魏国公鄢家府邸曲水环绕，清雅僻静，将一些江南园林的建筑风格融入，山水相宜，闹中取静。
与宴客厅隔着湖水相望的另一处院落——澹园，正是家主魏国公鄢景宣的住处。
此时，澹园里，两位年轻公子，魏国公鄢景宣与五爷正在对弈。玉石做的棋子，落在棋盘上，发出清脆悦耳的轻响。
鄢景巍派来的仆人等了有一会儿了，可下棋的人不开口，他就得一直乖乖候着。
屋子里很安静，只有棋子落下的声音，随着一声又一声的脆响，棋盘渐渐被黑白棋子占满。
不久，魏国公鄢景宣先放下了棋子，“点目吧，目测是我输了。”
站着伺候的年轻伙计，是鄢景宣的手下账房王绍允。他点目后，回话道，“五爷赢了国公爷三目半。”
五爷笑笑道，“险胜。”
等候许久的大房仆人焦急地请求道，“国公爷，您就去一趟吧，那边都等着您呢！”
鄢家上下，甭管大事小事，事事都要仰仗着年纪轻轻的魏国公鄢景宣。
鄢景宣是上一代魏国公和太夫人瞿越生的嫡子。他幼时隐下身份，跟着英国公郑寻习武，投身军营中。他胆识谋略远超同龄人，又肯吃苦，十五岁就混到了指挥佥事一职。英国公对他颇为欣赏，直言即便没有世袭的爵位，他也可以为自己挣出一个爵位来。
等到了他十六岁那年，上一代魏国公身体不好，一时之间连外出都成了困难，无力支持鄢氏庞大的产业，下头已经出现了趁机瓜分鄢氏产业的乱象。
公府原本没有动过让鄢景宣从商的心思，过惯了军营生活的鄢景宣，也没有做过接管家中产业的打算，直到皇帝把他们父子叫进了宫。
皇帝亲自劝说他们，鄢家的产业牵扯甚广，不能任由它分崩离析凋零下去，魏国公府必须派出可靠的人，去稳住局面。而这个去稳住局面的人选，就是当时还是世子的鄢景宣。
鄢氏背靠皇权，经营着包括贩盐、开矿、冶铁、造船、织造等产业，说白了，朝廷需要一个勋贵出身的人，去掌控关系到国家命脉的产业。
十六岁的鄢景宣习惯了军营，他与皇帝诉苦，“皇上，臣一心上阵杀敌报国，突然让臣半路弃武从商，臣心中实在壮志难酬。”
皇帝继续劝说，“兵马重要，粮草也重要。粮草从何而来？靠的是殷实的国库。如今百业待兴，鄢氏产业要稳住，还要源源不断地充盈国库。你能做好这个差事，也是在立功报国。”
随之，十六岁的鄢景宣离开了军营，接管了整个鄢家产业，不仅快速稳定了局面，还不断扩张，在商海沉浮近十年。
鄢景宣手中的产业，和他掌控的人脉与资源，遍布两京十三司。有坊间传闻：国库里但凡有一百两银子，那么，其中至少就有三十两是鄢景宣手中的产业给挣出来的。
有这样的家世地位，鄢景宣自然被推举为京师商会的会长，京师一带的商人唯他马首是瞻。
鄢景宣没搭理大哥鄢景巍那边来的仆人，倒是问起了自己的伙计王绍允，“你方才说什么？”
王绍允回道，“我昨天核对了一些上月的账目，发现八爷上月从客栈的账房支走了十三万两银子。他跟客栈的唐掌柜说，只借用两天，可至今也没补上。出了这样的账目亏空，唐掌柜还打算继续瞒着。”
鄢景宣吩咐道，“你去提醒八爷，让他自己想办法，赶紧把钱补上。至迟到月底，过期加收两厘利息。再有，你去告诉唐掌柜，再有下次，这亏空就由他连带偿还。”
“唉，八爷也不是头一回干这事儿了，您回回都这么睁一只眼闭一只眼地揭过去了。我这作账房的，可被他们害苦了。”
家业大了，这样的事总是难免，鄢景宣一向看得开。
“去办吧。”
“是。”王绍允随即离开了澹园。
这时，就只剩下鄢景巍派来的老仆杵着，老仆说话也不是，不说话又交不了差，实在是进退两难。
还是五爷看出了老仆的心思，劝说鄢景宣道，“国公爷，你还是去一趟吧。孙育丰都来了，又是来要说法的，大哥、三哥想必也不好打发他，你就当是去走个过场嘛。”
鄢景宣心烦，他就不爱管这些破烂事！偏偏，他的兄弟又多，侄子又多，兄弟、侄子们的风流账更多。
他慢悠悠地起身，叫上他的侍从，极不情愿地迈步往外走。
老仆赶紧追上他，小心翼翼地催促道，“国公爷，您请快些吧！那边还不知道怎么样了。”
鄢景宣不耐烦地呵斥他，“闭嘴！絮絮叨叨半天了，吵得我心烦！”
老仆人只得老实地闭嘴，跟着他往前走。
鄢景宣带着他的随从出了澹园，往湖对面去。一路沿着湖边走，穿过一片郁郁葱葱的文竹林，鄢景宣来到了宴客厅的堂屋前。
堂屋里的热闹场面，落入了他的眼中。
还未进门的准侄媳孙佳莹，捏着堂中女人的下巴，“你当初做得出来，现在否认，不过是无谓的挣扎罢了，早些坦白吧，省了大家的事。”
程澄倔强地挪开脸，再一次否认，“我说过了，我不认识什么逸寒！你们这是绑架。”
三夫人又一遍替自己的儿子撇清，“佳莹，你真的是弄错啦。如果这女人真是逸寒的人，她就有机会攀附上公府呀，为什么不承认呢？逸寒的确没有对不起你呀！”
孙佳莹强忍着怒气，适时地表现出她的“大度”，说道，“你一小小绣娘，跟孙家斗，能有什么好结果呢？乖乖听话地招了，服下一剂绝育药，待我进了门，可以考虑给你一个妾室的名分。”
鄢景宣带着他们的侍从，大步流星地走进了堂屋。
大爷鄢景巍正愁怎么甩掉这烫手的山芋，真正的一家之主终于来了。鄢景巍看到了他进屋，仿佛看到了救星，连忙起身，热情地欢迎道，“哎哟，国公爷，你可算是来了呀。”
余下的人，也纷纷起身行家礼。
摔在地上的程澄闻声，微微抬起头来，一个银白长衫男子正从她的身边走过，他玉冠束发，身形颀长。
他的容颜落入程澄的眼中，程澄顿时看呆了。
他的脸脱离了男人的粗犷，清俊而不阴柔，皮肤白皙、干净、光滑柔和，眉似长剑，一双瞳孔如夏夜星辰，又好似一对会吞噬人心的漩涡。
他长得可真像画里走出来的人啊，程澄由衷地觉得，他的容颜比女人还美。但是，他的容颜并不会让人觉得像女人，是很明确的男相。
鄢景宣不爱讲虚礼，他一派闲适的神色，自顾自找了把椅子。
刚要坐时，鄢景宣突然蹙眉，看了一眼他的随从姜知宥。姜知宥领会了主子的意思，赶紧取了手绢，将椅子的椅座、扶手、靠背都擦了一遍。
等他擦完了，鄢景宣才优雅落座。他这一套讲究下来，所有人都默默地看着，没人敢说话。
鄢景宣落座之后，其他人也才陆续重新落座。
孙育丰瞧见鄢景宣来了，脸色不由得紧张了许多。他本来以为，鄢景宣不会管庶出旁支的破烂事，没想到鄢景宣今天会过来，这是他很不愿意应付的人。
虽然孙育丰比鄢景宣的年龄大，可架不住地位比人家低，孙育丰不得不行了一个拱手礼，“参见国公爷。”
鄢景宣与他对视了一眼，道，“哟，还没到秋天呢，这又是什么风，又把孙少卿吹到公府来了？”
孙育丰脸色僵了僵，鄢景宣一来，就阴阳怪气地奚落他打秋风。
程澄呆呆地看着他，突然想起来了，她是见过这个男人的。
八年前，她的父亲为了救人，死于一场火灾，焦黑的尸体被抬出来时，她被一个俊美的哥哥拉到旁边，她的双眼被他蒙住了。
他告诉她：不要看。
记忆如潮水般涌入她的脑中，她一直望着他，失了神。他的容貌比起八年前成熟了，也更俊美了。
程澄一直痴痴地看着鄢景宣，几乎一动不动，鄢景宣不能不留意到她投来的殷切目光。
她的眼神里，有很多无助，也有很多委屈，还有着不易察觉的哀求……
鄢景宣微微蹙眉，这个女人，不就是八年前的那个丧父的小女孩儿吗？这个孤女，如此殷切地望着他，是在向他求助吗？
鄢景宣心想，这个孤女也很清楚自己的处境吧，坚决地撇清与逸寒的关系，是明智的决定。换一个人，她也许就能顺利脱身了。
可是，她遇到的是孙佳莹。她动了孙佳莹的人，被孙佳莹盯上了，惨死暴毙就是她的结局。
她大概是预感到了危险，所以，她在哀求他向绝境中的她伸出手吗？
鄢景宣本能地不想多管闲事。过去的这些年里，公府里发生的那些与他毫无利益关系的大小纠纷中，他总能当好一个旁观者。公府这些年冤死了多少人，他十分清楚，且冷漠地视而不见。
可是，他今天的感觉很怪，如果放任不管了，良心好像有点过不去。
难道，是因为八年前的那具焦尸？
一阵短暂的犹豫过后，鄢景宣吩咐了身后的侍女姜绵绵，“给她松绑，扶她起来。”
姜绵绵得了令，上前为程澄解了绳子，扶她站起来，“姑娘，快起来。”
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