盛京的冬季，是顶顶儿奇怪的。
虽说入冬较之北边的鼎州等地要慢上月余的样子，但这一旦是入了冬之后，只消是降下一场不大的风雪，那严寒便会用极快的速度，霎时席卷填满这座城。
京中百姓们常念的一句话，便是这盛京夏冬季节是热得极快，冷得亦是极快，让人箱笼都收不及时。
明明那稍厚一些的外衫这才刚刚披上身没多久，飞雪伴着寒风，便令人不得不赶紧换上了厚实的棉袄裘服，在家中升起保暖用的炉子。
因着衣物变幻的速度实在是太快，以至于陈琛这日随着沈谦预备去医馆看他们定下的货物，眼角余光扫到街角裹得严严实实的琼枝时，一时半会儿竟是没能将她给认出来。
但他越看越觉着，前头那深一脚浅一脚躲避着道路两旁积雪，鬼鬼祟祟紧紧跟着前头一个女人的身影实在是太过眼熟。
这定睛多看了两眼以后，他不免惊呼道。
“将军将军！前头那个！女神仙身边的侍婢！”
说完，也不管沈谦会不会跟上，他倒是拔腿就追在琼枝身后，不远不近地也跟了上去。
而眼下，正手忙脚乱跟踪着前头挽风的琼枝，却是因为紧张，在这寒冬里生出了一背的汗来。
那日二娘子吩咐她去打探清楚关于挽风的过往底细，实在是耽搁了不少时间。
但好在是有钱能使鬼推磨，她稍稍多使了二两银钱请那仆妇打酒喝，那人便也将她想打听的事一五一十说了。
这不，好不容易得了挽风每月二十都会休息，外出买些小物件的消息后，她一大早就守在了袁家后的小门处，就等着按二娘子的嘱咐，盯梢看看这挽风到底有些什么特殊的。
但她毕竟是第一次干这样的事情，虽是强装镇定，但心底也是惴惴不安得厉害，以至于她都没能发现身前身后的异常。
身后，自是多了已经好奇跟上来的陈琛，以及远远缀在远处的沈谦跟随。
在她身前走着的挽风，其实也是越走越快，借着站定在一家脂粉摊儿前挑选的动作，朝身后紧张瞧着
挽风今儿好不容易等到了每月一日的休憩，因而早早就出了门，想要去医馆寻个确切的答案。
但自出了小门开始，她就一直隐隐觉得身后似是有人在跟着她，并且已经连续跟了她快两条街了。
不知怎的，她那脑子里忽然就联想到了那夜风中，檐廊之下李氏冰冷的眼神，紧张咽了口唾沫，心道莫不是李氏准备趁她外出，暗地里干些什么？
好在她扭头望了望身后，见的确没有行迹奇怪，亦或是有些面熟的人，一颗悬着的心这才稍稍放下些，放下手中紧紧握着的胭脂，转身朝前走去。
琼枝则是被忽然自身后那人直接拽住，被捂住的嘴无法尖叫出声，只能徒劳地瞪着眼，一面发出呜呜的动静，一面疯狂挣扎着想要逃离钳制。
一直到被那人拖进一旁的巷口，她被人从后头松开，正想拔腿逃跑，却猛然看清，从巷口拧眉冲上前来，对着身后那人就是一脚的，赫然竟是沈谦！
沈谦在看到琼枝的瞬间，就已经猜出来眼前这一幕定与秦菀贞现下烦忧的那件事有关，拔脚狠狠踢了陈琛一脚后，也不耽搁，一面大步朝外跟上挽风，一面低声道。
“陈琛，送她回去！”
“至于，那个谁？回去告诉你家二娘子，今日这事我来处理。”
愣愣看着沈谦走远，琼枝错愕之下却是膝头一软，直接蹲在地上，抱着膝盖就呜呜大哭起来。
这般模样，将正洋洋得意，准备夸自己机灵，在前头那女的发现她之前，就把她给藏起来的陈琛给吓了一跳。
他焦急蹲下身，歪头妄图从下面看清楚琼枝的表情，因着牵扯了头脸，从而龇牙咧嘴地问道。
“不是，你哭啥呀？你咋啦？我刚刚把你弄疼了吗？”
琼枝本就聪慧，现在哪里还有什么不明白的。心中虽是明白定是沈将军与这位陈副尉发现了不对，这才出手拦下她。
可她一想到刚刚被人从后头捂住嘴时的无助，还是止不住地想哭
就这样，在陈琛一路丈二和尚摸不着头脑的陪伴中，琼枝一路抽噎着被他送回了秦府。
她哭哭啼啼避开了府里人多的道路，溜进了秦菀贞的院子后，顿时就将听着动静迎来的瑶林给吓得不轻。
秦菀贞更是瞬时将手中书本一丢，连绣鞋都来不及穿好，光脚就迎了过来。
见往日里稳重沉静的琼枝，现在双目红肿，抽抽搭搭，身上浅碧色的夹袄，也在裙摆处蹭了一块显眼的泥水印记。
这般狼狈模样，令秦菀贞霎时联想到了前世秦府被抄家之后的那些丑恶种种，脸色登时变得青白，一把揽过琼枝，急切追问道。
“怎么了？琼枝？发生了什么？可是袁家的人发现了什么，他们欺负你了？”
“二二娘子婢子，婢子吓死了啊”
回了熟悉的环境，见了熟悉的人，琼枝再也无法强装镇定，她嗷得一声嚎啕大哭起来，也顺道在哭声中，将刚刚发生的事都给一一说了出来。
听到是沈谦手下的副尉，见她要被挽风发现了，一时情急才将她拽进了巷子，秦菀贞和瑶林二人皆是长长松了一口气。
但冷静下来的秦菀贞，却是越想越后怕。
倘若今日出手的人不是陈琛，而是别的什么歹人。或者是袁家发现不对以后，特意布下的一个请君入瓮的局，那她岂非是害了琼枝？
秦菀贞被自己的想法吓得一把子揽紧琼枝和瑶林，听得琼枝还在埋怨自己不够机灵，她连连摇头道：“不了不了，你们俩以后千万不能再去做这样的事了！”
“都是我的错！是我思虑不周，险些害了琼枝！今后万万不能了，你们谁也不能出事”
瑶林刚刚也被琼枝那副模样给吓哭，这会儿又听得秦菀贞这样说之后，主仆三人百感交集之下，竟是抱头痛哭了起来
待到情绪稍缓，秦菀贞几人濯面更衣，让瑶林陪着琼枝去休息之后，她咬唇思索了片刻，便是起身准备去寻徐氏。
既然当下的局面，不是她这样一个闺阁女儿可以解决的，那她就去寻求家中长辈的帮助！
只消将挽风的存在告知阿娘，她定能调查的清清楚楚。
只不过，秦菀贞也知道，她若是冒冒失失就将心底那些猜测抖搂出来的话，免不得要被阿娘狠狠教训一顿。
实在是，她猜想的挽风那些可能的身份，都太过龌龊了一些
可即便如此，总好过随随便便害了无辜之人受累
一路琢磨着该怎么开口跟阿娘解释，秦菀贞走得越发缓慢。
只是才转过院前回廊，正院的一个侍婢就是匆匆而至，躬身行礼道。
“二娘子，大郎君方才有客到访，似是告知了他一些事。所以，夫人请您快些过去，说是有重要的事情！”
略一思索，秦菀贞便猜到很可能是处理了今日之事的沈谦来了，虽不知他究竟是如何处理的，但还是连忙加快步伐，朝徐氏的院里行去。
等到进了徐氏的屋子，秦菀贞看着徐氏与秦宣文铁青的脸色后，心中瞬时一沉，心道，该不会是沈谦处理这事惹出什么麻烦来了吧？
暗自做好了挨骂准备，秦菀贞轻提裙摆，蹑手蹑脚地走了进去。
见她进了屋子，徐氏沉默一瞬后，猛地一拍手边案几，力道将上头的茶盏震得一声脆响。她面容严肃，抬眼直视前方，低吼道。
“跪下！”
秦菀贞闻言，忙是噗通一下跪倒在地，正想开口解释她为何会这样做，她又为何万般不愿定亲，便听到耳边又是一声噗通闷响。
诧异扭头望去，便见到她阿兄，竟也是一撩衣摆，跪倒在了她的身旁
徐氏房里的嬷嬷则是面露心疼，连忙过来将秦菀贞扶起，引着她到一旁坐塌上坐好，甚至还给她端来了一碗甜甜的蒸酪搁在了她的手边。
而秦菀贞，则是一脸疑惑不解地听着徐氏厉声叱责道。
“亏得家中对你百般教导，望你为人磊落。结果，你标榜与那袁定朗相交甚深，却连他是这般的品行不端都没能分辨出来！”
“若不是你听了沈将军所说之事，前来告诉我，而我今日又是多心追问了你两句。”
“你甚至还瞒着我，不告诉我曾经将那登徒子引到你的院子，与娇娇儿见面！”
“秦宣文！你这个蠢货！”
“你竟敢放着你妹妹与那样的人独处！他那样，那样龌龊的人，若是欺负了你妹妹！你当如何？自刎谢罪吗！”
秦菀贞已是因眼前这一幕而瞠目结舌，更是被徐氏吼得一愣一愣的，已经是完全弄不清这到底是怎么回事了
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