夜晚的寂静，总让人莫名涌上说不清的情感。
皇帝拥着锦桦，感慨万千“朕真是不愿意老去，你还这样年轻，可是，朕，真的老了。”
锦桦仰起头，皇帝瘦了很多，鬓边的些许白发刺眼的存在，大概是因为总是皱眉，眉心已经明显的有几道深深的皱纹。
皇帝也看着她，微微一笑说“朕还是小孩子的时候，父皇提起北漠就是咬牙切齿的痛恨。那时候，文臣求和，武将求战，和也不长久，战又怕打不过。朕心里就想，朕要是做了皇帝，一定要平定北漠，让朕的子民不要再惧怕异族的侵扰，让朕的儿孙心无旁骛的去做好皇帝。”他摸着她的头发，声音也不觉得变得温柔“不是说你父亲受重伤，只怕也激不起文臣武将一条心的这一战。为了这一战，朕用了十多年筹划。明儿这一去，也不知道年节前能不能回来。朕是真放心不下你和孩子们啊。”
锦桦低声说“臣妾这里还有什么放不下的呢，好歹太子还监国呢”。
皇帝抱紧她，低声说“朕知道你脑袋里面有的是主意，不过，”他认真的说“生死关头，切记，保全自己的性命是头等要紧的大事。”
锦桦知道他想说的是什么，她淡定的说“她连自己的孙子都下得去手，自然没有什么不能干的了。”
皇帝冷冷的说“姓冯的那个刁奴，朕已密令处死了。”
锦桦心中微凉，没有说话。她只是把头埋入皇帝的怀里，藏起自己眼神里的不满和恨意。
天还微微亮，皇帝就出发了。
皇帝率领亲卫军，侍卫队上千人出城，城外大军整装待发。
彩霞轻轻过来，在床帐外低声说“刚听说，皇上带着十皇子一起出发了”。
锦桦翻身坐起，问道“他去亲征，带着一个孩子做什么”？
彩霞说“奴婢也想不明白，只听说，好像是十皇子偷偷藏在皇上的马车上出的宫，如今着人送回来也是没有的事了。”
锦桦眼睛一亮，舒服服的躺下来，笑着说“你去冯贵嫔那里说一声，免得她担心。有皇帝在，十皇子不会有事的”。
彩霞低声说“消息还是冯贵嫔的人悄悄送过来的呢。”
锦桦哪里管是这个孩子自己偷跑出去，还是皇帝的手段，她懒洋洋的说“既然冯贵嫔都不想声张，咱们也就别操心了。”
彩霞应了一声出去了。
锦桦想起昨天一早丽贵妃跟前的张知忧站在自己面前的样子，那样的平静且淡然。她独自而来，一般宫人的服色。也不知道丽贵妃费了怎样的心思，她身上已然有一种莫名的贵气。
她说“已经想法子知会冯嬷嬷了，依照冯嬷嬷的脾气，一定动用私刑。娘娘只管这个时辰过去，地方再是错不了的。”
锦桦笑着说“你主子想要我怎么做”？
张知忧只是说笑不笑的说“主理后宫的权力要是在皇后娘娘手里，大家都好过些罢”。
她转身，低着头，就这样走出去。她这样低头垂首谨小慎微的模样，泯然一位普通的宫人。
皇帝已然亲征，亲征前皇后已经得到主理后宫的权力。十皇子又这样“顽皮”的跟着皇帝去了北漠。太后身边的冯嬷嬷就这样被莫相带走了。
这日子自然是好过些了吧。
皇帝亲征，所有的重臣要员侯爷皇子都送行到城门，也没有女眷什么事了。毕竟，女人落泪，是为不吉。
皇帝看着眼前熟睡的孩子，扫了一眼赵诚德，“你的心思还真不少！朕带着孩子哪像是去亲征？”
赵诚德偷笑着说“奴才想着，皇上这一出去，心里难免放心不下宫里，带上小皇子，也好叫宫里的，没那些心思”。
皇帝沉声说“安排妥当的人伺候，不能耽误大事”。
赵诚德笑着说“皇上只管放心，一路上有随军太医，北威城里也现放着两个大太医呢！他一个孩子，跟在后头，不拘哪一日到北威都成”！
皇帝露出满意之色，吩咐身边一个小老虎一样的年轻人“大军一路向北，一定尽快赶到北威城。”
这个年轻人正是平北侯马昆仑的小孙子马一北。
平北侯马昆仑的这三个孙子，名字都很简单，马征北，马平北，马一北。看得出老侯爷心里一直紧绷着北漠的威胁，希望孙子们能有朝一日征战北漠，踏平北漠！看着他们年轻又兴奋的脸，皇帝就觉得满意。
想想他们老侯爷都是最疼爱的孙子，皇帝不顾马一北的不情愿，还是把他留在身边。毕竟，皇帝的身边，还是安全的。
马征北带着数千人日夜兼程，率先到达北威城。
北威城雄关险据，又经历马昆仑，刘纪，郑先楚数十年的经营，已然成为一城挡关万夫莫入的最强要塞！
虽然是依山而建，但是，这些高山真是飞鸟难渡。不说山势险峻，林密沟深，就是那些猛兽毒蛇，也让人望而生畏。更别提，就算是想绕过大山，来个腹背受敌，也没有机会。一望无际的沼泽，就是吃人不吐骨头的魔鬼。
北威城是晋安最强硬的边塞要地！用郑先楚的话就是，想从北威城踏入我晋安，除非北威城将士尽数战死！除非天灭北威城！
前有马昆仑，刘纪这样不要命的猛将，今有郑先楚，张承基这样有勇有谋的大将，北漠多年数百次进兵，都铩羽而归。
北威城后，是田地，是一些老兵，伤残的兵士开垦的田地。还有一条大路，能最快速度的迎来援军。
虽然北威城后，还有几座城池，但是，没有天险可依，如果北威城破，他们更不堪一击。所以，北威城绝不容有失！
马征北来到从北威城城后，左右却是高高的平台上一圈又一圈石块砌起来的工事。一个个气势高昂的弓箭手穿着甲胄，在工事里露出头来向下看他们。
良阔笑着说“这些都是军营里选拔出来的神箭手，就是打开城门，他们也有本事把这里变成敌人的坟场”！
马征北摇摇头说“弓箭手有距离限制，只怕”……
良阔得意的说“居高临下也是优势！还有热油和石块，只要他们不怕死，只管往上爬”！
马征北抬起头，才发现工事外面码放着密密麻麻的石块和油坛！
马征北有点疑惑“我爷爷曾经说过，这些大山进不去人的”。
良阔哈哈大笑说“郑将军用了这些年搬山移石，才有如今的易守难攻的北威城。如今时不时的，还有新鲜的蛇肉吃！”
马征北笑着说“我还真想尝尝蛇肉的味道呢，早知道蛇胆是好东西”！
进了城门，马征北跳下马，快步跑到张承基的马前，笑着说“侄子见马征北过张叔叔”！
张承基得意的说“你这名字，还是我起的呢！征北，征北，如今，就他娘的征北，平北，一举荡平北漠”！
张承基身旁的郑锦康，郑锦顺素来和马征北相熟，两人也跳下马，拉着马征北问长问短。
张承基大笑“这才是异地遇故知，我这北威城，还有几个你们的老熟人呢！”他吩咐手下偏将安置马征北带来的人马，又叫来几个手脚利索的老兵，让他们去抓蛇。
良阔笑着说“夜里住行军大营，你们有的是说话的时候，如今先去拜见大将军要紧”！
马征北满面红光的大声说“是”！
郑先楚是勇将，名将，是马征北心中敬仰又尊崇的人。总是听别人嘴里说，如今终于可以一见，他整理自己的铠甲，挺直腰板，精神抖擞的大踏步前进。
张承基真是太喜欢这些年轻人了，皇帝的儿子，侯爷的孙子，郑先楚的儿子们，一个个朝气蓬勃的面孔，一个个勇敢又青涩的模样！假以时日，就又会是一个个大先锋！无数个有勇有谋的邓千草！甚至，会成为他张承基，郑先楚一样的人物！守卫着晋安，守卫着百姓！
大将军府并不大，府门大开着，几个有了年纪的老兵如同慈祥的长辈，亲切迎接张承基。
待皇帝到来，此处就是皇帝在北威城的住处了。
张承基没有着急进去，倒是和这几个老兵寒暄了几句，又让马征北过来给他们磕头。
一个老人打量着马征北，低声说“我怎么瞧着这孩子倒像马昆仑那个混小子”！
张承基哈哈大笑说“老叔，好眼力！他还真是老马家的人！马昆仑的孙子”！
几个老人一下子笑起来，其中一个说“我瞅着这孩子比他爷爷强”。
另一个老人说“能把孙子送到北威来，亏这小子有这个心”。
张承基低声对良阔说“都是和马昆仑一起出生入死的老兄弟”。
一个老兵擦着眼睛说“赶紧去吧，大将军正等着呢！大事要紧。”
几个老人连连称是，催促着，让他们赶紧进去。
这个勉强称得上二进的小院子，第一进的大房间直接就是可以进行会议的大厅，一边设有沙盘，悬挂着地图。
郑先楚一身家常旧衣，身边坐着大先锋邓千草，北境巡左武侯王越。
马征北无数次想象过郑先楚的模样，威武，魁梧，高大，力大无比，铁塔一样的人物。从没有想过，郑先楚是眼前这个样子。
他是很高大，但是，他根本不像一个大将军。他有种从骨子里透出来的儒雅，即使是风吹日晒才有的略显黑色的皮肤，也只把他映衬着如同一个饱读诗书满腹经纶的隐士。他的右手应该有伤，缠着布带。他的眼睛很独特，像饱满的橄榄，带着温暖的笑。嘴唇薄厚适中，嘴角微微上扬。虽然，白了头发，但这白发，却意外的给这个男人增添了冷冽的气息。
房间里很温暖，这个时候，居然放置了炭盆。
郑先楚摆了摆没有受伤的左手，示意他们都坐下。又示意王越接着说。
北境巡左武侯王越，却是马征北想象中郑先楚的模样。
王越声音厚重的说“漠南有最好的牛马，最肥美的草场，更有北漠王留下的精兵强将！还有那个野心勃勃的女人，菲琳娜”。他懊恼的说“北漠王死了，这个女人就躲进漠南，她倒沉得住气”！
邓千草也说“我借着行医治病的名号也屡次打探她的下落，可惜，没有什么有用的消息”。
郑锦康笑着说“他们都说菲琳娜是北漠最美的女人，是北漠的神女。右庭王赤吉约下落不明，也许和这个女人有关。”
张承基笑着说“找个女人还不容易？你们也没人来请教请教我老张”。
大家都笑起来。
郑先楚的神色突然轻松许多，他笑着说“男人找女人，不容易。女人找女人，应该很容易”。
邓千草收起笑容说“倒是我疏忽了，咱们的人到底太显眼。菲琳娜是北漠男人的女神，他们自然心有戒备。只是，一时也找不到合适的女人去做这样的大事”。
郑先楚摇摇头笑着说“也不必女人去做这样的事”。
大家一下子糊涂了。
马征北忍不住说“找这个女人和打漠北有什么关系”？
郑锦康面色凝重的说“恪洛不过是匹夫之勇，不足为惧。只是，北漠王的精锐就是咱们的心腹大患。找到菲琳娜，就能找到这些精锐”。
郑先楚笑着看看郑锦康说“你也在北漠做了几年的买卖了，说说看，你这买卖都是怎么做的”？
郑锦康为难的说“普通的北漠人稀罕我们的盐，我们的茶叶。但是北漠商人喜欢我们的丝绸，越华丽的，反倒不在乎价钱。还喜欢咱们的木炭，有多少卖多少”……
郑先楚看着他，眼神里有种说不出的意思。
郑锦康突然醒悟“是了，只有女人最喜欢颜色鲜艳华丽的丝绸。穿得起丝绸，用得起木炭的女人，就是咱们要找的人”。
郑先楚满意的笑了。他平静的说“你不能再带丝绸和木炭过去，如今有了战事，这些东西你怎么能轻易带得过去”？
郑锦康眼睛发亮，接着说“我只带茶和盐”。
郑先楚点点头说“价格翻倍，随时注意安全”。
邓千草笑着说“看起来菲琳娜的下落是迟早的事。如今恪洛已经派人去几个部落借兵，那些咱们找不到的部落很快就会出现了。他一定也会去找菲琳娜的，就算菲琳娜躲起来不见他，也躲不过丝绸和木炭的诱惑。”
王越高兴的大笑说“先楚，这下，咱们就以逸待劳，借着恪洛的手，把那些胆敢出兵的部落一举荡平”！
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