今春天气酷热，降水稀少，南方已经出现了干旱。玄凌携皇后出宫祈雨，由皙华夫人慕容氏暂代宫务。皙华夫人在后宫之中素来张狂，连皇后也不放在眼里。皇后离宫后，每日日出之时，皙华夫人必将六宫以训导宫规的名义聚集到宓秀宫，形同晨请问安。
这日大早，我刚刚起身，华妃宫中一个执事内监求见。我与周源对视一眼，皆知来者不善，然而我们却不能不见。那执事内监面无表情，下颌微抬隐着一股傲然之态：“传皙华夫人的话，请安芳仪去宓秀宫共听事宜。”
我面上一凝，透着一种不安的感觉：“皙华夫人吩咐不敢不听，只是太后皇上嘱咐我静养，这……”作出为难之态，试探道：“这其中可是有什么误会？”那内监道：“太后皇上以安芳仪胎像不稳才让芳仪静养，皙华夫人特意问过太医，现如今芳仪胎脉稳健，已经不需静养了。”斜吊了一双眯缝眼看我，“难道安芳仪想违抗皙华夫人命令？”
知道今天的事情躲不过去，我不再做无用抵抗：“不敢，安氏领命。”吩咐菊清将我脸色画的苍白一些，再对着镜子调整出一副郁结于心的表情，竭力作出示弱之态，方才带着周源菊清向宓秀宫行去。
皙华夫人盛装打扮，眉目之间神采飞扬，一身气势笼罩住整个大殿，早到的妃嫔们皆垂眉敛目的恭敬坐着。菊清扶着我上前向皙华夫人请安，皙华夫人冷哼一声：“安芳仪仗着皇嗣也胆大起来了，怕是认为我也受不起你的大礼了？”
我闻言连忙双膝跪下，道：“娘娘是从一品的夫人，皇后之下位分最高者，嫔妾不过一个从四品的芳仪，安敢有如此大逆不道的想法？夫人误会了。”皙华夫人双目凌厉的直视过来，厉声道：“既如此，本宫再召见你，你胆敢推脱，休怪本宫不念姐妹之情！”
我心中一沉，皙华夫人这是要将我重新拉到后宫众人眼前——恬嫔之后轮到我了吗？然而我只得叩首道：“谨遵夫人之命。”前半月岚意楼才出的大事，皙华夫人也不敢让我久跪，见我认错态度良好，便赐我坐下。
太阳金黄的光辉洒到殿前大门处，知了们似被唤醒了般嘶声竭力鸣叫。后宫之中除了端妃、菀贵嫔、恬嫔其余皆摄于皙华夫人淫威准时抵达。皙华夫人端着一盏凉茶细细啜饮，脸上的神色愈来愈阴沉。
终于，甄嬛姗姗来迟。我以为迎接她的必然是皙华夫人的一番狂风暴雨。然而出乎意料之外，皙华夫人只淡淡吩咐她按位坐下。我心里惊疑不定，以皙华夫人与甄嬛结怨日深，皙华夫人怎轻轻放过她？
果然，皙华夫人滔滔说完宫务，以巧言令色、以下犯上之罪罚甄嬛于宓秀宫外跪诵《女戒》。我注目于甄嬛的脸颊，上面的抓痕已经消弭，那舒痕胶已经快用完了吧？如今这样烈日底下跪上半个时辰……我摸了摸小腹，按捺住为甄嬛求情的想法。敬妃、眉庄求情未果，皙华夫人罚眉庄与甄嬛同跪。
皙华夫人吩咐殿内众多宫嫔坐在廊下头顶烈日观看甄嬛眉庄受罚，以此立威。眉庄紧挨着甄嬛，双手捧书置于甄嬛面前，甄嬛稍一念快一两个字，眉庄身后的内侍便狠狠一尺打在她的肩上。即使如此，眉庄也没有目视于我，生怕我为她们求情，连累了自己。
我看着甄嬛脸色惨白，双目飘忽，心中大是不忍，悄悄示意菊清去寻甄嬛的宫女内侍去向太后求救。又等了一刻钟，太后仍不见踪影，甄嬛已经身形颤抖，面白如纸。我再也按捺不住，上前跪于甄嬛左侧，叩首道：“夫人，菀贵嫔怀有龙嗣，如何能久跪？求夫人饶恕！”
眉庄在甄嬛右侧，焦急而小声的道：“陵容你傻了吗？快快回去，千万莫连累了你！”我只做听不见，砰砰叩首。皙华夫人喝道：“都是死人吗？还不给本宫扶安芳仪起身！”周宁海连忙一跛一跛的赶来搀扶我，我一把推开他不肯起身。
皙华夫人嘴角紧抿：“安芳仪既然想跪，尽可跪个够！以龙嗣要挟本宫，助纣为奸，等皇上回来，本宫定要在御前狠狠奏你一本！”我无法，只得顺着周宁海的搀扶起身，却仍是坚持站在甄嬛身侧。
烈日晒在头顶，身上削薄的夏衫被汗水浸湿，紧贴于肌肤之上，挡不住的暑热灼灼的逼热。白花花的阳光映的人眼晕，忽然身边甄嬛身子一歪，倒在我小腿之上。我来不及细看，踉跄一步压倒向菊清。菊清尖锐的惊呼和眉庄惊慌失措的叫喊同时响起：“嬛儿（小主）！”
我强撑着眼睛看向甄嬛：“菀，菀贵嫔……”面前惊慌的妃嫔忽然纷纷避入宫殿，身边一双强有力的胳膊环住甄嬛的肩膀和膝窝，将甄嬛大步抱离宓秀宫。只留下甄嬛跪力之处一滩艳红的血迹。眉庄焦急的道：“彩月快去扶安小主回岚意楼，白苓扶我去棠梨宫。小施快去太医院请温太医和方太医！”
周源和菊清彩月三人搀扶着我回到岚意楼，方海已经等着了。把脉之后，方海道：“安小主暑气入体，但是因安小主尚在服用安胎药，微臣不好给安小主开消暑药方，一则药性相冲，二则，小主有孕吃多了药毕竟不好。只能靠小主自己慢慢熬过去。”看见小顺子喜儿翠儿抬进来的冰，连忙道：“快快拿下去，寒湿气固然解暑，却寒性过重。寒热反复，易造成邪风入体。留着四盆冰尽够了。”
我躺到凉榻上，冰冰凉凉的印着脊背，十分舒服：“有劳方太医了。惠容华亦在烈日下跪了半个多时辰，她才大病初愈，方太医替我去看看吧。”方海垂首应下，与彩月一同离开。不一刻，小钱子慌慌张张的跑来，小声的禀报道：“菀贵嫔的胎，落了！”
我抿紧了嘴唇，心中滋味复杂难辨。甄嬛……最终我什么也没有说，只是吩咐道：“皇上才离宫就出了此等大事，回宫之后免不了一番风雨。小顺子你吩咐下去，勒令岚意楼的人不得随意离宫，谨言慎行。菀贵嫔小月的事，再不准提一个字！”
是夜，夜风送来虫子的鸣声，热闹的让人烦躁。我抚摸着小腹，恬嫔、甄嬛，一个接一个的出事，六宫之中只剩我一个孕妇了，只剩我一个……我止不住的心里泛上凉意，指甲扣得掌心沁出血珠。黑暗中周源低沉的声音传来：“后宫中能压得住这些鬼魅魍魉而又愿意看见皇嗣平安出身的，只有太后了。”
苦涩慢慢爬上我的嘴角，好容易费尽心思清理掉岚意楼的不安稳分子，如今却要我亲自去求来别人的眼线。手掌下微微凸起的肚皮烫的炙手，那是我孩儿的体温。“再过两日吧，等皇上回来，我总要和他打过招呼，才好去求太后。”
或许是暑气入体，或许是心中恐惧，短短三日，我肉眼可见的瘦了下去。玄凌接到清河王传递的消息，快马加鞭日夜兼程的赶回宫。棠梨宫里，玄凌褫夺皙华夫人封号，降为妃，去协理六宫之权，非诏不得再见。
甄嬛似乎与玄凌起了嘴角，玄凌也不怜惜她丧子之痛，回宫当夜竟来了我的岚意楼。我知道玄凌此刻心理生理皆是疲乏之态，需要的我小意温柔。我亲手奉上一盏热水：“皇上喝点水解渴，因着快要歇了，嫔妾特意嘱咐她们不要煮茶。”
玄凌接了，只拿在手中，微低着头，暗哑道：“是上苍在惩罚朕吗？！”我一愣，旋即明白他是指他连丧两子之事。我抿了抿唇，大胆走上前，依偎坐于他怀中，拉过他的手放置在我的小腹之上，在他耳边温柔道：“皇上，您摸摸，孩儿是不是长大一些了？”
玄凌果然摸了摸我的小腹道：“嗯，是长大一些了。”我回过身，环住他的头颅拉向我的怀中：“大皇子敏而好学，温仪帝姬娴静温柔，嫔妾与皇上的孩儿正一天天长大，将来必是像他哥哥姐姐一样优秀。皇上青壮之年正如日中天，为何心灰？”
顿了顿又道：“皇上是天子，是上天的儿子，哪有做父母的舍得惩罚自己的儿子？嫔妾虽一直养在内宅，不知朝廷上的大事。然而乾元十二年嫔妾上京应选之时，也算是亲眼目睹了皇上治下的民生。百姓们安居乐业，日出而作日落而息，怡然自乐。嫔妾进宫后，又时常看见皇上深夜之中还在处理朝事。嫔妾虽然不知皇上在朝野中的威望，然而嫔妾却知道，百年之后，皇上也是后人效仿的一代明君。”
玄凌紧紧拥住我，叹息道：“朕不是灰心，容儿，朕只是伤心。”我回抱住他：“嫔妾知道。”
良久，玄凌松开我，面上已经恢复平素威严的神色，皱眉道：“慕容妃惩罚菀贵嫔，你犟什么？非要顶着烈日中暑了才好？”我低头认错：“嫔妾原来也是坐着的，只是菀姐姐面色实在不好，她也怀着皇上的子嗣，嫔妾如何能坐得住？”偷眼打量他，见他面色稍稍好转，嘟哝道：“惠姐姐还陪着菀姐姐跪了半个时辰呢。”
玄凌顿时黑了脸，斥道：“你能跟惠容华比？你胎儿不稳，还在喝安胎药，你自己不知道？！”我老实垂头道：“是嫔妾错了，嫔妾再也不敢了。”玄凌握住我的手，语重心长道：“容儿情义中人，朕岂不知道？只是你念着姐妹之情的时候，好歹顾着些自己。”我挪了挪，又挪了挪，靠近玄凌怀里：“嫔妾知道了，这样的事，嫔妾保证没有下回。”
抬手抚平玄凌微皱的眉头，带了丝心疼道：“皇上日夜兼程的赶路，回宫后一刻也不得闲，又处理了大半日的事情，嫔妾已经嘱咐了他们准备热水，皇上沐浴后就歇了吧？”玄凌点头，由小顺子引着向浴室去了。
玄凌回来时，我正捧着《地藏菩萨本愿经》绣最后一段字。玄凌蹙眉道：“女红最是费眼，你做什么又在绣这经书？”我连忙将丝帛放回针线篓，起身伺候他更衣，道：“自上次皇上提过太后凤体微恙，嫔妾便着手绣这经书，谨以表示嫔妾的一点孝心。”
玄凌随手抄起细品，道：“竟是以双面绣绣的，容儿费心了。”我微红了脸颊，羞赧道：“是嫔妾不会写字，才想到绣书的。”玄凌惊讶道：“你不会写字？”我示意他手抬得高些：“嫔妾在家时，父亲总说女子无才便是德，教我些许认得几个字，就不再多教了。这经书还是嫔妾母亲供在嫔妾祖母灵前，嫔妾才背得熟的。其他的经书，嫔妾却是一无所知了。”
玄凌点头道：“不知道的好，容儿风华正茂，省的经书读的多了，变得清淡了，岂不苦了朕？”我脸上一红，嗔道：“皇上尽调侃嫔妾。”又正色道：“太后是皇上生母，又是清河王养母，经验丰富，嫔妾正要好好的向太后取经呢。”玄凌点头：“很是。”
得了玄凌的许可，翌日向皇后请安之后，我便带着周源和菊清去拜见太后。我到之时，眉庄刚服侍了太后服药。太后道：“今日怎么到哀家这里来了？你身子好些了？”我自然知道太后问的不是我本人而是我腹中的胎儿，行了跪拜大礼，才回答道：“回太后的话，方太医说嫔妾胎像稳健，可以多走走四处散散心，对孩儿更有益处。”
从菊清手里取过《地藏菩萨本愿经》，双手高举过头顶，“太后凤体不适，皇上十分担心，曾与嫔妾面前念叨，是以嫔妾绣了经书以为太后祈愿。”竹息展开验过，才奉与太后。太后仔细阅读，眉目舒展道：“你有心了。赐座。”“谢太后！”我在菊清搀扶下坐了小半个身子在小杌子上。
眉庄亲自端了一杯白水给我，我站起身双手接了，与她相视一笑。太后打量了我们一眼，道：“哀家似乎听说，你的心疾是为眉庄求情才落下的？”我连忙起身回道：“太后误会了，嫔妾的心疾是嫔妾未有仔细保养才落得病根。”
太后道：“你坐下，不必紧张，哀家不过与你说说闲话。”我应声坐下，太后又道：“到底是你为眉庄求情，被皇上伤着了。”我不敢起身，谨慎道：“嫔妾当日为惠姐姐求情，一是因为嫔妾相信惠姐姐的人品，断断不会做出那样欺君罔上的大罪；二则是嫔妾微末之时，是由惠姐姐提携，嫔妾不敢忘恩。但是嫔妾忤逆皇上也是事实，嫔妾应该受罚。”
太后点了点头，“倒是个明白的。”眉庄一旁帮声道：“陵容最重情义，嫔妾幽禁之时，也是她时不时的求敬妃为嫔妾稍点东西。嫔妾能安然渡过时疫，多亏了菀贵嫔和陵容。”太后慈祥的看着她道：“你的福气大着呢，小小一个时疫算不得什么。”我跟在一旁附和。
和眉庄一道奉承了太后一会子，我终于将话题转到我今番的目的上：“嫔妾年轻，从来没有经历过。身边又没有经验丰富的姑姑，菊清宝莺几个都还是大姑娘。周源倒是年长，但他是个内侍，与这方面也没有关注。嫔妾求太后怜惜，赐给嫔妾一个经验丰富的麽麽，好时时警醒着嫔妾。”
眉庄也在一边帮腔道：“陵容年轻不经事，她母家又远，不能进宫陪伴。方太医倒是经历得多，但他是外男，不好在后宫久留。太后最是体贴我们这些年纪轻的妃嫔，跟在太后身边的老人们深得太后真传，太后就大发慈悲派个人给陵容撑住场面吧，省的她莽莽撞撞的犯了大错。”
太后想到先前恬嫔和菀贵嫔的小月，又想到陵容的身体素来羸弱，遂指派了一个正五品温人给我。品秩稍低于我，能尊重与我，却又是我岚意楼内宫女中品级最高者。太后出手果然不凡，只这一个人，就直直的插进我的人手的核心。
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