丽贵妃看着皇后，打趣着说“皇上身边的女人太多，总是顾不得陪着娘娘，待日后娘娘做了太后，也找个贴心的六郎七郎的，岂不比做皇后的时候更有滋味！”
皇后冷笑着“只怕本宫没那个造化。”
丽贵妃偷着笑说“真不知道这个柳五郎从哪里冒出来的，真是好本事。”
皇后皱着眉说“太后如此，不是折损了皇上的颜面？如今这样光明正大的住在长乐宫里……”。
丽贵妃笑着说“他住在长乐宫也好，皇帝回来，更有热闹瞧。”
皇后摇头说“她是太后，纵是养着百千个男宠，谁又能怎么样她？”
两个人正说着话，宫人掀开帘子，禀报说皇贵妃到了。
锦桦进来，给皇后行礼，又推辞着不受丽贵妃的礼。
丽贵妃命跟前伺候的人退下，低声说“听说右庭王赤吉约把自己的亲孙女儿送到皇帝大帐里去了？”
锦桦淡淡说“听说是个美人儿，不比咱们这些个风吹吹就倒了的纸糊的女人们。”
皇后低声说“他一心平定北威那边的异族，难不成一个女人就能让他改了主意”？
锦桦垂下眼帘，低声说“皇帝的心思谁又能猜的十成十？边疆苦寒，也说不准定了盟约就回来了。”
丽贵妃冷笑说“美人儿在怀，哪里顾得上雄心壮志？”
皇后慢吞吞的喝了一口茶，平静的说“只怕宫里要多个有位份的妹妹了，昨个，吩咐人开了崇章宫的大门，若是新人回来，不至于没有妥当的地方安置”。
丽贵妃扬着眉毛说“皇后娘娘真是抬举了她，崇章宫门楣太高，只怕她住不惯”。
皇后看着眼前这两个女人，哪一个不是一等一的容貌，哪一个不是知书达理名门千金。那又怎么样，皇帝的后宫里永远都有源源不断的新欢和慢慢遗忘的旧宠。
锦桦低声说“还是皇后娘娘想的周全，若是她瞧不起崇章宫，只怕瑶华宫才是她心仪的居所”。
丽贵妃冷笑着说“你放心，若是她惦记你的住所，我就一把火烧了瑶华宫！就算她是皇帝心上的人，也不能欺人太甚。现放着太子的生母去得罪，更别提你还是我们长平公主的生母呢！”
锦桦摇摇头说“姐姐护我之心，我自然明白。只是……”她神色恹恹，轻叹一声。
皇后淡淡的说“先帝时候，那样宠爱两位贵妃，却不想是最无宠的皇后成了赢家。你有这些年的盛宠，自然遭人嫉恨。咱们姐妹多年，相互就是依仗，你也不必忧心太过。到底也是异族女人，再怎样得宠，皇帝心里也会忌惮她的血脉。”
她低声说“听说，这个女人的身上有太后冯家血脉。”
丽贵妃和锦桦对望一眼，都看向皇后。
皇后轻轻一笑说“皇帝回来，这宫里才真的是热闹起来的时候。这个女人，只怕不简单。不过，本宫也容不得她让咱们这些姐妹受委屈”。
她神情坚决，眼神清亮。
从皇后宫中回来，锦桦就闷闷的，倦倦的躺在榻上懒得动弹。
彩萍小心低声说“太子刚才去给太后请安，为了柳五郎顶撞了太后。”
锦桦一下子坐起来。
彩萍忙说“太后不过斥责了几句，这会子也该过来了。”
锦桦淡淡说“也好，早点见识到所谓的祖孙情分，他也就有自保的心思了。”
外面掀帘子问安的动静起来，却是良恒大踏步进来了，后面跟着有点慌张的良和。
良恒近来个子长的很快，前些日子的新做的衣裳穿在身上显得有点不合适了。
彩萍扶着锦桦起来，良恒这才发现母亲气色不好，愈发觉得自己冒失了。
锦桦笑着看着儿子，又让两个孩子坐下，命金鱼儿去请良和的生母宝春堂的刘贵人来小坐。
金鱼儿刚走到门外，小宫人又追过来低声说“娘娘让你请了刘贵人过来，再去一趟甘泉宫，向皇后娘娘讨一些安神丸过来。”
想来是皇贵妃这几日睡的不安稳罢。
金鱼儿应了一声，笑着去了。
刘贵人来的很快，家常的衣饰，只带了一个面生的宫人。
锦桦微笑着说“怕是金鱼儿没说的明白，你儿子好容易来一趟，就想着咱们一起说说话”。
刘贵人神情一下子舒缓下来，她笑着让身边宫人回去取做好的荷包，自己坐在儿子身边，受了儿子的礼。
彩萍刚要退出去，锦桦笑着说“指派个可靠的人门外候着就成，你出去了，添茶倒水的差事可是没人做了”。
彩萍应声出去吩咐宫人守门，眼睛却红了。可见主子心里还是有自己的，没有因为那件事对自己失了心。
锦桦看着良恒，笑着说“不过一个戏子罢了，也值得你动了脾气？”
良恒脸色不好，欲言又止。
良和却气恼的说“前朝多少议论都是这个柳五郎，太后这样竟这样宠顾着他，为他斥责太子……”
刘贵人心里到底有几分猜测，她轻声说“皇帝回来也是这些日子的事，到时候自然有他做主。你们年轻小辈的，到底也不便去理会”。
锦桦笑着说“想来那个柳五郎极得太后的心思，说不准日后这样的事不会少。”
良恒恨恨的说“父皇回来怎么容得下这样的事！”
锦桦笑着对刘贵人说“你也是宫里的老人了，说些这宫里的旧事也不打紧。本宫初入宫的时候，也算得皇上几分恩宠，那时候，就是如今的丽贵妃也没有今日的荣宠。一天夜里，有个面生的宫人送来一样东西。也算一件稀罕东西，如今这东西也还在，你们一起瞧瞧。”
彩萍半跪在脚踏上给锦桦揉腿，一听这些，就轻轻起来，从床下暗格里取出一个方盒子。打开盖子，里面是一副珍珠发钗。珍珠圆润，颗颗饱满。
刘贵人笑着说“到底是娘娘这里好东西多，这样的东西，再没见过第二件呢”。
锦桦平静的说“你们应当还记得容华宫的李恭妃吧，这是她妹妹的旧物。”
刘贵人不禁说“记得她家里也没有旁人了，哪里来的妹妹？”
锦桦冷笑着说“李家对先帝的忠心惹来灭门大祸，只是当时李家仅李妃娘娘在宫中得以侥幸，她的小妹也算命大，辗转被卫家救走，又得以入宫。虽然，姐妹不得明面相认，暗地里只怕也有来往。李妃的妹妹被皇帝封了美人，刚有身孕就薨了。”
刘贵人只觉得这件秘事听得心乱，只是不知怎么今天被锦桦提及。
锦桦接过彩萍送上的参茶，只喝了一口就放下了。
“当时这件事，丽贵妃和李恭妃都以为是荣妃所做，猜测她容不得旁人有皇帝的子嗣才做得这样干净利落。本宫曾经戴上这发钗，试探过皇上。”她语气里没有一丝温度“当时本宫就明白了，不是荣妃做的。是太后的手段，而皇帝，心里是明白的”。
良恒低声说“父皇不也给了李家恩旨……”
锦桦冷笑着说“当时卫家只怕也认为李妃之妹入宫之事最是隐秘，却不想太后早有察觉。李家当初和荣相都曾觐见先帝，进言废后废太子。可惜，皇后做了太后，他怎么会有活路？太后灭他李家，怎么会再让李家的人生下皇帝的子嗣？”
她叹口气说“皇帝心里应该有几分不忍，只是最后李美人到底还是带着身孕薨了，荣妃从此就和丽贵妃，李恭妃再无亲厚。太后手段，可见高明。”
“李家最后一个血脉李恭妃也薨了，给个哀荣算什么？”她看着神色凝重的刘贵人，再看看两个年轻的孩子。低声说“你们也大了，这宫里的事，知道一些在心里，也有些好处。”
她指着着发钗，对刘贵人说“这东西你一会子带回去，拆开来，找可靠的人带出宫去换成银子。”。
刘贵人哪里敢要，推辞的话还没有说，眼前这个女人的话竟让她不能拒绝了。“我这里如今人多了，得力靠的上的人也就这两个。这件事，还得你帮我。你那里经常和宫外走动，分几次带东西出去，小心些总不会显眼。这东西在我这里，总不大让人安心”。
刘贵人明白，皇帝多疑，万一哪一天一个不小心，这东西再让皇帝看见，只怕就是祸事。她明白轻重，点头应下。
锦桦看着儿子，肃然说“你们兄弟素来亲近，更要提防太后。冯贵嫔的儿子，有太后冯家的血脉。”她伤感说“我已经失去一个儿子了，再禁不住了。”
她此言一出，良恒心里隐隐早有的猜测被印证了。
刘贵人叹口气说“皇上会带着十皇子回来的。太后要的，就是冯家的孩子”。
良和冷着脸说“八弟的腿，是因为这个伤了的”！
刘贵人看着太子良恒，低声说“若不是上天护佑，只怕出事的是太子”。
良恒看着母亲，母亲今日把这些事撕开就是为了自己明白。想想母亲这些年的忧思不安，他心里一痛。
锦桦淡淡的说“你父皇可以有无数个儿子，而我这个做母亲的，只想护住自己的孩子。谁要是伤了我的孩子，我绝对不会放过她！”
刘贵人把盒子盖紧，她苦笑着说“难怪宫里这些女人不敢生孩子，也是臣妾有点造化，和儿不得她惦记。”她看着自己的儿子，高大，正直，比自己这个做母亲的强百倍。她自己暗自告诫自己，这是自己唯一的儿子，自己不会让他丢脸！
锦桦看着儿子，认真的说“你是太子，只有保全了你，你才能守住你的兄弟，你的妹妹。那个柳五郎，你不必理会。太后那里，”
良恒闷声说“母妃放心，孩儿还会经常给太后请安，必不会叫太后觉得孩儿疏远了她”。
锦桦满意的笑了。
而窗台底下的彩云拉着张知忧轻轻走到稍微远的地方。。
彩云低声说“有些事，我们娘娘不便和你们娘娘去说，李美人的事，你们总得知道才好。”
张知忧心事重重“我们娘娘和李恭妃最是要好，为着李恭妃，背地里也不知道哭过多少回。更别提李恭妃的妹妹……，”
彩云低头说“你悄悄去吧，我守在这里一会子。”
张知忧点点头，转身离开。
锦桦疼爱的看着儿子，淡淡的说“如今你也是大人了，心里要能装了事情。母妃又不能时时提点你，弟弟妹妹们又比你不如，日后你若是有了难处，哪些人能靠的上，心里要明白。”
她禁不住红了眼睛。
刘贵人听着只觉得说不出的感觉。
良恒低声说“所以母妃才为儿臣定下了莫家的嫡孙女……”
锦桦拉着他，平静的说“左相是朝廷重臣，莫嫔又是皇子生母，她心里自然想着你能平安，毕竟，你是她儿子的指望。母妃知道你不喜欢太子妃，但你要知道，你身边的女人必须是她。”
她看着良和笑着说“你父皇忙他的国事，你母亲又是天生的好性子，竟把你的婚事给耽搁了”。
良和涨红了脸说“是儿臣不要娶妻的……”
刘贵人忙斥责他“快不许这样说！”又站起来要给锦桦跪下来行礼。
彩萍赶紧扶住她。
锦桦脸上有笑，语气却不容置否的说“没人拦着你去开疆扩土，本宫看着你长大，还能不知道你的心思。本宫要你日后带着家眷做你的大将军，再接你母亲去你的府邸安度晚年”！
良恒低声说“母妃是要给五弟订下亲事吗？”
刘贵人早已经满面喜色，儿子长大了，早该成家了，如今皇贵妃能够为儿子的婚事做主，这是天大的体面。
锦桦很平静的说“兴平侯刘府的姑娘，难道还配不上你五弟？”
良恒一下子明白了母亲的用心，他低声对面红耳赤的良和说“是我大姨母的女儿，你该见过的。”
锦桦笑着说“你带着良和先回去，一会子，你大姨母要带着你表妹进宫。”
刘贵人看着两个孩子出去，这才忍不住落泪说“臣妾心里也惦记着，如今娘娘倒是……”
门外的彩云笑着说“你的腿倒快，咱们娘娘和宝春堂的刘贵人正说话呢。”
锦桦看了彩萍一眼，淡淡的说“我和刘贵人有话要说，你带着金鱼儿出去，找个伶俐的人打探一下，看看刘家姑娘爱吃什么，爱玩什么。”
彩萍应声出去。
外面脚步声远去。
刘贵人擦着泪，低声说“妾出身低微，和儿又不得皇上喜欢，兴平侯府的姑娘，只怕会委屈了她”。
锦桦叹口气说“早些年，这话说也使得。我大姐两个女儿，疼的心肝一样。大姑娘倒省心，嫁给我二姐的长子，只二姑娘，远的舍不得，近的又瞧不上，一来二去的，耽搁到今天。”
刘贵人知道郑家重女儿，更添了忧虑“娘娘是知道和儿的，一心去边疆做什么大事。只怕刘府更舍不得了，千金小姐的，更是受不得这样的煎熬”。
锦桦平静的说“这门亲事倒不全为着太子着想，良和到底也是我眼皮子底下长大的，是个好孩子。按理说，随他娶了谁，不过是给点赏赐了事。只不过，这些年，和儿对恒儿一片赤诚，都是瞧在眼睛里的”。
刘贵人又忍不住红了眼睛。
锦桦看着她，低声说“青鸾这孩子样样都好，唯独就是好骑马射箭的，针线上是一窍不通。书倒是读了不少，只是真没什么长进。”
刘贵人真恨不得说，这样的姑娘也是高攀不起的，却又舍不得拒了这样一个好姑娘，毕竟听着真是儿子的良配。
锦桦看着她的低声说“皇帝如今有心和赤吉约结盟，他已收了赤吉约的孙女儿，那赤吉约就会为他儿子或者孙子求娶我们晋安的名门望族之女。”
刘贵人一下子愣住了。
锦桦看着她，刘贵人是个聪明人，聪明人一点就通。
刘贵人站起来，恭恭敬敬给锦桦磕了头，伏地说“娘娘能为良和订下这样的亲事，是良和的福气，更是妾的福分。”
锦桦心里的纠结多日的大事，如今了结，也觉得浑身轻松。
她扶起刘贵人，低声说“宜早不宜晚，只是你不便出宫，也只能送信给荣家，请你妹妹出面就好，她也方便出宫入宫几家行走”。
刘贵人对她已然是心服口服，连连点头称好。
锦桦笑着说“这婚事可是今儿你来求的本宫，本宫念着和儿这孩子仁厚，才应下的。你也想想该怎么给本宫一份谢媒礼”。
刘贵人笑着说“自然是妾为着儿子担忧，求到了娘娘。只娘娘的谢媒礼，妾倒是惶恐，只怕送娘娘一座金山娘娘也不稀罕”。
锦桦笑着看着她，又看了看那个放着珠串的盒子，两人低声又说了几句。
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