早起，空气中就透着一股潮气，天空也是灰蒙蒙、低沉沉的。没过上一时半刻，空中丝丝拉拉地下起了小雨，将这乡间衬得如在梦中一般，朦朦胧胧的。
丁宁吃过早饭就在琢磨，到底要不要去镇上一回。昨个燕姐附她耳朵边说了来弟的事。原来来弟昨儿个托她给家里捎了个信，说是在镇上布庄里做活，每月给一百文工钱。
狗剩娘近些日子简直是走了背字，当家的脚扎了不说，还频频做噩梦。等不做噩梦了，来弟却又跑了。因着来弟不在，她只得日日在家里做活，还得管着狗剩，生怕这根独苗苗一不小心又丢一回。算起来，她都有四五日没出去和人说说话了。
燕姐寻到她家时，她正耷拉着眼皮，在院里摘菜。灶上还煮着粥，狗剩在院子里疯跑。见燕姐过来，她拿手把头发往耳后一掖，眼下乌黑，双目无神，没精打采道：“咋今儿有空上这儿来了？你娘没把你拘屋里做活？”
说完，打了个哈欠，她都好几日没睡好觉了。往日里也没觉得家里竟这么些活。
燕姐背过身龇牙咧嘴一番，心道这回可有的你吃苦了。等转过身子，脸上堆起笑：“我这回来可是有好消息。今儿去镇上，我遇着来弟了。她说自个在布庄里寻了个活，近些日子就不回家了。”
“啥？”狗剩娘霍地一下站起来，菜盆子被她这一下给踢到了旁边，里头的水哗哗淌得满地。她也没顾上，只瞪大了眼睛，又重复一句：“你见着来弟了？”
燕姐吓得直往后退，上下打量几眼，道：“是见着了，就在布庄那儿。她让我给家里带个信，以后就在那儿做活了。人家一月给她一百文工钱。”
狗剩娘没说话，先狠狠掐了自己一把，疼得“哎哟”一声，可见是下足了力气。等那股子疼意下去了，她又乐了，这回可好了，人找着了。不对，刚才说什么来着？找着事做了，还有工钱？
她探寻地看了燕姐一眼，燕姐点点头，道是这么回事。
狗剩娘就寻思开了，到底让不让来弟回来。她挠挠头发，觉得这事还得和当家的说一声，遂三步并作两步，进了屋。
不出所料，韩老二先是大怒，后头听说每月给一百文工钱，顿时消了音。一百文确实有些少，可来弟也不过才十岁，在家里也不过是做些杂事。去了布庄，家里头省了饭钱不说，还能往回拿钱，既这样，倒不如就在那儿做活，还回家作甚？
两口子商量妥当，狗剩娘出来见燕姐还在，先就笑了：“这事，我们晓得了，你先回吧。”
燕姐瞪瞪眼，问了一句：“你们不去瞧瞧吗？”
“瞧？有啥好瞧的？她不在布庄吗？又没真丢。”狗剩娘这话倒不是假的，她是真觉得没必要去看。布庄有吃有喝的，还有钱拿，不比在家强？再说了，等过上一月，发放了工钱再见也不迟。
燕姐那句“好歹去看看”硬是噎在了嗓子里，半句没吐出来。
亏她前些日子见狗剩娘哭了几场，还以为这当娘的有多惦念孩子，几日不见，也不过一刻钟功夫，却连见都不见。唉，真是嘴上说的花好叶好，又是多么的骨肉情深，临了眼珠子里却只见钱财不见人。
丁宁昨日听燕姐这般说完，就打算去看看来弟。可这细雨蒙蒙，虽说不大，走出去也是要淋湿衣角裤衫。那油纸伞圆圆一把，瞧着好看，却也着实不大。何况脚上穿着的还是双布鞋。
正两下里不知如何，余光瞥见隔壁院子里，有人身披蓑衣，似是要出门的样子。
她忙撑起伞，也顾不得地湿沾鞋，急奔向墙边，喊了一声：“你是要去镇上吗？”
周方海回过头，应了声是。他今天要去仁济堂抓药，若不是那患病的妇人痛得厉害，他今日也不用冒雨帮着走上这一遭。
他寻思丁宁许是有什么事，就绕到墙边，支起斗笠，抬眼看去。
对面的女子将伞高高撑起，眉目秀美，布衣布裙，许是一时走得急，双鬓发丝微乱，垂下几丝黑发，那双黑珠子般的眼睛，此时正眨也不眨地紧盯着他，想是心中急切。
他轻咳一声，道：“你可是要买什么东西？”
丁宁忙摆摆手，道：“不是。我今儿本想去镇上看看来弟。可这雨一下起来，根本没法走。想着你若是去镇上，帮我问上一句。若不然，我这心里老是不踏实。毕竟……”
因帮着吓跑过韩老二，周方海对来弟的事也略知一二。听完，他挑了挑眉毛，微垂眼眸，并未作声。
她虽有失望，却也能理解，赶着雨天出门想是有急事，遂道：“你若是没空，也就算了。待天放晴了，我再去。”说着，就要往回走。
周方海叹口气，无奈道：“不过是问上一嘴，又能耽搁什么？你这性子也忒急了些，又不是火烧眉毛的大事。”
丁宁也叹一声，道：“她终究是为我所累，若因此没有饭吃，没了衣穿，离了爹娘兄弟，我这心里又怎能过得去？”
“你倒也不必如此，那韩家什么样，村里但凡长了眼睛的，又有谁不知？若依我说，来弟去了布庄，怕是过上一月，都能胖上三斤。”
丁宁也觉是这么个理，弯了眉眼，勾起嘴角：“搁你这么说，岂不是跳出了火坑？”
周方海一本正经点点头：“正是。”又道这回事情急，得赶着去抓药，等抓完药定去布庄瞧一眼，让她不用急。
说完，将斗笠一压，转身就往雨里去了。
丁宁解决了一件心事，搬开了心上的一块大石头，顿觉浑身轻快，连鞋上沾了泥巴也混不在意。
站到屋檐下，将鞋上的泥巴刷干净，这才轻悄悄进了屋。
因天暗，堂屋的门窗俱都敞开着，所以里头倒也不暗。丁宁在椅子上坐下，就和于婆子把事儿说了一回。
于婆子闲来无事，正散了麻搓麻绳。乡下人家，不管是什么样的天，手里就没有个闲的时候。搓好的麻绳，除去家里常用的，多出来的拿到镇上，也能换个三两文钱。是以，于婆子无事时就坐着搓绳。
此时，她听了丁宁的话，手上搓个不停，嘴里“啧”一声开了腔：“这有什么？好歹狗剩娘还能去找找。前些年，这村里刘家的小姑娘，也就四五岁大，也是一日不见了踪影。那满屋子的人，竟没一个去寻的。后来，还是那打渔的在河边见着了，原是去河边洗衣裳的，她手劲小，抓不牢，衣裳顺水飘走了，她就去够，结果自个就没上来。”
见丁宁圆睁着眼，脸上也没了笑，又道：“唉，你也别怕，这样的人家毕竟是少数，别的人家也就是活多干点，倒不至于害了性命。四五岁大，能洗个什么衣裳？早离了这样人家也好，早些投胎换个爹娘。”
丁宁怔愣愣地，一时忘了说话。
窗外，细雨似是生出了脾气一般，一阵紧似一阵，下得越发大起来，噼里啪啦打在窗格上，给窗格打得湿透，就连屋里头也迸进了几点雨。
她晃了下神，才想起，周方海去了镇上，也不知这时节有没有到镇上，是否能寻个地方避雨。
“阿婆，中午咱们吃苞米面条吧。正好昨儿卤的猪下水还有汤头。”
于婆子点点头，昨日的猪下水味厚又软烂，配上块饼子，香得能把舌头吞掉。若不是怕吃多了，夜里不克化，她准得再吃个饼子。
烧开水，浇在黄澄澄的苞米面上，趁热将玉米面搅匀，待面糊凉下来，一点点把面粉掺进去。
撒一把苞米面，将面团擀开，叠上几叠，细细切成条，再撒一把苞米面在面条上。锅里水开，下入面条。待捞起面条，浇上早就热好的汤头，肥糯的猪肠子切段，青葱切碎，俱都铺到面碗里，再配上几根汆熟的菠菜。
隔壁院子传来开门声，她手里拎着笊篱，站房檐下看一眼，原是周方海回来了。
这就好，她还真担心因了自己让人去瞧来弟一眼，耽搁了时辰，被雨隔在外头。就是不知来弟这几日过得如何。
“丁姐姐。”一道甜美清脆的声音响起，拉回了她的思绪。
素姐撑着伞，见她出来，嘻嘻笑一声，道：“我哥说来弟这几日过得可好了，气色好了不说，脸上也有了笑模样，让你不用担心。”
丁宁笑一笑：“那就好，那就好。你家做饭了吗？我这儿做好了饭，要不你过来吃。”
她冲素姐招招手，素姐回头看了看自家屋子，娘正忙着给人号脉，哥只会烧火。她肚里隐隐有些发空，其实她早就闻见了那猪肠子的香味，嘴巴上不由浸出些津液来。又虑及家人正饿着肚子，实不该只顾自己，遂摇摇头，咬一咬嘴。
两家本就隔得不远，站房檐下也瞧得真切。丁宁再不多言，转了身进厨房，洗干净陶罐，盛了猪肠子汤头，又捞起一把面条，这面条原是准备多了下晌垫补的，拿胳膊捧在怀里，撑起伞到了墙边。
素姐不过七八岁，身量尚小，又撑着伞，若把陶罐给了她拿，怕是路都走不安稳。
哪知素姐眼风扫一眼陶罐，转头就冲屋里喊：“哥。”
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