就在场面一发不可收拾的时候。没有人发现，方才还站在一旁的老板娘已不见了。
叶锦站在天字房外，犹豫片刻，还是推门而入。
房内歌舞升平，青衣男子屈膝而卧，独自一人怡然自得的品酒赏乐，听见进门声，扭头去看，微微挑了下眉。
叶锦冲领头的乐妓使了个眼色，乐妓心领神会，停了表演，敛身带众人退下。
男人也没怪她自作主张，好整以暇道：“难道见你肯来寻我一次，锦娘。”
叶锦缓步上前，走到男人跟前替他倒了杯酒，双手举过，柔声道：“那我现在来寻你了，怎么不见你欢喜。”
男人冷笑，一把拽过叶锦手腕，酒水洒了一地，叶锦跌在他怀里仰头望他，男人抬起她下巴，道：“锦娘，在我跟前就不必耍这种心眼了。”说完放开她，睨道，“说吧，什么事求我？”
锦娘整好衣服，说了司马仪强要莲心一事，恳请他能施以援手救莲心出水火。
男人嗤笑一声，道：“没想到你一个做皮肉生意的，还有这份心肠。”
林锦并不恼火，说牡丹原是她好姐妹翠心的女儿，当初她与翠心亲密无间，关系甚笃，后因故分离，她来到京城开了醉梦楼，托人四处打听翠心下落，却也无果。
直至几年前，牡丹带着书信来京城找她，讲自己是翠心的大女儿，一年前家中遭遇饥荒，母亲为了父亲和两个女儿能吃上饭，自己被活活饿死，咽气前才拿出当初写好的信，让姐妹二人前往京城寻醉梦楼老板娘讨口饭吃。
原本姐妹二人要同上京城，但父亲不依，说两人都走了谁来伺候他吃喝拉撒。无奈，小妹尚年幼，牡丹只好一人跋山涉水来到京城找她，所幸天佑，两人得见，她本说愿一直供养牡丹姐妹，直至二人出嫁，然牡丹却拒绝，说母亲生前之所以没来找她，就是因为不想利用姐妹情谊来白吃白住，她愿为醉梦楼招客接人，以报生计。
起初她自然不同意，清白的姑娘家怎可入这泥沼。但牡丹性烈，说已决意此生不嫁人，只要有荣华富贵，衣食无缺，什么生意都不在乎。
因牡丹生的娇艳，又能说会道，很快便成了醉梦楼的红牌，而她也向来将牡丹当作半个女儿看待，所以不能弃莲心于不顾。
前因后果讲到这里，男人大致明白了她来找自己的原因，看林锦向来游刃有余的脸上难得露出急躁，就有些恨：这个女人，怎么就从来不会为他流出这种神情？
不平之心既起，便一发不可收拾，男人再次拉过林锦，勾唇道：“这事容易，先叫声我的名字听听。”
林锦问：“叫了你便肯帮吗？”
男人不置可否：“也许。”
林锦轻咬了下唇边，唤他：“重华。”
她的声音柔柔媚媚，是个男人听了都要酥了半边骨头。马重华却皱眉，冷笑道：“是不是换个男人让你叫，你也会叫的这么好听？”
林锦抿唇，心口怒气翻涌，强抑着摔门而出的冲动，低头不答。
马重华见她不言，站起身道：“求人还摆架子，我看你是忘了自己什么身份，既如此，也就没什么可谈了。”
说着抬脚要走，就等林锦来拦住自己，果然林锦吃这一套，咬牙道：“好，算我求你，你到底怎样才肯相帮。”
马重华了然一笑，开门见山：“很简单，只要你……”停顿一下，继续道，“陪我睡一晚。”
“……你无耻！”林锦怒意达到顶峰，终于忍无可忍。
马重华冷哼一声，看她终于原形毕露，讽道：“装啊，怎么不装了，刚刚刚不是还柔情似水吗？”
说罢又换上暧昧的神色，从头到脚扫视一圈林锦，笑道：“再说了，你我又不是没试过，羞什么。”
林锦气的发抖，明白他是故意恶心自己，银牙咬碎，又重新摆出欢场上风情万种的模样，道：“您放心，只要您帮锦娘这次，锦娘一定包您快活。”
二人四目相对，明明都在笑，却冰冷的没有丝毫温度。
……
一声冷喝惊动众人，司马仪屡屡被扫兴，甚为不快，听这人还敢直呼自己姓名，骂道：“敢叫爷的名字，我看你是不知道爷是什么来头吧？”
谁知那人身边小厮毫不惧他，也喝道：“放肆！我看你是不知道当朝尚书是做什么的吧？”
果然，闻言后司马仪愣了一下，像是在比哪家更官高位重一些，犹豫道：“尚书又如何，爷……”
“司马仪。”马重华打断他，道，“你父亲前几日才因先帝宗庙之事惹雷霆之怒，事未将息，你就敢在天子脚下如此招摇，真是孝顺啊。”
“你，你……”司马仪结舌，只因他所言非虚，父亲前几日确因惹怒皇上而忧心不已，寝食难安，还嘱咐他最近低调行事，只是他不知道所为何事，这人能知晓内容，想来权位不小。
“你现在带着手下离开，尚有转圜之地，否则明日朝堂之上，令尊恐怕就是众矢之的了。”
说罢给小厮一个眼神，小厮立马会意，喝道：“大人都已发话，还不快走！”
然而就这样悻悻离去，司马仪面上很挂不住，本还想再作威作福一番找回气势，王八却跟突然开悟了似的，跑到司马仪耳边悄声道：“少爷，老爷是吩咐过让您最近少出风头，况且跑得了和尚跑不了庙，咱们来日方长。”
司马仪瞪他一眼，嘀咕一阵，想好汉不吃眼前亏，若陷父亲于窘地反为不妙，于是甩开莲心，寒着脸招呼众人：“我们走！”
一行人如蝗虫过境一般，气势汹汹地闯来，又浩浩荡荡离开。人一出门，林锦忙去试牡丹鼻息，好在气息虽弱，却无碍性命，又叫了几个仆役将人抬去医馆救治，莲心站在旁边呆呆傻傻，捂紧了衣襟发抖，林锦不忍，想上前慰抚，莲心瑟缩了下竟跑开了。
林锦知她受辱于人前定然心绪不稳，也不去追，转头又看到一旁面色苍白的吴镜，担忧道：“吴姑娘，你……”
“我无事。”吴镜摇摇头，她不愿再给别人添麻烦，忍痛道，“只是莲心姑娘恐怕还要你多加劝慰，我便先告辞了。”
说完和萧广白互相搀扶着，一个弓着腰一个塌着肩，跌跌撞撞出了醉梦楼，此后正骨养伤之类自不必提，萧广白还好，虽然被打了几拳却没伤到脾脏，休养十天半个月的也就没有大碍了。
而吴镜就比较凄惨了，伤筋动骨一百天不是闹着玩的，很长一段时间她只能用半边手生活，因为另半边膀子被吊了起来，跟那庙里供菩萨一样，只可远观不可妄动，好在伤在左臂，要不然怎样吃饭如厕都是个问题。
后来听说因为此事，司马仪被其父罚跪在府门前整整一日。萧广白把这事告诉吴镜时，吴镜正在换吊膊的药带，她冷笑一声，说他们家若真是有心教育后代，就该一早拿出个样子来，而不是等这种败家子为祸一方后又惺惺作态，不痛不痒责骂几句，不过是为掩悠悠之口罢了，更兼做给皇上看的花样而已，哪里是真心忏悔。
萧广白也认同她的话，看她手边堆着一沓书本，随手翻了翻发现皆是童生所学之册，问她哪里来的，吴镜说了替芳书斋誊抄范本一事，萧广白笑她身残志坚，吴镜懒得理他，绑好胳膊抱着书按约去了芳书斋。
没想到就在她归好书本准备离开时，却遇到了意料之外的人。
吴镜出门的时候，看见楚云朗正独身一人，站在书斋外花树下负手而立，他今日换了身月牙白的锦衣，发冠也没有像往常一样整整齐齐束起，而是半束半披的散开，更添了几分自在随性的模样，映着那张宛如谪仙的脸，好一副陌上人如玉的绝美画卷，吴镜看呆了半晌，直到楚云朗先发现了掩于门后的她，出声道：“吴姑娘。”
随即又看到她的左臂，疑惑道：“你的胳膊？”
吴镜“啊”了一声，才反应过来人家在问自己，忙道：“见过楚大人。”
见楚云朗在看自己左臂，又抬了抬胳膊，解释道：“这个是我……走路不小心摔的。”
楚云朗略颔首，并未多做关心之语便转开了目光，想来这样的人能屈尊多问她一句已是十分难得。
事已毕，吴镜想离开又觉得稍显突兀，没话找话道：“楚大人可是来此处接令郎吗？”
“……令郎？”这话令楚云朗神色有了些许波动，看向吴镜。
呃，她哪里说的不对吗？
吴镜眨眨眼睛，还未来得及询问就听见下堂的钟声，一堆孩童蜂拥而出，跑在头前的一个男孩子看到楚云朗后喜扑过来，高兴道：“舅舅，你真的来接我了！”
男孩看起来只有五六岁左右，才刚毁齿，说起话来还漏着风，一张包子脸肉嘟嘟可爱的紧，楚云朗掐了掐他的脸蛋，笑道：“答应了你，自然不会食言。”
原来人家是舅舅，吴镜闹了个大红脸，尴尬道：“楚大人见谅，我还以为您在等……”
楚云朗敛了笑意，淡道：“不知者无罪，不过希望吴姑娘下次莫再自行猜测。”
换句话来说就是以后少自作聪明跟我搭话。
吴镜摸了摸鼻子，道声“是。”便寻了个寒暄离开了芳书斋，路上又忆起楚云朗方才难得的一笑，心竟有些怦怦跳起来，忙咬了下手指默念阿弥陀佛，这才快步回了客栈。
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