暗道入口有风，手中的灯烛跳动了几下，带得地上两道影子交缠扭曲，状若夜鬼。
顾砚之举着火烛照了下四周，望着墙壁上那些怪异的符号图画，微皱了下眉。
“这些都是什么？”
苏子奕听见他的声音回头，顺着他举着的火烛看了眼壁上的画：“我闲来无事画的，没什么预意。”
“我记得这花满楼乃五皇子名下产业。”
苏子奕走在前端，两人低沉的脚步声在黑暗中格外醒耳。
“是五皇子的产业，只不过早年前就是我一直在打理了。”
“楼里的那些……也是你一手安排的？”
苏子奕觉得他有些好笑：“一些什么？”
顾砚之不曾来过这种烟花之地，对楼里那些买笑为生的女子更是敬而远之，眼下即便只是口头提及，也觉难以启齿。
“你是觉得她们污浊，谈及会毁了你读书人的清誉？”
顾砚之沉默着没有说话。
苏子奕护着手中灯烛将壁上的油灯点燃，暗道之中瞬间明亮不少。
顾砚之借着壁上油灯的光，方才看清出现在前方的石门。
苏子奕伸手按下石门的开关，待到石门里面的光景呈现在他同顾砚之眼前，他方才继续道：
“她们没有你想的那么不堪，如今时局动乱，很多人求生都难，你又何必用你那双古板腐朽的眼光看人。”
顾砚之：“我没这个意思。”
只是他自幼受到家教，让他对此类女子实在无法生出别的想法。
苏子奕懒得同他争论这些小事，自顾自走进里面将另外两盏油灯点亮。
顾砚之跟在他身后走进暗室，只刚踏进一步，他就被暗室墙上挂着的那副兵马布局图，给吸引住了目光。
“这是……”
“它们是我这些年苦苦搜集而成，涵盖了大梁四洲所有要道的军事守卫布局图。”
军事守卫图乃各洲第一大机密，若此图为真，那苏子奕岂非将整个大梁的兵力部署摸了个透彻。
顾砚之有些心惊的转过身看着身侧之人：“这些图你都是怎么得来的？”
“怎么得来的不要紧，总归是得到了。”
顾砚之心中想到了一个可能，因为太过惊骇，还没被他问出口，他就自个在心头否定了。
苏子奕就算再能耐，也段不可能掌控住四洲权臣，让他们为他所用。
那怕这万分之一的可能被他做到了，可仅凭他如今还被南平侯处处挟制这一点，那四洲的权臣也定不会心甘情愿的任他驱使。
顾砚之心中这些心思尚未定，苏子奕就又打开一个暗盒，取出一大叠密信搁到他跟前道：
“若是你觉得这副兵马布局图还不够，不妨再看看这些信。”
顾砚之随手拿起一封信打开，粗略扫完里面内容，又连忙拾起另外一封打开。
就这样连连看了四五封密信，他方才抬起头看向苏子奕：“这些你搜集的？”
苏子奕坐入一旁的椅子，仰头望着壁上挂着的兵马布局图：“自然不是，这些都是从狗皇帝手中活下来的前朝官员搜集的。”
当年周崇打破晋国守军，一举夺下皇城，逼得前朝皇帝携带十余位妃嫔引火自焚。
即便当时时局已定，可还是有无数前朝官员不满他弑君夺位之行，意欲集结残余势力灭梁复晋。
虽然这些官员最后的下场大多落得一死，可也有不少识时务者忍气存活了下来。
苏子奕：“起初我并不知道自己的身世，只以为我同那些南平侯的下人一样，也是一个被爹娘买掉换钱的物什。直到有一天，一位自称是前朝平丽公主身边的老太监在街上偶然撞见我，这才叫我得知了自己的真实身份。”
顾砚之将拆开的几封书信装好，沉默了一会儿开口：“所以这些年都是那个老太监在背后替你筹谋？”
“他死了。”
顾砚之：“什么？”
“平丽公主身边的老太监在找到我之后没多久就病死了，在他死前他将我托付给了如今慎洲的太守贺渊，方才你见到的那几个女子，便是贺渊这几年陆陆续续派进京帮我的人。”
顾砚之沉黑的眸子动了几瞬：“也是贺渊让你找上我的？”
“不是。”
苏子奕笑着从椅子里起身，久不见日光的脸被烛火一晃，显得越发净白吓人。
“我不喜欢被人控制，唐惯佑也好，贺渊也罢，我一个都信不过。”
顾砚之对上他隐隐泛着杀气的眼眸：“那你就信得过我？”
“我自然也信不过你，可是比起他们，你对我的威胁要小很多。”
唐惯佑野心太大，远在慎洲的贺渊又何尝不是这样的人？
他这一生待在阴暗中太久了，若一味追逐光亮之后，还是给他人做嫁衣，那也太可悲了。
他必须强大起来，顾砚之足够聪明，只要他愿意站在自己这边，他便不愁敌不过唐惯佑他们。
顾砚之看出他的心思，忍不住微皱了下眉：“我不过是个罪臣之子，没你想的那么厉害。”
他自己都还受制于唐惯佑，谈何帮别人脱身。
“你有没有能力，这几年我一直都看在眼里。如今该说的，该给的诚意我都给了，接下来就看你是如何打算的。”
顾砚之抬眸望着眼前一脸平静的苏子奕，突然自嘲的笑了一下。
“我是如何打算的，如今这副局面，我若说出一个不字，便是死路一条。前面只有一条路，退身又是万丈深渊，殿下要我怎么打算。”
苏子奕笑了一下，原本冷寂的面容因为笑意，变得无害又清俊。
“你说的对，你今天不答应也得答应，你若不答应，便是死路一条。”
他所想得到的东西，他是一定要得到的。若是得不到，他就直接毁掉。
顾砚之看着桌上的那叠信封，突然开口：“若我没猜错，有一个人，你一直没能抓到他的把柄。”
“谁？”
“越岂。”
苏子奕不甚在意的开口：“不过是个依附薛家的武将，便是得了侯位，也成不了什么气候。”
“不对。”
顾砚之儒雅的气度沉了几分：“越岂没有我们想的那么简单，我曾多次见到他同薛徽待在一块，薛徽对他似乎颇存敬意。”
“这件事我早就打探过了，越岂早年在西北救过薛家父子的性命，于薛家有恩，薛徽对他言语尊敬些，也没什么奇怪的。”
顾砚之望着他：“薛徽是何等身份，又年长越岂几岁。越岂便是对薛家有恩，也不该得他如此敬意，这太反常。”
苏子奕见他神色认真，便松口道：“你既疑心他，我一会儿就派人细细查查他的身世。”
提及越岂，顾砚之心中总是无比烦闷。连带着一贯儒雅清俊的面容，也隐隐存了几分戾气。
“既要查他，那便先从绝狱下手。”
苏子奕皱眉：“为何？”
“早前绝狱的人曾伤过越岂，后来为了替周熵争夺太子之位，他们两边才暂时停战。可据我所知，刘全行事极为狠辣，一出手必定要人性命。所以我怀疑刘全对越岂出手一事，里面肯定有着不可告人的秘密。”
绝狱是周崇的爪牙，若非必要苏子奕一般不会同他们扯上关系。
毕竟如今他羽翼未丰，绝狱那群野狗又是个逮着人就死咬不放的性子，若是惹了他们误了自己的大事，那便不划算了。
可如今既然顾砚之都亲自提出来的，他也不好一口回绝。
“这件事情我会安排下去，让人小心查探，一有消息便通知你。”
顾砚之点了下头，也不知是因为提及越岂，还是因为暗室密不透气的缘故，只觉得自己有些胸闷气短。
“你怎么了？”
苏子奕注意到他的异样，赶忙走到他跟前：“可是里面空气不畅，我现在就带你出去。”
说着他就作势要伸手架住顾砚之，带着他往外走去，却被顾砚之收回手推了开。
“我自己能走。”
……
第二日，周岁欢远嫁北境，满宫奴才天未亮就开始起来打整收拾。
芙蓉殿里的烛火燃了一夜，周岁欢就在窗前坐了一夜。
因为从玄英殿回来时，周崇恐她寻死便叫人给她喂了软骨散，导致她一夜手脚瘫软，想睡也没法睡。
周岁欢一夜没睡，喜鹊也在她身旁守了她一整夜，等到外面天亮时，他眼睛都熬红了。
可即便是这样，他在宫女给周岁欢梳头时，还不忘轻声安慰她道。
“公主莫怕，有奴才陪着公主，便是公主嫁去北境也不会孤身一人的。”
周岁欢望着铜镜中，自己那憔悴无力的面容，低声开口：“天都亮了，父皇还不让人给我送解药来吗？”
喜鹊本来强撑着的情绪，在这一瞬间突然崩溃。
周岁欢瞧着他哭得悲伤，也苦涩的扯了下嘴角：“你也觉得我很可怜对不对？”
喜鹊连忙抬起袖子擦了下脸上的眼泪，硬生生挤出一抹笑。
“公主是天仙一般的人，今日又是公主大喜的日子，怎么会可怜。都怪奴才蠢笨，在这大好的日子里哭，奴才这就自个掌嘴。”
周岁欢收回视线，看了眼一旁置物架上的喜服：
“掌嘴就免了，如今这满宫上下就剩你一个人待我好，你若将自己打坏了，那我岂不是就真的成了孤身一人。”
喜鹊本来手已经半举在了空中，听她这么说，便又收了回去。
就在这时，守在芙蓉殿外的宫人突然齐齐喊了一声：”见过月贵妃娘娘。”
等到周岁欢听清声回头时，身穿一袭烟霞色宫服的苏烟，便由宫人拥簇着走到了她的身后。
许是因为这些时日无畏的折腾太多，真到了要出嫁这一刻，周岁欢看到苏烟时，内心还是欢喜的。
“我还以为母妃今日不会来。”
苏烟来时应该哭过，眼下眼睛红红的，便是扑了粉，也有些遮掩不住。
“你们都先下去吧，本宫同公主说说话。”
一众宫人依言退出去，等到大殿之内只剩她们母女二人，苏烟这才彻底控制不住情绪，捂着脸低声哭了起来。
“欢儿，是母妃对不起你……”
周岁欢这个月来哭的次数太多了，本来昨晚一夜未睡，又加上软骨散的折磨，她现在是一点哭的欲望也无。
可等她听着苏烟那压抑痛苦的哭声在她耳边响起，她终究还是没忍住落下了几滴泪。
“如今事已至此，女儿远嫁北境后，万望母妃尽量保全自己与五弟，切莫再中了凤乘宫那位的黑手。”
苏烟本就生得柔弱娇媚，如今一哭起更如梨花沾露，令人望之心碎。
“欢儿你放心，待你五弟他日登基，我们一定会把你从北境接回来的。”
周岁欢看着苏烟不似作假的悲伤之意，难得乖巧的点了下头：“那我等着你们。”
“你一定要等我们，可千万不能自己做傻事。”
周岁欢想起那日周崇在玄英殿说的话，轻声开口：“我不会做傻事，我还不想死。”
她不想死，可她的父皇说了，胡王若是身死她就得追随他而去。
做为大梁的公主，如今的她不仅婚姻大事做不了主，就连生死也得遵顺圣心。
这皇家的脸面啊，当真比什么都珍贵。
顺成侯府里，韩芷醒得早，她醒来时越岂还在睡，她也没有想叫醒他的打算，自己提前小声下了榻。
外屋里，秋儿同几个早起丫鬟刚去厨房寻了净面用的温水来，一转身瞧见她出现在房门口，还吓了一跳。
“小姐今日怎么起得这么早？”
韩芷披上外衣，走出房门看了下远处的天。
“今日是周岁欢出嫁的日子，我惦记着宫里会来人，所以就醒早了些。”
秋儿笑着走到她身侧，打趣道：“侯爷昨夜都说了皇上不会安排他护送公主去西北，小姐心里还放不下心？”
“公主远嫁毕竟是大事，如今朝中能担事的武将甚少，我就怕万一。”
毕竟周崇性情反复无常，临时反悔这种事他也不是做不出来。
韩芷这话刚说完，她就落入了一个怀抱。
“万一什么？”
越岂夜里做了一个怪异的梦，醒时见她没在身边，鞋也没来得及穿便找了出来。
韩芷望着他赤着的双脚，连忙对边上的秋儿吩咐道：“快去把侯爷的鞋拿出来。”
越岂没感觉脚冷，只将她搂紧了些低声问道：“你还没回答我，你怕万一什么？”
“我怕皇上临时反悔，又派你去西北。”
越岂歪头亲了亲她的耳朵：“若是没有你在我身边，西北去了也就去了，如今有你在我身边，我那里也不想去。”
“便是皇上的圣旨，侯爷也会为了我而抗旨吗？”
越岂：“为什么不会？谁也比不过你在我心中的份量，更别想将我们俩分开。”
韩芷虽然觉得他这话说得太过任性，可还是听得心里暖暖的。
“晨起露重，侯爷快把鞋子穿上吧。”
越岂搂着她不松手，脚下随意套上秋儿搁到脚边的两只鞋子。
“现在时辰还早，夫人再陪我睡会儿。”
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