作为未来的三当家夫人，荔知被好吃好喝地招待起来。
到底是没见过主动投奔山寨的女人，荔知虽然没有受到人身威胁，但她被限制在了一间狭窄的卧房里，在成婚之前，没有几位当家的许可，不能自由出入。
荔知借着如厕的借口出去了一次，发现门窗处都有一名看守的小山匪，出了院门，更是随处走的寨民，要想偷溜出去不被发现，几乎难以实现。
好在，荔知想办法出去的同时，也有人在想着办法进来。
一位像小辣椒的年轻女人以势压人，逼迫看守荔知的小山匪开门后，蔫酸刻薄地说了一席话。
虽然她咋咋呼呼地说了很多，但让荔知来总结，那就只有一个意思：
“你就认命做三当家那死胖子的女人吧，别肖想我的大当家，否则，老娘抓烂你的脸。”
若是放在平常，荔知不会跟这样的女人一般计较。
匪徒的女人，有几个是自愿的？不过是不得不接受现实，不得不忘记自己被劫掠的来历。即便女人对她充满敌意，荔知对她也只有同情。
只可惜，为了自己的目的，她不得不进一步激怒年轻女人。
人在不理智的情况下，说出的真话最多。
要激怒这个单纯的年轻女人，实在太容易了，尽管荔知比她还年轻得多，但荔知依然轻易找到她的命脉。
作为三当家未来的夫人——之一，几位当家给足了面子，安排的屋子不仅温暖舒适，连家具都价值不菲，一看就是抢劫的各路珍贵货物。
荔知只需眼神扫过这些死物，再面含羞涩地说：
“你说的那些都不重要，重要的是几位寨主都喜欢——否则，也不会请我做三当家的夫人。”
之后——之后的事情就更简单了，几乎是年轻女人单方面的挖苦和咒骂。
从年轻女人的话中，荔知得知，还有一名新来的贵客被安置在西边的客房，待遇比她好上一千倍。听大当家说，是京中的贵人，值大价钱。
得到想要的情报，荔知不再多言，无论年轻女人挑衅什么，她都低眉顺眼不吭一声。年轻女人虽然惊异她的转变，但找不到由头发作，最后只得悻悻地走了。
不多时，婚礼的准备就开始了。与其说是婚礼，不如说是洞房。
几名看上去是村女的寨民进入房间，熟练地装饰上红烛和喜字。架子床在两名村女的整理下焕然一新，艳红的鸳鸯锦被，红釉的折枝牡丹枕。一名村女服侍她换上喜服，一名村女拿着方盘，对着锦被洒下桂圆和花生。
“我很怕黑，请多准备几盏灯好吗？”荔知对眼前的村女笑着请求。
荔知特意用雪水洗净的脸预示着她在寨中今后的地位，村女不愿得罪她，爽快地答应下来。
夜色很快来临。
一身酒气的三当家推门而入。
红烛摇曳，新得的美人规规矩矩坐在架子床正中的位置，红盖头下面，他能想象出是一张多么夺目的面庞。
庞大的身躯让他行动不便，加上一肚子老酒翻来滚去，他哼哧喘息着，摇到架子床前。
三当家在身上擦了擦燥热的手指，揭开了赤红的盖头。
他生于草莽之中，从来没有见过如此动人心弦的美丽。
他想要她，上刀山下火海也想占有她。如果她能对他一笑，哪怕是叫他金盆洗手他也愿意。
“你……你别怕。”他粗声粗气地说，肥厚的嘴唇里喷出的热气全是酒味，“我会对你好的。”
旁的女子皆对他的外貌鄙于不屑，被他强占的女人永远哭哭啼啼。
而她——
眼前的少女，对他抿唇笑了。
三当家好似听到佛寺中的钟声，震耳欲聋地响彻在胸口里。
他再也忍耐不住，粗暴地推倒少女。
夜，还很漫长。
“你们听见什么声音了吗？”大当家放下酒盏，狐疑地看向窗外。
二当家顺着他的视线看了一眼，木窗外依然风平浪静。
“没听见，你不会是喝醉了吧？”二当家取笑道。
大当家也怀疑自己喝醉了，可他吸了吸鼻子，面色更加凝重：
“不对！你闻——怎么有股烧肉的味道？”
二当家也闻到了烧肉的味道，他笑道：“哥哥疑心太重，肯定是厨房在烤猪，要不——”
话没说完，一个慌慌张张的小山匪就冲了进来。
“不、不好了！”他结结巴巴地说，“两位当家——不好了！外边，好大的火！北边的院子烧起来了！”
“北边的院子？那不是三弟的地方吗？”二当家大吃一惊。
“快安排人去救火！”大当家脸色难看地站了起来，“二弟，带上家伙跟我走！”
……
大火舔舐夜幕，黑中透红的地方像是一页烧卷的宣纸，毁灭的火星隐约跳跃。
嘈杂的脚步声不断奔向一个方向，呼喊救火的声音此起彼伏，托着东风的福，最后连负责看守西边客房的小山匪也加入了救火的行动。
待四周空无一人，荔知立即走向客房，取下门栓后扔在地上。
门内只有一人，她历尽万难也要守护的对象。
荔知会出现在这个地方，而且是身穿大红喜袍出现在这里，是再神机妙算的智者也决计猜不到的事情。
荔知不待愣住的谢兰胥反应，牵起他冰凉的手，头也不回地奔向屋外。
空气寒凉，吹来的夜风中却有炙热的气息。
谢兰胥的手动了动，似乎想要抽走，荔知更加用力地握住他。
“你们去那边看看！一定要找到那个女人，我要将她碎尸万段！”
大当家咬牙切齿的声音远远传来，伴随一阵凌乱的脚步声向着西院而来。
从西院出去只有一条路，不调头迟早和匪徒狭路相逢。
谢兰胥不由看向荔知，她脸上并无慌乱，脚步也丝毫没有迟疑。出于对她接下来行动的好奇，谢兰胥任由她带着自己逃跑。
脚步声已经近在咫尺，恐怕下一个转角就会遇见。
在那之前——荔知纵身一跃。
谢兰胥睁大眼睛，跟着倒向荷塘。
池水涌入双耳，世界忽然寂静。
池塘里的荷叶已经枯萎，荷叶的碧绿却留在水波之中。螺钿紫的大袖衫灌满水波，宛如游鸿飞舞。他腰间的隐红灰色丝带飘向另一抹燃烧的红，摇荡在少女洁白的脸前。
在红色喜服的衬托下，那张脸像海棠醉日，在月光隐隐照映下有着一层光晕。
水的干扰模糊了五感，四目相对的这一刻应该很短，却又像是很长。长到少女面上露出疑惑的神情，然后，抓着他的双臂靠了过来。
他不明白她要做什么，直到她柔软的唇贴上自己，缓缓渡来救命的空气。
少女一边渡气，一边用眼神安抚他。
他能数清她的每一根睫毛，也能看清她眼中唯一的那个人影。
他看见了惊愕的自己。
谢兰胥猛地惊醒，正欲挣脱荔知的束缚，岸上再次传来搜寻的脚步声。
他不得不安静下来。
水下对他并不可怕，他曾千千万万次洑水而行。游过幽暗的湖底，穿过缠绕的水草，踏上另一片土地。
头顶卷曲的枯黄荷叶，像坠落的蝴蝶。
星星点点的蝴蝶，散落在二人头顶。水波似银河荡漾，少女的眼眸，让他想起今夜燃烧的天幕。
他是天之骄子，只是愚民的想象。
他的母亲，是崔国的公主，而他的父亲，是篡崔自立的国贼之子。他既不算完全的前朝之人，也不算是完全的新朝之人。因为两朝之间横亘的恩怨，他的父母也并不恩爱，相反，他们疏远如冰的关系下藏着深深的仇恨。
小时候，他有一匹汗血宝马。那是他从父亲手里收到的唯一礼物。
有人说，他是因为太子所赠，所以对那匹马疼爱有加。
其实并非如此，和谁赠送无关，他只是单纯喜爱那匹马。
直到现在，他也记得那匹取名为惊雷的马，记得它垂着头，温顺地舔舐他的手掌，乌黑水润的圆眼睛里，映着他小小的影子的样子。
后来，那匹马因为不听庶弟的命令，被庶弟乱箭射死。
他站在惊雷的尸体旁看了很久，在庶弟的哈哈大笑声中转身走了，甚至没有叫人掩埋惊雷的尸体。
没过几日，庶弟被发现在东宫的假山池子里。
池上的涟漪不曾平静，艳丽的锦鲤轻啄水面上巨大的阴影，父亲在烈阳下的脸色苍白如纸。庶弟之后，东宫不断有人出事，奴婢们都说，是遭受了邪祟的诅咒。
父亲以他体弱多病为由，将他软禁在东宫的湖心楼。
母亲不忍他独自一人生活，请命陪伴，两人便在湖心楼相依为命，直到他孑然一人。
星霜屡变，光阴荏苒。一切都翻天覆地。
他坐上流放的马车，迈出湖心楼——
迎来出笼的新生。
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