虎子原本想着自己今日去看热闹，确实耽搁了些时间，铺子老板这边说要扣半天工钱他也认了。
结果他没想到的是，这老板不仅平日抠门不给他的猫饭吃，便是他自己留给猫一些剩饭，他竟也要扣钱。
想着这些事，虎子心中积攒已久的怨气越发浓烈。
“你扣吧，最好把我钱全部扣完，正好我也不想在你这儿继续干了！”
怒气冲冲说完这番话，虎子就头也不回的，朝铺子边上的一个小破柴棚走了去。
铺子老板还在后方抱着算盘算钱，听到他这番话，顿时气得双手叉腰骂道：
“你不干了？好！你有种！你别忘了，当初是你求我给你活儿干的，你今天要是走了，以后再想入我这铺子的门，可就没有那么容易了！”
虎子抱着三只瘦小的小猫从柴房里出来，本来还嚣张得不行的铺子老板，一看他这架势也有些慌了。
“你当真要走？”
虎子没理他，只抱着小猫绕着进了铺子里头，找到自己当初带来的一个破布包袱，将小猫装好。
“这一年来，我在你这里干了不少活儿，你还欠我三个月的工钱没发，今天也一块结了吧，省得日后我再来找你算钱，麻烦。”
铺子老板刚从后面进来，就听见虎子这话，本来还有些慌张的脸，也被怒气替代：
“什么三个月的工钱？你在我这儿白吃白住，如今要走也不提前打声招呼，我这铺子还得开张，没了铁匠我还要重新去招，这一来一回的不得耽搁我许多生意？我没找你要钱就算了，你还好意思找我要工钱，到底还有没有王法了。”
虎子知道铺子老板的财奴性，以往他克扣自己工钱的事，他本来也没想追究了。
殊不知这人贪吃上瘾，他如今都要走了，这人竟然连他最近三个月没发的工钱都不想给，反倒还有脸在这儿跟他提王法。
这天底下若真有王法，就不会有那么多像他这样的老实百姓，吃尽亏，受尽罪，死了也没人过问一句！
好，既然说话不管用，那就只能用武力解决了。
“我那三个月的工钱，你到底给还是不给？”
铺子老板见虎子突然拾起一旁的铁锹，也是吓了一跳。
“你要干什么？我警告你，我大外甥可是在刑部里面当差，你要是敢动我，我让你吃不了兜着走！”
“原本老板如此无法无天，是因为有个在刑部当差的大外甥，只是不知老板的大外甥姓甚名谁，有没有能力保住你？”
望着突然从铺子外走入的韩芷，铺子老板气得脖子一梗：“你又是谁？”
不等韩芷说话，路九从她身后蹿出，一把拧住那铺子老板的手，将他扣在了地上。
“夫人是谁没有必要告诉你，倒是你最好老实些，要不然我身上带着的这把剑，可是不长眼的。”
路九手劲大，铺子老板被他拧得手腕生疼，却还是硬撑着不松口：
“虎子是我铺子里的伙计，他那些工钱早被他的猫给吃光了。如今他要走不说，还狮子大开口叫我给他三个月的工钱，我又不是冤大头，凭什么白给他三个月的工钱？”
韩芷冷着俏脸坐入一旁的凳子，目光扫了眼被虎子小心放进包袱里，还在酣睡的三只小猫，冷声开口：
“被猫给吃完了，若非我亲眼瞧见这三只小猫，还只当他养的猫是饕餮，一顿得吃一锅饭呢。”
铺子老板瞧着她周身气度不凡，不似普通人，脸色也稍稍缓了些。
“这位姑娘，你可千万不要被虎子给蒙蔽了。想我当初就是看着他一身腱子肉，瞧着人也老实，这才招进来做了小工。可谁知这人进来后整日贪懒不说，还总是无故旷工，你瞧他今天不就逃了大半日，眼下才刚刚回来。”
虎子被他这话气得要死：
“我昨日就给你请了假，你自己也说今日街上的百姓都去看热闹了，没有什么人上门买铁器，便准了我半天的假。怎么到了现在，反倒成了我自己无故旷工了？”
铺子老板还想狡辩，可韩芷已经没了耐心。
“我就问你一句，他那三个月的工钱，你是给还是不给？”
铺子老板暗咬了下牙齿：“不给！他都没做工，我凭什么白给他钱。”
韩芷：“不给是吧。路九，把他左手掰断。”
路九闻言点了下头，手下微微用力，一阵清脆的骨头断裂声便在众人耳边响了起。
比骨头断裂声更响的，还数铺子老板那杀猪般的嚎叫声。
“啊啊啊！我的手，我的手！”
韩芷面无表情的看着这一幕，又问了一遍：“他的工钱你是给还是不给？”
得了教训，铺子老板这次终于学乖了，韩芷此话一出，他便连忙点头道：“我给！我马上给！”
众人从刀具铺出来，外面日头依旧高悬，带了几分热气的阳光烤在身上，叫韩芷觉着这初春绒衣是不能穿了，还得换成透气却保暖的浅棉短襟长裙才是。
秋儿扶着韩芷上了马车，等到马车开始走后，她才忍不住问道：
“小姐，奴婢瞧着那虎子傻傻的，也不会武功，你为何要选他留在身边。”
再有，方才这人还在百姓面前编排说韩长忠谋逆不敬，依她看来，单是这一点这人就不配跟在她家小姐身边。
韩芷：“你可瞧见他方才小心护在怀中的猫了？”
秋儿不明白韩芷为什么要问她这个，只如实的道：“奴婢瞧着那几只小猫瘦得的可怜，瞧着竟似才被母猫生出来没多久一样。”
“一个能对动物心怀悲悯，且极具爱心的人，再坏也坏不到那儿去。更何况他根本不坏，甚至还有些憨傻老实，这样的人留在身边才安心。”
秋儿：“可他也不会武功。”
“他不会武功不是还有路九，且瞧着他的样子，便是学武的好料子。只要费上一些时日，让路九好好教教他，他定能胜过那些在外面买来的打手。”
韩芷他们是吃了早饭出门的，出门时正巧碰上从宫里回来的越岂，因着好些日子两人都没有一起用过餐，越岂便叫住韩芷说他们今日午时一起吃饭。
当时韩芷也是随口一应，谁知越岂这人死心眼，硬是空着肚子在府中等着她回来，才叫人传饭。
饭厅里，越岂端着碗有一眼没一眼的看着立在韩芷后侧的虎子，心情那叫一个说不出的复杂。
虎子是听过越岂名号的，眼下见他时不时往自己这边看来，顿时一颗心都提到了嗓子眼。
也不知是不是他的错觉，他总觉着越岂看他的眼神藏着杀意。
席桌椅子里，韩芷看着端着一碗白米饭，吃个不停的越岂，忍不住开口：“你就只吃饭？是这些菜不合你味口吗？”
越岂听她这么问，连忙伸出筷子夹了一块瘦肉搁到碗里：“不是不合我口味，我就是忘夹了。”
韩芷：“……”
看着自己面前隔着辣炒兔肉，韩芷想了想还是拿起一旁公筷，往越岂碗里夹了一筷子兔肉。
本来正在扒饭的越岂被她这个举动弄得一愣，只瞪着一双好看的丹凤眼呆萌的望着她。
“怎么了？”韩芷被他盯得有些茫然。
越岂乖巧的眨了下眼睛，低头将那兔肉扒到嘴里，含糊不清的开口：“没……没什么，我就是觉着这是你第一次给我夹菜，还有些挺意外的。”
韩芷被他萌到，勾唇浅笑了一下，又往他碗里添了块鱼肉。
“你既然饿了，就不必等我回来，自己早些吃便是。”
越岂将那快鱼肉放进嘴里：“那怎么成，我都说了要跟你一块用午饭，那自然得……”
他话说到一半突然停住，韩芷见他表情有些奇怪，下意识问道：“怎么了？”
越岂将手中碗搁到桌子上，有些乖巧又有些可怜的开口：“我被鱼刺卡住了。”
“啊？”
一刻钟后，安珩用软管加小钳子，费了好些功夫，终于将越岂卡在喉咙里的小刺给取了出来。
看着搁在桌子，尖端隐隐带了些血丝的鱼刺，韩芷担忧的问道：“他喉咙没事吧？”
安珩一边收拾东西，一边回道：“没事，就是这几日吃点清淡的，别吃那些容易上火的东西就是。”
韩芷应了一声，当即转身吩咐云雀去厨房，叫下人重新做了几个清淡的菜。
越岂看着她忙前忙后的样子，心里那叫一个说不出开心。
以往他总觉得这个宅子冷冰冰的，有没有人都一个样。可如今有她在，他才突然觉得这个宅子，竟也给了他一种家的感觉。
韩芷这边刚吩咐云雀，一回头就见越岂呆呆的望着她，忍不住失笑道：“你盯着我做什么？”
“没什么，就是想看你。”
边上正在整理东西的安珩听到这句话，动作越发加快。
这日子是一天也没法过了。
用完饭，韩芷便去给虎子安排了住处。
看着眼前整齐干净的小屋，虎子抱着刚睡醒的三只小猫，有些不敢置信的问道：“夫人，这屋子是给我睡的？”
韩芷伸手摸了摸他怀中探出头的小猫：“自然是给你住的，你今日才进来，我就不安排你做别的事了。从明日开始，你就跟着路九习武，等你武功有所成后，再替我办事。”
听了她的话，虎子心里一时五味杂陈：“夫人对我这么好，虎子当真无以为报。”
“我对你这么好，也不是白给的。等到你学了些武功后，自会有你要办的事，那些事情并没有你想象的那么简单，你可害怕。”
见怀中的小猫挣扎着要下地，虎子蹲下身将它们放到地上后，才忙应声道：
“不怕！虎子自幼没了爹娘，从小到大吃过无数苦，从来没有人拿真心待过我。如今夫人替我要回工钱，又给我安排这么好的住处，还叫人教我武功。夫人待我犹如再生父母，所以不管以后夫人要我做什么事，我都不会怕。”
虎子的一番话，说得韩芷一颗心沉甸甸的。
到底是什么样的心性，才会在受尽苦难后，却还依旧毫无保留的相信别人。
“你起来吧，以后你就跟秋儿她们一同唤我小姐便是，至于其他的事，我们以后再说。”
说着韩芷便抬步往门外走去，走到一半她想起了什么，又转身问道：
“那三只小猫是你捡的吗？”
虎子：“回小姐，这三只小猫原是刀具铺子后面的一只野猫生的，后来那野猫被人给毒杀了，我瞧着它们可怜，就捡回来自己喂了。”
韩芷：“你若是信得过我，你习武的时候，我就替你养它们怎么样？”
虎子显然没料到韩芷会突然说这话，愣了几瞬后，才连忙应声道：“小姐若是愿意养它们，那它们就有福了。”
韩芷浅笑了一下：“那一会儿你就把它们送到枫林院来吧，我叫人在那儿给它们安一个窝，就在院子里。它们白天可以在院子里玩，你得空的时候，也随时可以去看它们。”
韩芷短短的几句话，却叫虎子听得眼眶微红。
“虎子在此替它们谢过小姐。”
另一边枫林院里，秋儿早前得了韩芷的吩咐，正同几个下人在那儿商量猫窝怎么做，瞧见韩芷从院外回来，她才赶忙迎上前道：
“侯爷得知小姐要养猫，便从库房寻了好些厚实的绒毯来，说是可以给猫垫窝用。”
韩芷看了眼堆在一侧的绒毯，嘴角笑意渐深：“他人现在在那儿，可是去兵营了？”
“没呢，侯爷说鱼刺卡得他喉咙疼，眼下已经进屋睡觉去了。”
韩芷闻言眉心微皱，转身就要往越岂的院子走去，去被秋儿拉住了袖子，小声道：
“侯爷没回自己的院子，现在在小姐的房里睡觉呢。”
韩芷回头看了眼自己寝房的方向，抿了下嘴角，抬步走去。
房内，越岂鞋子未脱，正裹在被子半躺在枕头上。
瞧见韩芷从门外走入，他才连忙装出一副极其不舒服的样子，开口：“我就是喉咙痛，想睡会儿，一会儿便走。”
韩芷看了他一眼，想起早前那鱼刺上的血，下意识问道：“痛得厉害吗？要不要叫安珩过来瞧瞧。”
“不用了，不过是被鱼刺给卡了一下，若再叫他来，府中下人岂非要笑我娇弱了。”
韩芷被他这话逗笑，走上前坐到床榻替他拢了拢身上的被子：“你也知道自己娇弱？”
越岂小心翼翼的看了她一眼：“我觉得你这房间一个人睡有些冷，要不晚上我过来陪你？”
韩芷脸上笑容瞬间褪去，她就知道这人正经不过三秒钟，满脑子想的都是这些不能入眼的事。
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