将近戌时末，江月桥才同阿明找到了一家仍有一间空房的客栈。
能有个样式齐全的屋子，总比破破烂烂的庙宇要好。二人在屋里收拾了一同，把屏风挪到了正中央的桌子和床铺之间，而后达成协议，床铺归江月桥所有。
找了一个时辰客栈的两人皆是身心俱疲，江月桥有些不解：“为什么客栈都满了？这里的人很多吗？”
阿明瘫在桌上，拉长声音解释道：“扬州发达，周围几乎都是往来的行商之人，客栈自然常年爆满。”
江月桥盯着头顶的帐子，突然轻声道：“我们快要到扬州了。”
阿明停顿了一小下，然后才不着痕迹地“嗯”了一声。
两人陷入了沉默。
阿明望着桌上正在燃烧的烛火，突然看似很轻快地道：“到了扬州我们就要分道扬镳了，放心，你的钱我一定还。”
江月桥心口很闷，仿佛压了一块大石头般让她喘不过来气：“那等你把钱都还给我之后，我们还会再见面吗？”
阿明嘴角的笑容有些僵掉：“我不知道。”
是啊，人生动辄如星，相见容易，可再相见，却是很难。
江月桥突然毫无预兆地开了口：“我姓江。”
阿明晃了下眼神没说话。
江月桥还在自顾自道：“我叫江月桥，我娘说，她第一次见到我爹，就是在平阳一条小溪的桥上，在娘所描述的故事里，她与爹似乎十分相爱。可我自打记事起，却从未见过我爹。”
“娘说，爹是做大事的人，他不能被儿女情长牵绊住脚步，所以他不在我们身边是有原因的。”
“我对于爹的事情一无所知，不知道他的身份，不知道他的模样，不知道他身在何处，甚至连他的名字都不知道。”
“直到我母亲去世前，她才让我去寻找父亲，怕我今后孤身一人无处托付。”
“那块玉佩，是见证了我爹向娘许下誓言的定情之物。阿卿吾爱，愿共白头。”
“我娘说，爹答应了她一定会回来接我们，可是过去了十六年却仍然杳无音讯。”
江月桥冷静道：“我爹，是扬州刺史沈自安。”
桌上的烛火微微晃动了一小下，阿明什么都没说，看起来似乎并不惊讶。
江月桥半晌没等到阿明的回话，一时之间有些纳闷。她偏过头，透过屏风她看见阿明的双臂叠在桌面，下巴垫在胳膊上。
江月桥轻声询问：“你是睡着了吗？”
“没有。”阿明淡淡地回答。
江月桥有些奇怪：“那你怎么一点反应都没有啊？”
“我该有什么反应吗？”阿明侧过脸，似乎是觉得有趣，便装作吃惊的模样道，“哎呀！原来是刺史府的小姐！失敬失敬！”
江月桥捂着嘴笑了出来：“你还能再假一点吗？”
阿明没有回答，但透过屏风，江月桥知道他在看着自己。
半晌，阿明道：“你有没有想过，你爹为何这么多年一直没有去找过你和你母亲？”
江月桥突然有些语塞，而后仿若在安慰自己一般道：“可是或许，他真的有苦衷……”
“他若有心，纵使你们身在天涯海角，他也能想尽一切办法找到你们。”
“我还是觉得……”
“有些事，你不得不信。”
江月桥脑子有些乱，但她的心中还抱着一丝希望：“不论如何，我都是他的女儿，我答应了阿娘，会认祖归宗。”
阿明沉默了下来。
江月桥突然从心底生出一股前所未有的勇气，一想到即将出口的话，心口不自觉翻涌起来。
她颤抖着声音断断续续道：“你其实不用担心，我不是见利忘义之人，我不会弃你于不顾……”
“嗯？”
听出了阿明语气中的不解与疑问，江月桥深呼吸一口气，继续道：“你还记得吗？在南郡，你对我说要成长起来，因为日后并不一定会有人时刻在我身边保护我……”
“你可以同我一起回去，以后你不会再流浪，不会再乞讨……”
江月桥闭上眼，鼓起勇气脱口而出：“所以，阿明哥，你愿意一直保护我吗？”
仿佛花掉了全身力气，问完这句话的江月桥忍不住打了个哆嗦，手心沁满了汗，等待的每个瞬间都如同凌迟一般难忍。
她有些后悔，身为女子，自己竟然这般大胆？
可她又有些开心与期待，少女的小小心事，终于不用再遮遮掩掩、到处藏匿了。
耳边是一声暗含欣喜的轻笑，而后，她最盼望得到的答案终于出现了。
他说：“好啊。”
悬在半空中的心突然炸成了一朵烟花，细碎的光芒遍布了每个沉寂的角落。眼尾有泪滑过，江月桥半晌才回过味来，难以置信地睁开双眼。
会不会是自己听错了？不然再问他一遍确认一下？
突然，阿明带有安抚性的声音再次传来：“傻姑娘，没骗你，快睡吧。”
江月桥乖乖地拽过身侧的被子，即使兴奋过度，可奔波了一天的劳累还是促使她很快进入了梦乡。
阿明听着江月桥逐渐平稳的呼吸声，突然有些不舍。
小小的火苗安安静静地散发着光芒，它根本不知道自己还可以燃烧多久，前方是一条未知路，或许它还可以燃烧很久，但是也有可能瞬间走到尽头，抑或是中途被人熄灭。
已是亥时了，可他不想熄灭蜡烛，不想就这么睡去，更不想置身于黑暗中。
可是它燃烧的太快了，阿明伸出手，虚虚笼罩住火光。
他想，如果可以，能不能慢一点，再慢一点……
十里长街市井连，月明桥上看神仙。
亮眼繁杂的灯火鱼龙般蔓延在长街之上，人声鼎沸，笙歌曼舞。
眼前的夜空繁星闪烁，一簇簇闪光随着鸣叫直冲天际，紧接着五颜六色的烟花在眼中绽放。
江月桥望着眼前的景象有些觉得不真实，她偏头去看阿明，对方安静地望着白昼般的夜空，面无表情，似乎这一切眼花缭乱的事物都与他无关。
江月桥突然有些紧张，这几日，她总觉得不大对劲，因为不知为何，阿明似乎变了些。
虽然他还是会时刻关心自己，对自己露出疏朗的笑容，但他许久没同自己开过玩笑，也很长时间没有胡乱花银子去满足他的玩心，这不像他原来的样子。
江月桥没忍住唤了一声：“阿明哥……”
“嗯？怎么了？紧张啊？”阿明立刻回过头。
望着少年眼底的笑意，江月桥又突然觉得之前那些，都是自己的错觉，眼前的人似乎又恢复了原来的样子。
江月桥有些郁闷：“你没事吧？”
阿明似乎觉得这问题有些好笑，他抱着胳膊咧嘴反问道：“我觉得这话该我问你，我好好的怎么就有事儿了？”
“可我总觉得……”
阿明转变太快了，她有些不适应，甚至局促地低下了头。
头顶传来他手心的温度，江月桥抬起头，阿明站在自己面前，笑道：“想不想吃百果米糕？”
江月桥没反应过来，可她却下意识道：“你想吃吗？”
“想啊，很久没有吃到了。”阿明声音越来越低，嘴角露出一抹怀念的笑容，“我小的时候，最爱的就是百果米糕，每次睡醒午觉，阿娘总会给我端来一盘……”
江月桥似乎明白了阿明这几日的反常缘由，近乡情怯，扬州是他的家，里面有着他关于家的记忆，以及那些导致他成为乞丐的、无法忘记的累累伤痕。
她安慰道：“你一定会讨回债的。”
阿明望着江月桥，半晌才苦笑道：“你真的这么想吗？”
“嗯！当然。”江月桥用力点头，满眼认真，“我希望你好。”
阿明叹了口气，神色难明地低声出口：“小桥，我也是，我也希望你能好。”
江月桥弯着眼应下：“我们都会好好的。”
一瞬短暂的沉默过后，江月桥做了个决定：“阿明哥，我想，我们之间的那些账就……”
阿明仰起头，繁星映在他眼底：“那你去买份百果米糕让我开心一下？”
“啊？”
江月桥被突然打断，不禁有些怔愣地脱口而出，“你不和我一起？”
阿明轻笑一声，苦恼一般揉了揉自己的额角：“忘了我之前说什么了？”
“要锻炼自己交流的能力……”江月桥有些紧张，可她还是应下了，“那你等我回来。”
扭头走了没几步，身后突然传来一声呼唤——
“江月桥！”
这是他第一次连名带姓叫她，江月桥脚步猛地停住，而后转身望去。
阿明站在人海中，眼底是让人难明的复杂神色，他忽然道：“你决定了？去找你父亲？”
人群突然拥挤了起来，眨眼间，阿明脸上只剩下了微笑。
江月桥有些迷茫，但却下意识点头：“嗯。”
阿明弯了弯眼，然后点了下头：“我知道了，去吧。”
江月桥突然心慌了一下，望着几步远开外的人，她突然觉得距离越来越远，于是没忍住喊道：“我马上回来，我还有话没说完，你要等我！”
阿明表情丝毫未变，也没回答，而是点了下头。
望见熟悉的笑容，江月桥如同吃了颗定心丸，她终于不再留恋，转身朝前面的点心铺子跑去。
可她没有看见，转身之际，少年满眼的不舍与苦涩。
头顶有一朵烟花炸开，映出脚下的影子，轻快而充满喜悦地穿梭在人群中。她想，她要快一点，再快一点……
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