见他这模样，江澜儿暗自猜出是漕帮遇事了，连忙问道：“帮里到底怎么了？！”
“今日……”
在李恒的叙述下，她渐渐明白了事情原委，并且这件事还与自己有关。
半月多前的码头大火，烧毁了沿岸数十家的商铺和民居，波及到了几百号人的正常生活。原本江老爷子对众人承诺会帮助其修缮重建，可连日来漕帮中大事不断，无暇其他，此事就被搁置下来了。
不料今日码头上有人纠集了上百人到漕帮码头门前闹事，不光推倒了门口的石狮子，还砸了江州漕帮的老招牌。
等李恒赶到的时候，发现招牌都被他们点火烧了，他想把带头闹事的揪出来，于是两方争论不休就发生了暴力冲突。
“我也是没想到，那獠看起来其貌不扬，却是个腿脚功夫了得的，打得帮中好几个弟子受了重伤。”李恒忿忿不平道，又将目光落在了老爷子的屋子，不禁哀叹连连。
江澜儿明白其心思，抚慰道：“此事我明白了，无非就是有人借机闹事罢了，不然平头百姓哪会有如此厉害的功夫。但他们有张良计，我也有过墙梯。”她又一拳重重地捶在了门框上，“这该死的江旭和江玉郎，万事皆由他们起，就是杀上一百遍也不解气！”
小桃知趣地趁机递上了杯酽茶，江澜儿喝下方觉头脑清醒了些，又问道：“此贼现在在哪？”
李恒摇头答道：“他们已经回去了，但撂下了狠话说明日再来闹，不给五千两银子概不罢手。”
江澜儿气得脸色发白，冷冷笑道：“五千两？五千两。还真是这个王八蛋！”
李恒眼睛一转，立马问道：“大小姐的意思是背后指使之人是江州商会？”
“能不是吗！”江澜儿仰头看向清月，月光幽幽地照在身上，叹道，“该来的总要来的，只是没想到来得如此之快，看来这群人并不想让我们喘口气啊。”
今早江南巡抚闵泉离开了江州，他令人送来口信说给老爷子看病的欧阳淳一两日后就会到江州。这些人趁闵泉一走，便迫不及待地闹下事，极可能是有备而来。
江澜儿没有忘记宴席上吴方对她说过的话，不屑一顾道：“你出完手，也该是我出手的时候了。”随即与李恒商量起了反击计划。
待二人商量好了后，李恒便趁着夜深人少之际按照江澜儿的吩咐忙碌起来。
翌日清晨，江澜儿顶着两个黑眼圈用早点。她昨夜没睡好，老爷子的身体和漕帮的安危像两根鼓棒一样，直在她胸口上敲击个不停。朦胧到了天亮才胡乱睡下，等醒来已经到了用午饭的时辰了。
用完对她来说算早饭的午饭，江澜儿换了身短衣劲服，带着赵小旺和小桃等人就出了府门，临走前还去看了一眼老爷子，见他仍然昏迷不醒，咬牙离开了。
虽然之前下过几天大雨，可江州陡然又热了起来，热浪翻腾，火一般的太阳烤得行人的视线似扭曲一样。就这样的高温天气，干苦力活的百姓依旧不能停歇，顶着火气拼命忙碌，只为全家人的糊口。
江澜儿也是吃过不少苦的人，自然能体会到劳动人民的艰辛不易，但眼前困难重重，她只好将所图所想暂且搁置在心里，缓缓为之。希望有一天，这个时代能因为自己的到来而变得有一点点不同。人人按劳分配，耕者有其田，户者有其所。
看了眼窗外，一股热浪迎面袭来，她又缩进了车里，旋即吩咐道：“小旺，距离码头一里地的时候停车，剩下的咱们步行过去。”
“是。”赵小旺在马车外朗声应道，过了会儿说道，“大小姐，到了。”
江澜儿下了车领着众人朝码头走去，远远地瞥见漕帮码头门口，果然站着乌压压的一大片人群。
“大热的天，这些闹事的人也不怕中了暑气，倒在大街上……”小桃蹙眉望着人群，气愤地说道。
江澜儿冷哼一声，看着远处的人，摇了摇头：“那不正好随了他们的意？有灾民热死在了漕帮码头门口，传出去多长脸？”
说着想着，原本还是愤怒的心情陡然间冷静了下来。这上百人的队伍里，受人指使闹事的还是少数，大多数只是借着机会讨公道的人，也无过错。
忽然之间，江澜儿看见了一个熟人，那人独自站在屋檐下，对这些人指着漕帮招牌辱骂的行为形若看客，无动于衷。
“肖主事。”她走了过去，冲着之前虽是江旭的手下但被迫降了他们的账房肖仁打着招呼，此人如今被李恒升为了一处主事，但却是明升暗降。她与李恒认定此人行为不端，心术不正，不可重用，但为了人心流言暂未处置此人，毕竟是功过相抵了。
“谁？！”肖仁吃惊地扭过头，发现是江澜儿一行人，急忙躬身赔笑道，“大小姐怎么来了？”
“怎么，我不能来吗？”江澜儿淡淡地说道，觑着肖仁，又道，“大热天的肖主事不进屋歇着，在这做什么呢？”
肖仁窘迫地挤出个笑容，吞吞吐吐地说道：“在下没、没这个意思，只是酷日当头，在下担心大小姐招惹了暑气。”
江澜儿眼睛骨碌一转，说道：“那还多谢肖主事的关心了。不过，肖主事在这盯了半晌，可看出了什么来？”
众人离大门还有些距离，那群人也没发现他们，继续在那叫骂着不堪入耳的词句，惹得小桃等人皱眉不止。
此时，肖仁已经暗定心神，沉着答道：“在下看这群乌合之众污本帮清誉，扰本帮经营，可苦于手中无兵，又没找到二当家的人，故在此处独守，以防这群人再做出如昨日般的下作手段来。”说完又表忠心道，“在下从前受了江旭的逼迫，不得不屈从于他。如今我一片忠心待江家，望大小姐明鉴。”
肖仁面黄偏白，又眼底生黑，是个常流连于江州各大青楼的常客，身子骨瘦弱不堪，似乎风一吹就能折断。
江澜儿点头笑道：“本小姐知道，肖主事是个好样的，不然怎么会升你位子又不罚你呢，对不对？如今漕帮正值多事之秋，尔等虽应当尽忠职守，可肖主事在此时能有这等想法，属实难得，待眼前之事过去了，我和二当家商量着给你再提提位子。”
一席话说得肖仁感激涕零，连忙掏出不知道是哪个姑娘送的手绢抹起眼泪来。说者有心，听者无意，肖仁的种种举止落在众人的眼里只觉得有趣，小桃捂着嘴偷笑。
擦干眼泪的肖仁也觉出旁人的异样，尴尬地咳嗽两声，小心翼翼地问道：“若大小姐没有其他吩咐，在下先去忙了。”
“嗯。”江澜儿淡淡地应了声，目送着肖仁躬身离开的背影。对着身旁的小桃说道，“你在二十个小厮里寻个机灵眼生的，拿着银子借了那个卖凉食老翁的扁担，戴着斗笠，每日守在码头附近盯着肖仁，叮嘱他莫被肖仁发现了。”
“婢子定会安排好此事。”小桃笑着答应，见自家小姐如此看重自己，顿时满心欣喜。
江澜儿慢慢移步朝那群人走去，到了门口又双手一拍，赵小旺等人立刻将随身携带的物件搬了下来，然后摆放整齐。
闹事的群人见突然来了这么多人，不自觉地伸长脖子往这边探。没多久，赵小旺等人吆喝起来：“大小姐赏，冰镇酸梅汤哦！”
一听见“冰”，众人不自觉地直咽唾沫，霎时觉得天更热了，忍不住地就想往江澜儿处走。
全拜江州商会所赐，来了一手垄断涨价，不光想逼死江家还想逼死江州百姓。虽说当今天子张贴告示公布了硝石制冰的秘方，但大多数百姓仍然不知此方，短时间内依旧过着用不起冰的生活。科普的路，任重而道远。
忽然有人站出来拦住了他们，断喝道：“不能去！你们还要不要银子！？”众人方才止住了动作，又恋恋不舍地回到了原地。
因为江澜儿的摊子就摆在漕帮码头大门口，也吸引了不少漕帮弟子，大家听说是大小姐赏众人喝冰镇酸梅汤，自然争先恐后地跑了过来，捧着冰冰凉凉的甜汤大喝起来，最后还意犹未尽地舔舐着碗底。
漕帮弟子们的畅快表情都落在了闹事的人们眼里，憋屈得不行，人心登时就涣散了。令得带头的几个人咬着牙骂道：“直娘贼！”
见那群人依旧没有过来喝汤，江澜儿便让小桃等人和自己一同端着碗过去，来个上门服务。
“大热天的渴了吧……”
小桃等人缠住了带头的几个人，江澜儿趁机走向几位坐在中间的年轻小哥，莞尔道：“这有冰镇酸梅汤，小哥可要来一碗吗，不用钱哦。”
那小哥见江澜儿面若芙蓉，清亮的眸子在阳光下熠熠生辉，本就热得有些发晕的脑袋这下更晕了。又见带头的人都没看向这边，说了一声“多谢”，立刻接过碗一饮而尽，喝完还不甘心地举起碗舔干净渣子。
有第一个吃螃蟹的人了，自然就会有第二个第三个，甚至更多……
一刻钟的功夫，漕帮门口生成了一幅有意思的画卷，闹事的人和漕帮弟子们打成了一片，一同喝汤解暑，还互相攀谈起来。本就是沿岸的居民，自然有相熟的，就算两个人不认识，可认识里的人总有认识的，双方一打听自然就熟络起来了。
带头的几个人也忍不住地要了碗汤，其中有人担忧地问道：“大勇哥呢？他怎么还不回来？”
另一人答道：“大勇哥该是在吴会长那儿。”确认后，几人才放心地抱着碗大喝起来。
趁此机会，江澜儿搬来个板凳，站着上面大声说道：“诸位父老乡亲，本县主愿意出钱按原价买下你们损毁的房屋，甚至还会为你们提供一份包食包宿的差事，有愿意的过来签字画押，今日就能拿到银子！”
如此豪爽大方，并不是江澜儿有银子没地花，而是她要用此地来做一件大事。
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