慕如与连宋的婚事，近乎水到渠成，两人有情，刘崇也好，桓郑也罢，都乐于成全二人，虽然刘、桓各有心思，倒是成全了两人的情谊。今日晋帝龙体欠安，尚未能请旨。只能等待些时日。也为了抬高慕如的身份，刘崇为慕如寻了京官的差事，还置了宅子。只是为着迷惑桓郑，二人明面上仍是不合，明面上谋差事、送宅子的举动，看似刘崇在梁州吃了亏拉拢慕如罢了。桓郑对慕如渐渐放松了戒心，只是仍不放手重用，慕如与刘崇对此颇为着急，只是着急也无用，只得再寻时机。愁闷这些日子，也当换换心情。适逢为中秋佳节准备庆贺物品，得了贵嫔娘娘的吩咐，连宋出宫替娘娘寻些新奇宫灯，过了明路，连宋一早便出宫，由慕如陪同。宫灯不过是由头，撮合有情人才是正路。
慕如与连宋，一路逛着街，连宋从未出过宫，未曾见过民间喧嚣，虽曾读过些民间俚语，到底不曾亲眼见过，又是跟着慕如一道，一路活泼快意，倒是个二八姑娘的模样了。一路玩乐，连宋听闻樊楼热闹非凡，想去见识一番，慕如自然依她。吩咐上了两三个特色菜式，两人吃得开心。正在说笑中，却见桓郑与娴岱郡主从楼上下来，二人径直向连宋与慕如走来。
“今日真巧，遇见慕公子与公主，相请不如偶遇，两位可能赏脸上楼一叙”，桓郑开口道。
连宋与慕如本醉心酒菜，忽的听见有人言语，抬起头来，却是桓郑与娴岱，慕如知连宋不喜应酬，忙推脱道，“世子盛情，本不应退却，只是一会慕如还有差事，只怕误贵嫔娘娘的差事，只得向世子告罪。”
“慕公子无需顾虑，娴岱知西街有家宫灯做的极佳，如若公主不嫌弃，一会饭毕，娴岱愿陪公主前往。”说话的却是娴岱。娴岱对桓郑多有关注，知桓郑对慕如颇为青眼。
“既然世子与郡主盛情，连宋也不好推拒。”连宋虽不愿应酬，却也不愿慕如因这点小事惹桓郑不快，便起身为慕如解围，说罢四人便上了楼，临上楼前，只见连宋向店小二交代了几句，只见店小二略微一愣，忽又谦恭承应。
上了楼，只见桓郑吩咐撤了一桌酒菜，又吩咐重上一桌酒菜，连宋见了，眉头一皱，开口道，“请诸位恕连宋无礼。世子作东，连宋本不应越俎代庖，只是连宋不忍见暴殄天物。不得不讨嫌开口了”
桓郑一愣，自上次文渊阁廊下，被这连宋公主一通胡言乱语，桓郑知这公主有些主意和胆识，只是却不知她当下为何，“公主此言何意”。
“在座的不过四人，却点了一桌子的菜，只怕是食用不尽。瓜果粮食是天和地利所养，更兼庖厨精心烹调才得此美味，若然糟践，有负天、地、人，三家辛劳。”连宋道，“不若量力，酌情上菜，相谈甚欢，也不在酒菜是否丰富。”
“公主此言差矣”娴岱开口道，“自来注重礼节，大到名分、地位、权势，小到衣裳、饮食、奴仆，都有讲究。衣裳不止为遮羞装扮，更是为了区□□份，地位不同，衣裳的布料、纹绣、乃至颜色都有规矩。饮食也是如此，靡费些饮食何妨，若为节俭而乱了礼节次序，只怕得不偿失。况且，这撤下去的菜肴也并非尽皆浪费，娴岱听闻，民间有一行当，便是收来各豪门餐余，拣选好的贩往民间，民间向往豪门饮食者多，如此，也是向民间施惠。再次者用以饲养牲畜，再供给贵族，如此，也不算辜负了。”娴岱道。
连宋本不是好强之人，从不争美食华服、权势富贵，但一人孤苦长成，耕读织衣，全凭一身辛劳而非身份，见此靡费之事，难以无视，开口道，“恕连宋不敢苟同。天下万物，皆孕育于天地，人生于天地间，不过一日两餐、三尺卧榻、四季衣裳，便可历练一世，何须分出高低贵贱。先贤定尊卑、分次序，是为了各安其份，上下有序，方有安稳盛世。先贤本为好意，却适得其反。不过一顿饮食，权势者，饕鬄盛宴，无势者，食人之余还沾沾自喜，更有贫者，衣食难继。衣食本为生存之本，却有如此悬殊，长此以往，自然生出野心之辈，不忿生而为人、却如此天地不公，愤起而争。古往今来，多少朝代更迭，可不就是觊觎他人权势背后的好处，可争来夺去，谁又真的富贵万年，不过是一场空。”
连宋此言一出，桓郑、娴岱颇为震撼，确实，不过眼前一餐餐食，上位者对优越习以为常，心善赏贫者些残羹冷炙便觉得是行善积德，却少有站下位者心思，可不知他们匍匐在地，双手接受赏赐时，心里的真实感受。
桓郑却想再听听连宋言论，“如公主所言，是否天下大同方为正理。”
连宋如何不知桓郑故意反问要看她如何周全言论，连宋继续言道，“自然是要天下大同。但并非均分天下。天下大同，要大同的是人人立于这天地间的机会，是人人共享这天地恩赏，而非天生贵贱，硬生生的参差规矩。天下大同，却也并非不可不同，要不同的，是不畏天地者、不心怀良善者、懒惰掠夺者，如何能与勤恳向天地求存者有相同的礼遇。就如同方才街上的恶霸，不思自食其力，反以武力使本分的小贩屈服，这便不该同，便要靠世子，来使这不同变为大同。”
桓郑接着道，“公主此言，桓郑不解”。
连宋道，“法治一道，不为惩处，只为扬善惩恶，昭彰良善，教育恶意，一扬一贬，可不就是趋天下于大同。”
听罢此言，桓郑连连拍手，一贯以来，桓家利用法治手段，上下梳理，自成体系，便于控制朝政，以便掌权，却不曾想，也是天下大同的手段之一。只是，若然天下大同，他们又何必数代苦心经营，可不就是为了做人上人吗。只是这连宋公主，不似寻常女子，拘泥于后宅，眼界开阔，若是好生□□，当是个好帮手。
“公主高见，娴岱敬服。适才是娴岱不是，娴岱自罚一杯。日后定当躬身自省，不敢自诩世家便妄为。”娴岱施施然言语道，“慕公子好福气。”，娴岱瞧见桓郑看向连宋的神情，颇为赏识，便开口提及慕如。
娴岱此言一出，慕如与连宋略微红脸，相视一笑，便说笑打岔。听到娴岱此言，桓郑回过神来，连宋公主聪慧，可惜身份太低，但若是她与慕如成亲，不仅是自己拿捏慕如的把柄，更能将连宋公主也收入麾下，倒是笔划算的生意。这个慕如，看上了连宋，也真是好眼力。
娴岱看了桓郑，知他有话要对慕如言语，便识趣地起身，说道，“公主不是要为贵嫔娘娘寻宫灯，娴岱知一处铺子，宫灯样子做的最巧，娴岱适才无礼，还望公主给娴岱这个将功折罪的机会，让娴岱陪同公主前往挑选，稍尽心意”。
“郡主太客气，连宋随你前去”，说罢，二人便一同起身离去，桓郑明白了娴岱心思，向娴岱示意，谢过她的心意。
“世子特意来寻慕如，可是有差事吩咐”，慕如开口道。
“本是不忍打扰你与公主，只是与慕兄相遇不易，也只好搅扰了”桓郑道，“听闻慕兄拒了刘崇大人推荐的差事和宅子”
“我本是要为世子效劳，怎能再受刘大人恩惠，世子无需试探，慕如知自己要的是什么，不会为一点私情改弦更张。”慕如道。
“我倒是希望慕兄能与刘大人更亲近些”，桓郑道，“慕兄忠心，我已然知晓，眼下便有重任，要托付慕兄”
“世子是希望我与刘崇归好，伺机而动。”慕如道。
“正是这个意思”，桓郑道，“眼下皇室动作频频，虚实不一，若慕兄重得刘崇信任，探听一二，桓郑感激不尽”。
“绕树三匝，终于有枝可依。世子既然信的过慕如，慕如自当尽全力，报答世子恩遇”，慕如道，“只是慕如肯请世子，若他日事成，还望世子能放过刘大人一家，毕竟刘大人只是贪慕富贵，奉承皇室，绝无和世子相抗之心”。桓郑多疑，慕如此番说，以退为进，不过为打消他的顾虑，一来表忠心，二来为刘崇遮掩，三来以求情让桓郑不疑自己其他目的。果然，慕如说完此番话，桓郑见慕如如此有情有义，颇为动容，“慕兄对我有忠，对人有情，桓郑动容，能得慕兄相助，桓郑心中有数。等陛下龙体转安，我定然为慕兄进言，促成。。。。。”，桓郑本欲向慕如许诺为其促成请旨赐婚之事，话音未落，却见店小二提了几份菜上楼，一脸不好意思地对着慕如言道，“公子，这是刚才那位姑娘吩咐打包的，二位楼下刚才的饭菜，给您放下了”。桓郑听罢，笑了，原来刚才连宋公主对店小二低语的几句，是叫打包剩菜，果真是见不得暴殄天物，谁能想到堂堂公主如此节俭，有趣有趣。想罢，桓郑对慕如言道，“这公主当真是与众不同，慕兄实在好福气”，说罢，又回头对店小二说，“我们桌上这些也打包”。店小二愣住了，又惧于桓世子威严，一愣后忙慌慌答应，忙活去了。
连宋与娴岱买灯归来，见二人两手空空，桓郑道，“怎么，没挑到合意的吗，既如此也无妨，我便吩咐我府上的工匠制来予公主，绝不误了公主的差事”。听罢此言，连宋言道，“世子好意，连宋感恩不已。适才已跟店家说好了样式，店家制作好便会送来，故而我二人两手空空而归”，连宋才言罢，娴岱莞笑，道，“世子府中工匠怕是做不出公主的样式。西街灯铺样式已是罕见，却不如公主的手巧”，娴岱还未说完，连宋忙拉了拉娴岱，想阻她继续说，娴岱却与她打闹笑语一番，继续说道，“适才有个乞讨的孩子，弄坏了灯铺的样灯，灯铺老板气愤不已，险将那小乞丐打死。我本欲买下，替那小乞丐偿债，救他一命，灯铺老板却不肯，说灯图是名家所画，连环的说书画本，镇店之用，并不能用银钱弥补，打死那乞丐也难挽回损失，便要吩咐人将那乞丐打死。谁想公主妙手，不过须臾功夫，便将那残灯改了样，竟能缓缓跑动，在暗室里，竟能让灯上的画本在墙上动起来，如同戏曲一般，甚是有趣。当下便有人要买这盏灯，灯铺老板便来央求公主高价求购技艺，公主却指着那乞丐说，’我怕是不便教授你，但可叫我那徒孙上门为了你制作，你只管付他酬劳便罢’，那灯铺老板哪有不肯的，忙吩咐人叫来大夫给公主的徒孙看病，奉为了座上宾，公主跟灯铺老板定购的，便是这款灯，桓府的工匠可能制得？”
桓郑一听，倒是有趣，“倒是没见过会跑的灯，只怕还得劳烦公主的徒孙也上门教下我府里的工匠，也好叫我家中今年中秋赏个不同的灯，只是不知，既有徒孙，可不知公主的徒弟是哪位”。
慕如忍不住笑了，“自然是在下，还得劳烦公主带我去见见我那徒弟，我可还没见过面呢”。众人一听，也便明白了，忍不住都笑了起来。小乞丐哪里会做什么灯，公主不仅当下救他一命，更是为给他寻条活命的手艺，自然得安排人手把手教习，在宫外方便的，且愿意的，连宋公主自然只有慕如可托付了。这便是二人之间的默契了。
连宋公主道，“慕公子倒也不用急着喝徒弟茶，我给了那孩子信物，又告诉了地址，晚些时候，你那徒弟自然上门来寻你学手艺。世子府上的工匠若是要学，也给慕公子备上份拜师礼，慕公子自然倾囊相授，只是，世子府上的工匠在世子府里做这灯便罢，可别拿到市场上卖，没得我这徒孙可都没生意了”。
众人一番笑闹。见桓郑颇为留意连宋，娴岱有些不适，便是开口道，“连宋公主巧手，又深知慕公子喜好，听闻慕公子近来升了京官又得了府邸，想来不日便要乔迁，我总得送些贺礼过去，还得劳烦公主帮忙出出主意”。
娴岱这话倒是厉害，慕如不过刘府小小幕僚，便是升了京官，哪里能得崔王府贺送乔迁之礼，不过是桓郑看重慕如，又不便出面，替桓郑送礼罢了。此言一罢，桓郑心下明了，向郡主示意表示谢意。
此言倒是令慕如连宋一惊。慕如所谋之事，是对抗桓家，若桓家倾倒那日，清扫叛党，若是让有心人挑刺，只怕崔王府送礼这一节便难解释，毕竟崔家郡主心仪桓郑，外人不知，但皇家可是知晓的。这礼，是收不得的，可又如何推脱呢。
只见连宋款款道，“我若是世子，便不会动此念头。”
桓郑被问的一愣，娴岱更是不知所然，开口道，“这是我崔王府的礼，公主为何问世子呢”。
连宋道，“慕如虽为慕大儒之孙，素日与崔王府却无往来，不过乔迁，却受王府之礼，只怕惹人注意，怀疑慕如别有用心，只怕于世子，诸事不便。”
连宋此言，倒是换桓郑一惊。不错，慕如有用，不光是因为他有才，更是因为他是颗暗棋，倘或惹了别人注意，只怕诸多谋划都是徒劳，眼下冷着，方是道理。
娴岱眼见几人神情，不明就理。娴岱只知桓郑赏识慕如，只以为桓郑想从刘崇处拉拢慕如，却不知道，为何顾忌慕如惹眼。娴岱只得连连告罪，说思虑不周，内心里却想不明白因由。
几人茶罢，便要散去，慕如与公主提着打包的食盒，先行离去。少倾，店小二也送来打包的食盒，桓郑吩咐随从提了便要离开。娴岱见桓郑如公主一般打包了剩菜，心下觉得不安，今日桓郑明显对连宋颇为留意，此刻竟又听了连宋“不可暴殄天物之言”，打包了剩菜，娴岱如何不紧张。可转念一想，连宋公主与慕如情笃，世子也是乐意促成，且公主毫无地位，想来世子不会放在眼中，想来应不是威胁。
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