才进太后的宫殿，就有一股荫凉扑面而来。我带着诗蕊行礼，笑道：“太后这里好凉爽。”太后斜倚在凉榻上道：“人老了，就受不得溽热。”我凝眉道：“可不能说老，太后千秋鼎盛着呢。”伸手探了探太后的手背温度，有一丝沁凉。“太后方才吃冰了？太后病体才愈，是不能吃冰的。”
竹息捧来冰碗，附和道：“可不是，奴婢多说了几句，太后就嫌奴婢烦，要撵了奴婢出去。”太后听闻竹息拆台，瞪她道：“多嘴。”竹息跟着太后几十年，早已摸透了太后秉性，知道她并不是真的生气，也不在意。但到底没有再说，将冰碗呈给诗蕊道：“这碎冰上厚厚的浇了一层果酱，酸酸甜甜的滋味不错，帝姬尝尝？”
诗蕊双手接了，微微福身道：“诗蕊多谢竹息姑姑。”我看着诗蕊拿着银勺舀着吃，连忙道：“尝个滋味也就罢了，可不许多吃。”转头向竹息笑盈盈的解释道：“方才顶着烈阳走来，诗蕊晒出一头的汗水。这一热一冷，小孩子身子弱，本宫怕她经不住。”
竹息连连道：“哎哟，看奴婢这记性，真不中用了。幸亏湘妃娘娘看着，否则奴婢真害了帝姬。”我打着团扇，掩嘴笑道：“太后最疼胧月和和睦，只有姑姑专疼咱们诗蕊一个。——本宫也不过白嘱咐一句。”
太后指着我笑骂道：“你这猴儿，哀家几时不疼诗蕊了？”赌气似的向竹息道：“快去将哀家才得的红珊瑚手串取来赏给诗蕊，打一打某人的嘴。”竹息应了一声，忙忙的去了。我轻轻打了嘴两下，逗趣道：“臣妾错了，太后也是疼咱们诗蕊的。”诗蕊咯咯笑了两声，起身行礼道：“诗蕊谢太后奶奶的赏。”太后慈爱的叫她起来。
看见诗蕊，便不由想到她母妃，于是问道：“明贵嫔的胎怎么样？”我答道：“太后放心，明妹妹的胎健壮着呢，方海每日都要来请平安脉的。”说罢，笑了一笑，续道：“今日明妹妹胎动，倒把诗蕊吓了一跳。”诗蕊应景的撅着嘴巴道：“母妃骗诗蕊，说弟弟在和诗蕊打招呼。可诗蕊都没有听到弟弟说话的。”
太后听她天真的童言童语，心情大好，道：“再过两月你弟弟就出来和你打招呼啦。”诗蕊道：“湘母妃也这样说。”她仰起小脸，迟疑道：“弟弟出来后，会不会和予沵弟弟一样？天天吃吃睡睡，都不和诗蕊玩。”太后道：“小孩子都这样，你小时候也是。”诗蕊哦了一声，皱巴着脸，有些听不明白。
竹息取了珊瑚手串回来，为诗蕊戴上，领着她到一边玩儿。太后说了会子话，抿了口茶歇了歇，突然道：“皇上最近常往未央宫去？”我措不及防有些怔愣，道：“不止去未央宫，也常来臣妾的长杨宫，昌昭仪的永昌宫，顺贵嫔的长春宫，祺贵嫔的翠微宫。偶尔也会去看看翠婕妤、徐婉仪和滟常在。”
太后将茶盖叮一声扣在茶杯上，不悦道：“一个行止粗鄙的宫女，一个与畜生为伍的驯兽女，一个出宫清修却趁机勾引皇上败德之人。哼，你看皇上宠幸的都是些什么样上不得台面的人！越发的不像话了。”
我尴尬的立着，为玄凌辩解道：“菀容华未出宫前就是皇上身边的解语花，最体贴圣意的。如今分别四载重逢，又怀有龙裔，皇上偏爱她一些也是常事。”
有些人，你喜爱她的时候，她的所作所为，你总能从好的方面去想。但一旦你厌恶她的时候，她做下的事情，人却会从最恶毒的角度去揣测。而太后对甄嬛正是由从前的喜爱变成现在的厌恶。她听到“解语花”三个字，不由联想到乾元十五年的时候，加封钦仁太妃，玉厄夫人等先皇后妃时，甄嬛从中建议。又想到，平汝南王之乱时，甄嬛及甄家在里面的功劳。种种干政事迹。后来玄凌为了保护她，以禁足为由罚她到无梁殿思过的用心。和甄嬛扳倒华妃时的利落和狠辣。太后微微眯起的眼睛深邃的似一潭无底的湖水，表面平静而内中暗流湍急。
我规矩的侍立着，不敢打扰太后沉思。片刻，太后问道：“上个月，皇上只招了你四五次？”我心中一跳，羞涩的低头嗯了一声。太后就看着我轻叹道：“你啊，什么都好，只一点不好。年纪轻轻的就去专研佛理，养成了个无欲无求的性子。若不是言语还有点子伶俐、俏皮，可就跟个清修的姑子别无二样了。”她拉着我的手，语重心长道：“你自己清心寡欲也就罢了，但你也该为宝哥儿着想，有些东西你纵是瞧不上，也不能不去争一争。”
这是要推我与甄嬛争宠了？我觑着太后真诚慈爱的脸，也推心置腹道：“若不是臣妾心里倾慕……着皇上，若不是为了宝哥儿，臣妾倒是真心想学着端妃姐姐从前的模样，关起门来自己过日子。”我脸上颜色有些黯淡：“白日里姐妹之间插科打诨着也就过去了，而夜里，每每守着床前的红烛，看着那蜡烛一点一点的烧灭，流下点点滴滴的红泪。心里的苦涩就缠缠绕绕的爬满了身体每一个角落，苦了口，涩了眼。
有时候半夜醒来，看着身边空荡荡的枕头，发了癔症，傻傻的想着，若皇上只陪着臣妾一个那该有多好？然而天渐渐的亮了，人也就慢慢的清醒了。皇上他不只是臣妾一个人的夫君，他也是皇后的夫君，是端妃的夫君，是敬妃的夫君，是后宫所有妃嫔的夫君。
从前年少，经受不住这样漫漫孤寂长夜，发了狠的想，臣妾要学以前的华妃，做那后宫最最得意之人。但是，”我露出认命的无奈和浅浅的哀伤，“终臣妾这一生，只能有宝哥儿一个孩子。这样，臣妾独霸着皇上能有什么意思呢？这漫漫长夜多了，也就习惯了。习惯了，也就不觉的难熬了。”
我这一番剖白令太后想起曾经作为琳妃的日子，也是这样苦涩而孤寂的等待。所不同的是，她的日子煎熬出来了，而我正在煎熬着。话说到这个份上，她也不好继续逼我争宠，只好拍了拍我的手略安慰了几句。我唯唯的应下。
出了姬宁宫迎面遇上眉庄，她的眼角眉梢都舒畅着春情，红唇抿着喜意，一双素日里清冷的眼也流淌着风情。我心中纳罕，眉庄一向对玄凌不假辞色，怎么侍寝过后却这般心情飞扬？捏着帕子，视线在她腰腹打转，调笑道：“眉姐姐今日可来的晚了，我都要带着诗蕊回宫了。”
眉庄见我贼贼的眼光，俏脸飞红，唾道：“死妮子，你这是什么眼光？诗蕊跟着呢，你就做出这幅模样！”我伸手握住她的，笑道：“我这是欢喜呢。”探头到眉庄耳边问：“可留了？”这个留，指的是那事过后，留在体内的东西。玄凌子嗣单薄，一般都是留的。但也有例外，譬如滟常在，太后不准她诞育皇嗣，所以玄凌每次招她侍寝都会备一碗避孕汤。而嫔妃自己也可以决定留不留，不留的话，自己私下喝一碗药。
眉庄脸色涨红的几要滴出血来，推了我一把道：“胡咀什么！昨夜皇上用了酒饭之后就回去了，根本不是你想的那样。”我只谑笑着，她一脸春情的模样，说这话完全没有可信度。眉庄见说不通我，这事也实在不好掰开了说，跺一跺脚，奔走了。
我微笑着抬脚继续走着，小钱子却道：“昨夜皇上先去了棠梨宫，后来微醺着去寻了滟常在。奴才认为，惠主子真的没有侍寝。”我脸色大变，豁然转首盯着他：“你确定？”小钱子也知道事情严重，低下头道：“奴才确定。”
眉庄的模样分明是情/事过后才有的，然而以她的傲气，怎能容许皇上在她宫里留宿了之后去寻别人？这样的打脸！我懊恼的抿了抿唇，忽然忆起眉庄与甄嬛一样，也为玄凌戴了绿帽。可是，我这么多年观察下来，眉庄并未与任何外男接触。后宫之大也只有玄凌和侍卫太医们是完整的男人……太医……温实初！
但是温实初看着甄嬛的眼神是骗不了人的，而他做为眉庄指定的太医，常常相见下，以眉庄的聪慧，她怎么会看不出来？脑中思绪一团混乱，一刻想着眉庄看不上心有所属的男人，一刻又想着温实初在眉庄人情冷落时的坚定守护。
回到长杨宫，我单独招来小钱子道：“你去打听太医院昨夜是谁当值，都有哪位小主娘娘召唤。”停了停，补充道：“做的隐蔽些，不可让人发觉。”小钱子应下。
半晌小钱子回来禀报道：“昨夜是温太医、卫太医和章太医当值。徐小主胎动不适招了卫太医，惠主子……招了温太医。”我看他形状，似发现了什么惊天的秘密。心中一紧，脱口问道：“温实初是什么时候去的棠梨宫，又是什么时候离开的？”小钱子头压的极低，声音含混而细小：“皇上离开后三刻到的棠梨宫，一，一个时辰后离开。”
我拽着帕子的手瞬间捏紧，宝哥儿长大后才蓄起的指甲，在手掌内凿出两个半圆的深痕。眉庄，眉庄！我暮的盯紧小钱子的双眼，寒声道：“你今日什么也不知道，什么也没有做。”小钱子扑通跪下道：“奴才今日只跟着主子身边伺候，从未离开过。”我闭上眼，挥手道：“你下去吧。”小钱子如逢大赦，连滚带爬的走了。
眉庄一路行去姬宁宫，她脸上的春意不知被多少人看了去，如此大意，后宫里哪个不是人精，如何瞒得过？可是，那是眉庄啊，我怎能眼睁睁的看着她露出如此大的破绽，引来杀身之祸？！我站起身，提声唤道：“喜儿，进来为本宫更衣！”
捧着人参乌鸡汤去了仪元殿，玄凌正招了大臣们议政。我拦住要进去通报的李长，笑盈盈的道：“皇上为国忙碌，本宫也就不进去打扰了。”顿了顿，道：“公公借一步说话？”李长一怔，为难的看了看仪元殿紧闭着的朱红大门。我道：“本宫只打搅公公一小会子，必不会影响公公办差。”李长哈腰笑道：“是。”跟着我走开几丈。
我看着手指上的护甲套，笑问道：“听说昨夜皇上去了棠梨宫？”皇上招妃嫔侍寝，每夜都会遣人知会我们这些或有位分或有恩宠的嫔妃。是以，皇上去了棠梨宫并不是什么秘密。李长爽快道：“是，皇上昨夜是去了棠梨宫。”
我冷下脸来，道：“怎么本宫今日却听说皇上去了滟常在那里？难道是有人使了什么把戏，特意打惠贵嫔的脸？”李长连忙道：“湘妃娘娘误会了，昨夜并没有人去棠梨宫请皇上。”言下之意是皇上是自己走的。
玄凌自己要走，我也不能多说什么，只是愤怒不悦之色丝毫未减，道：“自菀容华出宫，皇上就从未踏足棠梨宫，连带着惠贵嫔也失宠许多。好容易皇上去了，却不留宿，这叫后宫怎么想？叫惠容华的脸面放哪里搁？”李长苦巴着脸，知道我今日给皇上送汤是假，为惠贵嫔打抱不平是真，唯唯的听着，不敢插话。
我抱怨了一通，接着问：“皇上相继去了惠贵嫔和滟常在两处，彤史上怎么记载的？”李长道：“只记了滟常在。”我大怒，道：“怎么只有滟常在！皇上在莹心殿停留了那么久，若是他日惠贵嫔有喜，彤史上却没有记载，这要皇嗣如何自处？！”
李长擦了擦额上并不存在的汗水，心里叫屈。昨夜他虽然没有跟进去伺候，但他就守在门外。皇上和惠贵嫔有没有做那事，他听得一清二楚，自然是不用记载的。然而，他也知道我是来为惠贵嫔争脸面的，而惠贵嫔又与菀容华关系匪浅，心里衡量一番，道：“奴才立刻就着人添上。”
我不意李长如此好说话，有片刻惊奇。但不拘他是处于什么理由答应，只要彤史上有了这一笔记载，眉庄今日的破绽也就不是破绽了。我重又绽开笑颜，从袖中拿出一个荷包塞给李长道：“公公今日给本宫的人情，本宫记下了。”李长也笑着连道：“不敢。”
目的达到，我甩着帕子，将那汤罐随便丢给李长，径自去了。
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