景恒道了句难怪，周氏家有三个男丁，定会被抽调至少一个前去试药。
这出城银钱虽高，却是赎命的钱。
吃了能提升体力与精神的药。听着倒像是种兴奋剂，强行释放服药者体内能量，即便是在现代，滥用兴奋剂都会致命，何况楚乐侯不知拿什么练出来的东西。
景恒盯着地上的杂草——
真是讽刺，应城的草地都被吃光了，重灾地江陵的草木反而都在，离开江陵的人，做梦想不到自己会被困在楚地极东。
辞别周氏四人，景恒抛着手中的油纸包，走到树后：“点心，给你。”
凤明看着那包点心：“二十两银子买的？”
景恒拆开纸包，方形油酥点心印着漂亮红印，整整齐齐码在暗黄色油纸上，油脂香味飘散：“四十两，我装傻多给了官兵二十两。”
凤明拨开景恒欲拿点心的手，取出银针试了又试，赞道：“好聪明，官兵想贪昧这钱，必不会提有个多给钱的傻子出现过。”
“尝尝，”景恒捻出块儿酥糕喂给凤明：“闻着好香。”
街边铺子的点心能有多香。
皇宫王府食不厌细，甚么精致糕点没吃过，只是自打离了江城，二人连顿像样饭也没吃过，倒显出这粗劣酥糕的美味了。
酥糕里放了猪油，凤明嫌弃腻口，吃了块儿就不再吃。
景恒小心地把点心收回怀里，又从包袱里拿出水囊给凤明喝。想他第一次离开淮安时，一人一骑独行上路，还大言不惭说有钱什么不能买，如今再说不出这般的话，是恨不能驾辆马车才好。
景恒将打听来的消息说与凤明。
凤明垂下浓密睫毛，遮住眼中神色，沉吟道：“吃了会精神焕发的药”
怎有些像石虫蜜？
石虫蜜闻着有提神醒脑之效，本是好东西。服之却效力过猛，人体难以消受亢奋异常，不得睡眠，生生将人心血耗干，最终力竭而亡。
当年他与景衡中此毒后，神医白泽也无解，只能说开药压制。
缓解之法是服药将身体调理至虚弱状态，人越虚弱，毒发越慢越轻。
凤明的武功随着中毒变弱，并不是毒素所致。恰恰相反，是他的功法为压制毒素，而藏在了血脉之中。
此时毒入肺腑，回天乏术，功法也渐渐回来了。
当年他与景衡中毒之事，到最后也未能查清，肃王景朔虽在死前承认是他下的毒，可毒来自何处、下在哪里，景朔也没说清楚。
现下类似于石虫蜜的毒药重新现世，难道是上苍也只凤明时日无多，终于给他个接近真相的机会？
凤明按捺不住，当夜潜入楚乐侯府，景恒要跟着，凤明没让。
景恒看着凤明，十分无奈。
凤明说：“只是探查，不和人动手。”
如果是长期跟在凤明身边的人——诸如汪钺、朝峰、严笙迟等人，定知道凤明在说谎。
放凤明独自出去探查等同于放猛虎出笼、放台风过境、放天罚降世。
上次凤明说独自探查一番，还是他在西燕一人火烧西燕王廷那回。
懂得都懂。
可惜景恒不懂。单纯的景恒天真地相信了凤明的甜言蜜语。
盖因凤明最后说：“要是又让我发现你偷偷跟着，三天不许亲我。”
景恒把这理解为甜言蜜语，可能和他把这句话自动翻译成了——不跟着，三天可以随便亲。
闲话少述，言归正传。
楚乐侯府很大，凤明藏在屋顶，借着月光看楚乐侯府来往的侍卫，真有那面色赤红宛如门神的人，一瞧就不对劲。
凤明是中过石虫蜜的。若单是石虫蜜，并不是这情状，想必是还添了别的药，练出的新鲜玩意。
他翻身藏在树影之后，今夜月明星稀，月华如水，竹柏影投在地上婆娑，凤明趁着侍卫交替，纵身跃入书房。
他是做惯将军的人，委实不善搜查，把书房翻得乱成一片，也没寻到什么有用的东西。若是汪钺在此，早把一众暗格暗室翻个地掉，书信机要早都拿到了。
不善搜查的人，对暗杀自然也不大在行。
是的，暗杀。
来都来了，懂得都懂。
凤明在楚乐侯转了三圈，才在一处不起眼的道观寻到楚乐侯。
楚乐侯一脸苦相，嘴边有两道深深纹路，显得刻板严肃。
凤明躲在暗处，听楚乐侯和那道长讨论了许久关于长生的话题。
那道长发须皆白，看起来有几分仙风道骨的样子，很是唬人，道观中弥漫这顾甜腥药味，像虫、也像蛇。
楚乐侯尊敬地称那道人为‘开阳真人’。
开阳捻须道：“人皆有命数，长生不能强求。想我师兄半仙之身，亦无法参破。”
楚乐侯虚心问：“那请道长明示，本候命数如何？”
凤明抱手听着，心想：不如何，你今日就要死了。
开阳凝视楚乐侯，指尖微动，仿佛在进行甚么玄妙掐算，片刻后说：“侯爷今日有一死劫。”
凤明和楚乐侯同时挺直脊背。
开阳不肯再说。凤明将信将疑，心说是真叫这老道算到了，还是骗子统一口径，类似于施主今日印堂发黑。
楚乐侯却信了十成，当即匆匆唤来护卫，拥簇着他离开。
凤明心里骂了句，转身追了出去。
楚乐侯惊弓之鸟般咋咋呼呼，传唤着侍卫来守着他，凤明烦死。
月色下，凤明单手倒提长剑，从黑暗中走出。
楚乐侯乍一见人，已是惊恐万分，心中百感交集，有对开阳的拜服、有事先防范的庆幸等等情绪不一一赘述。然而万般想法，自看清凤明那一瞬间，皆化为无，只剩恐惧。
仿佛那不是凤明，而是披了美人皮的无常。
楚乐侯瞠目结舌，瞳孔剧烈收缩：“凤”
凤明已过了欣赏猎物恐惧的年纪，他冷漠地拔出剑，面无表情，简单介绍：“我来取你性命。”
他的猖狂激怒了楚乐侯。
楚乐侯躲在侍卫身后，不敢露头：“来人！”
剑鞘落在地上，随着啪的一声，凤明原地消失，再现身时，他已出现在楚乐侯面前，长剑一捅，刺穿了楚乐侯的脖子。
楚乐侯瞪大双眼，不可置信。他来不及捂住伤口，凤明利落拔剑，被刺穿的动脉鲜血喷出三丈高，凤明不躲不避，被那血溅了满脸。
满院接静。
他伸手抓过楚乐侯的尸身，食指抚过尸首耳侧的瞬间，一张巨网从天而降。
假的。
中计了。
凤明长剑一划一劈，破开铁网，翻到房檐之上。
他眯眼看着院中众人，耳朵一动，听见弓弦拉紧之声，凤明宛若夜燕，在阴影中一转，再次消失在众人面前。
一道锤影携带碎石裂金之威，砸像黑暗中的凤明。
凤明飞身避开，流星锤将屋顶砸出巨大窟窿，又在主人操控之下，伴着铁链声响，回到那人手中。
那人手持流行锤，目光再次锁定立在屋脊的凤明：“太华山吴金讨教阁下高招。”
凤明立在月韵之下，长风偏爱美人衣角，衣裾烈烈，飘然若仙。
下面是百十侍卫，暗处还有弓箭手，寻不见楚乐侯，凤明不会和他打。凤明从屋脊上一跃而下，吴金从楚乐侯府追出，尾随凤明出了江陵城。
风驰电掣，二人一路疾行。
城外竹林中，凤明停下来：“你想杀我？”
吴金道：“领教阁下高招。”
凤明歪头，提剑与吴金战在一处。
吴金锤使重兵，力气理应很大，然凤明一交手，微微皱眉，不对劲。
吴金力气大的怪异，体内内息也转动过快。
“你不对劲。”凤明一个鹞子翻身，落在吴金锤身后：“太华山乃名门，教不出走歪门邪道的徒弟，你究竟是谁。”
“我就是吴金！”
吴金抡起流星锤，百十斤的大锤在他头顶不断旋转，蓄力起一阵气流，流星锤再次击向凤明。
凤明提剑挑向铁链，铁链‘嗑’的一声断开一小节，吴金向抛出流星锤，借力冲向凤明。
凤明等着他来送死，眨眼间，剑光与月光混为一体，长剑刺在吴金胸口。
吴金诡异一笑，凤明避之不及，似乎隐约听见砰的一声暗响在吴金体内破开。
吴金炸开自己的丹田！
巨大内力瞬间倾泻而出
压力急剧升高，周围空气猛烈震荡，那威力比火药亦不逞多让，这股强大波动将凤明震飞出去。
凤明倒在地上，吐出鲜血。
吴金紧贴着凤明自爆，残存内力与凤明自身内力产生共鸣，杂糅在一处，凤明内息混乱，使不上力。
只见，吴金此时发须蓬乱，胸口插着长剑，七窍流血、丹田处炸开一个巨大的血洞。
饶是如此，吴金仍然未死，反而提起流星锤，拿在转了又转，满满蓄力巨力，抛出流星锤砸向凤明。
直至巨锤脱手，吴金才仰倒而亡。
凤明叹了口气，心说真是阴沟翻船，抬臂挡在头前，他闭上了眼。
这样的力道手臂是挡不住的——但能缓一缓势头，至少头不会碎掉。
死都死了，还是死好看点吧。毕竟那个人那样爱哭，又胆小。
随着流星锤落下，足以碎裂骨骼的闷响炸开在林间。
一口热血喷在凤明脸上。
凤明长睫微颤，一瞬间，他不敢睁眼。
他全身发凉，比死亡更可怕的事情发生在他面前。
凤明张开眼，喷在脸上的血霎时流入凤明眼中，眼眶盛不住这许多鲜血，顷刻间又流出来。
景恒抬手，用拇指抹去凤明眼角鲜血。
夏夜朦胧幽暗，竹林树影轻摇。
寒月映千秋，光华无情无欲、不偏不倚地洒在人间，冷眼看着这场生死决斗落下帷幕。
林间水上，流萤纷飞而起，如陨星流落，四散在红尘之中。
凤明长睫上沾着的血珠垂落，他声音比月光更冷：“景恒，你想死吗？”
可月光不会抖。
不只声音在抖，凤明也在发抖。
景恒捧着凤明的脸：“我没事。”
凤明去探景恒的脉搏，他食、中二指在景恒手腕按了四次，才摸到景恒的脉，他静心听诊。
景恒由得他听。
河汉迢迢之下，他与凤明紧紧相拥。
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