院中，众人还流连于展示物品的园子里，无人知晓屋内发生的一切。
李成瑞没想到简鸣竟然这么直白地表达对他的敌意，也不好再待下去了，只好找了个理由仓皇离去。
而在东道主的位子上，裴祖照的宝贝女儿裴锦逸正小心看着简鸣的方向，见李成瑞离开，她立即拍拍云莺的手，起身往简鸣这边走来。
自打上次在太后寿宴上见了简鸣一面后，裴锦逸就对他上了心，经常着人去打听简鸣的消息。
只是有人说他温润如玉，有人说他城府深厚；有人说他心善，常常给流民捐口粮，而有的人又说他心狠手辣，小小年纪手里就有了几条人命……
如此冲突的形象让裴锦逸的好奇心更盛，干脆不再听信各种言论了，还是自己亲自接触一下比较靠谱。
好在所有的消息里，至少有一条是统一且真实的，那就是他对他的郡主姐姐十足上心，也十足地听话。
她在位子上也观察了一后晌了，单凭简鸣在简臻面前表现出来的乖样儿，也足以确认这一信息了。
也好歹算是找到了一个话题吧。
“简公子，这些点心酒菜可还合心意？”
简鸣回头的瞬间，眼神里还带着一丝防备与尖锐的冷漠。
但他很快认出了面前这个粉雕玉琢的小姑娘，于是将自己的情绪稍微按了按，噙起一抹淡淡的笑意来。
“你是裴家小姐吧？”
“你……你认得我？”
“上次太后寿宴上见过你一面，可能小姐没注意。”
自己暗生情愫的对象居然也记得自己！
这让裴锦逸的心脏不受控制地猛烈跳动，在胸腔里咚咚作响，她哪还记得矜持，激动道：“我……我记得的！”
这样的表现就算再迟钝的人都看得出是怎么一回事了，连丫鬟云莺都忍不住拉了拉自家小姐的衣袖，好让她稍微冷静一点。
裴锦逸这才憋住心中的紧张和喜悦，翻出自己准备好的话题跟简鸣闲聊。
“上次粟襄郡主送给太后的石画，可真是令人印象深刻。现在排队去买辉山石的人更多了，我都订不到呢。”
“姐姐这次来也备了礼，现在应该已经送到令尊令堂的面前了，小姐之后可以去看看。”
“哦……”裴锦逸瞄了一眼简鸣身边的位子，小心挪了过去。
“简公子应该知道吧，我家也是才进到京城的圈子里，所以对京城的很多贵人都不太了解……我听说，粟襄郡主很厉害呢！你能不能……给我讲讲啊？”
她的小动作和小心思简鸣都尽收眼底，但他并没有拆穿，毕竟简臻之后还要和裴家有些合作往来，总不能坏了和气。
“裴小姐，坐这儿吧。”简鸣让她坐在了刚刚李成瑞的位子上，然后顺着她的话头说起了简臻。
裴锦逸的心思根本就不在他的话上，只是一个劲儿地看着他，看着他略显疏离和冷峻的面庞。
什么是喜欢？
简鸣觉得自己大概是知道的，就比如现在，他大概就能知道，这女孩儿是喜欢他的。
然而他并不在乎，反而回想起李成瑞与简臻相处时的每一个细节。
在裴锦逸的对比之下，他更加确信——那个李成瑞根本就不是喜欢简臻该有的样子。
想到这儿，他嘴角仅有的一丝笑意也变了味儿。
……
不多时，简臻和裴家夫妇从厅堂里出来了，他们脸上俱是带笑，看来谈得挺不错。
“姐姐！”
简臻一来，简鸣的眉眼就如同被阳光点亮一般，驱散了所有的阴霾，甚至让裴锦逸都晃了神。
“姐姐谈得还顺利？”
他笑得温柔，还有一种在简臻面前特有的乖巧劲儿，仿佛瞬间从凶猛的野兽变成了一只柔软的猫儿似的。
简臻点了点头，一回头正看到裴锦逸，便问道：“这位是？”
“啊，小女是裴锦逸，问郡主安。”裴锦逸向简臻行了一礼，有些紧张地看着她。
“原来是裴小姐，果真是伶俐娇俏。”
裴锦逸被夸得有些害羞，一张小脸粉扑扑的，如含苞待放的花蕾一般，让人看了便觉得心情都好了。
“阿鸣说话可还中听？没有惹裴小姐不高兴吧？”
“没有没有。”裴锦逸连忙摆手，生怕简臻批评简鸣，摇得头上手上的钗环叮当作响。
“今天来得匆忙，都忘记给裴小姐备礼了，下次一定补上。”
“啊，不要紧的！”
“那裴小姐先玩儿，我们还有事，就先告退了。”
“郡主慢走！”裴锦逸又急忙福身恭送。
等到简臻和简鸣都走没影了，她还在原地看着他们离开的方向。
见自家小姐痴痴地望着人家，云莺在旁憋着笑调侃道：“小姐真是长大了，都会思春了。”
裴锦逸红着脸要打她，吵吵闹闹了一会儿后，云莺抓着她的手笑眯眯地求饶道：“好了好了，小姐我错了！”
“不过，”云莺理了理裴锦逸的流苏钗子，“那简鸣公子长得确实不错，可惜就是不爱笑！”
“可是他对他姐姐就爱笑……我也想让他对我那样笑。”裴锦逸垂下眼帘，有些惆怅。
与此同时，陈芸今的表演也结束了。
孔炽赶紧让人上前帮她搬古琴，自己则拿着那件兔毛的披风给她披在了身上。
“被冻坏了吧？走，我送你回去。”
陈芸今的手指都要僵硬了，实在不好推脱孔炽的好意，便答应了。
“我看郡主今天也在忙，不知道有没有听到我弹琴。”
孔炽帮她撩开马车的帘子，一边安慰道：“她现在可是大忙人儿呢，你甭管她，把你的钱赚了就行。”
“我受了郡主太多好意，今天浑身上下也都是郡主给的东西，要是连琴音都不能奉上，可真是有些过意不去了。”
“你放心吧，以后多的是机会给她展示。哦对了，臻臻还特意嘱咐来着，让你明面儿上不要和她有太多交集，尤其是今天以后，今天来的人非富即贵，你又这么惹眼，也算是露了回脸了，之后肯定会有人注意你的。”
“郡主她……”
虽然已经能够坦然面对自己的出身了，但人到底是不愿意被人嫌弃，尤其是自己还比较看重的人，所以陈芸今还是有那么一瞬间想到了一些不好的可能性。
孔炽也发现了她面色不对，连忙解释道：“你别乱想，臻臻身边的眼线太多，在你还没有明确要跟着她之前，她也不想让你被人盯上。”
“唔。”
陈芸今被冻僵的身子开始回暖过来，也不知道是不是被这两个年轻人对自己无条件的好给感动的，只觉得心间一股暖流涌过，这已经是她多年未曾有过的感受了。
一直到她回到店里，心中那股感动还留有余温。
孔炽临走之前，突然递给她一个小锦盒。
“这是？”
孔炽挠了挠头，有些不好意思道：“好歹我也听了你这么久的琴声了，也算是……你的琴迷了吧。这臻臻都送了你这么一大堆的东西，我不送那可不行。”
说完，他期待地看着陈芸今，催促她打开看看。
陈芸今柔软圆润的手指将那锦盒轻轻推开，见里面躺着一枚粉紫色的玉佩似的东西。
“我是个外行，不太懂琴，也就没敢随便瞎买，这个是个琴坠，我想着美玉配美人，你这么漂亮，古琴也该如你一般才是。”
“这……”
没等她说话，孔炽就急忙把锦盒的盖子合上道：“你可不许推脱啊，怎么说我也是堂堂世子，这样的东西对我来说不算什么，你要是不收，我可真不知道该送什么了，总不能真让我直接给你金银之物当听琴的赏钱吧，那也太跌份儿了……”
陈芸今到底也是见过世面的，况且这东西送得也算师出有名，便谢过孔炽后收下了。
“芸今姐，明儿在广福楼有个聚会，你想不想去那儿弹琴？”
陈芸今今天才算是靠着自己的琴艺小赚了一笔，自然对这样的牵线并不排斥，而且这也算是对于孔炽的报答了，便答应下来。
“那我明天来接你！”
“那就劳烦世子了。”
“叫我琰甫就行！明天见！”孔炽开怀大笑，显出一种贵族少年特有的潇洒来。
然而等到第二天约定的时间，孔炽不仅没有看到盛装的陈芸今，反而被她眼里的某种推拒和冷漠给刺痛了。
陈芸今将那装着琴坠的锦盒推给他，只道了声“今天不太舒服，望世子见谅。”就头也不回地上楼去了。
孔炽站在原地百思不得其解，又不敢贸然上去唯恐再惹到她。
踌躇了半天后，他带着愁容晃晃悠悠进了粟襄郡主府。
听他说了这事儿后，简臻把账本撂下叹了口气，道：“还不是你那两个妾闹的？你昨儿前脚刚走她们后脚就来了，恐怕没少折辱芸今姐。”
“那你……那你也没拦着去？！”孔炽睁大眼睛大声问道，惹得简鸣都瞪了他一眼。
“我能不去嘛！”简臻两手一摊，无奈道。
“可去了黄花儿菜都凉了，她们骂都骂完了，什么外室、狐狸精，啧啧……也不知道你当初是怎么看上她们俩的。芸今姐怕坏了你的名声，这才不打算去了。”
“反了天了！”
孔炽来了府里后，连椅子都没来得及坐就又一拍桌子走人了。
只留下简臻在后面无奈地撇了撇嘴，还不忘语重心长地嘱咐简鸣道：“你以后娶媳妇儿可擦亮眼睛啊。”
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