十里长街地，数家兴隆商。江州城东绵延十里的商街依河而筑，排排商铺一眼望不到边。有八珍玉食的高档酒楼，有锦衣绣袄的衣服铺子，有水墨昆曲的乐坊……
琳琅满目迷人眼，数不胜数，确乎是江南繁华富贵所在的销金窟。
江澜儿一行人穿梭在此地，又吃又玩又看。两个小丫鬟兴高采烈地，一人拿着糖人，一人拿着冰糖葫芦。
“小姐真好，什么都买给我们吃。”小桃嘴里塞满了山楂，脸颊都鼓了起来。
江澜儿看着旁人开心也觉得满足，笑道：“哈哈，小满你们俩想吃什么自己去买，小桃身上有银子。”
“婢，不，小满谢谢小姐。”小满还是有些放不开，竟在大街上行了个礼。
江澜儿摆摆手，转眼看到了一家点心铺。心里想着江老爷子近来心情不好，吃点甜食也能刺激多巴胺分泌开心起来，便独自进了店铺，“你们逛着，我自己买点东西。”
江府也有专门的点心师傅，可总是老几样，吃着容易腻。
她一进来，却听到有人在争吵。
“客官，这什锦干果糕是本店极品，由数十种西域果仁制成，还是皇家贡品。”
“呵，可此物值得了十两银子一块吗？”
“当然值得了，这一块足足有二两重呢！此糕味道极好，连皇帝老太爷吃了都说妙。”
“得，你少来这套，鄙人不需要。”
那操着外地口音的顾客抬脚就要走，不料被伙计扯住了衣衫，顿时大怒：“尔敢如此？放手！”
“客官您可不能走，这东西都给您切好了，您就必须买下，不然坏了本店的规矩。”伙计仍然扯着那人不放手，他的掌柜在旁也不拦着。
这不是摆明讹人吗？江澜儿准备看看再说。
“你知道我是谁吗？敢扯我的衣服！放手！再不放手我把店都给你砸了！”那外地人身形单薄，但却够胆。
只见那掌柜的冲自家伙计使了个眼色，伙计猛地一松手令外地人一个没站稳，跌坐在地。那伙计旋即夺过了此人肩上的包袱。
掌柜的一身肥膘挺着个大肚子，露出轻蔑的目光：“买东西不给钱，本店只好告官了！伙计若他再不付钱，你去府衙请刘捕头来逮捕此贼人！穿着倒也体面，没想到是个不体面的人。”
那外地人气得连喘粗气，面部紫红，颈部的青筋突起，撩起了袖子。忽一起身，将那整盘什锦干果糕砸了个粉碎。他咬着牙道：“你这黑店！”
“哇呀呀！快将此人锁住！”胖掌柜先是一愣，旋即反应过来便吩咐众伙计动手拿人，又派遣了一人去请刘捕头。
不过他们还来得及动手，就看到了朝他们走来的江澜儿，她开口道：“好，很好，非常好。没想到朗日晴空之下，还有这等强卖豪夺之事。”
这新开的店，胖掌柜的也是外乡人不认识江澜儿，可有的本地伙计知道江澜儿的大名，赶忙在自家掌柜耳边说道：“这是江府大小姐。”
“哪个江府？”胖掌柜小眼冒出精光，忙问道。
那伙计回道：“是江州漕帮呀，掌柜的。”
胖掌柜也想起了之前看的《护身符》里面提到了江州的地头蛇漕帮江家，可他却毫不在意：“江州漕帮，江振涛不是都死了吗？再说本店可是给了刘捕头孝敬银子，也在信州漕帮那里挂过号，怕他们江州漕帮干甚么。”
他说话的声音大，刻意让江澜儿听到。伙计见自家掌柜的如此态度，也不再说什么，悄悄躲去了库房。
江澜儿见对方咒骂江老爷子勃然大怒，顺手抄起身旁的点心盘子就砸了过去：“你丫才死了，你全家都死了，死奸商！”
“啪”的一声，盘子给胖掌柜的脑袋开了瓢，“血，血！”他捂着头痛哭道。
见此，那外乡人立即为江澜儿拍手叫好：“小姐砸得真准，哈哈哈。”
胖掌柜拿出手帕忙捂住伤口，大骂江澜儿：“漕帮江家，一个破落户也敢来惹本店，你们这俩贼厮有种别走，等府衙的人来评理。”
瞬间，店铺门口围满了看热闹的群众议论纷纷，连着小贩都把食摊移到了附近售卖。
“江澜儿欸！好久没在这条街上没看到她了。”
“嘘！你不要命啦，直呼漕帮大小姐的名讳。我家那口子不是在码头扛货吗，他听人说江大当家病了要把位子传给孙女，喏，就是这位主儿。”
“不会吧，江大小姐的岁数才十六吧，就掌一方漕帮？”
“还不到十六呢，刚及笄呢。”
“才十五啊！我的天爷。但我听说江州漕帮快不行了，又是欠钱又是搞内乱，你们没看官府的告示嘛，二当家还诬陷大当家的孙女放火烧仓库。现如今地盘都要被信州漕帮夺了去，那信州漕帮的应大当家精明能干、威武不凡，都快统一整个江南漕帮了。”
“哎，可不是嘛。这江大小姐可不容易呀。”
一人插话道：“我看你们吃饱了撑的替他们这种人担忧。他们过得再不如意，也是顿顿白米饭，餐餐大鱼大肉。你我比得上吗？”
话毕，刚刚还在激烈讨论的两人听完也不再语，似乎是在想自己多久没吃过白米饭了。
这些流言蜚语很快被淹没在人群里，江澜儿自然也没听到，只是门口挤满了人她也不好出去，估计小桃小满她们正满大街地找自己呢。
“不如就会一会这刘捕头罢了。”江澜儿心中暗想。又将视线停留在胖掌柜的身上，觉得此人有些眼熟，似乎有过一面之缘，“好像，好像是原主好像碰见过，这胖掌柜与江州商会的吴方在同桌喝花酒。”
胖掌柜被伙计们扶了起来坐在椅子上，嘴里还在不停地咒骂江澜儿：“恶女，恶女！”
外乡人抖了抖衣服上的灰，拱手对着江澜儿作揖，“多谢小姐仗义出手！”
江澜儿也报以一礼，微笑道：“好说，举手之劳罢了。”
正说着，胖掌柜的伙计突然回来了，神情窘迫地低声答着自家掌柜：“小的去请了，开始还好，可刘捕头一听说是江家的事就推脱公务在身来不了。小的劝掌柜的还是算了吧，咱们做生意的讲个和气。”
“甚么？！”胖掌柜脸色唰地一下，一会儿青一会儿白。细一琢磨，当即决定向江澜儿赔罪：“江小姐，敝人多有得罪了，还请恕罪。”又掏出一张银票，“这里有五十两银子，请您喝茶了。”
江澜儿也猜到了伙计应该是无功而返，胖掌柜在熟人那里吃了瘪。鄙夷地看着那银子，并不打算收下，“这点银子，本小姐不稀罕。”
胖掌柜没想到五十两银子还被拒绝了，这可是寻常百姓家两三年的生活开销，只好从袖口又掏出了一张一百两的，刚要递过去又想了想，咬着牙将两张银票双手奉上：“敝人向大小姐赔罪，今日都是敝人猪油蒙了心，脑袋灌了浆糊。还请漕帮不要怪罪于本店。”
小满正从店外挤了进来，恰好被江澜儿看到：“小满，有人送银子咱拿不拿？”
小满一怔不知何事，本能地答道：“有钱不拿是王八蛋。”
“哈哈哈。”江澜儿被这句至理名言逗笑，当即让小满将胖掌柜的孝敬银子收下，她却看也不看胖掌柜，径直走了出去。
到了门口，江澜儿望着一群人大声说道：“本小姐即将接任大当家的位子，特请全城老百姓吃饭，与漕帮同庆。就在街对面的人外人酒楼！”
她让小满将刚刚得到的百两银票，放在了点心铺对面的酒楼，有意给胖掌柜添堵。
人群里立刻沸腾了起来，都喊着：“大小姐万福，大当家早日康复。”随后一溜烟地全涌进了人外人大酒楼，其掌柜和伙计自然喜笑颜开地大开欢迎之门，毕竟这一百两抵得上全年的利润了。
待人群散去，江澜儿也准备离开。
那外地男子赶忙拱手行礼，随后又掏出一张帖子：“在下今日就要离开江州，来不及向小姐致礼道谢。若小姐日后来信州在下必然热情招待，摆桌酒水再隆重答谢今日之事。”
看此人表情真诚，不像是空口白话，江澜儿接过帖子旋即一笑：“好，来日再会！”
“绿水不改，青山长流，告辞！”那人转身离开，消失于街头。
江澜儿低头看向手中的帖子，上面印着三个烫金大字“信王府”。
小满办完事走了过来，“小姐，都安排好了。”
“嗯，剩下的五十两你拿着吧。”江澜儿看着她，“让赵小旺带着你去买个院子，然后再把奶奶从尼姑庵里接回来。对了，若有与你们一道从北边逃难过来的都可以接到一起。总之，你自己看着安排。”
小满激动地流下了眼泪，一动不动，全神贯注地望着江澜儿：“多谢，小姐……”
她还想说些什么，便看到小桃也找了过来，“小姐！人家寻了好久才寻到你。”
“我累了，回府吧，明早还要彩排，后日便要接圣旨了。”
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