在鬼界一留竟留到了冬季。夏木辰虽身为明王，却并无实权。慕容祈明面上敬他爱他，背地里什么心思也不难猜出一二：觊觎生花的法力。闲来无事，夏木辰不免长太息，叹一声身处这鬼界，可谓无所依靠。
鬼界的严冬，素雪仿佛都是苍白寥落的，毫无生机。老鸦飞动，寂静无声，而后一团积雪落下，未惊动树木半分，自然也没有惊动殿上的人。
绝近日常伴他身侧。此人沉默寡言，一贯低着头，摆出卑躬屈膝的卑微姿态。夏木辰却觉得他甚是有趣。夏木辰与他说话，常常说上大段长句，绝只会答一句：“……殿下所言甚是。”
夏木辰笑道：“若你能习来半点活泼气，那我可算欣慰得不行了。”
绝低着头，沉默地站在一旁：“……殿下所言甚是。”
“……”夏木辰朝他招手，“来，抬起脸来。让本君细细端详端详你。”
绝面无表情地抬起脸，很快便又低了下去。夏木辰奇道：“害羞什么？早知你生得甚是利落，怎的一天到晚埋着头？又不是见不得人，面目也绝非吓人。”
绝艰难道：“请殿下莫拿卑职开玩笑了。”
夏木辰愈发开怀，哈哈大笑，道：“绝，你比我年长还是年幼？哦对，我大抵两百来岁。”
绝生硬道：“卑职已逾五百岁了。”
夏木辰大惊，道：“罪过罪过，不知你年长我如此之多，失敬失敬！”
“你怎的五百岁，还给鬼王担一个船夫？”
“……职责所在。”绝回答。
夏木辰若有所思，缓缓道：“你为什么要帮我？”
绝道：“卑职不想呆在黄泉了。卑职想出去！”声声若泣血，反倒震惊了夏木辰，“黄泉……太孤寂绝望了。”
“所以，你便没有说对鬼王实话？”夏木辰道，“江逐其实没有去黄泉罢？”
绝低着头点头。
夏木辰明白了：“原来如此。不过，你怎知鬼王会将你送给我？”
绝瑟缩道：“卑职不知。只、只是一赌。”
夏木辰笑了起来：“不慌。你倒有几分心机，本事很大。在黄泉，当真是怀才不遇了。”
这天夜里，夏木辰躺在床榻上，望着轻盈的帷幕，想着来到鬼界的日子，相处下来，夏木辰不难看出他的弟弟为人可谓九曲回肠、笑里藏刀，所作所为、言谈举止俱透着一股疯癫劲。夏木辰不由回忆起弟弟最初找到自己时，活泼、明媚，谁料如今竟公然发动两界战争，再观其中元鬼宴的情态，着实越来越……夏木辰摇了摇头，看来初见的样子都是装出来的。
这回，自己帮了慕容祈一个大忙，按理说他这个人已无甚作用，可慕容祈对于他是去是留的态度依旧模棱两可，怕是疑虑未消。夏木辰颇为怅惘：“日子愈发无聊了。在鬼界不知何时是个尽头。当然，不过，若我继续留在鬼界，换来和平，那么三界便可以继续安稳好一阵了。这也不错。”
迷迷糊糊即将要进入梦乡之际，空气中忽地传来一抹奇异的香。起初淡得难以察觉，尔后愈来愈浓。夏木辰的头突然疼了起来。
“谁……”
夏木辰按住脑骨，极力克制，疼痛却如潮水般势不可挡，朝他疯狂涌来。他怒且惊，想趿了鞋下床，掐断香气的源头，却连下床的力气也无。浑身绵软无力，很快，手指头都动不了了！似万千萤火齐齐涌入灵海，天翻地覆、地动山摇，夏木辰痛叫一声，向后一仰，就此昏倒在了灵海里的一片碧绿中。
“自作主张，本王怕是太纵容下属，竟叫人骑在头上来了！”慕容祈在鬼殿怒吼，“是不是他的主意？”
鬼差机械答道：“是。”
鬼差不过是鬼界信使的别称罢了，如傀儡，没有自己的感情。慕容祈道：“他想做什么？”
鬼差复述道：“王君息怒。臣自作主张，操的却是为人臣的心。明王殿中香名曰‘惊梦’。虽有迷魂散魄之效，控制时间与用量，却有另一效用——唤回人平生入骨的记忆——这一点，世人知之甚少。明王殿下若忆起往昔，必当对天界心存芥蒂。”
“……你不了解夏木辰。我的这位兄长最是宽恕，再说，始作俑者乃洛神，他难不成会与她反目成仇？你当真大胆！万一夏木辰的魂真的不小心散去了，本君上哪去寻？”
鬼差继续机械地复述：“……臣断不会做不利于您的事。明王殿下醒来，君上不妨试探一番，确认其是否记起往事。必要时，可退为进，用江逐牵住明王殿下。君上，万望三思。”
慕容祈还待说些什么，鬼差已经复述完毕，那人也不在眼前，不能当面斥责。慕容祈满腔话语只得化作眼底的暗沉。
夏木辰苏醒的时候，慕容祈正忧心地坐于床边。见他转醒，方松了口气：“兄长，你可算醒来了。”
夏木辰蹙眉，眼前星光飞舞，许久方歇。他的头仍然隐隐作痛。“是何人在我殿内燃迷魂香？”
慕容祈听罢，回头厉声道：“把人给我押上前来！”
“——罢了！能轻易被你们抓到的，只能是替死鬼了，不是真凶。”夏木辰坐起身来，揉着头道，“无甚大事，不必如此紧张。本以为此香凶险，可现在，我却已无恙——迷魂香千金难求，点香之人将其用在我身，不为取命，却是想做些别的事。背地里使绊子，当真防不胜防。”
慕容祈听罢，面上不动声色，顺着夏木辰的话道：“叫兄长受了委屈，我心里真是难过得不行。我必当逮到真凶，交给兄长处置！唉，若是叫江逐知道了，真不知道如何是好。”
夏木辰动作一顿：“嗯？”
慕容祈笑道：“兄长难道至今不知，他有多么关心你吗？”
夏木辰面上看不出半分异样，只道：“我与江逐一见如故。我记忆虽有缺失，却不难看出，从前，我与他定是极好的朋友。那日他径直回了巴山，却不告知我，我还真有些思念他了。”
慕容祈心道“果然”，端出诚恳的姿态：“兄长如果愿意，我即刻派人护送你回巴山，同江逐在一处，如何？”
夏木辰淡淡道：“你这是嫌弃兄长在这里给你添乱了？”
“哪有的事，”慕容祈以一种奇异的语调道，“只是小弟私以为兄长怕是想念江逐的紧，在这里无聊得紧，处处不自在罢。”
夏木辰坦然道：“我确实有些不自在。”
这次轮到慕容祈一顿，夏木辰的目光落到慕容祈的身上，温和道：“阿祈，昨日那香令我记起来一些事……既然你这么说了，日后，我便留在巴山同江逐团聚罢！他日若有难处，你只管知会我一声，我自当竭尽全力帮助。”
四匹高大漆黑的骏马驾着宝车赶往巴山，聂锦面无表情地驾车，夏木辰于车内玩味道：“白马将军，屈尊了啊。”
聂锦瓮声道：“为殿下效劳，正是属下职责所在。殿下言重了。”
夏木辰轻笑一声，车内归于寂静。到了巍巍巴山，从上俯瞰，群山覆雪，依旧难掩苍翠，呈现出青白交织的胜景。宝车缓缓着地。下了宝车，草木的清香气息扑鼻袭人，携着素雪的冷冽，自是绝美无限。
夏木辰拍了拍紫衣袖，呼出的气凝成淡淡的白雾，突然道：“绝是个不错的下属。将军回鬼宫后，烦请告知君上善待他。”
聂锦道：“本将定当转达此话。”
夏木辰信步走去，上了巴山。巴山脚下那两位鬼兵见花蘅君去而复返，俱是一愣，但未阻拦。聂锦紧随其后，却被铁面无私地拦截：“白马将军请留步，待我等上报……”
夏木辰微笑地对鬼兵道：“无妨，两位兄弟，我自会同江大人言说，现下先放他进来罢。”鬼兵听罢此话，略不迟疑，动作整齐有序，收回铁戟，重新目不斜视地站定。
一股奇异怪诞的滋味从聂锦心下油然而生。夏木辰沿着山阶向上，悠悠道：“怎的，怕我溜回天界，特地跟我一路？”
被夏木辰一语道破，聂锦沉默半晌，沉声道：“不敢、不敢。”
两人上了巴山，夏木辰一路走进浮舟殿，众仆从俱是恭敬。聂锦心中暗道：“巴山从鬼兵到仆从，对待夏木辰俱是恭恭敬敬得很——却不知何故？”心绪流转间，只见夏木辰已与一位侍女对话起来，那位侍女惊喜道：“花蘅君，您又来了？”
夏木辰笑道：“前度刘郎今又来嘛。阿叶，我来找你们主人，你们的主人在何处呢？”
阿叶一指右方的青石径，道：“江大人在求缺斋。”
夏木辰与阿叶谈笑一番，便踏上了石径。青石铺就的小径如蛟龙般蜿蜒通向幽处，枝枝玉梅旁逸斜出，暗香浮染，缭绕衣袖。夏木辰的脚步稍显急切，聂锦心内奇异的感觉愈发深浓，直到——
夏木辰走至幽静的求缺斋前。求缺斋乃一座韵味古朴的阁楼，庭前积雪薄薄，万年青、君子兰绿得生机盎然，灌木生长，经冬不衰的冬青木葳蕤掩映，少许绿萝爬上了墙壁、窗棂。求缺斋是为巴山的书阁。夏木辰于求缺斋门前站定，微微喘气，眼底闪着炽热的光点。抬起手臂，正要敲门，门却从里而开——于是，一身常服的江逐与夏木辰两相对看了。
江逐未束发，黑发铺展于肩背，讶异道：“你……”
江逐的面上闪过明显的欣喜，尔后，回过神，一贯从容的人的眼神竟飘忽、躲闪起来。江逐迟顿、僵硬地向后退了一步，然目光一直游移在夏木辰的身上，甚至一眼都没有向身后的聂锦投去。
聂锦一路以来所受诡异之感不绝，正开口道：“兄弟……”
谁料——至少聂锦未料——夏木辰如飞鸟投林般扑入江逐的怀抱，双臂环抱住他，声音似有娇嗔更有懊悔：“我真是瞎了眼也盲了心，竟不知你爱我如此之深。从前忆不起清山的往事，如今我已经尽数忆起了，半分也不愿与你再分离！江逐，师兄，这几个月在鬼宫你一直没来看我，我好想你！”
聂锦的表情活像生吞了三个鸡蛋，五味杂陈迫不及待地炸成烟花喷涌而出，万幸将“我的个娘啊”及时刹在了嘴边。
江逐满面怔愣，一动不动，更加僵硬地立于原地，双臂微张，目光越过夏木辰的发顶看向聂锦的方向。聂锦过于震惊，当机立断，拔腿而去：“兄弟！鬼宫还有要事，花蘅君我送回来了，告辞，咱们改日再聚！”说罢，头也不回地仓皇离去。但是，实则，江逐完全没有听到他在说什么。
微风止息，万籁无声，江逐只识得夏木辰的青青长发，和埋于胸膛的灼灼心跳。其他的，俱远去、沉淀，化作虚无。
“我等这句话，已经等了百年了。”江逐心道。
但，或许……许是一句戏言、一个梦……那待梦醒时分，又该如何自处？
恍惚无言间，夏木辰从江逐的颈间抬起头来，眼底的泪光清晰闪烁，江逐听他一字字道：“师兄，你说过‘做一辈子的小孩有什么不好’，但如今……你同样说过，我已经变了，那你还愿意疼爱我吗？”
江逐再也没有犹豫，在满庭草木、积雪缱绻中吻住了他。
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