平井垂眼，成年男人宽厚的掌心正摊展在面前，中指指节侧边的茧子很好地说明了对方是个和写作打交道的人。
他没有伸手握住，男人却也弓着腰没有起身。
平井抿了抿唇，抬眼看去，戴着眼镜的男人目光柔和，表情中没有尴尬，也没有被拒绝后的恼羞成怒，更没有戏谑与调侃，满满的只有一个长辈对于后辈的关切。
平井别过眼睛，抬手把最后一个甜甜圈放进男人的掌心。
“给你吃。”他轻声说，“我不记得你了。”
“我叫工藤优作。”男人坐下，正好是平井左侧的座位，“目前姑且算个推理小说作家。”
他十分自然地吃起那个甜甜圈，唇上的小胡子沾上些许白霜，他也并不介意。
“很多年没见，不记得也是正常的——我是你父亲的朋友，之前为了取材，麻烦他提供过很多素材。”他感慨着，透过平井的面孔，仿佛看到了多年以前他去江户川家拜访的场景。
那时的江户川夫妻健在，乱步还是一个不足腿高的小豆丁，年仅几岁的小男孩还很活泼，会光明正大地站在玄关处盯着他看，用惊人的洞悉力分析出他从哪里来，来之前做了什么事，坐了什么交通工具过来的。
工藤优作本人也很擅长推理，但这么小的孩子就能做到这种地步，不仅仅是用天才可以形容的了。偏偏对方似乎对自己的才华一无所知，甚至在言谈举止之间体现出自己是个普通得不能再普通，大人们比自己厉害一千倍的感觉。
这不是什么好的征兆，当一个人的自我认知与事实有巨大差距时，真相揭露的那一天，就是世界崩塌的那一天。
年轻的工藤优作跟“千里眼”谈到过这件事，自然也知道了对方是为了让乱步能健康快乐地成长，搭建了一座遮风挡雨，看似幸福的城堡。
只是这“城堡”是用海滩边的沙子堆砌成的，工藤优作以为事情会按照江户川夫妇的计划，慢慢将这个城堡改造，将世界展现给乱步，没想到夫妇二人意外死亡，再也不会有人悉心呵护这座沙堡。
夫妇二人离世的时候，工藤优作正在国外，当时他闭关码字，等出来后，也一点没有听闻到两位友人的死讯，直到他回到国内准备拜访时，看到空荡荡的江户川大宅，多方打听得到警局内部秘不可宣的消息，这才知道在自己不知道的地方，友人横死，家破人亡。
他尝试过寻找江户川乱步，小孩那时已经被江户川家的亲戚收养，离开了东京，他也尝试过找寻凶手，但无论通过怎样的手段，怎样的方法，都没能破解悬案将凶手绳之以法。
这是他心中的一个结。
工藤优作还没来得及多问，手术室的门突然从里面推开。
身上带着暗色痕迹的医生出现，他冲着守在门口的警察摇摇头。
星岛恭直，死亡。
工藤优作开口，“乱步，你……”
平井突然说：“你们有事还要忙吧？”
瓶里的液体输完，虎杖正要起身前往护士站，就见自己的小伙伴按住手背上的胶带，熟练地拔掉针头。
他简直是浑身上下每一个毛孔都写满了“不要”，就像是预测到工藤优作想要邀请他分享自己的推理结论，他抢先一步把男人的话语扼杀在摇篮里。
“我们先回去了。”平井鞠躬致意，“再见。”
……
“那个人是你父母的朋友吗？”
虎杖悠仁双手扣在脑后，“总觉得他有点眼熟啊，像是在哪里见过，嗯——推理小说作家——我不怎么看推理小说啊。”
两个人拒绝了工藤优作和目暮十三送一段路的提议，迈着双腿往家里走。
虎杖家和平井所在的家只隔了两个街道，从医院回去的路上，必然会先经过平井家，再来到虎杖家。
这正好合了虎杖的意，他本就不放心自己的小伙伴，现在能顺路把对方送回家自然是最好不过。
他和平井相识的时间不过几个月，对对方家里的情况知之甚少，两个人却意外地相处得很好，学校里有人会偷偷议论他们是两个怪人在一起，一个是体力上的怪物，一个是脑力上的怪物。
尽管在学校平井已经尽可能表现得不那么特立独行了，但有句话怎么说的，是金子总会发光的，长在鸭子群里的天鹅再怎么伪装也会露出不同寻常的一面。
虎杖在课间总能无意间听到有人偷偷议论平井——
“他真的好厉害，昨天我找不到自己的升学御守了，急得都快哭了，他突然就说‘更衣室，柜子下面’，要不是我确定平井君绝不是会去女生更衣室的人，我都怀疑他偷偷去过那里，结果不出所料，东西真就掉在那里了！”
或者……
“为什么他明明没有听课，下课也没见过他学习，私下也没报补习班，老师提问的东西他却都知道，可恶！”
平井自己大概是没意识到的，他不知不觉间已经成为了校园风云人物，他在这方面出奇的迟钝，和他在观察事物的敏锐性上简直截然相反。
不知不觉间，两人抵达目的地。
“明天还是去看看社团吧。”虎杖挠头，“平井哥，你们那个社团怎么样？”
“还行吧。”平井敷衍，“如果实在不愿意，可以去看看那种冷门社团，他们通常比较自由，社团活动也少。”
“也没有不愿意吧。”
夕阳西斜，给万物镀上金边。
虎杖叹口气，“今天又被爷爷催着参加社团活动啦，可我的确不知道参加什么好，田径社的人这几天总盯着我，一下课后门就出现一双眼睛，怪吓人的。”
“如果是觉得自己参加社团却没有时间参加活动，心里有负罪感的话。”平井一语道破虎杖的纠结点，“那不如去看看那些因人数不够，面临解散的社团，你的加入对他们来说就是比社团活动还有价值、有意义的事了。”
他抬脚跨上自家的台阶，背对着虎杖，装作摸摸裤兜，发出棒读一般的语气，“啊我好像不小心把钥匙搞丢了怎么办。”
“嗯？”虎杖从兜里摸出一把钥匙，“你家钥匙在我这儿啊，你忘了？”
“什么？”
夕阳沉落进地平线，最后一道光收束，靛青色的黑从东边翻涌过来。
那一点余晖还足够照亮大地，平井转过身，看到虎杖脸上诧异的表情。
“平井哥你果然是烧糊涂了，你忘了吗，昨天早晨你说有些事要去办，害怕把钥匙搞丢了，专门放在我这里一把的啊。”
————————
这是自那件事过后十年来，平井第一次进入自家的房子。
——尽管是另一个世界的。
屋里的光线昏暗，平井抬手，在熟悉的地方摸到开关。
滋滋。
白炽灯亮起。
这屋里和他印象中的一样，似乎什么都没变。
但又似乎什么都变了。
鞋柜里再也不会有三个人的鞋，衣架上只会挂上自己学校的制服，厨房里不会有腻歪的夫妻打闹的响动，就连客厅里自己小时候最爱的电视机，按键上也早是厚厚的灰尘。
玄关处四射喷溅的血迹，白色的尸体固定线也已经被处理干净，从走廊到楼梯，没有留下一丝血液存在的痕迹。
平井穿过客厅，迈步走向二楼。
二楼的房间每扇门都紧闭，因主人的离去，房子也无所谓其他人的闯入，平井走进靠近楼梯口的父母的卧室，里面的物品早已被当初“处理后续”的警察拿走，只余下盖着白布的家具。
就连床头的全家福都没能留下。
平井没有走进去，他像是碰见了结界，这无形的屏障将他困在屋外，他草草掠过一眼，关上房门。
自己的卧室仍是小时候的模样，平井一眼就看出这床最近没有人睡过，正好，他也不打算睡在这里。
再往前走，是江户川家用来招待友人的客房。
客房里的设施并不简陋，书本、换洗衣物其余种种生活用品都在这儿，平井毫无负担地一头扎进被窝里。
根本来不及回顾这荒诞的穿越经历，也没时间分析这两天的遭遇，只花了两秒钟，平井疲倦地睡去。
另一边，受害者川崎亚奈方才苏醒。
病床上的女子面色惨白，唇上口红斑驳，黑色的睫毛膏晕在眼皮上，精致的妆容早已不复存在。
面对警方的问话，工藤优作从她的行为举止中看出一种诡异的平静，夹杂在慌乱急促的呼吸中显得那么突兀。
目暮警官起身去接电话，屋里只留下工藤优作和川崎亚奈。
“你似乎对有人袭击你这件事并不意外？”工藤优作态度温和，“我从未见过一个反杀了行凶者的人能够如此平静。”
女人深深地吸气、重重地吐气，两只手搅住毛毯的一角，道：
“如果我说，其实在今天之前，就已经有人告诉过我，要我今天小心，可能会遭遇到袭击呢？”
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