“回陛下的话。”
错落踢踏的马蹄声从一处树荫下由远及近传来,云伊儿扭头看去,只见一名一身赤衣,圆眼横眉的少年手握缰绳,腰束赭甲骑马走来。
他无所谓地朝地上一众跪拜的护卫扫了一眼,抬手一拜爽朗开口,“小臣这是在管教不听话的下人呢。”
“你便是灵戈部少主曾岚?”云伊儿轻哦一声错步向前,眉眼间难得带了些好胜的杀气,“原来你们平时里管教下人,都是这样做的么?”
“区区贱民而已,死了还有顶替的。”曾岚笑了笑,神情竟露出点同为贵族的趾高气扬来,“陛下出身尊贵,何须挂齿这等微末之人。”
云伊儿并未答话,她驾马路过寒潭时,忽的抬手一把夺去地上一名护卫的马鞭。
随后看也不看便挥臂,鞭梢一卷,将方才那名指骨断裂,已经要溺毙在水中的女奴提上来甩在岸边。
她没有理睬呛水女奴泣不成声的微弱谢恩声,双手横握马鞭鸦睫垂落,漫不经心地挑眸看他。
她早先夜里替贺宥容拦下那些砸打欺辱他的石块时,心底便已是隐隐有了不爽。
此刻亲眼见了灵戈部管教奴隶的法子,方才刚消下去的那点烦闷又无端蹦出来,惹得她收了那副懒散的表情。
云伊儿吐出的话带着逼人的气势,字字清晰砸在曾岚耳中,“朕自然是不会和这般卑贱的贱民站在一起,可你们管教的声音太大,扰到朕观景的兴致了。”
曾岚看着面前的陛下一愣,随后连忙恭声转了态势,“既然打扰到了陛下,那便都杀了吧。”
他说完,轻描淡写挥手,示意身旁护卫动手,又一把从腰间抽出猎刀,定定道,“反正他们犯了错,留着也是无用。”
他挥刀便要划开一名正趴在岸边,苟延残喘的奴隶咽喉,忽听得刺啦一声铁器嗡鸣猛地响起,立时低头去看。
“铛!”
对面坐于马上的玄衣少女周身猎猎风起,似是裹了寒意,她手中的长刀出鞘,刀刃直挡在曾岚正欲下落的弯刀上。
“急什么。”
云伊儿弯起眸子,手中刀柄拧转,竟是直接将对方原本落下的弯刀抬了回去,“朕可还没有说动手呢。”
曾岚一怔,他虽是对眼前这群奴隶毫无好感,但好歹按照下任家主培养,审时度势的能力并不差,眼见陛下脸色不佳当即道了声但凭陛下发落,就打算抽刀收手。
还没等他收刀回鞘,就听得一名方从藤蔓后小步跑出的护卫朝他拜下,脸色惨白欲言又止。
“什么事?”他顿时连刀也来不及收了,扭头喝问。
“北边深处…”脸上一副惊慌失措模样的护卫刚说出几个字,忽的看到面前不怒自威的陛下,连忙拜下,结结巴巴说起来。
“参见陛下,少主。我们从此地派去北部搜寻猎物的那队奴隶,刚刚发现已经死了大半。
那些奴隶的尸体就在那边的湖水附近,死的人脸色青紫双目大睁,身上却什么伤口都没有,就像是…在梦里活活被憋闷而死的。”
云伊儿眉梢一凛,手中刀柄紧握了握,并未开口。
“那剩下的人呢?”曾岚此次出门原是要乘兴打猎,如今接连被手下奴队放跑了两批猎物,语气忍不住带了些焦灼愤怒来。
“不知道,小的不知道…”跪在地上的护卫打了个哆嗦,“那边雾气大得很,除了尸体之外什么也见不着。小的和手下几个姐妹都走丢了,还是拼死拼活往回跑,才碰巧找到一条回路的。”
“一群废物,定是这群奴隶趁此机会,想要暗中逃跑。”
被派往北边的奴队大多是从苦隶庭中选来的,他本就对这群戴罪之奴毫无好感,听闻此事后顿时怒声说着,朝云伊儿一拜。
他圆眸愠怒,就想要抽刀调转马头,“陛下,待臣去北边把他们都抓回来。”
“少主可去不得啊。”那传信的护卫吓得当时大气也不敢出,连忙跪爬到曾岚马边,苦苦哀求。
“小的也听这寨里的人说了,这片林子由山鬼掌握,万一外来的人惹怒了山鬼,便会落个不得好死的下场。
您看看,这死去的奴隶就是铁证啊。”
曾岚横眉一竖就想再度开口,谁知抬手时忽然瞥见周围视野隐隐有些看不真切,原本清爽的空气骤然变得刺骨阴冷无比,竟真的似是有厉鬼在身后阴森窥探一般。
“起雾了。”同样坐在马上的云伊儿抬眸,望向四周喃喃着,语气清冷。
“是山鬼…山鬼找上我们了!”
凄然的喊叫声从地面响起。
“我们被山鬼报复了!”
云伊儿扭头去看,那名跪在地上,早先变已经被吓破胆的护卫一下瘫倒在地,浑身都抖了起来。
她话音未落,忽然猛地大口大口喘息起来。
浓郁的雾气一下子顺着岸边的藤蔓缝隙涌了出来,灰色的雾气潮湿阴冷地打在云伊儿脸上,她被激得忍不住眯起眼睛,只能隐隐看到几缕模糊身影。
“大胆,究竟是谁在这里装神弄鬼?”
这下连原本动怒的曾岚都愕然起来,睁大眼睛握紧弯刀怒喝,一副防备的模样。
在他的马下,那名护卫忽然双眼大睁,深吸一口气在地上扼住脖子疯狂翻滚,双眼瞪得血红,嘴里挣扎着吐出支离破碎的话语。
“山鬼饶命…我们,坏了这林子里的规矩……咳咳…不该去杀那野兽…呃!”
她还未说完,一口黑紫的污血猛地从她口中喷出。
云伊儿被这一声惊到,低头看时只见一身赭衣的护卫已是一头栽倒在了地上,脸色青紫双目圆睁,身子颤了颤再也没了声响。
“都离开这里!”
她率先反应过来,顾不得弄明白这究竟是如何一回事,当即长鞭一甩脸色苍白地朝周围喝道。
剩余众人也纷纷反应过来,紧随后驾马朝着冷泉方向奔逃而去。
——
云伊儿直直朝着来路方向奔去。
她座下的马脚程极快,不过一炷香的功夫,周围便再也听不到接连的马蹄声,只剩她一人疾快行着。
眼前浓雾依旧没有退去的势头,林间阴冷昏暗如夜,几乎挡去了所有的视野。
周围一片寂静,她只能凭借记忆摸索着砍去挡路的藤蔓荆棘,向前行着。
待云伊儿第三次绕回冷泉岸边,站那池偌大冰冷的湖水前面容呆滞时,她终于明白自己如今是迷路了。
浓雾之中,早先被少女压抑在心底的那些奇闻异事一下子涌了出来。云伊儿一边惨白着脸色努力克制自己不去想那些鬼怪困住行人后,将其活活吞吃的诡事,一边再度催马,试图换个方向再试一次。
这次她选了靠近湖岸边北处的一条布满寒潭的小道。
张牙舞爪的藤蔓中,她屏住呼吸小心翼翼握着刀柄朝前走着,忽的眸色一凛定住,站在原地一动不动。
背后似乎传来弱不可闻的窸窸窣窣声,云伊儿不动声色偏过头,想要通过浓雾去窥探那究竟是何物,眼前却只能看到白茫茫的一片,侧耳再听时已是听不见了。
许是自己被这浓雾唬住,受惊过度出现幻象罢了。她松下心拍了拍胸口,如此安慰着自己,准备继续朝前行去。
“嘶——!”
一道长长的嘶吼忽的在她右侧响起,从上方卷着风狠狠扑下。
云伊儿当即扭身拔刀,只见一条足足有一人多环抱般粗细的青紫巨蟒血口大张,直直朝自己扑来。
浓雾中,巨蟒翻卷着长尾意欲吞食自己,她当即勒马从马背翻下,手中长刀一转便直直刺入它的腹中。
血点自她周围飞溅,这下她可彻底激怒了对方。云伊儿只听得一声嘶鸣后,自己被奋力挣扎的蟒身腾空带起,巨大的蛇身狠狠撞在一旁榕树上又弹起,周围藤蔓顿时悉数颤抖了起来。
她死死握着刀柄不肯脱手,正在空中被甩得头晕眼花之时,忽听得耳畔一道凛冽破空声,那蟒身在空中抖了一抖,猛地僵住。
云伊儿见状,立刻朝前奋力一扑,将长刀整个没入蛇身之中,清喝一声握着刀柄朝下坠去。
青紫蟒蛇整个被劈开蛇骨,立刻像是支撑不住似的栽倒在地,没了半点声息。
她低下头,看到巨蟒蛇头下方的位置,赫然被一条灰白藤枝捅穿,被削去残留枝杈的藤木枝笔直尖利,宛如银枪。
云伊儿朝藤枝刺来的方向看去,只见浓郁白雾中一道颀长黑影抬步而出,朝她身边快步走来。
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