“没有，就是……”宝钗目光在人群搜寻，变得有些焦急“我好像看见李家姐姐了，你等我会，我去说会话。”
薛蟠心思微动，四处张望“哪呢？”
宝钗道“她只带了几个丫鬟出来，哪好叫熟人看见，我过去说会话就来，你等等我。”
“妹子，”薛蟠拉住她，讨好道“好妹子，你替我问个好。”
秦淮两岸灯火闪烁，河里有几艘画舫，船夫撑篙划出几道深浅不一的波纹，游得近了，里面的琵琶声、歌声、肆意的欢笑声也就清晰了。
宝钗倚在桥廊上，偶尔有过路几人，谈笑走远。
不远不近的灯火在黑夜里正好，既不刺眼又能照清人的轮廓，宝钗打着扇往桥两头张望，一个黑影走来，身姿挺拔，玉树兰芳，还未等看清
，那人住了脚步，不确定道“表妹？”
宝钗笑容微僵，扇子往旁一移，这声音好像有些熟悉，定睛再一看，不是王冠清么。
“表哥，你怎么在这。”宝钗略微失望，难道她会错那人意了吗？
“我啊，我出来走走，你呢，怎么站在这，也不怕掉下去了。”王冠清朝她身后望了望，莫名叹了一声“月色正美，表妹莫不是在等哪个郎君吧。”
宝钗薄面染了几丝桃色，羞怒道“我只是在等友人罢了，我看表兄你今日穿着风流，衣裳还特意熏了香，倒更像是等女郎一般。”
“哈哈哈，”王冠清大笑，摇摇头“非也非也，我也是在等友人，既然如此我们一块等好了，也可缓解等人的寂寞。”
宝钗不理她，光盯着河面看，王冠清悄悄瞥了眼宝钗，总觉得表妹好像比前几次见的更加娇美了，连生气都别有风情，他正想入非非，突然清醒，暗骂自己贪恋美色，竟和那俗人无异，赶紧移开了眼去。
等了一阵子，除了三两行人经过，无一人是友人。
宝钗越发狐疑，莫非她真曲解了信的意思？
王冠清看了看天色，道“晚间有些冷，要不我先送你回去吧。”
“不用了，”她一笑，自嘲道“不曾想我们等的友人都没来，或许是我自作多情，误解了信中的意思，表兄告辞。”
听到‘信’字，王冠清有了个大胆的猜想，朝着宝钗背影喊道“蘅芜君。”
宝钗顿住，不可置信看向王冠清“你、你……”
王冠清十分激动，迈着大步子到了宝钗面前“我是蘅芜公子，你是蘅芜君，是不是？”
两人从金陵桥走到了乌衣巷，宝钗想不到她以为的花花公子竟然敢写出那样的文章，王冠清更想不到，他以为蘅芜君该是一个与他思想契合的男子，原来是女子，还是表妹，一时间喜上加喜，更坚定了心中的想法。
“你……”
两人一时无话，现在又默契看向对方同时开口，不由皆一愣。
“还是你说吧。”两人异口同声道。
王冠清耳根子泛红，别过脸假装看风景，手抵在唇上咳了一声“还是你先说吧。”
宝钗收回目光，心里泛起异样的感觉，往日怎么不觉王冠清有这般可爱之处，真是奇怪。她不是拘泥守旧之人，既然敢这个时辰出来，就不怕落众人口舌，便问道“表兄……信里那些所言是你真实想法，还是只为标新立异？”
“咳咳……”王冠清瞥眼看她“我不屑于做标新立异之事，所言都是发自肺腑罢了。”
“可是，”宝钗蹙眉，坦诚道“你为这些与你毫无干系的人发声，总该有所求，不怕你笑话，我作为女子，自然是希望女子能够多点选择，不用只有嫁人这条路可走，那你所求是什么？”
王冠清认真思考了一会“我原先有个妹妹，三岁的时候可爱极了，全家人都很喜欢她，后来她生了一场大病，大夫都是男大夫，只能悬丝诊脉，这样极其容易对病情出现误判，我妹妹中了招，没几天去世了，那时候我就在想，有女大夫多好啊，这样我的妹妹就不会死了。”他一笑，低下头去“后来我长大了，又在想，为什么男大夫给女人看病就不能把脉呢？只不过在手腕挨一下就是毁了清誉吗，女子为什么要被藏得严严实实，男子就能抛头露面，还美名曰是为了保护女子，保护女子就是将她藏起来不让别人观看吗，这是对物品的处置方法。”
宝钗将自己的手绢递过去“一群欺世盗名的家伙将程朱理学奉为圭臬，以各种对女子的摧残美化成品德，不让女子明智，不让女子获得与男子同样的机会，我们这些富贵人家女子尚且自由点，那些个平民不知道怎样惨。”
王冠清将手绢捏在右手，听了宝钗不敢说的太露骨的话，知她的顾忌，道“越是盛世，人的心胸应当更开阔包容，南宋王室覆灭，汉人的信心随之覆灭，对未来的恐惧也就越深，尤其是前朝，汉人的地位低之又低，做官无望，只能流连勾栏瓦舍之间，于是，他们将胸中的阴暗面对准了比他们更弱的汉人女子，用比他们惨十倍的道德枷锁套在女子身上，这样他们才会有一丝快意，只是想不到如今我大明地域开阔，兵强马壮，这些人的自卑却早就刻到了骨子里，把入不得流的陈朱理学搬到明面上来，甚至把朱熹这种德行有亏的小人美化成了圣人，真是不知该说是谁的悲哀。”
宝钗听得心惊肉跳，这些东西她从来不敢拿在明面上说的，怕给家里惹上祸事，王冠清敢这样直白对她说，是有多信任她。她思忖过后，道“你说的不无道理，只希望你来日做了官，还记得这番话。”
王冠清收了怒容，笑道“自然，我可不是什么两面三刀的伪君子，其实我一直认为男女并没有谁比谁更低一等的说法，只是无法改变国人思想，只好从自身先践行起，言传身教，我只是一簇微不足道的火苗，但当火苗越来越多汇聚在一起时，却会有无穷的力量，你我期待的那日，总会实现的，宝钗，你相信吗？”
王冠清对未来充满了希望，写下了脸上、眼睛里，他是个坦诚率真的人，宝钗也希望有那一日，又万分迷茫，真的会有这一日吗，王冠清还在等她回话，宝钗喃喃道“希望吧……”
“小心！”几个小孩子玩闹不看路，王冠清眼疾手快将出神的宝钗往自己身边一拉，只一瞬间，他忙将手从宝钗胳膊上放下，别过眼去，拱手道“失礼了。”
宝钗看着孩子跑远，对他笑道“你救了我，该是我谢你，而不是你失礼了。”她记起还等着她的傻哥哥，轻轻‘呀’了一声“我该回去了。”
“宝钗，”王冠清追上去“我送送你。”
宝钗指了指前方“我兄长就在不远处等我。”
“那好，我在后面送你，”看着宝钗起了雾的水杏眼，他真想多看一会，再说两句话，只是不能了，道“我们……我们还有再见的机会吗？”
宝钗心领神会，微微侧过头，半边脸掩在团扇后“若有缘的话，再会。”
她说的话模棱两可，王冠清不好意思继续追问，目送宝钗过了拐角，他笑了笑将手中的帕子收进袖里回家了。
舞火龙早就结束了，薛蟠在夜里等了半天，不敢轻易走动，担心宝钗回来寻不到他，等瞧见了人影，他心里的石头才落了下去，数落了宝钗几句，又问李家小姐如何回话，宝钗编了一通，哄着薛蟠回去了。
莺儿那日没跟着去却有所感，只因宝钗时常去后门，回来时手里就多了封信，宝钗虽只是看了不回，脸上喜悦的表情做不得假，不免担忧，吞吞吐吐道“姑娘，私私相授好像是不对的，会被人当街指着鼻子骂，丢菜叶子。”
宝钗拿着信的手一顿，将信纸折好，淡淡道“不过是写几封信问候罢了，又不是什么伤风败俗的事，哪些闲人就要管这点事了，你也莫要学他们。”
十月的天冷了，探春搬回了自己的院子，宝钗喜这样的天气，到各处串门得更勤了，偏不巧王熙凤和贾琏不知为什么事吵起来了，打了几个丫鬟，连素日看中的平儿都打了，宝钗几个被拉去劝架，听了几句才知道又是上一辈子发生过的事，那贾琏在外偷腥，和鲍二家的骂凤姐，还说要把平儿扶正，王熙凤听到了又气又怒，以为其中有平儿的意思，竟连主仆情分都不顾了，她们劝不住，老太君亲自来坐阵，该打的打，该杀的杀，该道歉的道歉才算完，鲍二家的上吊死了，王熙凤才觉得如了愿。
宝钗叹道，恐怕她高兴得太早了些，真正的罪魁祸首不去管，那些枝条修剪了总会再长出来，再一想，王熙凤如何管，这是贾府，不是王家，屋里真正能做主的，只有老太君，难道老太君会不帮自己的孙子吗。
北风肃肃，今年的第一场雪下得格外早，才刚到十二月，雪纷纷扬扬下了整整三日，厚厚的积雪，脚踩上去吱呀吱呀作响。
屋里暖炉烧得正旺，宝钗倚在榻上看书，身上暖洋洋的。
莺儿听到外面的喊声，出去看了看，回来道“姑娘，薛二爷说猎了一只白色的鹿，请你过去看看呢。”
“白色的？”宝钗放下书，白鹿极为罕见，被称为仙鹿，她来了兴致下榻道“我马上去。”
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