“准备好了吗？”
“双双姐，真要如此吗？我，我还是怕……”
“怕甚么！”尽管着意压低，女子的斥声依旧尖利，“或者你留在这里，我一人足矣！”
吴镜出来时，廊腰处已空空如也，方才谈话的两人亦不知去向，她离席已久，待回去时，就见方才出头的女子被一男人囫囵抱起，男人像得胜将军炫耀战利品一样，将女子抛起落下，旁边有人‘呦呦’吆喊助兴。
女子衣裙翩飞，半截莹白小腿裸裎在外，羞答答将脸埋在男人怀里，雪乳摇晃，粉唇欲滴，望得男人心神大动，急匆匆道：“佳人在怀，在下失陪了！”说完抱着美人快步而出，钻进了偏房。
吴镜倚在门口冷眼看完全程，顺带给二人侧了侧身，悄不做声地回到席位。
“去哪了？”楚云朗应酬完几位同僚，方才落座，转头看见吴镜回来，遂问。
京中贵人多以熏香浸衣，视为雅韵，离得近了，隐约能嗅出楚云朗身上酒味与琥珀融合的甘沁。
“晕酒，去廊下灌了会凉风。”
吴镜边答边咬了瓣柑橘解渴，吃完伸手去取，却捞了个空，玉盘被楚云朗抽走，吴镜不解，疑惑看他，楚云朗半似玩笑半似严肃，道：“临阵脱逃，该罚。”
“啊？”吴镜呆住，原本以为逃过一劫，“有这规矩？”
“酒令如军令，你说呢？”
好像是有这么个说法，吴镜不禁叫苦，眼神往四处一打量，见也没人注意到她，便双手交覆，支于下巴上，眨眼：“求侍郎大人高抬贵手放过，下官不胜感激！”
说着还就这个姿势揖了一礼，结果被孙凌桓看见，指着她笑：“吴镜，你是把楚二郎当财神爷拜吗？”
被孙凌桓喊了一嗓子，原本无人注意的，这下所有人都齐刷刷朝她这边看来，见她姿态，不约而同引声大笑，吴镜闹了个大红脸，连忙坐正，以袖遮面，拱道：“列位见笑了……”
好在没乐多久，几名长袖舞女袅袅婷婷入了堂内，男人们的目光便立时都集中在了一处，及时解了吴镜的尴尬。
盛柑橘的玉盘又被推了回来，已是完整的果肉，吴镜哼哼两声，揶揄他：“观侍郎这般熟练手法，该不是经常帮人择菜剥皮吧？”
“吴郡副，莫要得了便宜还卖乖。”楚云朗斜她一眼，见她一对帽翅，其中一只乖乖垂在肩上，像极了长兔耳朵，与人说话时又上下轻阖，颇为灵动可爱。
看了须臾，楚云朗撤开眼神：“别忘了你欠我一次酒令。”
“是，是，下官谨记。”
吴镜漫不经心地答，注意力已被舞姬所吸引，席侧有乐师两名，一人鼓瑟，一人击鼓，领头的细腰女倡以纱遮面，长袖起舞，高裙委地，一袖上撩，一袖曳地，飘逸似仙子，曳然如神女，眉连绢兮，目睇横波，时而缦回流连仿兰舟催发，时而跗蹋摩跌比骤雨初歇，若俯若仰，若来若往，雍容惆怅，不可为象，二女绝伦之态，直引的观者增叹，心也随着她们一起一落，喟息递进。
谢全是个最喜醉归之歌，爱蹲蹲之舞的人，见此绰约风情，兴之所至，不禁以掌拍案：“艳而不俗，弛而有度，丽人也！”
说罢以果掷女，领舞的女子施施然接住，又逸袖轻挥，连同香袋一同还将回去，引得众人击节叫好，吴镜亦鼓掌助兴，吟道：“吉日良辰，置酒高堂，起西音于促柱，纡长袖而屡舞。乐事矣。”
楚云朗对堂上美姬无甚兴趣，只细细品饮杯中葡萄露，闻言停杯：“你爱读赋？”
“略读过几篇，”吴镜被楚云朗拉回思绪，笑道，“所谓一缄疏入掩谷永，三都赋成排左思。既知洛阳纸贵，又岂能不晓太冲之名篇呢。”
转头看见楚云朗琉璃盏中紫光粼粼，便贼兮兮地凑到近处，皱皱鼻头，欲借问而讨，此时，恰逢舞姬朝楚云朗盈袖拂面，楚云朗微一侧身，巧妙避开了佳人示好，反倒收袖时，在吴镜面上轻拂而过。
绸袖盖脸，吴镜有一刹那陷入彻底的黑暗之中，刚欲抬手揭过，突感一阵冰凉自颊畔划过，竟与当初韩擒虎持刀于颈的触觉如此相似。
“让开！”
那冰凉只停留一瞬，马上撤回，吴镜却已觑见袖底银芒，说时迟那时快，吴镜大喊一声，顾不得思考，第一反应是将离她最近的楚云朗向后掀倒，舞女见事迹败露，以利刃割断舞袖，目露狠色，握紧刀柄便直直朝吴镜刺来。
门边舞女大叫：“姐姐，认错了！杀右边的！”
右边之人正是司天监灵台谢全，一切只发生在电石火光间，他尚未回神，就见舞女匕首一转，带着十分的杀意向他脖颈处抹来，惊的谢全三魂丢了七魄，抬臂一挡，大臂上一块肥肉立刻被削了下来，顿时血流如注，疼得谢全惨鸣大叫。
舞女恨意难消，还要再杀，一刀刺去，刀尖却抵在了茶碗碗底之上。
楚云朗冷意森然，将茶碗四两拨千斤地一推，舞女便踉跄出十来步远，碎瓷声响，终于惊醒众人，几名跟随而来的家丁霎时一涌而上，围住刺客，其他舞女见势不妙，早已作鸟兽散，此刻堂上仅剩此女一人而已。
有家丁绕其背后，趁她不备，自舞女腰后重重一脚，女子本凭着一股狠意杀人，全无技巧，不妨被男人一脚踹到关节处，登时伏趴在地，口呕朱红，刀也被踢远了。
家丁们将她扯着头发拽起，谢全捂着伤口冲上前来，连扇了舞女十几巴掌，直打得掌心发麻才住手，喝问：“贱人，是谁让你来行刺于我？”
舞女发髻散乱，脸颊高高肿起，人却癫狂大笑起来，朝谢全啐了一口血沫，骂道：“老贼，还记得被你剖肝取心的十名婴孩吗？你夜间瞑目，可曾听见他们对你啼哭索命吗？”
谢全一惊，多年以来的隐秘浮上心头，忙觉不能再让她说下去了，横眉怒斥：“混账东西，还不将这疯女人带下去乱棍打死，容她在这胡言乱语！”
家丁领命，揪住女人头发往外拖去，女人拼命挣扎，口中骂声不停：“昧心匹夫，无耻狗贼！当初你为让自己儿媳能够产子，假借皇帝之名，说要找十个阴年阴月阴时出生的婴孩去宫中洗礼，只需七日便归还，七日又过七日，却不见还我孩儿，奴再追问，衙差便非打即骂，后来才知晓，原来孩子已被取心挖肝，做了你儿媳产子的药引！”
谢全被气的浑身发抖，怒斥“拉下去！”，舞女被拖在地上爬行，臂上，腿间到处都是被磨烂的擦伤，在木板上印下道道血痕，人却大笑大叫：
“老贼，你以为你的乖孙是福报？岂不知那是被你害死的婴孩来找你们一家追命呢，天若有眼，你们这群畜生必不得好死，死后也定会入十八层地狱，上刀山下油锅，做狗当猪，一生一世也别想超脱，奴等着看，等着看！哈哈哈……”
家丁们也被女人似癫似狂的神态震住，面面相觑，一时忘了拖拽，众目睽睽之下，谢全一张脸涨成了猪肝色，裂眦嚼齿，拾起地上匕首向舞女疾奔过去，怒道：“贱人，我……”
就在刀刃堪堪扎进女子头顶的刹那，一只手握住了盛怒之人的臂腕。
谢全一愣，回头看阻他之人，是孙凌桓。
孙凌桓将刀自他手中卸下，扔到一边，道：“谢司天，莫要再我的宴上见血光。”
谢全气不打一处来：“你要保她？”
孙凌桓看舞女一眼：“此女罪不至死，况且众目之下，怎能随意诛命。”
“你！”谢全老牙咬碎，又不敢跟孙凌桓直接翻脸，道，“那我将她带回府邸再行处置，如何？”
孙凌桓明晓他意图，道：“谢司天，不可一错再错。”
说着站在了舞女面前，是铁了心不按谢全的意来，谢全几要怒发冲冠，又怕真与孙凌桓闹翻不好收场，先别说他父亲，就是圣上那里，便是一道险关，若孙凌桓记仇多言，他才是真要大祸临头。
孙凌桓不管谢全还在胸膛起伏，冲家丁道：“放她走！”
谢全自不同意，横步上前：“孙三郎，你非要为了这等贱民与我翻脸不成？”
家丁不敢动弹，其他人见这情势，一时也不知该如何劝解，孙凌桓不睬谢全，对自家仆役道：“带她出城，往后不许再出现在灵通县内！”
平白被搅了宴席，孙凌桓肚里也有股气，仆役见他面若寒霜，忙应下了，四五个人架起舞女，连拖带拉地将人带出了云梦阁。
一场宴席不欢而散，尤以谢全为甚，气得须发皆颤，又奈何不了孙凌桓，只能眼睁睁看着把柄被人带走，顾着最后的体面，怫然拂袖，踏出了阁。
甫一出去，谢全即刻唤来家丁，看四下无人，吩咐：“悄悄跟上孙家人，只要他们出城后分手，立即……”作个刎颈的手势。
三鼓才过，城门始开，洒扫街道的劳工打着哈欠上工，只听蹄声沉闷，一辆马车自阴影处驶出，直奔城外而去。
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