观众席, 井闼山和同样进入四强的狢坂坐在一起看比赛。
饭纲和桐生都是国青合宿时期英美里手下的难兄难弟，也不知道是不是被虐出了斯德哥尔摩，此时都有点忍不住想撸袖子自己上。
“哎呀，就是个二年级的小孩！打成这个样子, 牛岛也不嫌丢脸！”饭纲急得上火, “濑见也是！刚刚那个球对面手都要伸到牛岛脸上来了, 怎么还盯着牛岛一个人传啊, 他就是走了另一个极端啊。”
佐久早忍不住向另一侧偏了偏脑袋，躲开他的声波攻击。结果饭纲一个转身，伸手向后去抓住桐生，狠狠拍着对方的大腿, “你说是不是桐生, 你说说！你评评理！”
桐生原本还觉得至于吗看个比赛而已但随着比分的变化, 白鸟泽的情况似乎并没有大的好转, 他的脸色也逐渐沉了下来。
传球集中在牛岛一个人身上倒是还能理解。桐生也是狢坂的绝对超级王牌，这支队伍的攻手实力不均堪比白鸟泽。因此饭纲不能理解的部分，他反而理解了。
在面对鸥台这种拥有超强拦网的队伍时, 传给其他攻手的得分可能性不高，甚至迷惑作用都起不到，当然就会拼命给牛岛一个人传球。桐生经历过，所以评价起来也很容易, “这是一种可行的战术, 但也是一种危险的战术。”
狢坂曾经也面对过这样的困境。不过当时他们的对手比之鸥台, 在进攻上又要稍差一些，因此被打开了突破口, 让狢坂看见胜利的曙光。两相对比, 看着白鸟泽的处境, 桐生忍不住摇头。
“局势总是此消彼长。进攻或防守无论哪个方面，只要能稍微压过鸥台一头，白鸟泽都能够找到机会一力破敌。但现在想要用进攻打破对面的防御可能性不大，就只能加强防御，尝试着阻拦对面得分，但是”
他话没说完，两个队伍的其他选手却能充分理解到他的意思。
——但偏偏，白鸟泽的防御在高中排球界的一流球队中，别说顶尖，恐怕连上游都算不上。
“喂，走了！训练都结束了，再不走的话一会儿英美里又要骂你，谁让你阻拦她准点下班~”
天童靠在白鸟泽训练馆外的一棵树上，两手交叉在脑后，姿势闲适：“话说这个月你也太勤奋了吧。好
！本人决定代表魔女大人，以亲密家属的身份授予你【加练之星】的称号！”
山形背着包，慢吞吞走出来。冬天训练就是这点不好，每次结束换衣服都要花很长时间，但又不能不多穿一点，因为太容易生病。一旦有选手生病，期间英美里的脸色总能让濑见都安静如鸡。
他隔着厚厚的棉服给了天童的后背一巴掌：“行啊你，魔女大人的表哥，那你也使个魔法我看看。”
天童点头：“好啊！”说着，笑嘻嘻地往旁边一闪，露出身后的人，“大变活人之魔女大人闪亮登场！”
英美里翻了个白眼，“我谢谢你，你们俩可以更幼稚一点。”
鹫匠最近甩手掌柜当得越发顺手，给训练馆上锁这样的事都扔给英美里来做。不过她本来每天走的也最晚，偶尔还能逮到像今天山形这样的加练狂人。
“不过山形是突然准备走勤奋路线了吗？以前你明明不是这样的吗？”
“嗯，可能。我也不知道。”他憋了半天，找不到借口，才说，“不想承认，因为有的时候我会觉得特别努力的去训练是一件蛮搞笑的事。”
天童严肃点头：“确实，我也这么觉得，”
山形踹了他一脚，继续说，“因为这说到底就只是个社团活动，之前合宿的时候那个谁不是也说过吗？区区一个社团活动而已。搞得太认真反而显得输不起
”
英美里走在两人中间，不置可否：“然后呢？不想看上去输不起、太狼狈，然后呢？”
然后
东京中央体育馆。刺眼的照明让山形有一瞬间的恍神。
“山形！”一声高喝，他分辨不出来是谁，但他知道对面的攻击来势汹汹。
那一瞬间的走神，让他来不及用视线去寻找超高速的扣球球路，只能勉强根据声音和自己的直觉判断。
应该是在右后方！
但即便是半秒的迟疑也差之千里。又有人叫了他一声：“山形停下！”
声音传进耳朵里，他堪堪站住脚。到这时山形才回神，忍不住倒吸一口凉气。就差一点点！他就要和大平撞在一起了！
按他们俩的速度和力气，不说撞出个好歹，估计也要下场休养几局。
来救场的ws将这球接了回去，紧接着又是一轮新的攻防。直到牛岛凭借扣杀拿下这一分，众人才有了一丝喘息之机。
“对不起，我刚刚”山形垂着头。
大平拍了拍他的肩：“没事，反应过来了就行。”
山形抬头看向他。
对了，他是从什么时候开始疯狂加练的？山形想起来了，就是因为这家伙。大平狮音，明明是个ws，但每场的一传到位率几乎都可以跟他这个自由人相比。
当然，ws的职责本来就是攻守兼备，像牛岛也已经在英美里的强权压迫下逐渐往这个方向转型。山形当然不会怪大平的一传到位率太高，他只是责备自己。
明明是专职防守的自由人，却在自己的专业领域比不过一个主攻。
一开始，是朴素的竞争心促使他加练。
山形眼睛一眨，神思回到眼前的比赛上。
“白鸟泽濑见发球！这球落点很好，打乱了鸥台的一传，不过很可惜——”
英美里的视线和解说的一起落在鸥台的场地。
濑见这个发球已经可以算得上无懈可击，是这次ih大会以来他发的最好的一个球。
快速、到位、力道十足，直接发到了鸥台白马的手上。
白马从高中才开始接触排球，显然在接一传方面经验欠缺。落点给得很糟糕，距离鸥台二传十万八千里。
但星海光来，一个ws、一个一传拦网进攻都做得几乎完美的ws，此刻面对着这个相当糟糕的一传，沉稳地向斜后方退了两步。
简单的两步，就调整好了起跳的方向。
他上手传球，二次卸力的同时保证了传球距网的远近和高度。网前昼神将球扣下，鸥台得分。
“24-23！局点！”裁判宣布。
变态吧。英美里忍不住想。
一传、二传、扣球，星海光来同学是不是不打算给别人留活路了？
山形喘了口气。他感到一切声音和景象都是朦胧的，反应了两秒才扭头去看旁边的电子计分牌。鸥台的局点了吗？上一局已经被鸥台拿下，这是ih决赛的第二局好在无论ih还是春高决赛都要打满五局，所以就算这一局也输了，2-0也
也没关系……
——他妈的！他到底在想什么啊！！
‘啪’的一声，白鸟泽众人纷纷往发出声音的源头看去。
山形顶着两个红彤彤的巴掌印抬头，表情很平静。
“下一个球，我会接起来的。”他说。
“接不住不行啊。”木兔将刚吃完的饭团包装袋丢进身边的垃圾袋里，“23-24，这个比分对白鸟泽来说其实有点高攀了。”
木叶：“注意用词，什么叫高攀啊？”
木兔不理
他。
木兔也许很难在口头将这些想法表露出来，但以他的战术眼光，站在第三视角看清楚比赛情况是轻而易举的。
一般来说，比分比较相近的话，这说明场上局势是整体平衡的。
目前在场上，牛岛一个人的进攻勉强能够打破鸥台的拦网，因此在白鸟泽进攻鸥台防守这一组对立面上，暂时形成了一个平衡；星海昼神白马，这三人的进攻白鸟泽也能用拦网和一传组合在一起勉强接住，不至于丢分太多，这也是一个平衡。
他向椅背上靠去，灰白竖立的短发随着他的动作一摇一晃，“如果这个平衡被打破——”
星海一记强劲的发球，直直冲着大平飞去。大平勉强接起，但这一球的落点并不到位。好在濑见对于处理这种球已经很有心得。
“若利。”他一边喊，一边将球给出。
牛岛起跳的瞬间便判断出自己的高度不够，比起打穿拦网，他更应该选择其他方案。
他的余光扫过星海，心里微微一动，手臂弯曲的弧度倏然变小。
“打手出界！24-24！”
没有说话的时间，天童走到后方发球。鸥台接起，二传给到昼神。昼神作为边攻手本就身高惊人，何况这个球时机和位置实在都很好。对面的天童还在后排来不及上前，光靠大平和牛岛两个经验不足的ws是根本无法拦住他的扣杀的。
“看来这个球又要得分了。这么算来就是26-25？哎呀，怎么看也看不到白鸟泽的赢面——”木叶话没说完，就被木兔踢了一脚，“你干什么！”
木兔的视线却没有离开场内：“白鸟泽的自由人”
接住了！
山形感受着双臂传来的麻木、疼痛与重量，忍不住苦笑了一下。今天回去肯定要淤青了。不过这群人这么惊讶干什么？他清晰地看见天童牛岛几个人的表情，忍不住都要笑出声了。他本来就是自由人啊。
如果连对手的扣杀都接不住，还叫什么自由人啊？
濑见精神大振：“接得好！”
看台也跟着激动起来：“接得好接得好山形！打得好打得好山形！”
完美的一传带动了完美的二传，球给到牛岛，扣杀得分！分不清是观众席、解说、还是白鸟泽替补席的尖叫在场地里响起，9d环绕式吵得人心生震撼，忍不住想要站起来一起狂喊。
“25-24！白鸟泽局点！”裁判宣布。
这个局点，他们硬生生地从鸥台手里抢回来了。
白鸟泽连续得分，因此依然是天童发球。他的发球依然平平无奇。
鸥台顺利接起，这一次二传选择将球给到星海。星海心知肚明，这是希望他能够一举得分。在对手的局点将球给他，是对他最沉重的信任。不过——
来的正好！
他深呼吸，助跑四步，运动鞋在地板上摩擦出细细的声音，原地起跳！
“根据数据统计，星海虽然在直接扣杀上也很有作为，但他打手出界的得分率是最高的。”解说高桥将手里的资料翻得哗啦作响。
搭档点头：“的确，打手出界这种球比起一般的扣杀来说会飞得更远，即便反应过来也不一定能接到——”
该死，他又要打手出界！
高强度的对战中，白鸟泽选手已经能从星海细微的姿势变动中判断出他的进攻选择。在网前掩护的天童忍不住回头看去，他明知道这个已经打中拦网高高飞向后场的球是接不住的，但是！但是啊！
“山形啊啊啊——”
这家伙为什么会在那？！
山形感觉不到自己双腿在奔跑，他只知道眼前这个球一定要救起来。不能够回到平分！不能够回到平分！不能够让
这个好不容易得到的局点因为他接不到球又轻轻松松地被追平！
眼前就是边界的广告牌，他却浑然不觉，只顾着伸直了手去够即将落地的球。在碰到的那一刻，他大力地向后挥臂，人却滚落在地上。
没有任何躺倒休息的时间！山形就地一个翻滚起身，又疯狂地朝场内奔去。
濑见看着朝自己飞来的排球，忍不住心里骂了一句脏话。该死的山形！这个球接得这么漂亮，要是不得分，他濑见岂不是成了千古罪人！
强烈的自我意识在这一刻占了上风。仔细观察！濑见！他告诫自己。该给谁？这个时候鸥台的拦网已经有了充分的时间准备好，不过网前的攻手众多，只有两个人挡在若利面前。给天童或者大平也不失为一个选择，但是——
他感到自己前所未有的冷静，所有人的动作在他的眼里都变成了慢动作，像滑稽的科幻片。而濑见自己则成了英雄主义的男主人公，上下左右全方位扫描着对手的漏洞。
“26-24， 白鸟泽拿下此局！总比分1-1！”
星海眼睁睁地看着濑见轻轻一拨，球被他推落过网，轻飘飘掉在自己眼前。
他忍不住狠狠锤了一下地面：“该死！！该死的二次进攻！”
而与他的愤怒形成鲜明对比的，正是白鸟泽这边犹如过年的欢庆氛围。
英美里看得浑身发麻，忍不住回想起春高时候被抛高的恐怖回忆。她悄声对旁边的鹫匠说：“一会儿如果要是能赢的话我提前离场，先跟您报告一声。”
鹫匠无语，“你就这点出息。”
英美里摇头：“鹫匠老师你是站着说话不嫌腰疼，有本事你被他们抛几下试试。”
不过这只是拿下了第二局。白鸟泽众人很快安静下来，走下场在教练席边或坐或站。山形笑着接受天童夸张的恭维，难免就想起那个加练结束的傍晚，也是天童走在他旁边。
那时候他说，为了社团活动太过努力，是一件有些可笑的事。
就算是现在，山形也是这样想。在场的选手里有多少会走上职业道路呢？应该不会有很多。高中毕业后，对于绝大多数人来讲，排球就只剩一个兴趣爱好的标签。最多就是上课工作之余，再拾起这项兴趣，偶尔约上朋友打一打。
这么一算，为了一个即将迎来终点的兴趣爱好付出太多，确实有些好笑。
但是在这里，在东京体育馆的中心球场，站在明亮的灯影下，橘红场地的正中。他仿佛又从这片鲜亮的橘红里看见了宫城县白鸟泽学园体育馆外，斜斜落下的夕阳。
——“只是区区一个社团活动而已。弄得太认真的话，反而显得输不起。”
那时候的他说。
山形长长地叹了口气。他环顾四周，兴奋之色还没来得及消去的濑见；今天扣了不说一百也有八十个球的若利；被打手出界太多次以至于双臂发麻的天童；还有在防守端表现始终亮眼的大平。
以及——
教练席上，表情始终平静的英美里。
没办法了。山形想。
就是输不起啊。
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