荣昌伯府里，灯火通明。
松鹤堂里，老太太拄着拐杖，打量着郑锦安，郑锦顺。看着看着，都是有几分长子郑先楚的模样，忍不住落泪。
郑锦安扶住祖母，略带哽咽的说“父亲不过是受了一点伤，并无性命之忧。祖母千万不可过于伤悲，锦康送信回来，说是这就取道北威。孙儿如今不得离京，但是所有军讯军报也是第一个知道的，皇上还未亲征，可见不是什么大战”。
老太太冷笑两声，指着郑锦顺，说“你说，你出去打探回来什么了”!
郑锦顺虽是李姨娘所生，却在大太太身边长大，和郑锦安一向亲厚。他看也不敢看大哥一眼，低头说“平北侯府兵三千，征北伯府兵三千。平北侯马家三个孙子，征北伯府刘家三个孙子，都随军北去。”他声音小了下来“听说外公兴平侯刘府也在召集府里护卫，要一并送去北威”。
郑锦安一下子泄了气，他低声说“朝中军事都是军叔冀大人处置，我不过是个正四品文官。”
老太太用拐杖捣地，恨铁不成钢的说“文官？你从小学的兵法，跟着你父亲在北威三年，就养了你这个正四品一个文官？连句话也不敢说的正四品文官？”!
郑锦安还未说话，门外听了这话的大太太便流着泪进来，跪在老太太脚下说“母亲这样说，岂不是要安儿没脸？母亲有什么话直接吩咐他就是，他好歹也是郑家的长孙，也是镇北大将军的长子”!
老太太看着她，气恼的说“你父亲兴平侯也要指派得力的人去北威，你难道不知道”？
大太太哪敢直说，只能哭着说“老太太疼儿子，难道儿媳就不心疼自己的男人？我父亲的打算我怎么能知道呢？儿媳这些日子半步也没有离开咱们伯府啊!”。
郑锦安，郑锦顺都跪下来。郑锦顺也流着泪说“祖母千万别气坏了身子，母亲日夜牵挂父亲，眼睛都哭的看不清了。”。他忍不住哭出声来。
老太太又忍不住哭起来，想起自己的儿子，多年守在北威，无旨不回。可是，这些年，竟然一封家书都没送回来，倒是二儿子送信回来经常报平安。如今，都说是重伤，重伤究竟有多重，难不成自己守寡，儿媳妇也这样命苦？
她想扶儿媳妇起来，却没有那样的力气。倒是郑锦安手脚利索的扶起母亲。
老太太看着坐着擦眼抹泪的儿媳，也是觉得可怜。叹口气说“坐下说话吧，也是我，说的话不妥当”。
她一认错，大太太慌忙擦了眼泪说“母亲哪里不妥当，原是我父亲的不是。这样的大事竟也不送信过来，咱家也是有府兵的，难道咱们没有一样守卫北威的心？”。
郑锦安，郑锦顺扶着老太太坐下，这才坐在母亲身边。
老太太说“你这话说的很是，咱们郑家，虽然不是什么高门大户，倒是忠心报国的心，任谁也不如咱们。”
她看着大儿媳，放软了语气说“咱们家，你也操心看看，咱们家能调去多少府兵旧部，一应军饷开支不必朝廷承担，咱们也一并出了就是”。
大太太低声说“咱们家到底不比平北侯和征北伯，一来咱们伯府按制也最多一千府兵，二来，为着宫里淑贵妃和太子，也不能越制养兵”。
老太太点头说“你说的不错，我也想了，最多也就是这些人了。咱们府里也不能没有用得着的人！全都去了北威，万一，万一宫中有变，咱们已然难以自保”。
大太太抬头看着婆婆。
老太太看着郑锦安，低声说“冯家有人也生下了皇子，太后若是没有别的心思，我是死也不信。前些日子，莫家晋了贵嫔，刘贵人也晋了嫔位。不是因为马场的事，怎么会这样又封亲王又晋位份？”她目光如炬，低声说“若不是因为冯家一直没有合适的人，太后怎么会想起咱们郑家？她一心打压荣家，却没想到咱们锦桦有这样的造化!得了皇上的宠爱，还这样能生养!太后是什么样的人，旁人不知道，我还能不知道？我是她未出阁就相识的老人了，只怕马场少不了她的谋划!”，她看着郑锦安，慢慢的问了一句“你说，是不是”？
郑锦安哪里敢隐瞒，低声说“皇上把马场的事交给莫相去查了。只是，自从四皇子被立为太子，太后就明着难为了淑贵妃。还好妹妹有机变，每日里带着几个孩子在太后的长乐宫外磕头请安，太后才一时没有再为难。”
老太太叹口气说“当初我还以为她没了野心，想着踏实抱孙子，荣养晚年而已。如今看起来，真真是本性难移!”她看着郑锦安，冷静的问“若皇帝亲征，后宫以谁为尊？若太后有改立太子之心，谁能阻拦？若皇上亲征有个万一，太后摄政，谁能抗衡？”
她直问得郑锦安冷汗淋漓。
她看着郑锦安，一言不发。
大太太听的心里发慌，忍不住说“咱们家如今能用的人都不在京，就是安哥儿，不过是一个文官，哪里能抗衡太后呢？”
郑锦安抬头看着祖母，毅然问“还请祖母明示，咱们郑家怎样才能保全淑贵妃？保全太子”？
老太太叹口气说“如今，你父亲生死未卜，北威有战。宫里太后干政，有心皇权，后宫不稳。咱们家，真是每一步都不能有失啊!”
郑锦顺起身跪下，朗声说“孙儿愿带五百府兵亲赴北威，还望祖母应允。”
老太太禁不住落泪说“难道祖母只疼儿子，却不顾自己的孙子不成？”
郑锦顺却少有的固执说“马府，刘府和咱们郑家，都是有军功的人家。他们舍得孙子，祖母也请舍得孙子!祖母，孙子身上留着郑家的血，流着郑家忠君爱国的血”!
郑锦安也站起来，对着他深深行礼。
老太太示意他起来，低声说“按说你去不去的，不是什么大事。但是祖母还真有事要你去做。你带着咱们家八百府兵，亲去北威。”一听此话，郑锦安，郑锦顺几乎异口同声的说“八百府兵？”
老太太傲然说“是八百府兵，这样，宫里自然知道咱们偌大的伯府也只有二百府兵可用。”她松开掌心，露出一个小小的铁老虎。
郑锦安脸色一变。
老太太握紧手掌，收起了这个铁老虎。很是平静的说“你从一千人里挑出八百个最好的带上，让你大哥把详细人员名单交给军叔冀大人。家里的事有我，有你母亲，还有你大哥。你去北威，一定要见到你父亲，记住，亲眼见到你父亲，无论是死是活，一定要带消息回来。”
郑锦顺第一次觉得自己是郑家有用的人，他看着祖母，高声说“请祖母，母亲，大哥放心，我一定亲自去见父亲，无论父亲伤势如何，我都会带消息回来”。
老太太松了一口气说“好，好，好。”她看着自己的拐杖，垂下眼帘说“若是你父亲不在了，能带回他的尸首最好，若是实在不能，就当他和你们祖父一样，埋骨北威了!你，只要平安回来了，自然没人怨你，还得记得你的孝心”
她看着泣不成声的大太太，有气无力的说“只你不许哭，他要强了一辈子，最见不到女人家淌眼抹泪。”
她看着长孙郑锦安，打起精神说“你二弟，只怕会亲去北威，他从小就是一脑门子主意，又跟着皇帝的人做事。若有信来，只管照办。”
郑锦安沉声行了一声“是”。
老太太又看着郑锦顺，低声说“你去见见姨娘，到底也是她肚子里出来的。”
郑锦顺跪地，应了一声“是”。
老太太叹口气说“去吧，你们娘儿俩都下去吧。锦安留下，我还有话交代”。
郑锦安上前，送上参茶。
郑锦顺扶着大太太一步一步出了松鹤堂。
老太太接过参茶，低声说“你三叔在南郡定州经营多年，也不仅仅是因为咱们郑家根基就在南郡，更为的也是怕有个万一。你安排妥当的人，送信过去，让他做好准备。如果宫中有变，一刻不可耽搁直去南郡。”
郑锦安看着祖母，低声说“真会到了那一步吗？”
老太太冷笑着说“你自己也想想罢，一朝疏忽，就是全盘皆输。如果不到这一步，自然是更好。总是小心驶得万年船”。
郑锦安知道事情非比寻常，点头应声。
荣昌伯府本就出了大将军郑先楚重伤这样的大事，如今又将府中最得力的八百府兵送往北威。甚至，郑先楚的二儿子郑锦顺居然也要随军北上。
一时间，京中涌起北威从军的风潮。
甚至就是妓馆花楼也冷清了不少。
良贤提笔在纸上写下两个大字，向北。他抬头看着父亲，看着整个晋安权势最大的男人。
皇帝良久才说“你母妃的荣家，其实并不是朕的心病。”
良贤低声说“儿臣明白。”
皇帝笑着说“相信朕，良阔会回来的。有郑先楚，良阔不会有事。”
良贤不解的问“郑将军重伤，北威岂不是危在旦夕？”
皇帝平静的说“猛将之下岂无强兵？这些年来，他从未回京，毫无怨言为咱们晋安守卫疆土。操练将士，排兵布阵，他是用尽了心力为晋安培养铁军!朕对不住他，也对不住郑家!”
良贤知道郑家的先祖荣昌伯，就是战死在北威，如今荣昌伯墓地里埋着的不过是老将军的几件旧衣，一双旧鞋罢了。
他看着父亲，说“儿臣知道，北漠就是咱们晋安的大患。”
皇帝冷笑着说“几代帝王，都被这样一个异族侵扰，说起来也是好笑。都说求和，求太平。倒不如一劳永逸的好”!
他看着儿子纸上写的两个字，向北。不禁微微一笑说“七日后，朕将亲征”!
良贤问道“郑将军能不能挡得住北漠大军，等待援军到来？”
皇帝冷笑着“莫布特重伤，这几日是死是活也会有个消息过来。朕就不信，他毕竟也是血肉之躯，怎么能挡得住郑先楚的铁弓!”
他想起数年前，那一支破空而去的长箭，把一个北漠大将直接贯胸而入直退数丈钉死在北漠的战车之上!
也是这一箭，震慑了北漠多年。
就是这一箭，换来了数十年的和平。
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