工部的两位侍郎自然是不肯承认曾贪污了修河坝的银子，更不曾给过周波银子，工部尚书赵叙大人在太后娘娘面前也是据理力争，说那些都是污蔑之言，工部一心为天子办差，从不曾贪过官家半两银子，黄河的堤坝更是固若金汤，绝无偷工减料之事。
直到三日后，朝廷收到奏报，开封一带黄河决口，百姓群起已有半月之余，当地官员欺上瞒下，不肯及时奏报，眼看乱民要攻破开封城了才上奏请求朝廷支援。
太后娘娘震怒，当殿将工部尚书李叙等人下了大牢。
早朝过后，太后娘娘召了左相及各部大臣商讨赈灾安民一事，令他们今日拿出章程来。
众臣告退之后，太后娘娘疲倦地靠在榻上，以手抚额，沈秋意与王香之在一旁整理奏章，今日太后娘娘恐无心批阅，二人需捡了重要的折子出来。
片刻之后，有通传太监进来禀报，“启禀娘娘，封统领求见。
“宣。”
“是。”
又片刻，封义大步流星的走入殿内，“臣封义参见娘娘，”
太后娘娘抬了抬手，“免礼吧！
“谢娘娘。”
“封统领有何事？”
“臣为乱民一事而来。”
“哦，说说看。”
“百姓受灾，朝廷自当赈灾安抚，但也要派军镇压乱民，恩威并施，双管齐下，如此乱民才可更快平息。”
“说的有理。”
“臣向娘娘举荐一人，由他带军可平开封之乱。”
“封统领要举荐谁？”
“都城卫左卫将军顾叔霖。”
沈秋意心中了然，封义与顾叔霖可谓交情匪浅，前有端午龙舟赛替顾叔霖求剑，这会儿又替顾叔霖说项，此番平乱必定成为顾叔霖升迁的功绩。
太后娘娘思忖片刻，“就依封统领之见吧！将此事报给左相由他安排。”
“是，臣遵旨。”
待封义告退之后，赵运来上前道：“娘娘，奴才也有一事禀报。”
“讲。”
“是勤泰殿的总管太监一事，奴才为陛下选了御茶间的李又林，他为人可靠，又是宫中老人儿，但陛下不满意，说他已有人选，是陛下身边的小太监叫白镜林的，您看这事该如何处理？”
太后娘娘如今哪有心思管永延帝，挥挥手道，“随他去吧！”
“是。”
沈秋意倒是没想到，永延帝竟让白镜林做他身边的总管太监，毕竟白镜林入宫时间尚短，又不是太后娘娘的亲信，此时，但凡太后娘娘有一分精力，便不会让永延帝胡来。
入夜，长信宫灯火通明，左相与各部大臣将整理好的赈灾平乱折子连夜报与太后娘娘，太后娘娘拟旨加盖印玺，待明日早朝当殿宣旨。
沈秋意下值已是亥时三刻，王香之已先走一步，此时，她独自一人走在回住所的路上，今晚乌云蔽月，手提的宫灯都暗淡了几分，她穿过宫巷，在走到住所附近的墙角时，突然被人拉住了手臂，拉向左侧，沈秋意右手迅速将宫灯的挑杆倒拿，在撞上对方之际，挑杆顶上了对方的咽喉。
在看清咫尺之人的面容时，沈秋意瞪他一眼，“卫副统领是闲的吗？”
卫莫寒垂眸看了一眼抵在脖颈处的挑杆，放开了沈秋意，轻笑一声，“开个玩笑，别生气。”
“找我何事？”
“此地不宜谈话，你随我来。”
卫莫寒将沈秋意带到了一处荒废的宫殿，他推开了一处偏殿的门当先走了进去，并对身后的沈秋意道：“进来吧。”
偏殿内很干净，显然是常有人打扫，卫莫寒走到桌边又道：“过来坐。”
沈秋意边走边问：“这是什么地方？”
“曾是先帝玉妃的住所，玉妃失宠之后这里再无宫妃入住。”
沈秋意坐到桌前，略带几分好奇的问：“听闻先帝对玉妃曾宠极一时，她为何失宠啊？”
卫莫寒笑道：“二十年前的事了，我哪知道？这宫里恐怕只有太后娘娘知道为何了。”
沈秋意再好奇也断不能拿此事去问太后娘娘的，“我给你的药，你可交给陛下了？”
“给了，还替你去看了白镜林，他只是皮肉伤，已无大碍。”
“多谢。”
“杀害周波的凶手可找到了？”
沈秋意哼笑一声，“如今这种情形，谁还管一个杀太监的凶手？”
卫莫寒叹口气，“凶手可以不管，但工部尚书李叙要管。”
“哦？”
“不瞒你，李叙是我们的人。”
沈秋意了然，工部尚书李叙是皇族一党啊，“这就难办了，太后娘娘不会轻饶了他的。”
“所以凶手一定要找，贪污案一定要查清，只要证明李叙未贪污修筑河坝的银子，那他也只是御下不力，有失察之过。”
沈秋意点点头，“想法到是不错，但太后娘娘既然拿住了他的痛处，他贪与未贪已经不重要了，太后娘娘已经先下手为强，开始铲除异己了。”她朝卫莫寒勾了勾手，低声道：“哎，左相大人有一房小妾是他从一个戏班子里买来的，那个戏班的班主与追杀周波的高利贷相熟，还有那间赌坊，是孙家暗中的产业，你说巧不巧？”
“你什么意思？”
“一看你就没混过江湖，这明显是一局仙人跳啊，我猜啊，高利贷与赌坊联手让周百立欠下了巨额银子，又指使他找周波要钱还债，周波是孤儿，家中只有这一个叔父，自然不能不管，于是他便敲了工部左侍郎赵免的竹杠，一次不够又敲一次。”
“所以是赵免派人杀了周波？”
“不一定哦。”沈秋意道：“赵免一介侍郎怎么有能力在别院安插人手行凶？事后竟还留下了一把工部库里的匕首，这是想自我暴露吗？”
“凶手是故意引着往工部查。”
“嗯，凶手似乎想将火引到工部，你说他是谁的人？”
“……太后娘娘的人。”
“左相大人设局，孙家做推手，引出工部贪银一事，李叙保不住了。”沈秋意叹道：“此局只怕在半个月前左相大人他们知晓黄河决口时就设下了，黄河决口可以说是天灾，但是河坝偷工减料致百姓家园被毁便是人祸了。”
“你是说左相他们早就知晓黄河决口却瞒而不报？”
“我只是猜测，并无实据。”
“呵，瞒而不报至百姓群起便不是人祸了吗？”
“在上位者眼中权力比一隅百姓重要的多，你该比我更懂。”
卫莫寒无奈的一笑，“是啊，我懂。”
“这一局你们输了，李叙保不住了，工部尚书之位恐怕也保不住了，今日封义举荐了顾叔霖去开封平乱，待顾叔霖凯旋归来，拱卫皇城的都城卫也难保了，兵部尚书武宁侯投向太后娘娘之后，你们还有几分筹码？”
卫莫寒沉默片刻才道：“顾叔霖或许与封义结盟，但武宁候未必会投向太后娘娘。”
沈秋意莞尔，“同你提个醒而已，陛下年幼，你们还需早做打算。”
卫莫寒盯着沈秋意，似乎想看进她心里。
“看我作甚？”
“你……是真心要为陛下做事吗？”
“……”沈秋意这便有些不高兴了，卫莫寒竟敢质疑她的人品，“我答应的事定会做到，不过，容我提醒卫副统领，我只答应了陛下，与你也只是合作。”
“你别误会，我只是随口问一句罢了，你知道陛下是太后娘娘控制的傀儡皇帝，而我们要保的是楚家江山……”
沈秋意轻笑一声，“你们要保的是楚家江山而非陛下，陛下并不是你们满意的皇帝，待必要时可将其舍去另立明主，是不是？”
“是。”
沈秋意叹道：“陛下也是个可怜的孩子。”
“所以，不管是太后娘娘的事，还是陛下的事，我都不希望你过多参与。”
“怕我被牵连吗？”
“是。”
沈秋意心中有几分不解，“卫副统领对于我的人身安全似乎格外关注。”
“你明白就好。”
“……”
待沈秋意回到住处已是子时将过，她走到窗前，铺好纸张，思忖一番提笔落字，待写满一张，晾好收起才去洗漱就寝。
第二日，沈秋意一早出宫去了炊饼巷，她将夜里写好的纸张交给了风四娘，“千面书生可在京中？”
“在，只是不知在哪出寻花问柳。”
“让他照着武宁侯的笔迹将此誊写于信稿上。”
“好，我今日便去找他。”
“告诉他，若写差了一笔，我定会找他算账。”
风四娘噗呲笑道：“好，姑娘放心。”
“写好之后装于信封，以蜡封存，盖上武宁侯的印章，设法找到岳定郡王的线人，想个法子让那线人“偷偷”将此信截获。”
风四娘微微皱眉，“竟要如此大费周章？”
“哼，卫莫寒不是不信武宁侯会投靠太后娘娘吗，我偏要将此事做实。”
“……武宁候的印章怕是不好找。”
沈秋意哼笑一声，“还有海阁拿不到的东西？”
“我明白了，定给姑娘取来。”
“嗯，我会看着武宁侯沦为两派弃子。”
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