，垂在袖中的手微微收紧：“不知老夫人问在下这些事是何用意？”
“老身自有自己的打算，就看顾公子愿不愿意说了。”
顾砚之暗中咬了咬牙，心中几番较量后，突然泄气般搁下手中茶盏。
“不瞒老夫人，家父原是荆州太守顾岩庭，在下孩童时期曾随家父去魏府，拜见过魏先生。”
魏亘退去官场多年，顾砚之不好再称呼他为大人，只得敬称为先生。
魏老夫人看到顾砚之的第一眼就觉得眼熟，却不知他竟是前荆州太守顾岩庭的儿子。
当年顾家获罪，顾岩庭入狱后没过多久就死在了狱中，她曾赶去顾家想帮衬一二，可等她赶到时，顾家满府下人散的散、死的死，府中竟无一人看守。
为了这事，她同魏亘后来每每提起都伤心不已，毕竟顾岩庭是个难得的好官，这样的人最后却落得这般下场，实在叫人心中难平。
韩长忠也没想到顾砚之背后竟是这样的身世，一时之间也有些伤感。
“我与顾兄当年有过几面之缘，你们顾家的事我后来也听说了……”
话说到这里，他联想到如今的韩家的处境，话音微哽，一时竟不知还能说些什么。
“事过多年，我也从不懂事的孩童，长到了如今这般年岁。念及当年之事，心中虽仍有悲痛，却平静了许多，韩大人不必伤感。”
顾砚之嗓音低淳，言谈间依旧不改温柔清贵，便是提及自己家族的灾祸，也尽量情绪平缓，不给人留下半点丧败颓废之气。
看着这样的顾砚之，韩长忠心中念想，若是韩芷真能嫁给他，想来他日就是韩家满门覆灭，他也定能好生护她周全，保她余生安稳。
后院，秋月居。
云雀正在更换屋中已经冷却的茶水，眼见韩芷小脸煞白的从外面进来，吓得她赶忙放下手中东西快步迎上前。
“小姐，你怎么了？”
韩芷死命攥住她的手：“二皇子那边的回信可到了？”
云雀被她这个样子吓到，忙点头：“已经到了，小姐你别担心，二皇子说他会给皇上求情，让皇上看在老爷劳苦多年的份上，不过多降罪于他。”
云雀的话叫韩芷眼前一黑，险些跌倒入地。
兜兜转转，不管是救燕王之子，还是转变策略探寻真相，亦或者是推韩家于储君之争的深渊，都无法改变韩府即将被灭门的事情发展态势。
这一切到底怎么了！
当天晚上皇宫玄英殿，周崇看着面前黑服影卫递上前的东西，周身气压一沉。
“除了这些还查到了什么？”
影卫被他身上透出的压迫感吓得浑身发毛，闻言硬着头皮答道：
“昨夜，韩府的管家还去过南平侯府。”
“嘭！”
茶盏碎了一地，上好红绒金龙地毯被茶水浸透，显出几块不和谐的暗色团影。
“朕就两个儿子，却都被他韩长忠玩弄于鼓掌，看来之前是朕小瞧了他。”
影卫：“除了二皇子与五皇子，末将在查探顺成侯遇袭一事时发现，在顺成侯遇袭前一个时辰，韩家大小姐曾在钟鼓楼与顺成侯见过面。”
“顺成侯？”
周崇气极反笑：“好！好得很！朕还没死，朝中这些大臣一个个便都耐不住性子了，若是朕那天真有个好歹，他们还不得把这大梁的天给掀了！”
“皇上，可要即刻缉拿韩长忠问罪？”
“传朕旨意……”
周崇话刚到嘴边，外面通传太监却突然走进来道：“皇上，二皇子来了，说有要事求见皇上。”
周熵这个时候来，周崇如何不知道他打的什么主意。
“不见！让他滚回自己宫里去静思已过，日后没有朕的旨意，不准私自到玄英殿外来。”
殿外，周熵听着通传太监传出的话，眉头微皱：
“敢问公公，父皇早前可是见过什么人？因何会突然发怒。”
通传太监也不知周崇为何会突然生气，只好如实把周崇今日的行踪给周熵说了一遍。
周熵从头到尾听完，并未听出有什么怪异之处，只得自认倒霉的退出了宫。
他这边前脚刚走，刘全后脚就叫人将那通传太监拿了下。
“大胆奴才！皇上的行踪也是你敢私自议论了，带下去！等咱家禀了皇上再行处置。”
危机四伏的黑夜散去，远处晨起的太阳光隐疏散，冬日的天依旧阴沉昏暗，四下空气都透着穿刺骨头的寒气。
顺成侯府里，越岂刚解完毒休息不过一日脸色正是苍白，眼见许劲川端着一盆鸡汤从门外，顿时黑沉着面容移开眼。
“把它端走！”
许劲川不理他，自顾自将鸡汤搁到一旁桌子上：“安大夫说了，侯爷中毒身子亏损得厉害，需要好好修养进补。这乌鸡汤是上好的进补品，侯爷多喝几日定能恢复如初。”
“本侯说叫你把它端走！”
若是往日越岂这般动怒，许劲川早端着鸡汤跑了。可今日也不知是瞧着越岂身子虚不能动武功，还是几日没被折磨他胆子又肥了起来，许劲川竟固执的乘了一碗鸡汤端到越岂跟前。
“我来时已经替侯爷尝了，这鸡汤醇厚香浓，一点都不腻，侯爷尝尝吧。”
越岂一记眼刀砍到他脸上：“许劲川你想死是不是？”
许劲川见他这样，心中有些伤心：“我这般为侯爷身子着想，侯爷却想打死我。”
说着说着，他越发觉得难过，竟直接将脖子往越岂手边一递：“你打死我吧，打死我！侯爷若是打死我……”
他这边话刚说到一半，喉咙就是一紧。
薛徽从外面进来时，正巧看到这一幕，吓得赶忙搁下手中东西冲上前。
“侯爷、侯爷，有话好好说，何至于要动手！”
越岂手劲大，许劲川那小脖子落到他手中，就跟羊入虎口似的，要他死要他活，不过都是片刻的功夫。
最后，越岂还是理智胜过怒气，冷着脸松开了手。
“你们都出去，本侯累了，想睡会儿。”
见他翻身背对着自己，薛徽心下不解，只好先将许劲川带去了门外。
“昨夜都还好好的，侯爷怎么突然变成了这样？”
许劲川刚从阎王殿走了一圈，正后怕的揉着小脖子：“我也不知道，难道是前几日那毒没解干净，把脑子也损伤了。”
“我问你，侯爷遇刺那夜，他可还去见过其他人？”
许劲川皱眉想了想，突然猛地一拍手掌：“我知道侯爷这几天为什么不开心。”
“为何？”
“因为爱情。”
薛徽满头雾水：“什么？”
“我暂时没法给你解释清楚，反正侯爷这心情，只要有一个人过来，一准就能好起来。”
许劲川一边说，一边解下腰间的围裙塞到薛徽手中。
“接下来侯爷就交给你了，我这就跑去韩府接人。”
韩府，秋月居。
魏老夫人瞧着靠在软榻上面容有些的憔悴的韩芷，忍不住叹了一口气。
“外祖母知道你挂欠着你爹爹的事，可朝堂之事不是你一个女子能左右，如今这个情况我们只能静观其变，万不能先自乱了阵脚。”
“外祖母，你即日便启程回荆州吧。”
韩芷嗓音发哑，细微的嗓音如同冬日的碎雪，无力而沉寂。
“胡说！你如今病成这个样子，我怎能撇下你自己回荆州了。再说如今这年节都还没过，你就赶我回去，也不怕别人说你不孝。”
瞧着魏老夫人真带了几分怒气的面容，韩芷心口微涩：“事到如今，外祖母还准备瞒着我？”
魏老夫人心中微震，急忙握住她的手：“你可是在别处听到了些什么闲言碎语？”
“如果爹爹的事，真如外祖母前几日所说那般，外祖母又怎会协同爹爹像南平侯府求助。”
魏老夫人眸光微闪，握住她的手也稍稍松开了些。
“外祖母，南平侯自来就是五皇子一党，此人瞧着面善，实则是个心思深沉之辈。就算他如今答应了会帮助韩家，只怕日后韩家也要折于他手。”
上一世韩家灭门之后的很多事她都记不清了，可她却依稀记得周崇病危，南平侯挟持五皇子逼宫，最后被二皇子一党斩杀之事。
如今想来，只怕南平侯一直帮助五皇子，本意并不是为了在日后夺嫡之争中，保五皇子登基自己做重臣，而是想假借五皇子之手，让自己成为皇帝。
听了她的话，魏老夫人也是长叹一口气：“你说的我如何不知，只是如今二皇子一党势大，你爹爹又曾多次在朝政上得罪他们，只怕他们并不为愿意冒着皇上降罪的风险，为你爹爹求情。”
“那五皇子就愿意吗？”
“只要南平侯答应，五皇子就一定愿意。”
魏老夫人信誓旦旦的语气叫韩芷心下一凉，看来如今南平侯已然控制了五皇子。
祖孙俩这边正说这话，秋儿就掀开帘子走了进来。
“小姐，许公子来了，说有要事要见你。”
韩芷还未开口，边上魏老夫人就皱起眉头问道：“那个许公子？”
“就是城南顺成侯爷的副将，许劲川，许公子。”
又是顺成侯。
魏老夫人回头看了一眼韩芷，当即冷声对秋儿道：“你去告诉他，就说你家小姐生病了，不能见风。让他有什么要紧事直接给你说，或者要他去前厅找你家老爷说也行。”
秋儿没料到魏老夫人会突然动怒，有些迟疑的抬眸看了一眼韩芷。
韩芷心中正乱，见她看过来，也只淡淡的道：“就照着外祖母说的办。”
韩府门外，裹着厚底大氅的许劲川见秋儿出来，心下一喜下意识就要抬步往韩府里面走去，却不想秋儿竟伸手拦住了他。
“许公子，我家小姐昨日染了风寒，现下不能见外人。你若是有什么要紧事，就直接给我说吧，我这边会代为转达给小姐。”
许劲川茫然的眨了下眼睛：“你家小姐也病了？”
“对，我家小姐昨日就病了，你有什么事就直接给我说吧。”
许劲川瞧着秋儿说话一板一眼的样子，也知道自己不能硬闯，便将越岂中毒受伤一事添油加醋的说了一遍。
“如今侯爷身上有伤，又整日挂念你家小姐，眼瞧着整个人都瘦了一圈，瞧着他这样，我这心里呐也实在是难受。”
秋儿抱着双臂冷冷的瞥了他一眼。
“你家侯爷中毒受伤身子虚，跟我家小姐有什么关系。”
许劲川本就演得双目含泪，闻言情绪越发悲痛：
“秋儿姑娘这话说得也太无情了，我家侯爷对韩大小姐的情谊，那是天地可鉴，如今侯爷的心愿，就是想让韩大小姐去见他一面，难道都不成吗？”
“不成。”
“你……”
许劲川捂着自己抽痛的胸口就势倒在地上：“韩大小姐今日若是不能随我去见侯爷，我就、我就不走了。”
“随你便。”
说完，秋儿就转身快步走入府，一把将府门闭了上。
许劲川看着紧闭的朱红大门，暗咬了下牙齿，正想起身寻个矮低的院墙悄悄翻进韩府时，一道青色的身影就拦在他眼前。
“许将军，你这是？”
许劲川就着倒地的动作往上看，瞧清顾砚之的面容后，吓得一个鲤鱼打挺就从地上蹦了起来。
“你怎么在这儿？”
顾砚之晃了晃手中的药包：“韩大人约我下棋，听说韩姑娘病了，我就去清心堂给她抓了几副药。”
他的话叫许劲川脑门一紧，这又是下棋，又是抓药的。怎么他家侯爷才短短几天没来韩府，这情敌就直接攻上门了？
顾砚之瞧着他这副样子，淡勾了下嘴角：“眼瞧着这天又要下雪，许将军若是别的事，就请回吧。”
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