“他倒是真的有点本事在。”
云伊儿看了工师府递过来的公文，闻言神色松快不少，脸上也不自觉地带了点笑意。
她满意地点点头，想起走之前还呆在寝殿酣睡的茶茶忽然眸中一乐，又问，“这几天贺宥容可是还在工师府呆着？茶茶似乎很是喜欢他，他若是清闲，倒是可以让他帮朕养养猫儿。”
绾玉噎住一瞬。
分明是陛下您想去找他吧。她忍不住腹诽一句。
“呃，只怕是贺宥容养不了猫了。”
她缓了缓僵硬的脸色，这才忐忑望向脸上满是兴奋的少女。
“第一批改良窑建成之后，贺宥容被陶坊领班同其他人一起派去南询城附近的山中探查土壤，以寻适合的新陶土。
听说探土队的人近来早出晚归的，时常几日居住在山里不回城，他眼下还不知在不在城中呢。”
云伊儿一听，原本愉悦的笑意顿时消下去，脸上低闷起来。
“罢了罢了，去传话吧。”
她郁闷地趴在亭台上摆摆手，眼见对方似乎还想再劝慰自己几句，连忙抬手打住，口中别别扭扭地带上了性子。
“绾玉你不要理朕，朕很烦闷。就让朕在这里愁死这帮贵族的事算了。”
——
云伊儿秋猎大选的消息在各大贵族中暗中传开下去时，已是过了两三日。
夜色深沉，贺宥容随着采土队的人们从城外走回。
南询城外制陶所用的高岭土稀缺到超出他的预估，他这几日翻山越岭和其他人找了许久，仍未有所收获。
他正熟门熟路地从山岭上回到苦隶庭。贺宥容在此地并没有多少熟人，一路避开人群走进竹屋，正打算和衣好好休息一晚时，忽然听得外面声响大作，似是有不少官兵闯进来。
他立刻翻身从塌上坐起，快步走至窗边细听片刻，眸色骤紧。
庭中隐隐传来刀枪碰撞之声，他躲在竹窗后凝神看着，发现确是源自官兵之后身子立刻绷直。
这些时日来苦隶庭并未有人惹出什么事，怎会忽然多出来如此多的庭外官兵前来此地？
他听着竹楼外路过的官兵脚步声渐远，确认附近官兵并非是冲自己而来后，悄然开门。
贺宥容一路躲着不断从屋中拽出战俘苦隶的带刀官兵，走至庭中一片站满苦隶的空地处，踱步去了一个不惹人注意的角落暗中看着。
身着赭甲的官兵已将这片空地围拢，一个个身姿挺拔面容带恶，像是提起畜生般将还未走到空地上的一些老弱苦隶踹进来，见有人要跑抬脚便踢。
“安静点，都安静点！”
苦隶庭管事的同样站在这片空地上，见有人被打得哀嚎恶狠狠斥道，“呸，大人们给你的福分你们还不知道谢恩，活该一辈子只能当这种下贱玩意儿。”
贺宥容见一众赭甲官兵身上所穿衣物与宫中有异，不像是皇室手下的人，眉头不由得微拧。
非皇室官兵肆意进入关押重地，竟也无人来管，这闹得是什么名堂。
他眸光扫到站在人群里眼神微亮的阿芦，悄无声息行过去，侧身低声问，“这些是哪里的人？”
“啊，你什么时候来了。”对方被他潜行的身手吓得一愣，随即扭头看向官兵中一位站在石台上面绘褐鸟纹，编发带冠的高大女子，压低声音语带欣喜地解释。
“瞧那位大人，那是北山灵戈部少家主手下的护卫长。
今年陛下秋猎，不仅仅是文武百官，连各大贵族也皆要随同。他们这是来苦隶庭选随同的下人来了。”
——
“北山灵戈部？”
贺宥容听后，眉梢一挑低声反问起这个名字。
“嘘，你小点声啊。”阿芦抬头瞧了一眼不远处的管事和护卫长，连忙挥手示意他凑过来。
他顾不得男子一脸嫌顾的神色，抬手盖在嘴边小声开口，“你没听说过啊？那可是除去圣后一脉之外，最接近皇室的贵族了。”
那边灵戈部的护卫长正侧首对着管事严肃交代着什么，贺宥容瞥过一眼后不动声色地收敛眸色，又察觉到阿芦动了动唇。
“北山是近几百年方才归属于我们的小部族，虽是人丁稀少，但善于制铁捕猎冶贩山盐，也一跃成了这百年来名声不弱于其他老派的强族。”
贺宥容正在想事，阿芦见他仍旧一副若有所思的神色，哎一声拍拍他的小臂示意回神，又满怀期待地望向石台上的护卫长，低低补充说着。
“可不知何故，他们族中的夫郎近年来一直没有诞下女婴。若是继续如此下去，下一任家主之位恐是要落在如今的少主身上了…哎呀，男子统领族群，想想还真是稀奇。
总之，我们若是有朝一日能跟了他们，那肯定是少不了好处的。”
贺宥容听完这一番话后，原本就紧绷的脸色反而沉得更深了。
他和阿芦缩于层层苦隶中，男子墨眸望向人群上方，沉默片刻，自言自语地低哑喃喃。
“若是此族当真能抗衡皇室，手下家仆奴隶定是不少…又何苦来这苦隶庭选人？”
阿芦顿时怔住，他张了张口想要辩驳什么，最终却发不出话来。
石台上的护卫长碰巧于此刻开了口，她手中拄着长刀向下一顿，刃铁与青石相击，嗡鸣炸开成一阵阵嚣音于空中荡远，传至台下瑟缩着乱作一团的苦隶们耳边。
顷刻间场中骤静，连着管事在内的所有人悉数弯下腰身朝她拜去，只听得高大的护卫长震声开口。
“陛下秋猎在即，北山各部皆悉数陪同。如今灵戈部带来的家奴仆役人手不够，少家主曾岚特派我来此地挨个挑选人手。
等下都来排队查身，你们若是猎场上做得好了，少主仁厚自然会降恩于此。到时候有人能消了奴籍，换个自由身说不定也未可知。”
她说罢，看着石台底下悉数神色欣喜微动的苦隶，又轻蔑不屑地开口。
“不过我们少家主也说了，这是要去南岭的鸮鸣山秋猎。一路上路途遥远，挑选的杂役苦力不论男女都需得身强力壮，能抗粗活耐得住长途跋涉。
什么病残体弱的家伙，我劝你们等下也别想着靠这个机会乱搞心思，通通都滚一边去，也省得一路上饿死累死。”
她此话一出，下面不少骨瘦嶙峋的苦隶顿时沮丧了一大半。
“原来陛下秋猎是设在南岭啊…那么远的路，看来我是没有机会了。”
阿芦听完这一席话后，神色黯淡下去认命地叹了口气，又偏头看着脸色沉晦的贺宥容。
他眨了眨眼小心翼翼去问，“贺宥容，若是有机会，你要跟他们一起去吗？”
贺宥容微不可察地摇头，目光依旧盯着人群外围成一圈的官兵，“不去。”
“哎？为什么。”阿芦疑惑地小声问，“你条件应是适合，况且这是能消去奴籍的机会，别的战俘可都争着要呢。”
贺宥容没有回话，只是沉默地望向石台上手拄长刀的高大女子，眸色逐渐深沉。
夜云阶层森严，奴籍需得皇室贵族亲笔写下书辞禀明陛下，方能消去，是为了奖赏立下重功的贱民才设立的规矩。
灵戈部的人如今抛出这么大一个甜头，只为了在监管战俘的苦隶庭中选拔随从的下等苦力，愈发让他觉得秋猎一事必定另有蹊跷。
此事恐是有诈。
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