天微微亮的时候，太后就宣了太医。
而皇后得知太后有恙，便带着两位贵妃去长乐宫问安，却被宫人们拦在门外。
太后身边的刘公公难得也在，他陪着小心，低声说“娘娘的孝心，太后自然是明白的。也不是什么大事，就是好端端的有些心口疼。太医瞧过了，太后又不想吃汤药。”
楠枫淡淡的说“娘娘们且宽心回去吧，太后娘娘命奴婢送娘娘们回去”。
一行人只得回去。
走下数级石阶，楠枫站住了，她微微施礼说“奴婢就不多送了”。
丽贵妃眼波流转“太后跟前可是有客？”
楠枫平静的说“也不算是客，柳五郎陪着太后说话呢”。
她转过身，迈上石阶。
太后是不舒服，这个，不是假的。也不过就是因为冯贵嫔的那句话，太后听了，又恼且怒。震怒之下，天旋地转。
谁能想，柳五郎知道了，居然亲来问候。
楠枫看着刘公公，一个太监，来往于宫墙，可见本事。
刘公公却一副亲切的模样，笑着和她闲话。即使他说五句楠枫只说一句，他也依旧笑嘻嘻的样子。他应该是匆忙忙回来的，厚厚的鞋底子边还沾着一些白色的泥。
楠枫个子要比瘦小的刘公公高一些，她微微低头，显得很懂礼。
刘公公的衣裳虽然是刚换好的干净衣裳，却有一点子不洗察觉的霉味。或者是，这衣裳有些日子没穿，收在木柜子里。木柜子有些潮气，沾染到了衣裳上。
他两只手很修长，右手虎口处有些硬硬的茧子。他这样的人，应该不是做粗活的人。
楠枫想起楠孟的手，那只拿过兵器的手。
她转过身，吩咐宫人给刘公公拿个软垫来，又请刘公公坐在廊子下面歇息。
刘公公也不推脱，坐下来，靠在柱子上，舒服了许多。
楠枫规矩的站在殿外，看着高高的石阶底下，高大的树，远处一道湖色。她想起刘公公鞋边那白色的泥。
太后刚有不适，刘公公就能得信回来，可见，刘公公去的不远，宫里是有报信的可靠的人。去的不远，那就一定在京城附近。白色的泥，素来有粘性……
刘公公是累了，他两只手拢在袖子里，靠在柱子上，打起瞌睡来了。
大殿里没留伺候的宫人。
寝殿里点着香，清甜淡香。
柳五郎没有尘埃里的姿态，也没有流露出任何一点谄媚的心思。他如同一个熟人，平静和太后说话。
他说起湖上菱角的味道，说起花房里刚开了金花茶，颜色那样美丽，金色如蜡的娇艳，实在不多见。
太后含笑看着他的脸，听着他缓缓的语调，心里突然就舒坦了。
太后笑着说“听你这样说，哀家倒真想去瞧瞧了”。
柳五郎微微一笑说“秋天的好处就是这样，有各色果子，有不急不躁的天气。”
太后看着这张脸，听着他的声音，心情莫名就舒缓下来。不知不觉间，她眼睛里有了一些柔和的笑意。
柳五郎并没有多坐，他留下几只新鲜的莲蓬就离开了。
太后看着供瓶里的莲蓬，慢慢的说“哀家怎么瞧着五郎好像还穿着旧衣呢？”
楠枫不以为奇“宫里做的衣裳都有份例，没有主子们的话，轻易不多做的。饶是这样，还忙的顾不过来呢。”
太后扭头看着刘公公，低声说“到底还得你去一趟，咱们库房里那些料子，白收着，也是糟蹋东西了。去捡几匹料子，给五郎做几身衣裳。”她语气中有了一些自己也没有察觉的细致“不要太花哨的，挑一些素雅的，再或者看看有没有好一些的东西，做一件大氅备着。”她想了想，叹息着说“这宫里，按说是普天下的好东西都在这呢，可偏偏都是富贵眼。哀家也是瞧着太过了”。
刘公公笑着说“太后是心太善，哪里容得看人受苦呢？”
太后嘴角勾起，笑着说“你也顺道去瞧瞧哀家的侄女，她病了这些日子了，总不能总让外人惦记着。到底也是冯家的人，纵然不是个明白人，也不好不管不顾的没个骨肉亲情的。”
刘公公笑着应声退去。
一会子回来，让小太监捧着挑好的料子请太后过目。
太后蹙着眉头说“也只好这样了，虽不是什么上好的，也难为你还找得出来。”
刘公公听的出来，太后还不甚满意。
太后摆摆手，靠在软垫上说“别说哀家是太后，就是皇后宫里，只怕也找不出什么好东西。如今，两位贵妃得了皇帝的心，旁人还能见得着什么呢”！
刘公公弓着身子带着小太监出去了。
楠枫知道太后的心病，海国的暖被，没有过了太后的眼，淑贵妃居然随手拿出来送了冯贵嫔。不说这东西太过显眼，这宫里，上有自太后，皇后，这东西从淑贵妃宫里出来，可见是皇帝赏赐。多少的，岂不是让太后不舒心？
楠枫伺候着太后喝了汤药，却听见窗外有人轻笑几声。
太后不禁变了脸色，示意楠枫扶她起来。
楠枫扶着太后来到窗边，不远处的转角的廊子下，几个年轻的宫人低声笑着，脸蛋红彤彤，眼睛里都是跳动的神采。
隐约听到柳五郎这三个字，楠枫刚要呵止，太后却拦住她，低声说“哀家如今病着，她们倒是好舒心。一个个的，不想着跟前来伺候，却惦记起男人来了”。
楠枫心里不忍，低声说“年轻不懂事，也是常有的”。
太后一言不发，看着这些年轻的脸，她只觉得心里有种莫名的火气。她冷笑着，坐下来，镜子里的自己，虽然保养得宜，如何能和那些年轻小姑娘相比？她想起从前那个自己，在廊子外面偷看丘照，那个时候的丘照，那样的年轻，那样的青涩。她又想起柳五郎，柳五郎的模样应该就是丘照长大以后的样子吧。
她闭着眼睛，耳朵里响起丘照的声音“你不要进宫好不好？”
她看着丘照的眼睛，眼睛里有藏也藏不住的情愫。她说，不好。然后，这双眼睛里，都是伤痛……
当时，她心里居然有种得意的快感。
一切都仿佛是昨天。
太后叹口气，说“哀家是该出去走走了”。
楠枫怎么也没想到，太后居然走走的，走到了柳五郎的住处。
柳五郎住在太后的长乐宫的后殿角落的小院子里，小院子门开着，院子的没有树，只有一丛竹。
太后闻着院子里的味道，笑着说“你闻闻”。
酒香。
一个小太监赶忙进来，给太后磕头。
楠枫低声问“柳先生人呢”？
小太监颤声说“给花房的花匠送酒去了，这就快该回来了”。
太后笑着说“他回来，请他到哀家这里用饭吧。哀家也想尝尝他的酒。”
柳五郎再进来的时候，身上带着酒气，手里提着一壶酒。
桌子上是腌蟹，醉虾，还有一些楠枫也不知道的什么东西，看起来都是生的，看起来有点吓人。
柳五郎眼睛一亮。
太后梳着家常的发式，穿着家常的衣裳，坐在桌子一边笑着说“赶紧坐下来尝尝，这可是京里没有的东西”。
柳五郎露出笑容，牙齿整齐又好看。
他坐在太后身边，迫不及待的夹起一只虾就吃，边吃边赞叹“好味道，好味道”！又动手去弄那蟹，蟹黄红澄澄诱人，入口即化。
他又一口饮了一杯酒，脸色微微有些红色，显然是有了几分醉意。
太后只看着他，冷不防说“你倒是胆子不小，也不怕有毒”！
柳五郎一怔，却接着吃了一块蟹，细细品味这美味，平静的说“毒死也是个饱死鬼，住在这宫里这些日子，只怕也没有活着出去的福分了。”
太后笑着说“你倒是不怕死”。
柳五郎又一口酒，低声说“谁人不怕死？这世上有的是勾人的妖精，飘香的小馆，金银的好处，到了，都是躲不过一个去处。”
太后看着他的脸，随口一问“你小字为照，可是父母所赐？”
柳五郎摇头“这个倒是记不得了，只听说有一年一个读书的少年寄宿我家，只嫌我的名字不好，送了这个照字给我。”
太后给自己也斟满一杯酒，轻饮一口说“照字也不甚好”。
她慢慢说“想来想去，不如我赐你几个女人，一些金银，你就住在这京里，哪一日我想起你来了，你就进宫来瞧瞧我。”
柳五郎叹口气，直直看着太后说“看来太后是舍不得我一去不返啊”。
太后顿时又羞又怒。
柳五郎笑着一把拉着太后的手说“不过是男欢女爱的平常事，你既然心里有我，如何舍得我拥着别的女人住在京里？”他的手一用力，太后竟一下子被他拉进怀里。
太后哪里经过这样的事，即使先帝那时，也没有过此举。
她低声呵斥“你就不怕哀家命人杀了你”！
柳五郎紧紧把她抱住，酒气里在她耳边低语“赶紧杀了我吧，要不，有我这个酒色之徒在太后宫里，可是毁了太后的清誉了”。他的唇一下子堵住了太后的唇。
门外的楠枫一动不动，太后并没有叫人进去，她是绝对不会进去的。
刘公公脸色不好，顿顿脚，转头走了。
楠枫看着眼前这几个小宫人，一个个白着脸，失魂落魄的模样。她真是懒得多看她们一眼，扭过头去，看着角落里那一丛丛金色的花。
市井之徒的厚颜，对付一个心仪自己的女人，那是绝对的绰绰有余。
柳五郎真正成了太后宫里的娇客，他穿着锦衣华服，身上是太后赏赐的玉坠，头上是太后赏赐的金簪。
他也不是日日来太后这里，他依旧的在太后的长乐宫里溜达，去花匠那里喝酒聊天。但是太后就不一样了，她变得时常派人送东西给柳五郎，时时打探他去了哪里。一日不见柳五郎，就一身的不自在。
柳五郎哄女人的手段非比寻常，没几日，太后便赐了宅子给他，终究没有再赐他一个女人。
柳五郎最让太后满意的就是，他只对太后这样，一时无法无天，一时甜言蜜语，一时又时刻不离，一时又不见踪影。而对那些宫人，总是一副视若无睹的模样。
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