程澄将一串铜钱交给母亲沈青梅，“阿娘，这是正月的工钱，您回头给舅母吧。”
沈青梅将程澄的手轻轻推回去，“澄儿，这钱你留着，不要再给他们了。”
程澄又用力将钱递过去，“阿娘，您不是不知道，这钱若是不交给舅妈，他们那一家人的脸色，能臭成什么样。虽说是开春了，可这天还没暖和起来，回头舅母又不给您柴火烧热水用，您怎么过呀？”
程澄的父亲去世后，她的舅舅沈泉以“照顾”之名，侵占了她父亲的遗产和抚恤金。哥哥程深还未成年，他们不得不忍辱负重暂且寄居在沈泉家。
寄人篱下，免不了看人脸色，程澄也被舅母沈刘氏要求到绣坊里做绣娘。她挣来的钱，自然大半都进了沈家的口袋里。
沈青梅安慰程澄道，“没关系，不用就不用了，我一个寡妇，怎么着都好过。你如今正需要用钱，姑娘家要有钱傍身才好，只要你和你哥哥好好的，我就放心了。”
程澄听着这话，心里难过极了，她的母亲才三十出头，如今却是一副憔悴的样子，活得像四、五十岁。
她哑声道，“阿娘，是我没用。”
沈青梅摸摸她的头，“你一个柔弱姑娘家，又没机会像你哥哥一般读书考功名，哪能干出一番大事业？是阿娘没福气，膝下没多几个男丁，怪不得你的。”
比她大一岁的哥哥程深，在国子监读书，是她们母女唯一的精神寄托。
当年，她父亲程随音任六品通判，为救人而牺牲在一场漫天大火中，朝廷嘉奖他的义举，给了遗属抚恤金，也给了程深免试入学国子监的待遇。
她舅舅沈泉很是眼红，还想让自己的儿子顶替这个名额，幸好经办的官员处置公道。
哥哥程深说过，只要等到他年满二十，他就能去官府请求自立门户，舅舅沈泉再不能以“收留”之名压榨他们。到时候，就算是去打官司，也要拿回属于他们的东西。
沈青梅又问，“澄儿，韩逸近来待你好吗？”
说到韩逸，程澄若有所思，应付着答道，“自然是好的。”
沈青梅觉得欣慰，“我想也是。韩逸是个善良的孩子，不然，也不会帮忙给阿娘请大夫，还帮阿娘出了医药费。”
程澄勉强地点点头，“嗯。”
去年初春时节，冷热交替，沈青梅得了一场风寒，烧得昏迷不醒，而沈家舍不得花钱请大夫，竟放任不管。
程澄走投无路时，绣坊里的小管事韩逸得知了此事，连忙帮她们请来了大夫，还付了高昂的药钱。若不是他雪中送炭，沈青梅大约是熬不过那场风寒的。
沈青梅病好后，为着报答这雪中送炭的救命之恩，程澄便答应了韩逸的求亲，与他在一起了。
韩逸跟她说，他也是个孤儿，两个人正好有个依靠。
程澄知道自己的处境，想着自己这样的家世，也要求不了什么，故而聘礼也不多，婚礼也简单，喜服也没有那精巧的刺绣，两人拜过了天地，她就这样跟韩逸做了夫妻。
除了母亲和哥哥，没几个人知道他们在一处生活。沈家只关心程澄有没有按月交钱回来，只当她还住在绣坊里。
想到这儿，程澄也有过一些委屈，就这样成亲，她还是亏了些。
不过，想想韩逸待她温柔体贴，想想就算不嫁他，沈家也不会给她安排一门好的亲事，没准儿还会把她卖给老头子冲喜，程澄也就觉得没什么不甘心了。
沈青梅察觉到程澄情绪低落，关切地闻道，“澄儿，你有心事？”
程澄如实跟母亲道，“他有好几天没回来了。阿娘，您说，他是不是有什么事瞒着我？”
沈青梅想了想，安慰女儿道，“回头等他回来了，你与他好好聊聊，便什么都知道了。夫妻之间相处，最忌讳互相猜忌。”
“嗯。”
“好啊——”一个十五、六岁的女子，说话间已经走到了她们的面前。她是沈泉的女儿，是程澄的表妹沈灵姝。
沈灵姝厉声训斥程澄道，“程澄，你不赶紧回绣坊里干活儿，倒是有工夫在这儿跟老太婆闲聊。月钱拿回来没有？”
程澄真的很想揍她一顿，想想母亲还得留在沈家，也只能先忍了。她把那一串钱丢了过去。
沈灵姝接过那一串铜钱，数了数，一脸嫌弃，“就这么点儿，你还有功夫闲聊，还不赶紧回去干活？”
教训了程澄，沈灵姝又盯着沈青梅吆喝道，“老太婆，别在这儿偷懒，还不赶紧去把柴劈了！”
程澄忍不住与她理论道，“沈灵姝，她是你的姑姑！你倒是真有教养，竟是这般对待长辈的。我钱都给你了，你凭什么这般使唤我母亲？”
沈灵姝听了这话，呵呵冷笑了几声，“长辈？她也配吗？程澄，你要是看不惯，你就带着老太婆滚出去喽！你们两个要饭的叫花子，我们沈家好心收留你们，你们倒还蹬鼻子上脸了！要留下来就得干活，沈家不养闲人，要不然就赶紧卷铺盖滚蛋！”
程澄冷声嘲讽道，“沈家霸占我阿爹的遗产和抚恤金，欺负我们孤儿寡母，不仁不义的小人，你们可真好心！”
沈灵姝像是被人踩了尾巴，立刻怒道，“程澄，你再说一遍试试，你信不信我撕烂你的嘴？”
程澄还要争辩，沈青梅打断了她，劝阻她道，“行了，澄儿，你别说了。你赶紧走吧，赶紧回绣坊去。”
说着，沈青梅便默默地走开了，去院子里继续劈柴。
木柴粗壮，沈青梅的力气到底比不得壮年男人，她用尽全力才能抡起斧子，每根木柴都要劈好多次，才能劈断。只是劈完一根木头，沈青梅已经大汗涔涔。
沈灵姝颐指气使地使唤沈青梅，“老太婆，用点劲儿呀，你没吃饭吗？好好干活儿，别想偷懒！”
这一幕落在程澄眼里，她的眼泪不由自主地往下流，她心里很不是滋味。
她心里暗暗发誓，她一定要想办法买一个房子，小点破点烂点都没关系，只要能带着母亲搬出去就好。只要能远离沈家，她母亲就不用再受这样的委屈了。
离开沈家后，程澄回到了杏花巷的宅子。这小院僻静整洁，韩逸说是家人留给他的。
程澄把做了一半的针线拿到屋檐下，继续埋头苦干。
尽管韩逸说过养得起她，不让她再干活赚钱了，可是程澄还是希望早点让母亲离开苦海，哪怕能早一天也好。
“砰——”一声脆响，院子的大门，被人从外头踹开了。
坐在屋檐下专心绣花的程澄，被这一声巨响吓了一跳。
程澄闻声抬头一看，震惊中，已有一个貌美的年轻女子，扶着一个衣着华丽的中年妇人，带着一群丫鬟、婆子与小厮鱼贯而入，闯进了小院。
衣着华丽的中年妇人，径直走到程澄面前，打量了程澄几眼，“呵！我就说，这个鄢逸寒又不在自家铺子里帮忙，又不肯陪陪你，一天天的不知到底在哪儿鬼混，原来竟是在这儿藏着娇，还玩起了过家家的游戏。”
年轻女子狠狠地瞪了程澄一眼，扭头对中年妇人道，“阿娘，您瞧我说得不假吧，表哥竟背着我，干出这样的事来！他竟偷偷养了一个外室！”
程澄有些惊慌，来的人这么多，气势汹汹，看起来很不好惹。她壮着胆子，质问道，“你们到底是谁？为何擅闯入我家？”
年轻女子轻蔑一笑，抬手捏住了程澄的下颌骨，“你家？这儿怎么就成了你家了？你一个绣坊的下人，要不是表哥，凭什么住进这么好的院子？不要脸的小贱人！”
程澄的下巴被她捏得生疼，她费劲地挣脱了那女子的手，“我不认识你表哥，这……这是我夫君的房子。”
“夫君？呵呵……”年轻女子冷笑，“他才不是你的夫君，他是魏国公鄢氏的少爷鄢逸寒。魏国公府，你总该知道吧？”
魏国公鄢氏，在天子脚下、勋贵多如牛毛的京城里，也坐稳了自己的一席之地。鄢氏不仅地位显赫，而且与一些没落贵族不同，鄢氏还富得流油。
魏国公鄢景宣，是如今朝中最年轻的公爵，手中的产业遍布两京十三司，他二十六岁，仍然未婚，是全京城闺中少女们最想嫁的男人。
程澄就算再没有见识，也不可能不知道魏国公鄢氏。何况，程澄做工的云和绣坊，就是鄢氏一族的产业之一。
韩逸……鄢逸寒……
这一年多来，程澄从来没有想过，与她的夫君韩逸，会是什么权贵人家出身的。
韩逸待她很温柔，事事都顺着她，勋贵人家的子弟又不缺女人，怎能看上她，还如此顺从她呢？但凡她能找出一丝他娇生惯养的苗头，她都要起怀疑。
可如今，听了她们的这番说辞，程澄就不得不重新审视这个问题。
与她相好的男人，很可能真是魏国公鄢家的少爷，这年轻女子，恐怕就是人家的正主，如今找上门来，便是找她寻仇来的。
她竟突然成了被勋贵子弟养在外头的外室吗？
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