“母妃！”刘旭从未见过母亲这般凌厉的模样, 被惊了一跳。
淑妃意识到自己失态，忙缓和了神色，握住儿子的手道：“旭儿, 你别信外面那些传言，它都不是真的。”
“那真现是什么？”刘旭好奇问。
淑妃张了张嘴想要说，但想到什么又将话咽了回去，“旭儿, 现在还不是时机，我还不能告诉你，但你要相信母妃的话，镇国公府楚家没有谋逆。”
“那母妃与楚家是何关系？”刘旭再问。
在所有人都说楚家是逆贼之时, 母妃却说楚家是被冤枉的, 且母妃还冒性命危险在宫中祭奠楚家嫡女，母妃与楚家的关系一定不简单。
淑妃为难道：“旭儿，这些事□□关重大，一旦泄露我们母子都将万劫不复，母妃不能与你多言，你只需知道，楚家之人是我们母子需要用性命相护之人。”
用性命相护之人？！
刘旭看着母亲, 心中有无数的疑惑，但看母亲隐忍悲痛的模样又不忍再问, 只得点头道：“母妃, 孩儿记下了。”
这些事情母妃现在不愿说, 但他相信总有一日母妃会告诉他的。
“旭儿，你说你见到过与画像上之人相像的人，他是谁，现在何处？”淑妃急问。
刘旭道：“他叫荣楚, 就在京城。”
“荣楚？！”淑妃震惊，“助傅宁大获全胜的谋士荣楚？”
刘旭点点头。
淑妃揪紧手指走了几步，拧眉思索起来，双腿有疾，不良于行，姓荣名楚，与楚嫣长像相似……
想到一个人，她惊道：“难道是他！”
刘旭忙向前问：“母妃说的是何人？”
“狼牙，明日的计划照常进行，你去安排吧。”荣楚将画收好，朝狼牙道。
狼牙抱拳应下，退了下去。
夜行急问：“少主，五皇子刘旭那边怎么办？”
“不用理会，他不是我们的威胁。”荣楚笑道。
不但不是威胁，还可能是助力。
夜行不解，“不是威胁？”什么意思？
“天色不早了，明日还有场大戏要上演，你先下去休息吧。”荣楚并不与他多做解释，扬手道。
“是，少主。”夜行虽然不解，但主子不愿多说，他也没有再问。
他回到自己的屋子，街上正好响起打更的声音。
子时到了。
他心头一紧，脸色瞬间变了。
次日一早，荣楚醒来，见夜行已在床边候着，但整个人憔悴不堪，像是受了什么极刑，荣楚知道，他昨夜受罚必是被折磨了一晚没睡。
想着今日还有要事，荣楚拿了个药瓶递给他，“此药可快速恢复体力，你且服下，不要让人看出端倪来。”
夜行接过连连道谢，赶紧将药服下，不多时，便觉得身上有了力气，人也舒服多了。
荣楚在夜行的服侍下洗漱好，又用了早饭，这时，下人来报，五皇子刘旭来了。
荣楚与夜行对视一眼，让人将刘旭请进来，去客厅说话。
“不知五皇子驾到，草民有失远迎，请五皇子恕罪。”
刘旭手中拿着折扇，看着面前轮椅上俊秀不凡的年轻男子，想到昨天晚上母妃反复叮嘱的话：“旭儿，你一定要保护好荣楚，切不可让他出任何事。”
母妃昨天晚上并没有告诉他荣楚的真实身份，但他猜测荣楚定与镇国公府楚家有关，他心中虽有万千疑惑，但对母妃的叮嘱还是深记于心。
他笑着走向前道：“荣先生不必多礼，我不过是路过此地，想到还未曾来拜访过先生，便进来坐坐。”
“五皇子请上座。”荣楚扬手道。
刘旭笑着点头，走过去落了座。
待下人上了茶，饮了半盏，说笑了一番，荣楚笑道：“常闻五皇子生性恣意，淡泊名利，是诸多皇子中最随性的一位，今日一见果然不虚。”
“我不如诸位皇兄聪慧能干，常言道能者多劳，我是个蠢笨之人，自是只能做个闲散人罢了。”刘旭笑道。
荣楚摇摇头，“在草民看来，五皇子比一众皇子可都聪慧。”
“此话怎讲？”刘旭笑问。
荣楚道：“凡智者皆是显山不露水，就算是露山露水旁人也是不察的。”
“那荣先生呢？”刘旭又问。
荣楚苦笑道：“草民岂敢与皇子们比较？草民只是一个身残之人，苦命人而已。”
“都说万般皆是命，半点不由人，可我却觉得命运都是掌控在自己手中的，人定胜天。”刘旭用折扇点了点桌子道。
荣楚看了桌子一眼，明白了他的意思，笑道：“五皇子果然是智者。”
刘旭笑着放下扇子，端起茶饮了一口，道：“听说荣先生手中有一幅美人画卷，本皇子手中也有一幅，本皇子想与荣先生比一比，谁画中的美人容貌更为出众，不知先生可愿与本皇子一较高下？”
他言罢，朝门口的陈鹤示意。
陈鹤立即捧着画走了进来。
荣楚看了看陈鹤手中的画，道：“草民需得先看看五皇子的画。”
刘旭朝陈鹤点了点头，陈鹤便将画打开，展示给荣楚看。
荣楚一见，与自己那幅画中人是同一人，面露惊讶，“不知五皇子此画从何处得来？”
“这是本皇子母妃的珍藏，母妃听闻荣先生手上也有一幅美人画卷，特意让本皇子拿来与先生一较高下。”刘旭道。
荣楚便明白这是淑妃想要向他表明身份和立场，转头看向夜行。
夜行会意，将那卷画取了出来，展开给刘旭看。
刘旭看了看，笑问：“不知先生此画又是从何而来？”
荣楚回道：“亦是草民的珍藏。”
“先生与母妃爱好一致，想来是有缘之人。”刘旭看着荣楚道：“看来本皇子与先生亦是有缘之人。”
荣楚也看向他，两人对视片刻，笑了起来，一切尽在不言中。
“看来两位美人不分伯仲。”刘旭又看了看画道。
荣楚点点头，“确实如此。”
陈鹤、夜行将画收了，又退了下去。
“只是不知先生昨夜归途所遇之难事可有解决之法？”刘旭打开折扇，一边煽着风，一边笑问。
荣楚闻言明白他是想告诉自己，杀刘耒的事情他已经知道了，荣楚并不回答，反而问，“五皇子可会下棋？”
刘旭先是愣了一下，没料到荣楚会突然提到下棋的事，转念一想，便明白了荣楚的意思，想来荣楚已经得知他知晓刘耒已死之事，而且已经想好对策。
想来也是，昨晚他的人被发现行踪，以荣楚的本事又怎么会察觉不到这其中关联？荣楚没有做任何举动，对他今日前来也似意料之中，看来荣楚已经知晓母妃与楚家的关系，也知晓他来此的用意。
倒是他白白替荣楚操心了。
他笑了笑，答道：“本皇子是闲散之人，下棋自然是会的。”
荣楚便笑道：“那今日草民与五皇子对弈一局，如何？”
“好啊。”刘旭来了兴致，收了折扇道：“先生，请。”
大皇子府。
齐纥急匆匆来到刘始面前禀报，“大皇子，查到刺客背后的主谋之人了。”
“是何人？”刘始立即问。
齐纥回道：“是三皇子。”
“刘耒？竟是他？”刘始有些吃惊，“我这位三皇弟看似风流，竟也是个扮猪吃老虎的主！”
齐纥再道：“大皇子，属下还查到三皇子与人暗中谋逆。”
“谋逆？”刘始又是一惊，转而兴奋起来，“太好了，有这两桩罪，本皇子便可以亲手了结了他！”
他说过，要是让他查出谁在背后害他，必要将其碎尸万段，且杀了刘耒，他便少一个威胁，于他成事又多了一份胜算。
想到这，他朝齐纥道：“带上些得力的人，跟本皇子去三皇子府！”
“是！”
另一边，傅宁也匆匆进了东宫，朝在批阅折子的刘启禀报，“太子殿下，臣查出焚烧皇上寝宫之人了。”
“是谁？”刘启问。
傅宁回道：“是三皇子。”
“刘耒？是他干的？”刘启放下折子，不解问：“他为何要焚烧父皇的寝殿？”
傅宁道：“三皇子私下与人谋逆，想要……”
“大胆！”刘启一声怒喝，“刘耒他好大的胆子！”
傅宁止了后话，惊得低下了头。
刘启怒极，赶紧往星宿殿去禀明安武帝。
安武帝得知事情龙颜震怒，“刘耒竟然敢弑父谋逆，他放肆！”
“父皇息怒，三皇弟大逆不道，还请父皇示下，该如何处置？”刘启跪地问道。
安武帝怒道：“贼子以下犯上，忤逆不孝，将他带进宫来，朕要亲自审问！”
“是，父皇！”
回到东宫，刘启将圣旨交给傅宁，“你即刻带人前往三皇子府拿人，不要让人给跑了！”
“殿下放心，属下一定将人拿回来！”傅宁接过圣旨，转身而去。
傅宁带着人到了三皇子府时，大皇子刘始早就到了，已将三皇子府团团围住，他一问之下才知道大皇子已经得知三皇子谋逆之事，抢先前来拿人。
傅宁心中不悦，大皇子既然得知消息，理应上报东宫或者皇上，他却并不上报，带人私自前来，但此时并不是说这些的时候，还是要将刘耒捉拿归案才是。
他带着赵同进得府内，却见得大皇子刘始正将剑刺进了三皇子刘耒体内，三皇子刘耒口吐鲜血，倒在了地上。
他大惊，忙冲了过去，检查一番，发现刘耒已气绝身亡。
“大皇子，皇上有旨捉拿三皇子进宫审问，你怎么能杀了三皇子？”傅宁质问道。
刘始怒道：“是他突然冲出来要杀本皇子，本皇子只是防卫失手杀了他。”
刚刚他一进府，刘耒就疯了一般冲了出来要杀他，他本就满腔怒火，见此状哪还忍耐得住，拔出齐纥的剑就杀了他。
他本就是来杀刘耒的，他并不后悔这样做。
“傅将军，我可以为大皇子作证，确实是三皇子冲出来要杀大皇子，大皇子这才还的手。”齐纥也道。
傅宁道：“如果大皇子不私自带人前来，三皇子岂会攻击大皇子？皇上命臣前来捉拿三皇子进宫审问，三皇子却死在大皇子剑下，还请大皇子随臣回宫向皇上和太子殿下复命。”
“进宫就进宫，等面见父皇本皇子自会解释。”刘始将剑扔给齐纥，甩袖而去。
傅宁看了惨死的刘耒一眼，命赵同将尸体一并抬进宫复命。
荣楚和刘旭的棋已然下了一半，这时，陈鹤得了消息，走向前凑到刘旭耳边禀报，刘旭却道：“有话直说，荣先生不是外人。”
陈鹤看了荣楚一眼，便道：“属下刚刚得知消息，三皇子谋逆，大皇子带人前去捉拿，三皇子反抗，被大皇子亲手所杀。”
“三皇兄谋逆？被大皇兄亲手所杀？”刘旭大吃一惊，看向荣楚，疑惑不已。
明明昨天晚上三皇兄就已经被杀了，为何今日又被大皇兄所杀？这是怎么回事？
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