“咳咳咳……阿嚏……”被油煸过的红辣椒炝的徐苗眼泪都出来了。幸好早有准备，赶紧用从小树那里讨来的手帕捂住嘴巴，跑到一边咳嗽去了。
“阿嚏···阿···阿嚏”外面坚守着的老村长也好不到哪里去。
两人就这样屋里屋外、老少二重奏了一首“阿嚏”曲。
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“阿爷，阿嚏，我做好了。”徐苗将厨房门窗都打开，跑到院里透气。
“这做料汁真不容易啊。”阿香嫂子喃喃道。
她来这院子有一会儿了，听着厨房里传来的咳嗽声、喷嚏声，再次感叹这辣椒的厉害。
“嫂子，我还留了一些煸好的辣椒，你做饭的时候用了吧。”徐苗把刚才做戏用的“辣椒道具”指给周香看。
“我去找杨儿姐和柳儿妹子了。”
要做凉皮得先和面，要做这么多人的分量，她一个人可做不来，得找两个帮手。
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“杨儿姐姐，柳儿妹妹，”徐苗走到半路，便看到了从荒地拔草回来、提着一篮子野菜往家赶的几个小姑娘，不禁挥挥手高声喊道。
“嘿嘿，帮我揉些面行吗？”徐苗跑近，向两人求帮忙。
穷人孩子早当家，杨、柳两人早早地就跟着自家阿娘学会了做饭，和面对她们来说自然是小菜一碟。
“苗儿姐姐，我也会揉面。”跟在身后的刘小娟怯生生的说道。
“我不会，但我会学。”缺了两颗门牙的王小兰咧嘴笑了笑，又想起自己漏风，连忙捂嘴。
“那太好了，我正缺帮手呢。”徐苗开心应道，“兰儿妹妹就帮我们滤些灰水吧。”做面筋要用到、难度又不大，正适合年仅六岁的小兰妹妹。
······
五个小姑娘胳膊挽胳膊、嘻嘻哈哈地回到院子。
徐苗等四人净了净手，找了四个干净木盆开始和面。
兰儿妹子则去厨房的灶台底下铲了一铲草木灰，等热气散尽倒入碗中加入清水。
澄下来的水便是“灰水”，又称“碱水”，可以去掉面筋中的酸味，使面筋蓬松，这是古代劳动人民的生活智慧。
等四人各自揉好了面团，便盖上干净的笼布放置在一旁开始醒面。
帮忙打土坯回来的月英婶子看徐苗她们忙活了这么一会就歇了，忍不住问道：“这就好了？”
“还没呢，婶子别急啊，明天就能吃了，”徐苗想了想问道：“明日该婶子做饭了？”
“对，该我和你冬梅婶子、秀儿婶子了。”
“明日婶子几个就不要做早饭了，让叔伯他们尝尝我的手艺吧。”徐苗说道。
“行，沾沾苗丫头的光，偷懒一天，我们三给你打下手。哈哈哈······”
“阿香嫂子，咱们还有黄瓜吗？”周香刚从厨房走出来要去拿些新晒好的柴火，徐苗正巧转头看到。
这几日忙着打土坯、拓荒地，为了改善伙食，老村长经常让人去村里农户家买些新鲜蔬菜，徐苗便有此一问。
“还剩四根，我用溪水给你澎上？”他们这院子里没有井，用新挑回来的山涧溪水澎上也是一样的。
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