打捶丸是时下年轻男女们很喜欢的一种娱乐，既可各自为战，亦可分组对抗，人多人少都可以玩。
因为有了鄢景宣一个男子参赛，荥阳郡主叫来了自己的哥哥安王世子。
于是，荥阳郡主、安王世子、程澄与林沅四人分为一组，鄢景宣、鄢雨叔侄加上黎棠分到一组。
正巧还差一个女子时，季淑也到了，林沅赶紧招呼她，加入了鄢景宣的一组。
本来，大家都以为鄢景宣一组有他在，是占据优势的，可没想到，季淑实在不擅长，再加上鄢雨也是个发挥不稳定的半吊子，饶是鄢景宣一人出众，可也带不动两个拖油瓶。
结果，鄢景宣一组反而输了。
鄢景宣不好怪罪外人，只能揪着自家侄女责骂，“鄢雨，你也太逊了些，你回家好好练练吧，下次绝对不跟你一组了。”
鄢雨难得有机会来这种场合，却不想，风头没出成，还要挨处罚。
她带着哭腔跟鄢景宣撒娇道，“九叔，我不要把脸画脏了！如果脸上画上一只乌龟，我还怎么见人呀？”
鄢景宣训她道，“你要是输不起，就不要跟人比赛呀。”
鄢雨直窝火，不是他让她去比赛的吗？还指望这次给人留个好印象，脸上画个乌龟，还怎么给人留个好印象。
荥阳郡主兴奋地叫宫人端来了笔墨，“愿赌服输哟，都乖乖坐好，等着画王八。”
程澄一点儿也不手软地对自家人下手了，她拿着笔蘸了墨水，走到鄢景宣身边，一脸奸笑，“国公爷，不好意思喽。”
鄢景宣企图用眼神警告她，“我可是你夫君！下手轻点儿！”
程澄根本不听，很快就在他脸上画了只大王八，几乎占满了他半张脸。她心想，反正他是有妇之夫了，也不用好看给旁人看。
剩下三人皆是女子，对方下手还算留情，只是在她们的鬓边画上一只小乌龟。
这么一比，鄢景宣心理更不平衡了，偏程澄还笑得很开心，气得他狠狠在她屁股上拍了一把。
这场比赛结束后，也到了午宴的时辰，宫人来请他们往滟澜洲水榭去，席面就设在水榭中。
众人来到水榭时，水榭中有许多其他宾客已经在那儿了。
黎棠朝着一个三十出头、模样清俊的男人走去，在他身边坐下了。这个男人就是她的夫君林熙兆，此刻正抱着他们的儿子执端。
“夫君，执端有没有闹你？”
“还好。”林熙兆一看到娇妻脸上的墨迹，以为她被人欺负了，带着些怒气地问她，“你脸上的乌龟，到底是谁给你画的？”
黎棠见自家夫君面带愠色，像是要发火了，赶紧给他顺毛道，“没谁啦，就输了捶丸比赛而已，不只我一个人画啦。”
林熙兆这才放下心，取了黎棠的手绢，给她擦拭。
林沅立刻阻止道，“唉唉唉！现在还不能擦，得留到晚上放完烟花之后，愿赌服输哟。”
林熙兆提议道，“我替她受罚，画在我脸上，这总行了吧？”
林沅道，“那也行吧。”
林熙兆随即把孩子递给了乳母，吩咐自家小厮，“去打水来。”
林家小厮去打了水来，林熙兆把手绢打湿了，一边轻轻给黎棠擦拭，一边嘟囔道，“瞧瞧你这小脸儿，脏成什么样了？”
黎棠乖乖坐好，由着他给自己擦拭，“没事儿，大家都是开玩笑的。”
季淑的夫君张桓瞧了瞧脸上同样被画了小乌龟的季淑，道，“阿淑，你要我替你吗？”
季淑心中冷笑，张桓也就是看着别人做了，才会照着学，而且，他也就只有在这种小事情上积极，真遇到原则问题，他总能装糊涂。成婚三年了，她从来就指望不上他。
她冷声拒绝，“不需要。”
张桓又道，“还有好几个时辰呢，我替你。”
不等她同意，张桓也取了手绢，浸了水给季淑擦拭。
季淑想躲，张桓就一把搂住了她，不让她动弹，“别动，我给你擦干净。”
他们这么一躲一搂，季淑腰带上挂的铃铛“叮铃铃”作响。
张桓问她道，“阿淑，你把原来的铃铛要回来啦？”
“是啊。”
“太好了。”
好什么好？这早已不是当初的那个。要不是为了今天的计划，她才不会再戴上一个一模一样的。
很快，黎棠和季淑脸上画的小乌龟，就转移到了她们男人的脸上。
鄢景宣戳戳程澄的肩膀，“程澄，你看看人家，都愿意替自己家的那位受罚，你再看看你，没点儿表示就算了，对你亲夫下手还那么重，还笑得没心没肺的。”
程澄反问道，“你什么意思？你还想让我一个女人替你挨罚不成？想什么美事呢？”
“有什么不可以嘛？一家人就应该有难同当。”
“呸！”程澄啐他道，“鄢景宣，你还是个男人吗？你真是臭不要脸！”
张老夫人带着侄女宋宝珠去游湖，这会儿回来了。
一回来，看到儿子张桓脸上被画了乌龟，听说事情的经过，张老夫人立马就开始给季淑甩脸子了。“你看看你干的好事，就知道出去惹祸，然后让我儿子给你收拾烂摊子。”
季淑压根儿不想辩解，也不想多说一句废话。
张桓维护她道，“今天是郡主的生辰，阿淑陪郡主打捶丸，图个热闹罢了，母亲不必上纲上线。”
张老夫人音调立刻高了很多，“我上纲上线？你这是娶了媳妇忘了娘，就知道袒护她！她做正事不积极，心思全在吃喝玩乐上，真是……”
“张老夫人——”首辅家的方夫人也听不下去了，打断她的话，“张老夫人，行了，今儿是郡主的生辰，有什么话，你留着回家再说吧。这大好的日子，就不要再立规矩了。你再这么喋喋不休，可就要喧宾夺主了。”
首辅夫人发了话，张老夫人也只能把没说完的话憋了回去。“是是是，不说了。”
这么一对比，黎棠的生活就显得滋润多了。
程澄打量他们二人，与鄢景宣闲话道，“景宣，黎棠的夫君是不是来过咱们的婚宴，还敬过酒的？”
鄢景宣回道，“嗯，他是都察院御史，兼内阁大学士。”
程澄微微蹙眉，“不对吧？黎棠她夫君看起来挺年轻的，最多三十出头，看着完全不像呀。”
“不像什么？”
“不像老头子呀。”
鄢景宣不知她为何有这样的误解，反问她道，“谁告诉过你他都是老头子的？”
“你呀。”
鄢景宣迷惑了，“我？我什么时候告诉你的？”
“我刚被孙佳莹抓来的那一天，你跟孙育丰说的。我记得你说，如果他的想法总是和内阁那帮老头子们相悖，他就不好升官了。”
想起这茬儿，鄢景宣忍不住笑，程澄可真是个宝啊，要说她聪明吧，她总能不经意地说出些憨傻憨傻的笑话，说她不聪明吧，她居然又记住了。
“你又笑什么？”
“倒是我不严谨了，严格来说，是三个老头子，加两个中年人，再加一个快到中年的。黎棠的夫君，就是内阁里最年轻的一位。”
程澄思虑片刻，道，“如果能有机会求一位大学士给哥哥当老师，他最年轻的话，是不是最好说话？”
鄢景宣笑了一声，“完全相反，他比最德高望重的顾老头还严格，几乎是非殿试一甲不收。”
程澄惊讶道，“殿试一甲，就只有前三名呀，那也确实够苛刻的。”
“而且，徒弟收回去了，他也是当牲口一样锻炼。就说上一个探花郎，与他同科的还在翰林院见习混日子，探花郎已经借调去都察院了，据说经常半夜还在埋头苦干。遇到这样的老师，没点儿好体力，都扛不住。”
“这位老师如此严格，是不是总能带出高徒呢？”
“过程的确心酸，但是，前途也是远大的。跟了他的徒弟，只要扛住了他的摧残，那仕途就是平步青云，蹭蹭地腾飞。有的人收了徒弟，总会希望放在自己手底下，多留一留，有的师父甚至是压榨徒弟，忌讳徒弟进步太快。可他不同，哪里有了好的空缺，他就往哪儿塞人，丝毫不在乎避嫌。”
“那他还真是与众不同。”
“要不然，人家怎么年纪轻轻就跻身内阁呢？有本事的人，就没有好说话的。”
程澄挽住鄢景宣的胳膊，摇一摇，“景宣，你跟他关系好不好？你帮我求求他行不行？”
鄢景宣问道，“你还没见过其他五个老头呢，怎么就选定了？”
“我们哪有资格选呀？想拜入他们门下的人，都排着队呢。要是他们肯收下哥哥，那就是哥哥高攀走大运了。”
鄢景宣给她出主意道，“从现在起，你有机会就多去和黎棠走动走动。老林虽然精明能干，但也有一个弱点，就是宠这小娇妻宠得跟掌上明珠似的，要星星就绝对不给月亮，小娇妻的枕边风好用。”
说到这儿，程澄忍不住笑，“嗯，我看出来了。黎棠要打捶丸，他就负责带娃，黎棠脸上也就多了点墨渍，他也要替她受过，真是不让她受一丁点儿的委屈呀。景宣，你可学着点儿吧。”
鄢景宣不服道，“我可以学呀，娃我也可以带呀，那你倒是先把娃给我生下来呀。你现下还腹中空空呢，你让我带什么娃？”
程澄见他上道了，得意一笑，“这可是你说的，以后你带娃，不许反悔哟。”
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