入了府衙，楚云朗令其余官员下去各司其职，止留廖致和与吴镜二人陪同游览，吴镜安静跟在两人后面做备问，行了数刻，走到一处被青松翠柏，花坛盆景点缀其间的雅致古楼前，听廖致和道：“此处是碧桐楼，就请侍郎先在此下榻，若有不周之处，再遣人告诉下官便是。”
楚云朗颔首：“有劳了。”
廖致和道：“不敢。”
楚云朗问：“圣上临幸诸事安排的如何了？”
廖致和道，“回侍郎，有关圣上巡幸一事，下官已同大菩提寺方丈及众僧商议妥当，只是有些工程还未将歇，大抵还要着落旬月。”
楚云朗道：“兹事体大，一定要谨慎小心，明日本官再亲往寺中勘察。”
廖致和拱手道：“侍郎放心，下官知晓轻重。”
说话间，黄登达自西侧追来，先见过楚云朗，又对廖致和道：“大人，法觉方丈来了，邀您这会过去。”
这一提醒，廖致和方记起前几日约了法觉今日商事，抱歉道：“下官失敬，忘了今日有公事在身，搅扰侍郎雅兴了。”
楚云朗道：“无妨，廖大人自去。”
“吴郡副。”
“啊？”
时逢晌午，日高三丈，吴镜跟在他们后面飘飘忽忽，游游荡荡的磨了半个多时辰，只盼能早点回堂，浑不知两人一路谈了什么，被廖致和一叫，发现他脸色不对，忙改口：“下官在。”
廖致和道：“本官尚有公事，你陪侍郎在府衙中四处转转，不可疏忽懈怠，知道了吗？”
吴镜愣了愣：“大人，我……”
黄登达见她犹豫，在旁边插话道：“想必吴郡副一路陪同也乏了，不如就让下官随楚侍郎再走走吧。”
吴镜大喜，也懒得究思他什么目的，只道大好人啊，总算可以把她两条腿名正言顺的解放出来了。
吴镜如释重负的神色，好巧不巧被楚云朗悉数收入眼底，道：“不必，就让吴郡副陪同甚好。”
吴镜：“……”
黄登达意味深长的看吴镜一眼，不再自讨没趣，退下了。
“吴郡副打算一直这么默不作声吗？”二人静静走了半刻，楚云朗看她，问道。
“啊哈哈，”吴镜干笑两声，内心尴尬道：我这不是正在思索话题吗？
吴镜忖了忖，决意从二人的共同点切入，拉进距离，道：“侍郎操劳国事，想来平时应该公务颇忙吧？”
“是。”
“哈……”吴镜摸摸鼻子，原以为他会顺着这个说几句，自己也算术业有专攻，这只冒一个字算怎么回事，那她现在应该继续讲还是换个话题？
“这次来甘州，再回去怕是要年后了吧，大人怎么不携令正前来，也好过个团圆年。”是人就有牵挂羁绊，吴镜思来想去，索性话起了家常。
“我尚未成婚，何来中馈。”
“……真的假的？”这与吴镜认知出入严重，着实让她吃了一惊，激动之余用词也随心所欲起来。
楚云朗给她一个眼神，吴镜马上恢复严肃，道：“那真是遗憾。”
楚云朗：“……”
穿过几条曲径，走过数处亭台，来到一处所在，周围尽是迎春花，一望如荧，霏霏馥馥，清香沁人肌骨。中间显出一座八角亭子，朱甍碧瓦，画栋雕梁，亭中悬一个匾额，字却是看不清了，楚云朗问：“此亭何名？”
实不相瞒，吴镜搬来灵通府不过六七日，府衙又广阔无边，她还未曾逛熟，平日出门也多走相识的旧道，至于此幽深之所，更是从没到访过，遑论介绍。
“不知道便算了。”楚云朗见她面露难色，大概已猜到几分原因，收回目光。
吴镜道句“大人见笑。”讪讪跟上去，又兜兜绕绕走了一个多时辰，可怜她自凌晨起排布秩序，到现在滴水未进，实在两眼发昏，便赶上前对楚云朗道：“大人，将到申时了，下官带您去膳厅用食吧。”
楚云朗抬手拂开垂落的柳枝，待吴镜走过后，放下道：“我还不饿。”
吴镜欲哭无泪，再走两刻，历经一番颅内天人交战后，干脆拦住楚云朗，豁出去道：“大人……”
她长吁口气，放弃地耷拉下胳膊，蔫道：“走了三四个时辰，咱们歇一阵再逛，成吗？”
实则因着吴镜方才不情不愿的神态，楚云朗故意存了折腾她的心思，现下见她无精打采，唇焦口干的模样，终于稍稍解了不快，道：“既受不住，为何方才不说？”
吴镜心想有我说话的份吗？楚云朗也不是真的等她回答，微点下颌，道：“带路罢。”
官大几级压死人，吴镜只得顺着问：“去哪？”
“你说呢？”
吴镜分析楚云朗神情，灵光一闪，猛然省过来这是人家在照顾自己，感激道：“多谢大人体恤。”
…………
下午，方小池下职后去奉公堂找吴镜去膳厅，里头的副掌记说她自卯时出去迎接抚谕使，还未曾回来过。
方小池敲敲脑袋，只好独自去用饭，走到牌楼附近，听见头顶砖瓦松响的声音，她从幼习武，练就了眼观四路，耳听八方的本事，抬头去看，只见一个白影自房上掠身而过，转瞬即逝。
“什么人？！”
方小池喝了一声，以为大白天的让府衙进了盗贼，纵身而上，几个跃跑便捕捉到贼子身影，当即追上前去，一把钳住他肩胛，喝问：“你是谁？”
那人转过身来，明显吃了一惊，不知是奇怪有人能发现他，还是讶异方小池能追上自己，见她怒气冲冲，随即明白可能是生了误会，抱拳道：“这位姑娘，在下……”
方小池冷哼，不欲听他辩解：“梁上宵小，休提什么在下在上，先随我伏法再说！”
话音刚落，方小池已化掌为拳，抬手攻来，男子不欲徒生争端，只守不攻，挡下几招，趁隙擒住她手腕：“姑娘且慢，容我解……”
“释”字还未出口，方小池一转腕力，以肘击其胸口，男子不防，登时吃疼后退数步，方小池又提掌攻将上去，直取他面门，男子一让再让，现下也被她的蛮横激出了怒气：“在下好言相告，姑娘非要大打出手吗？”
方小池以手抚掌，道：“不打也行，只要你乖乖就擒，跟我去刑堂受罚，便饶了你。”
“恕难从命！”
“狂妄。”
方小池动如脱兔，以腿作棍，扫向男子下盘，男子跳身躲开，方小池紧追而上，拳风已触到那人胸肋，男子当即借力转身，一个圆弧避开招去，人未站定，方小池摸到袖间，还留着今早拴马的缰绳。
她手一紧，登时抽出麻绳鞭他下肢，软软一根粗绳在她手里宛如钢索，绳长五六尺，当即牢牢缠在男子足腕上，上面的绳索一绕一套，方小池握紧绳头，猛一收力，更缠紧了男子脚腕。
长绳灵活，男子反应不及，被方小池伸手向回一捞，立马把他拽翻，四马攒蹄似的把他放翻于地，飞身一脚，男子就被踹下房梁，连带着砖瓦碎石一同滚了下去。
端菜的仆从哼着小调抄近路绕过，盘中放着四菜一汤，不妨有活人从天而落，砰砰乓乓打翻了一盘热菜，仆从吓丢了魂，“啊啊”尖叫起来。
这厢吴镜说好的带楚云朗去膳厅，绕迷宫一样走了一圈后，又回到了牌楼前，吴镜仰头望楼匾上‘勉力为之’四个大字，只觉得后背嗖嗖刮着凉风，暗骂自己应该把路走熟了再放话，这丑出的，干脆挖地自埋算了。
“能在自己住所迷路的，吴郡副是我见过的第一人。”
楚云朗耐心极好，跟着她糊涂转了小半个时辰也不见恼，现下不冷不热的开口，让人听不出是讽刺还是实言。
“……大人稍待，我去问路……”
吴镜心虚的紧，不知要是被刺史大人知道自己如此怠慢这位，会不会抽她皮的心思都有了。
“不必，前面便是了。”
自牌楼侧面假山后的小径穿过，隔着堵矮墙，果见到前头建筑标着五味楼三个大字，吴镜张了张口，看楚云朗：你知道路还同我不急不忙的遛弯子，是存心耍我的吧。
“吴郡副在想什么？”楚云朗看她神色一点点冻住，猜想她大抵是在埋怨自己，出言打断。
“想大人素日里同其他下级，是不是也这么兴致盎然？”
楚云朗一哂：“难说。”
吴镜：“……”
“这谁啊？”
“方推官当心些！”
墙后忽然人声嘈杂，隐约听见有人在叫方小池，她有心去看，碍于楚云朗在旁，欲向他请示，人家已经撇下她先一步走了过去。
吴镜跟随其后，在房下见到方小池与一堆仆从围在一处吵吵嚷嚷，上前问：“小池，出什么事了？”
方小池朝地上努努嘴。
男子被捆住手腕，形容狼狈地倒在地上一片碎瓷中，汤汤水水都泼在了他墨发白衣上，方小池将人揪起来，嘘道：“青天白日的就敢出来当贼，胆子不小啊你。”
男子面若冰霜，只冷冷盯着她不开口。
“这——”
“放开他。”
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