余家发现被骗已经是几天以后。
“真是岂有此理！”
余道诚一回到府里，就把官帽一扔，扯开领子发脾气。天越加热，他的心也像滚在沸油里。
“这个该死的二丫头，事情都没弄清楚就过来哭，裴素哪里打碎巡抚大人的玉雕像？”
没打碎？
三小姐一听就慌了：“糟了，那裴素……二姐夫岂不是还一如往常？”
“可不是么。这两天为父连他的消息都不敢听，今儿才知道他好端端的，仍旧在官场大受青睐。这该死的余莹，真是气死我了！”
平白得罪了这个好女婿，还白白解除了收养关系，余道诚只觉得同僚的关切都是嘲笑，心里窝屈后悔极了。
“老爷，恐怕二丫头不是无心之失，”
孙氏脸色发白走进来，让下人都退下，连女儿也赶出去，对余道诚说：“许是她知道了当初的事儿！”
“不可能，她怎么会知道？”
“老爷，你听听县里酒楼茶肆新说的书，我怎么越听越像咱家的事儿！我心里慌得很，这事儿不晓得被谁泄露出去了！”
孙氏之前就是利用这些说书人传播流言的，她自己本身也很爱听说书。没想到这几日忽然极为流行一套新说书故事，穷书生忘恩负义吃绝户，听得她越来越变色。
临死托孤的军官，穷书生一共有两个亲生女儿都一模一样，尤其是钱也对上号了，八百两黄金！
孙氏听到这儿已经坐不住了，立即找到说书人，问谁写的书，说书人只说不知道，忽然一夜间就流传开来，他也是层层听别人转述的。
如今满县议论纷纷，都骂穷书生一家不做人，竟然吞了当年恩人的遗产，虐待他的孤女。
“有些认识的人，已经在影影绰绰向我刺探打听了。老爷，你快想个办法，再不阻止流言，叫人家都猜测到了，有什么意思？！”
孙氏只觉得太丢脸，不敢出门见人，余道诚却想得比她更深，更可怕。
“二丫头是不是早听说了，故意算计我们？”
“是啊，要不然她怎么骗咱们跟她解除收养关系？这死丫头，一点良心没有，不记好处光记坏处。下一步她是不是该问咱们要钱了！”
养父养女钱没法分清楚，叫肉烂在锅里。解除收养关系，成了两家了，可不就是准备着撕掳要钱？六千两已吞到肚子里，岂能再给她？
“赶紧派人去盯着裴家！”
晚上下人过来回报消息。
“听说二小姐过两天要祭拜亡父，之后便要准备上京城。”
上京城？
裴素接下来院试乡试都是在省内，裴素最近都不用赶赴京城考试，她一个孤女，京城又没有亲戚，千里迢迢去那里做什么？
“哎呦，不好，这死丫头想要告御状！”
这没良心的狠心死丫头，定然因为自己是七品监察御史，怕县里奈何不了自己，就要去京城讨回公道。无论是告御状，还是去御史台揭发他，余道诚定然会丢掉自己的官帽！
假如再挖出郑三等人的命案……
官财尽失不说，甚至会丢掉身家性命！
孙氏都惊得不敢说话，惶恐地看着他。她都做了这么多年官太太了，她不想再沦落到以前住破院子的境地啊！
“你不仁，休怪我不义！”
余御史眼神阴暗起来。
“去打听一下……”
～～
三日后。
一座孤单的坟墓，一张漆黑的条桌，几盘祭品猪羊鸡鱼，时鲜果品，青色的小香炉中插着高高的香，青烟缭绕在林风中。
烧了一堆纸钱纸元宝，伏地哭泣的素衣女子被同样素衣的丫鬟扶上了青布小轿。
两个轿夫抬着轿子，旁边步行一个小丫鬟，摇摇走了两里路，途径一片荒林，忽然冲出两个蒙面人，三两下打倒不会武功的轿夫，轿子重重落在地上。
蒙面人掀开轿帘，迎头而来的却是一片凌冽的刀影！
此时，远处忽然冲过来一群官兵，团团围住两个凶手，而真正的余莹和裴素这才出现在外围。
～～
“这是陷害！”跪在知府的堂前，披头散发的余道诚仍拼命抬头喊冤。
“大胆余道诚，还在狡辩！你的两个同犯已然招供，签字画押，难道你非要等着酷刑加身，受些皮肉之苦，才说实话吗？！”
知府一拍惊堂木，两边衙役一起敲棍助威。
余道诚看着端上来的一样样可怕刑具，还沾染着不知多少人的血迹，终于脸色黑败，软倒在地。
府衙这边早就掌握了余道诚杀害郑三等三名知情仆人的旧事证据——裴素友情提供，又有同案犯人受其指使刺杀余莹的口供。
且墙倒众人推，又有人陆续揭发他贪赃枉法等事。
余道诚贬官为民，杀人偿命，秋后问斩。
他的家财没入官中，变卖以后除了给余莹六千两应得的先父遗产，赔偿被害者郑三等人若干银两，剩余全部赔偿给官府以弥补当日贪墨亏空。
孙氏参与其中，作为从犯，判了流放。
余家大门被封，仆人尽散，往日风光的监察御史宅邸也即将拍卖给别人家。
“真是应了说书里的穷书生对军官的那句誓言，倘若做不到对他的承诺，就家破人亡，身败名裂。可叹，可叹！”
围观者摇头晃脑。
这时候，谁都能猜出最近流行故事里的原型是谁了。
三小姐余瑞莲的未来婆家听说这事儿，火速退了亲。
大小姐也受牵连，叫她夫家休了。
原本依附他家生存的孙家，如今因为原先住的房子也是余家的，一齐被抄没，只能背着包袱流落街头，后来找家便宜破旧的小屋租住，日子跟以前比，困窘不堪。
“丧门星，真是个丧门星！那死丫头不止克死她爹娘，连我们家也被她克死了！”
孙氏在牢狱里发疯。
“真是死不悔改。”
牢头们笑嘻嘻，仿佛看耍猴，故意对着那个灰心丧气一动不动的前监察御史说——
“叫人家财神女娃丧门星？啧啧，本来多好的日子。两千两银子，咱们普通人一辈子都攒不下来，那女娃要给我家，还不得好好供起来呀……置办一所房屋，买几个仆人伺候，捐个官儿当当，有俸禄又体面，回头告老还乡了还是乡绅……”
余道诚心里恨。恨极了余莹，恨不得吃她的肉。
然而晚上半睡半醒，他忽然做了一个梦。
梦里，他遵守承诺，照顾好余莹，长大后给她六千两银子嫁妆，择了一个门当户对的丈夫。人人称赞他君子轻财重诺，上峰夸奖，给他上报朝廷，因为品行得优等，受尽所有人尊重，仕途顺畅。
裴家来提亲，他没有嫌贫爱富，把亲生女儿许配给他，并在他贫寒时资助他鼓励他。裴素感恩戴德，和女儿白头到老，一路高升仍然视自己为亲父。
梦里鲜花着锦，烈火烹油，顺遂无比，受人尊敬，青云直上……
醒来时，却只看见虫蚁遍地，腐臭冲天，一堵潮湿黑暗的狱墙。
～～
“三小姐出家当尼姑了。”
对镜梳妆时，顺娘忽而给余莹说了这个消息。
“啥？刚抄家时候，不是听说她还到处骂我吗？怎么说出家就出家了？”
余家当初大门被封，三小姐只剩下一身衣服光杆儿被撵出家门。
从天掉到地上，她心里接受不了这个落差，疯了一般到处找人咒骂余莹，说是余莹忘恩负义，恩将仇报陷害她家。
然而余御史一案沸沸扬扬，之前的说书故事“穷书生吃绝户”也传遍了大街小巷。三小姐没有得到认同，反而备受讥嘲——
“贪墨了人家的家财嫁妆，吃香的喝辣的不说，还要赶尽杀绝，杀人灭口，亏得你还有脸说！”
“谁都不信她的鬼话。”顺娘因为父亲和弟弟的事情，颇有些幸灾乐祸：“且她当初高高在上，可没少仗势欺人，以前大家伙儿都忍了。如今她也是个百姓，跟大家一样，有的人就找她报仇打回她。”
“她嘴上厉害，却哪里打得过人。本来跟她姐姐住在孙家，这下那边怕她惹祸生是非，不要她住了。倒有人想聘她做妾，是个肥胖老头子，她死活不愿意，别人知道她脾气差，也不愿意娶。最后听说她哭了几天，只好选择出家。他姐姐回头则要改嫁给孙阳升了。”
“哦。”
谁嫁给谁，都和她没关系了。
主仆俩不知道的是，其实无论孙家还是三小姐，都试图来裴家找她，企图利用往日曾一起长大的理由叫她接济，却都被裴素派人警告撵走了。
孙阳升还说出以前的口头婚约，结果不知怎的，过几天就跌断了腿，落下残疾，连参加科举考试的资格都没有了。
他们终于明白天已经变了。
以前余道诚家里是天，余莹是小小蝼蚁。现在，裴家和余莹才是天，他们成了小蝼蚁了。
不想被捏死，只能选择消停。
裴素带人去了上辈子余莹投河自杀的地方，祭拜了一下午。
“你的冤屈，我们替你报了。”
他心里默念祈福往生经文。
晚上休息，余莹说明天要去有名的寺庙，好生给亡父做次祈福道场时，裴素点头答应，并把一个红布福袋用红绳系好了挂在她脖子上。
“保平安的。最近余道诚等人，不知会怎么咒你。女孩儿家八字轻，这是我用心求来的，好生带着，不许摘下来。”
有时候小高中生就这么迷信。他一片好心，她倒也领情。
“好，听你的，我带着。”
等余莹睡熟了，裴素才轻轻摸着她白嫩的脸孔，轻声叹道：“我知道，你不是她。”
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