天刚蒙蒙亮，脚踩沙砾发出的咯吱声由远至近，如同迁徙的红蟹延绵不绝。
仓见生将玉观棋唤醒，两人伏在窗沿朝外望去。脸上系着巾帕的村民围在屋舍前，乌泱泱一片，一直堵到了坡道上。
男男女女抻长了脖颈，双眼紧盯着屋舍。
为首的方脸男搀扶着一驼背老者。“大夫，鄙姓夸，我是鹿炆村的村长，昨晚夜深不敢打扰。”
窗口探出一张清秀的脸，双眼充满不安，随后又迅速缩回屋内。
村长温声道：“我们不是坏人，只是有事相求。可否借一步说话？”
屋内的玉观棋正对着仓见生挑眉，“就说我有办法，你还不信。”犹如斗胜的孔雀，高扬着下巴，“夸村长，请上来吧。”
仓见生看着眼前少年，眉眼带笑。
除了村长与夸山，连夸虚也上来了。村长在入门处便盘腿坐下了，将二人介绍了一遍。
玉观棋没给夸虚好脸色，草草点头便过。
夸山向着两人微微欠身“我们年轻一辈没见过外来人，昨晚要是有冒犯的地方，还请不要见怪。”
“没见过？”玉观棋瞪大双眼，手掩着半张的唇。适时恰当的表现出了惊讶与疑惑。
村长叹了口气，顺着话头，将鹿炆村的往事徐徐道来。
原本的鹿炆村是靠海而居的小村庄，虽然算不上繁华昌盛，但胜在宁静安稳，邻里乡间互惠互助，生活十分惬意。
“最开始是哪一户人家生了病，已经记不清，太久远了。”
得病的人身上开始长疙瘩，或大或小。远远看去，就像是一朵朵花在身上绽放，故称鹿纹。
他会像像蜘蛛丝一样，向着其他部位蔓延，慢慢的连成一张网，包裹住身躯，腐蚀掉内脏。
“患病的人会觉得奇痒无比，那时候在去世的人身上很少看见完整的皮肤。求仙神、看大夫、做法事，能做的不能做的都试了，无药可解。”
最后连前来做法的道士也患了病，没人知道是怎么染上的。鹿炆村从此便成了瘟疫一样的存在，人人喊打，多番驱赶。
不知道走了多远的路，搬了多少地方，才找到了这里，但是病魔依旧如影随形。
“鹿纹大多在十岁左右出现，四十遍布全身。而有一些则出生就带有鹿纹，我们称之为“鹿男”，基本上活不过十岁。”村长叹了口气，几欲开口又沉默。
故事的前后，玉观棋猜到了大半，连同村长未说的部分，他也在梦中瞧见了。
夸山脸上看不出什么情绪，始终半敛的眸，难见神色。而夸虚入门后，细长的双眼便在两人身上来回瞧，直到触及玉观棋的目光后讪然收敛眉眼。
仓见生不动声色，将三人的体态尽收眼底。
村长抬了抬右臂，浑浊的双眼直视着仓见生。“这病在我身上长得出奇的慢，如果需要可以拿我做药引。”
闻言，玉观棋诧异的看向村长，眼前老者没了牙的嘴翕张，耷拉的眼皮遮不住他诚挚的眼神。
密密麻麻的疙瘩快将脸上的皮肤占满，少了颜料的覆盖，如同蟾蜍皮一般，直观的呈现在眼前。
“求玉大夫出手相救！”三人俯首在地，
“若治不好呢？”玉观棋调整了一下坐姿，一改温顺的模样，轻声问道：“为预防消息走漏，会将我们都杀了吗？”眼神冷峻。
三人身子为之一颤，夸山紧锁着眉，抬起头睨了眼玉观棋，未开口。
“不，不是，怎么会呢。”夸虚身子微微抬起，又迅速的趴伏在地，头也不敢抬。落在身上的眼神就像能窥见他的思想一般，让人无所遁形。
“开玩笑的，我们愿意试试。”他学着三人的模样，对着村长俯首道：“可我只是名小药师，成功与否，还请留我俩小命。”
将三人送出屋时已近晌午，屋外的男子与孩童像是磁石般迅速聚拢了过来。
他们将村长团团围住，你一言我一语的询问着，一双双眼睛却紧盯着两人窗口。透出的情绪大不相同，期盼、懵懂、也有抗拒和戒备。
之后便是漫长的寻访、探查。
翻过族谱，看过以前大夫留的病例记载与药方。研究过现在他们身上所涂的止痒药，也追踪过村长的饮食、活动，依旧一无所获。
玉观棋每每看见“鹿纹”便有一股熟悉的感觉油然而生，如同烟雾一般，当你满怀希望伸手去抓，就会发现它空空如也，什么也抓不住。
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