不想这马车去处竟是很远，兜兜转转了大半个时辰方才停下，却是到了城墙根下，辨明方向，乃是汴京城东南角头一家，偏僻的很。
牌楼上，‘苏氏车行’的招牌高高挂着，往里去，左边是商铺门可罗雀，右边是宅子大门紧闭，马车径自往里去，偌大片地上四方木材堆砌成墙，百十辆马车整齐摆放。
观之，家大业大不过如此，只是这后面偌大个工坊却是无人动工，三十多个工匠围成一群，抱着膀子吆五喝六，见到马车驶来，立马围了上去。等苏家娘子下了车，为首一中年粗汉便扯着嗓子问：“掌柜的，咱们的工钱今天怎么都得结了吧，我们都是拖家带口的，再这么拖下去，家里都没米下锅了。”
“各位，耽误了大家这么久，先给各位陪个礼。钱我已经筹到了，大家等会排队跟我去铺子里面领就好。只是希望大家伙领了银钱后能卖力干活，七日后就是交货期了，这笔买卖做成，必有额外的花红犒劳各位。”
此时的苏家娘子一改先前在当铺里的盛气凌人，一脸的和颜悦色，这倒是让简川刮目相看。
主仆俩蹲在角落里，卖力的啃着之前路上抽空买的馅饼，观望着眼前这一切。
老黄满嘴流油，含糊不清的说：“公子，等咱们吃饱了，便去找苏娘子相认吧。”
简川的吃相便雅致许多，直到将嘴里的馅饼全部咽下后才开口：“不急，看情况再说吧。”
便看着苏家娘子进了铺子，看着工匠们排上队，一个接一个进去又出来，手里沉甸甸的，脸上笑开了花，可就是没人去开工。
见状，简川已经心头了然。
果然，最后走出来的中年粗汉振臂一呼：“弟兄们，苏氏车行拖欠工钱也不是一次两次了，这一次更是拖了三个月之久。我老郑是熬不下去了，这就去秦氏车行混饭吃，弟兄们有愿意一起的，便和我同去，秦衙内已经应了俺老郑，只要是跟俺老郑同去的，工钱一律比在苏氏车行涨三成。”
瞧这一呼百应的，显然是早就商量好了的，而既然早有预谋却还如此大张旗鼓，无疑是说给主家听的。
便见苏家娘子急匆匆的跑出来，小脸煞白，怒道：“郑老五，你什么意思？”
郑老五尚还振振有词：“人往高处走，水往低处流，秦衙内工钱给的多，还及时，我等自然要去秦氏车行做活，或者掌柜的也给我们加点工钱，我们或许还能考虑考虑。”
“你休想。郑老五，你从学徒便在我苏家，我苏家也待你不薄，你这般落井下石，当心天打雷劈。”
苏家娘子倒是颇有些宁为玉碎不为完全的高贵，奈何对象是个无赖。
“我呸，俺在你苏家任劳任怨多少年了，落得什么好了，哼，你爹活着的时候便总是想着法子的克扣我们工钱，到了你接手更是隔三差五的拖欠，弟兄们不走，等着给你苏家殉葬吗？”
“你把话说清楚，我爹什么时候克扣你们工钱了，我虽然拖欠了几次，可又少过你们一个铜板吗？”
便见郑老五梗起脖子，又要理论之时，身后一小年轻拉了拉他耳语几句，而后似是想到了什么，不再反驳，而是说：“不管你怎么说，俺们弟兄是走定了，掌柜的自求多福吧。”顿了顿，其又说：“秦衙内让俺带句话，掌柜的要是有什么困难，尽可以去找他，秦衙内非常乐意帮忙的。”
“休想，我就是死也不会去找他帮忙。”苏家娘子咬牙喝道。
“那就爱莫能助了，我们走。”
还别说，这郑老五还真有本事，明明是背信弃义的小人吧，偏就是走的虎虎生风，威风凛凛。
不片刻，铺子前便只剩下苏家小娘子呆呆立着，双目渐渐通红，瞧着让人心酸。
有个丫鬟自外面气喘吁吁的跑过来，咋呼道：“小姐，我刚看见郑老五带着工匠们都走了，发生了什么啊？”
“哼，走就走，养不熟的白眼狼，走了干净。”
“哎呀，这可怎生是好？没了这些工匠，咱们七日后怎么交货，交不了货可是得赔钱的，小姐这才刚把房地抵押出去，这这……”丫鬟急的小脸煞白，却也是真心实意。
丫鬟说的这些，苏家娘子又怎会不知呢，她更知晓，山穷水尽，近在眼前。
“看来苏掌柜这里急需木匠，不知可否让我一试？”这时节，简川才擦了擦嘴登场，温和的行礼并求职。
“是你？你怎么跟来了？是何居心？”苏家娘子瞧见是简川主仆，立刻警惕问。
简川便道：“在下简川，茶儿，好久不见。之前在当铺见了你，却不敢认，跟到这儿才敢确认。勿怪。”
闻言，苏茶儿定睛看了简川许久，终是和记忆中那长脸重叠起来，却是怒声道：“果真是你，你来做什么，退婚的吗，好，退婚书拿来，我签了后自此你我两不相干。”
看来苏茶儿对原主的意见很大啊，不过简川知道，这怨念乃是理所应当的，前年，苏家父母相继病故，只留下当时十六岁的苏茶儿和年四岁的小弟，那时节，正是最需要男人的时候，可原主却对苏茶儿的几番来信束之高阁置之不理，这事情换做是谁怕都接受不了，而苏茶儿现今这刚烈性子怕是也与此有关。
叹了口气，简川先是赔罪：“茶儿，之前是为兄错了，今已悔悟，特来赔罪，只求茶儿你能谅解万一。”后说：“万不料茶儿落难，请让为兄出份力聊表歉意吧。”
天地可鉴，简川此话绝对是真情实意的，奈何苏茶儿被伤的太深，根本就不相信，其言：“我苏家是落了难，难道你就没落难吗，都到了典当衣服过活的地步了，还有脸说要帮我。怕是你在应天府没了生机才来汴京的吧，怎么，想我养你。莫说我现今没了这能力，便是有，我也不会给你一个铜板。”
闻言，简川看了老黄一眼，意为：“你瞧，我之前没说错吧，人家能接济你才怪。”
又对苏茶儿说：“茶儿，你误会了。”
“哼，别叫我茶儿，你凭什么这么叫我。说，退婚书你写是不写，好，你不写是吧，我写，别怨我落了你的颜面。”
说罢，竟真的转身进了铺子，简川想跟进去阻止，却被喝止：“谁让你进来的，滚出去。”
老黄气急，冲上前就要理论，却被简川拉住，并严声道：“由她去吧。”
“这，这……”老黄有些语无伦次，真心替简川不值却被简川用眼神制止。
退婚就退婚吧，左右自己也从没想过要投奔苏家，此来也只是纯粹想要帮忙而已，既然如此，婚约在不在又有什么关系呢，所以，当苏茶儿再度走出来将退婚书递给简川时，简川毫不拖拉的签了字。
见简川如此爽快，苏茶儿更加坚定了自己猜测，更认定了简川是无情无义之人，所以，她的话语更加不客气：“自此你我两不相干，滚吧，休要站在这里碍眼。”
却不料，简川毫不动怒，依旧温和的问：“既然你我已无关系，那么便请苏掌柜把我当做陌生人对待。”复又施了一礼，道：“在下简川，木匠手艺尚可，不知可否在苏氏车行找份活计？”
“什么，你会做木工活？开什么玩笑？”却是那丫鬟问的。
老黄也是一脸不可置信的表情，他是看着简川长大的，他眼里的简川，连生火都不会，又怎么可能会木匠活呢？
简川却笑了，有些轻狂，更有傲气。
殊不知，来自二十一世纪的简川，不仅是高级工程师，土木工程学博士，更出自木匠世家，精通古今中外几乎所有的木匠技艺，前世的二十四年岁月，他用了大量的时间去继承古人的技巧并推陈出新，单以手艺而论，其早已是大师级别，更遑论他对土木工程结构等领域的深入研究了。
所以，造马车这等事，对简川来说实在不比糊风筝困难多少，他早就瞧出，后院的百十辆马车虽然都不是成品，但之后的工序除了贯轴有些考验技艺外，剩余的只是简单的组装而已。对简川而言，实在太简单不过。
所谓耳听为虚眼见为实，刚才吃了顿饱饭也恢复了些气力，便对苏茶儿道：“先别急着拒绝我，先看看我的手艺再做决定吧。”
说罢，根本就不给苏茶儿拒绝的机会，直接就拽着含糊的老黄走向了后面的马车，撸起袖子就开干了。
老黄啥也不懂，只能打下手，可随后跟来的苏茶儿和那丫鬟却是识货的，待见那木锯刨子在简川白皙的手中如臂指使毫厘不差，待见那一个个零部件有条不紊的组合在一起并经由微调渐渐成型，她们的惊诧溢于言表。
天啊，堂堂一个举子相公，怎么会有这般纯属的技艺？相比简川，之前那大师傅郑老五简直啥也不是，活像个稚童舞剑。
不过大半个时辰，一辆马车已经组装完毕，简川绕了一圈略微检查一遍，确认无误后才用袖口擦了擦额头细汉，对苏茶儿说：“好了，苏掌柜瞧我这手艺可还行？能否在贵车行混口饭吃？”
老黄头站在一边都懵了，怀疑自己在做梦，丫鬟半张着嘴巴，半晌才趴在苏茶儿耳边说：“小姐，留下他吧，他一个顶郑老五十个有余。”
苏茶儿又何尝不知，但她仍在犹豫，这犹豫被简川看在眼里，心中叹息，不得已又给了个台阶：“实不相瞒，我主仆二人在应天府被小人所害，现今身无分文，食不果腹衣不蔽体，无片瓦遮头，便请贤妹看在你我两家几代世交的情分上，收留我主仆二人吧。”
说罢，简川躬身一拜，姿态已经放的不能再低，天地可鉴，简川确实是真心想要帮助苏茶儿渡过这次难关的，否则他根本就无需如此卑微祈求，凭他的手艺，到哪里都是不愁吃喝的。而现今这个台阶，也是简川给苏茶儿的最后一个机会了，其若仍旧拒绝，简川也别无他法，离去便是，也算努力过，落个心安。
至于为什么想要帮助苏茶儿，简川也找不到理由，最终只能归咎于随心而发。
好在，苏茶儿没有浪费简川的苦心，不管出于什么原因吧，其终归留下了简川，说：“试工七天，包吃包住，七日内，若能把这几十辆车完工便留下，月薪五贯钱，若不能，另谋高就吧。”
“七日吗？时间有些紧了，仅凭我主仆二人怕是不大可能。”简川如实道。
也确实如此，就算是夜以继日也不能在七日内完工，更别说人毕竟不是铁打的，总还要吃饭睡觉的。
苏茶儿自然也知道，言道：“你们先干着，我会尽快招募新的工匠。”
在苏茶儿看来，只要有简川这个大师傅在，只需再招十几个杂工，在七日内完工是绰绰有余的，这也让她心头略微松了口气，可却听简川说：“掌柜的，事情怕是没你想的那么简单。”
苏茶儿立刻冷眼看来：“汴京城里的大师傅不好找，杂工多的是，有什么难的？除非你不愿意出力，怎么，想坐地起价？”
简川摸着鼻子苦笑，倒也不置气，而是说：“有几个问题想请掌柜的如实相告。”
苏茶儿冷哼一说，但见简川神色慎重，终是耐着性子点了点头。
简川便问：“请问掌柜，接到这桩大生意之前，生意是否一直惨淡？”
苏茶儿：“怎么了？生意时好时坏再正常不过。”
简川：“这前来下订的客商，是否相熟？”
苏茶儿：“从未见过，但偌大个汴京城，南来北往的客商那么多，又怎能全部相熟，面生怎么了？人家五百贯钱的订金可是实打实的。”
“如果七日后我们没有如约完工，是否要付赔偿？”
“那是自然，老规矩，双倍订钱的赔偿，契约书上也写得明明白白。”
“那么，若我们如约完工，而其不来交割，又会如何？”
“那就是对方违约，生意做罢，五百贯钱便归我了。”
“如果生意做罢，掌柜的先前抵押的房契地契又该如何赎回？”
苏茶儿的脸色顿时煞白，可简川还不罢休，又问：“若我所料不差，这些木材应该都是新近采购的吧，货款应该都还没结清吧，若货商紧随而至追讨，又该如何？”
闻言，苏茶儿红唇紧抿，身子却是一颤，她终于察觉到了危机，却兀自不甘心的反驳：“你又怎知对方不会如期前来交割，只要我们按期完工，一切都不是问题，再者，就算对方违约，我还有这百十辆马车和这么多木材，变卖了就是，到底还能赚五百贯钱，怎么都不亏。”
简川叹气道：“那么，掌柜的可能保证在三日内将其全部处理变卖？”
苏茶儿默然，简川继续说：“若不能，十日后店铺必然前来收房，届时，这百十辆马车和这若干木材又往哪里存放，就算有地方存放，掌柜的又如何保证货商们不会将之强行拉走用以抵债。届时，掌柜的又该如何自处。”
竟还不算完，只听简川说：“而且，那那秦衙内指使郑老五等人拿了工钱就走，居心为何呢？”
说罢，简川终于住嘴，留给苏茶儿足够的时间思考，便见其脸色阴晴不定，终究是泪水夺眶而出，划过娇颜，惹人怜惜。
苏茶儿终是信了简川的推断，这是连环计，更是绝户计，环环相扣，自她从当铺出来那一刻起，便已泥足深陷，再无回还的可能。
可这绝境只是对她苏茶儿而言的，待见简川老神在在的表情，又联想到简川明知苏氏车行面临绝境仍旧要留下来，心中忽的又生出一丝希望，再顾不得对简川的愤懑，脱口问：“你是不是有办法？”
便见简川老神在在的伸出了两根手指：“两个解决办法。其一，立刻找货商退货并补足剩余货款，然后在十日内凑钱将房地契赎回来，同时，如约在七日内完工，对方来交割最好，若不来，亦可作为翻身的本钱。”
闻言，苏茶儿眼前一亮，初时感觉豁然开朗，可略一盘算却又苦了脸：“若与货商退货结算，最起码要交付一千五百贯钱，加上抵押的一千贯，便是两千五百贯，可现今我手头只剩下七百余贯钱，短短十日，哪里去筹措将近两千贯？”
对此，简川并不意外，想想也是，要不是山穷水尽，苏茶儿怎么会把房地契抵押出去呢，于是简川伸出第二根手指：“第二办法，孤注一掷。如约完工之余，想办法在七日内赚到三千贯钱，那么一切问题都可迎刃而解。”
“什么，我们车行年景最好的时候一年也赚不到三千贯钱，七日怎么可能？”却是丫鬟绿柳在惊呼。
简川笑曰：“只要掌柜的相信我，便有可能。”
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