简鸣一直赖在简臻的院子里，陪她一起用饭，席间才问起了昨天简臻进宫的事情。
虽然仍旧是心情欠佳，但她还是一一说了。
“郡主，宫里来人了。”
两人正说着话，皇帝召她进宫的命令就又来了。
看着满桌的饭菜，简臻顿时没了胃口。
“陛下是又要劝你一回么？”
她摇了摇头道：“恐怕不是。昨天夜里简亚平死在了狱中……”
简鸣敏锐地从这话中嗅到了不寻常的味道。
“他的死因是什么？”
“据说是葬身火海，具体的原因我已经让人去查了。皇帝那边可能已经查出了什么……还是应该亲自去看看。”
临走之前，简鸣拉住她的手腕，认真道：“有什么事回来说，别硬撑。”
“好。”
看着她离开的背影，简鸣突然想起了在刚住进简家后，简臻第一次被传召进宫的那次。
那时的她前途未卜，谁也不知道她在踏出这个门后还能不能回来。
那也是他第一次前所未有地觉得担心和恐惧。
如今两个背影重叠在一起，当初还稍显稚嫩的身形已经变得更加坚毅和挺拔，唯有他们的未来，仍旧迷障重重。
可是终归是不同了，他已经不再是当初那个束手无策的小孩儿了，他也可以反过来保护她了。
……
毕竟是刚刚才给了自己沉重一击，故而简臻对孔尹文也没什么好脸色。
她木着一张脸，照例行了个礼后就开始盯着虚空发呆，等着他说话。
孔尹文也有些尴尬，但还是清了清嗓子问道：“昨天朕说的那些……你想好了没？”
“没有。”
简臻看着蔫蔫的，但是说出来的话却把他一下子堵得死死的。
孔尹文张着嘴，一时间不知道说些什么。
简臻便继续道：“粟襄多年的夙愿一朝落空，心里空落落的，身子也懒了许多，恐怕要病了。”
皇帝终于不高兴了，脸憋得通红，但也没法就着简臻的话题继续下去，开始一转攻势大声道：“你二叔刚死，你居然还懒得住？！你就不想知道你二叔是怎么死的！？”
简臻眼皮子勉强抬了一下，又叹了口气道：“这事情粟襄也插不上手，就让刑部好好查吧，粟襄接受一切结果。”
见引不起她的任何兴趣，孔尹文便也不多解释了，让人传了狱卒进来。
一阵叩拜和例行公事的问话后，狱卒战战兢兢道：“他是自|焚的……我一开始没发觉，后来听到别的犯人惊叫，才赶去查看，那时候他，他已经烧……烧成了火球。嘴里喊着什么‘天佑丹桑，我将浴火得往生……’等我叫人过来帮忙的时候人就已经没，没动静了。”
那狱卒说完就以头抢地，不敢再抬起头来。
简臻感觉得到皇帝在看她，便故意懒懒道：“看来二叔是自|焚啊，那就没办法了，粟襄也没仇可报的。”
皇帝被她这油盐不进的态度激得差点发火，但临了居然忍住了，和缓下态度来跟她好声好气地说起来。
“你二叔已经被关了这么久了，然而他的死居然和丹桑有关，说明这个丹桑教派的势力早已深入朝中。若是人人都像他这样，或者人人都传递这样的邪异观念，那大魏还活不活了？难不成大家都一把火把这世间烧个干净？！”
他走下台阶，在距离简臻几步远的地方站定，恳切道：“算是朕求你，你帮着朕分化朝中势力，朕知道你有这个能力，此事事关重大，绝非出于朕的私心。”
见她还是无动于衷，孔尹文又诱惑道：“朕可以答应你，只要丹桑的事情能顺利解决，不发生重大事故，你想要什么朕都可以答应。”
简臻看了他一眼，似乎是想求证这话的可信度。
“若不是不清楚他们在朝中的分布，朕也不至于拴着你，可这事情偏偏你最有办法。身为一国之郡主，你身后还站着百万的粟襄百姓呐！如今太子深入南方□□腹地，还不知道是个什么状况，朕……朕是真的没有办法了呀……”
孔尹文到底是年纪大了，这话说出口后居然还显得有些凄凉与孤苦。
简臻想起在策州的日子，有些犹豫了。
见她态度松动，孔尹文便立刻道：“臻臻，你只需要帮朕暗中查明朝中的邪异之徒，朕自会把他们都揪出来。”
孔尹文说的这事情于她倒是没什么难的，毕竟能不能查出来又不关她的事。
想到这里，简臻勉强答应了。
出来的时候，她正好和孔宥延打了个照面。
他带着人正要去给皇帝送药，见她出来，便安慰了几句，让她节哀。
和简臻周旋了一会儿后，孔尹文已经相当疲惫，见孔宥延又送药来了，便主动让荣喜接了，当即就服了下去。
“唉，一想到太子还在南方查办邪异之事，朕这心里就有些不安。京城外的邪异势力猖狂又捉摸不定，必然十分凶险……此事关系重大，既得把人揪出来，又不能引起百姓恐慌。难啊……”
孔宥延没有搭腔，只是一脸感同身受又乖顺的模样。
然而当他踏出宫殿之后，便换了一副表情，然后转头对身边的人道：“该下一剂猛药了。”
简臻回去的时候，简鸣就已经在门口候着了。
他扶着她下了马车，问起刚刚在宫里的情形。
“那姐姐是怎么想的？真要帮忙查吗？”
简臻被他引着坐到书房的矮榻上，道：“我也不知道，若是答应，这样的事情便会只多不少，没完没了，可若是不答应……策州必然也是有丹桑的教徒的，我有些担心。”
简鸣略作思索，然后蹲在她面前极认真地说道：“姐姐，其实，我更希望你能开心一些。”
简臻低头看他，他的眸子浓黑纯粹，因为仰着头，阳光很轻易就照进了他的眼底。
深潭之下，干净无匹。
“做什么都好，只要你能开心。”
她心头梗阻的那个疙瘩突然就化了，在她面前的再也不是一个两难的抉择，而只有唯一一条确定的道路。
——那就是她的路，她愿意走的任何一条道路。
简臻的心中已经有了答案，连同多年来越积越深的执念似乎也开始有了头绪。
她不自觉地伸出手去，想摸摸他的头。
然而简鸣却半路截住她的手，合在自己的掌心，眼底是一片赤诚。
“姐姐的选择，就是我的选择。”
多年前那个稚嫩的脸庞与现今成熟蓬勃的脸合在了一起。
她从来不敢对别人抱什么希望，但她却能肯定，无论过多久，他都会留在自己身边。
由不得他们再考虑些什么选择与□□外已经传来了一阵敲门声。
那是简臻早上才派去查探简亚平死因的人。
“郡主，刑部已经开始查案了，转移了那几间牢房里的犯人，我们只买回了简亚平的死状，说是人已经浑身烧成黑炭了，没有一处好的。至于死因，刑部还没有出结果。”
简臻没有说话，却直觉不对。
“你们能确定，那具尸体就是简亚平的吗？”
那个下人有些错愕，但很快冷静下来认真思考了一下，然后若有所思地摇了摇头：“简亚平穿了好几年的囚服了，衣着上没什么特点，至于身形方面，据说那具焦尸蜷缩着，整个都被烧缩了一圈儿，但的确是正常男人的身长，所以……真的没办法绝对确认他就是简亚平！”
简臻一挑眉，心生疑窦，悠悠问道；“这次侦办案件的领头是谁？”。
送信的人眼睛咕噜一转，想起来了，道：“好像是叫何溯谦。”
她觉得这名字十分耳熟，不由得心头一震，然后转身翻起了自己书架上的册子。
倒是简鸣先一步从上面上找到了她要的东西，然后翻到靠后面的一页，摊开在了桌子上。
这一页是一份重新誊抄过的名单，也就是之前哄骗王三提供的京城邪异教徒的名单，何溯谦的名字赫然在列。
她意识到不对劲，将那页名单撕下来交给那人，吩咐道：“立刻去查名单上所有的人，看他们和丹桑的关系是否属实。”
“郡主，查这么多人的信仰问题可不是件容易的事情，需要发动极大的资源去追踪各种蛛丝马迹，才有可能得到确凿的证据支撑。”
“那就动用所有的资源去查，眼下，这就是最重要的事情。”
说完，那人领命退下了。
“姐姐，简亚平是丹桑信徒，那他自|焚的概率应该也是很大的，对吗？”
“对。虽然没有明确的证据，但是从我刚回到简府开始寻找简家的藏匿的信息时，就已经发现他的院子里收藏着很多异域风格的东西，各种雕刻、图册还有纹饰等等。之前翻修府邸的时候我已经让人把这些东西都收在一起放进库房了，只是那些相关的书籍和图册都是由异域的文字写成，没人知道上面写的是些什么，更不清楚那到底是什么地方的文字。”
“那陛下那边应该也是知道的……照这样下去，陛下没准儿真的会相信他是自|焚而死，说不定还会因为他死前说的那些话而恼怒。”
“你是说，有人故意这么做的？”
“我也不太确定，只是直觉如此。”
简臻下意识揉搓着自己的手指，道：“如果他们这么做是有什么特别的目的，那么京城中一定会有什么会发生变化。”
简臻手下的人几乎是在与刑部的查证在抢时间，拼命地查着王原麟名单上的人。
然而即使是这样，还是差了一步。
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