骡车驶出营区沿着密林小道颠簸而去，路过昨晚遇事之地，秋英想到自己的工具匣还藏在水渠边上的枯草丛里，只是当时漆黑一片又急于逃命，秋英已无心留意具体方位。
这里高木参天杂草丛生，荒凉到连条野路都没有，几人只能沿着沟渠大体搜寻，好在渠道不长没费多少工夫就被找到。
这可是秋英视若珍宝的百宝箱，靠它吃饭的家伙事无论如何不能丢。
一路上有子清作陪，原本郁躁的心情舒畅不少，俩人挤在车厢里说说笑笑，秋英跟子清讲了她一路山所见所闻，新奇事说了不少唯独没说昨晚险事，遇到之人也提到几个，关于裴衍却只字未提。
一方面怕子清为自己担惊受怕，另一方面，她实在不愿回想那令自己尴尬羞赧的糗事，一想到那事那人，恨不得找个地缝钻进去。
子清告诉秋英，她与全福火急火燎通宵赶路，用了不到四天时间就追到徽州城，可一路上并没见到秋英的骡车，无奈只能碰碰运气把徽州城的大小客栈问了个遍，结果都无功而返。
俩人不敢再耽搁决定继续赶路，出徽州城又走了几十里路，越走越觉得不对劲，一辆骡车驮着行囊又载着人不可能行得如此之快。
还是全福心思灵透，想起赵长根随她在一处，当即决定掉头返程去他营区打探一二。
好在这一趟没白跑，还真碰上了。
秋英倚靠在子清的怀里，内疚自责道：“对不起，阿姆，连累你跟着受累了。”
子清笑着，慈爱地拍抚着秋英的背，像哄孩子一样，温声道：“阿姆见你安然无事就放心了，吃点苦头又算得了什么。”
“我阿大他还好么？”
“你说呢？不用想也知道肯定是被你气得不轻，把二当家跟里长劈头盖脸好一顿训斥埋怨，好在大当家遇事沉着冷静，这不让我跟全福追了出来。”
秋英挺直身子，不解道：“阿姆，你怎不劝我回去？”
子清呵呵笑道：“我还不知道你这性子，我说话你肯听么？再说你也不是为了自个，若不是迫不得已谁会放着安生日子不过背井离乡自讨苦吃，还不是为了咱们秋氏跟乡里，这理我懂，我听全福说这回要路过洛邑？”
秋英点头，子清叹气感慨道：“离家十载，这日子当真是不扛过，转眼你都长这么大了，回去看看也挺好，听说二当家怀志给咱们秋家添了丁儿，真好！”
秋英望去车外，朝着西北洛邑的方向，思绪万千，忆往昔历历在目，故人不在，重归旧地，近乡情怯期待中又杂糅些许不安。
出了徽州城，到达淮南，横渡淮水，也就踏足魏国之地，再往北就是老家洛邑。
四人白天赶路夜里休息，转眼从初秋七月到盛秋八月，一路辗转奔波终于抵达了魏楚交界的中州之地。
方圆几里，这里能借宿的客栈不多，依照魏国的律法未经官家准许严禁庶民私自从商，重农抑商无为而治是上层当权者治国方略，众人皆言商人重利精于算计，就算是官商也常常受世人藐视诟病，于衣食住行上多有限制，这也是当年秋氏离开洛邑外出谋生的原因之一。
多亏全福与伙计辛苦奔寻，天可怜见竟有一家不大的酒肆愿意接纳他们，秋英喜出望外，总算有个落脚地，夜里也能躺平睡个安稳觉。
这家酒肆当家是个年轻男子，细眸圆脸，身材瘦高，一身布衣普通百姓的打扮，谈不上多么潇洒俊逸，气质斯文儒雅让人感到舒服。
二十出头办事稳重，听口音似是西北雍凉人，少年对他们几人招待热情没有丝毫看低嫌弃之意，分配房舍备置饭食，又嘱咐伙计烧上几桶热水泡澡解乏，事无巨细面面俱到，年纪轻轻心细如发办事周到实属少见。
秋英再三道谢，拿出银钱作为酬谢，少年却分文不取，言自己不是商人，只是受人之托忠人之事。
白吃白住，秋英实在过意不去，问他可有什么自己能帮得上忙的，他盯着秋英，半晌才意味深长地笑道：“前段时日主家让我外出帮忙寻个人，本来是找到了，可惜家丁无用不巧让他给跑了，于是我在此包了这间酒肆守株待兔，左右也是空着不如与人方便顺道招待求宿之人，你们踏实住着就行。”
经他这么一说，秋英好似明白些，随口问道：“那人所犯何事，值得你主家如此大费周章。”
那少年歪嘴一笑，莫名道了句：“你可知有句老话，匹夫无罪，怀璧其罪。”
秋英用疑惑不解的眼神看着他，显然话中有话，可毕竟是陌生人，也就是些闲话家常的事，秋英完全没必要打破砂锅问到底，少年慷慨大方说话办事正合分寸，凭直觉眼前少年绝非一般人。
少年没有将方才的话题继续下去，笑着嘱咐道：“今晚好好睡一觉，接下来路程还长着呢。”
秋英再次道谢，目送少年离开。
这晚，是秋英离家后吃得最可口的一顿，饭后泡个舒服的热水澡，收拾完行囊，在子清的陪伴下早早入睡。
大概是太过疲乏，身体沾床困意缠绵，一瞬间便昏睡过去，睡梦里感觉身体悬浮在半空，轻飘飘地没有半点力气，好似踩在棉花堆里，整个人有种不踏实的失重感。
恍惚做了个长梦，梦见独自一人在没日没夜地赶路，走走停停寻寻觅觅可就是望不到尽头，这种彷徨失措感让她感到惧怕，想睁眼却怎么也睁不开，让人辨不清这到底是梦境还是现实。
只觉得全身都在颠簸晃动像是躺在一辆极速奔跑的马车中，隐约听到有人在交头接耳低声絮语。
在某个半梦半醒的瞬间，秋英听到俩男子的一段对话，印象深刻——
“……这等小事怎好劳您余大人大驾，左右不过是个手无寸铁的柔弱女子。”
有人不忿地哼了一声，没好气地斥道“还有脸说，你也知道就是个女子，那上次为何失手？”
“上次……上次还不是碰上那几个多管闲事的。”
“哼，你们也是蠢，一路追寻竟挑了楚军在徽州的驻地动手，自己找死是其次，关键差点惹祸上身坏了大事！就连路上被人盯梢了都毫无察觉。”
“余大人教训的是，是属下失职无能，多亏您及时赶来解围，否则小的无法交差。”
那被称为余大人的男子没有回话，良久，另一男子又道：“这女子不过是一辟野之人，瞧着没大本事，入了咱手定是插翅难逃，随便找个地方拘着就是，为何突然改了主意要带回无双城？”
那余姓男子沉声道：“若第一次营区失利是巧合，无独有偶那第二次被人盯上就解释不通了，只能说明这女子不简单。”
旁边男子恍然领悟，哦了一声道：“怪不得余大人要选在离楚的交界地动手，又中途改道去无双城……”
“……”
言至此，秋英意识到他们口中的女子就是自己，下意识想挣扎可越使劲越无力，手脚像是被束住，全身像灌了铅一样沉重，头疼欲裂浑浑噩噩，她阖着眼张口要喊子清全福，可是口中像是被塞了东西半点动静发不出。
中途有几次将要清醒，又被人捏着鼻子灌了什么汤水，连喝带呛没一会又昏睡过去。
不知何时何地，她睁开朦胧的双眼，发现自己仰躺在一个宽敞极速晃悠前进的车舆中。
四周漆黑一片空无一人，手脚被麻绳紧紧束住勒出道道红痕，秋英颤悠悠扛起无力的身子，在胆颤心惊中试图动弹挣扎，脚不小心踢到自己盛放工具跟换洗衣物的工具匣子，发出尖锐砰啷声。
外面车夫听到动静揭开帘子，看到苏醒过来的秋英，瞪眼恐吓道：“老实点，省着点力气，别打什么歪主意，想跑没门！”
秋英不知他们是何人，除了恐惧就是疑惑，她久居虞池终日待在家中足不出户，认识的外乡人十个手指头都能数过来，更遑论与外人结下深仇大恨，至于为何平白遭此大难，百思不得其解，她想问可嘴被塞了绢帕无法言语。
还有，子清他们呢？此时身在何处？到底发生了什么，为何一觉醒来就成了这样？
叫天天不应、叫地地不灵，此刻她连叫的可能性都没有，茫然而恐惧百念皆灰是她从来没有过的绝望感，越想越怕，眼中隐隐泛起水雾，鼻子一酸泪水滚落。
伤神之际，她突然联想到那茶馆少年，当时只觉他言谈举止非普通人，现在想来无事献殷勤非奸即盗，当时苦于求宿毫无防人之心，怎想到遇人不淑着了他的道。
可自己与他素未谋面，为何要害自己？
转念回想他跟自己说过的话，难不成……
自己就是他要等的人，思至此，秋英思路更加凌乱无序。
不过刚才那车夫说的对，她凭自己是逃不了的，就算使出浑身解数也是徒劳。
事到如今，身陷囹圄，只能走一步看一步，止住眼泪，强迫自己镇定下来，现在自己还活着说明他们一时半会不会加害于她。
就这样一连几日，秋英尽可能让自己表现得乖乖的，也好让他们放松警惕自己少吃些苦头，她实在不想被他们捆住手脚，粗鲁野蛮地捏嘴灌药。
大概也知道自己腿脚不灵便想跑也难，除了在路上，其它时间他们都没再禁锢自己，
在这十几人中，秋英竟无意中看到那晚追袭自己的壮汉，面目狰狞记忆犹新，如被水浇一般脑子一激灵瞬间被激醒，原来是他们。
那人见了秋英忙挪开视线不敢与她对视悄悄走开，可能是怕当晚那贪生怕死的糗事被传扬出去，心虚所致。
秋英当时就懊悔怎就轻易将他放了，结果恩将仇报兜兜转转又落入他手，可转念想，看这架势显然有备而立，躲得了初一躲不过十五，自己遭劫早晚的事。
这一路上秋英寻了机会几次搭话，他们都听而不答，只是有一次她提出想见酒肆当家的少年，那车夫语气粗鲁地怼道：“余大人是你说能见就能见的！”
余大人？如此推断，这群人应是官府中人。
意识恍惚半睡半醒之时，隐约听他们提及无双城。
无双城？
那岂不是魏国的国都……
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