此时雨虽住了，寒风却刮得更甚。
十余号杀手带着彭羽，跟着领头的飞奔在漆黑的街道上。呼啸的风声飕飕吹来，在他们疾速的飞奔中，“呼呼呼”的在耳际环绕。残留的雨水从一排排屋檐的瓦片上时快时慢地滴落，又跟着湿透的石板路上的积水汇成一片，在街角处的凹坑里缓缓流动，也在街道上被风吹得轻轻摆动。到处都是水，有的地方更密集，有的地方只是有些潮湿，但在屋檐的阴影之外的每一片水面上，又都清澈见底地倒映着天空中刚刚露出的月光。
那领头的如今只收到了一个命令：将彭府灭门，然后带上彭羽出城。
如果要出城，要尽量快。
他已经提前对神都的地形进行了一番考察，发现从彭府到城门有至少十几里的路程，其中通衢大道、三街六巷有至少十来个可以抵达目的地。但其中除了因为路途中有死胡同和店铺民宅密集、故而行人无法通行的地方以外，尽皆是路程较远，或是七弯八拐，很难直达者。只有一个地方，既是通往城门的必经之路，又是捷径。他现在就往那个地方赶去。那个地方就是：东街口。
寒风仍是在吹，夜色在月光下仍是漆黑。
街道旁的一个个房屋尽被笼罩在了黑暗之中，一排排迅速地掠过眼前，在乌云还未散去、湛蓝幽深的夜空下，被衬托得参差不齐、鳞次栉比，轮廓模糊又鲜明，朦胧中竟似黑黢黢地连成了一片，却又看得出彼此之间的界限。
穿过一大片住宅，来到拐角，已是身在了十字路口，向右一拐，东街口就快到了。巷子越来越窄，左右已不到两丈宽，但前后两边都有路，并不是死胡同。两旁环绕着许多店铺，都是只有一层的老房屋，许多墙皮都已剥落，屋檐上的瓦片似乎都快掉了，显得颇为陈旧，就是在黑暗中也能感觉得到。
领头的知道这里便是东街口了，只要出了巷子，前面便是东大街，到时直接绕个弯，便可通过东南街直奔城门。
但就在这时，忽地一个黑影闪电般神速划过诸人的视线，其速之迅捷实乃生平罕见，将一群职业杀手竟皆唬了一大跳。
领头的也是吃了一惊，连忙做了个手势，他身后的那些杀手便立刻止步。
“谁在装神弄鬼，”领头的喝道，“给老子出来！”头转来转去，却不见个人影。
领头的惊疑不定，又等了会儿，见没动静，便又做了个手势，准备继续奔走。
突然，黑影再次以神速划过，然转瞬之间，即不复见。
杀手们这次均感一阵细微的凉风拂面，皆知乃极强的内力所致，不由得胆战心惊。
“莫非是帮主来京了？”领头的想，“不可能啊。然除了帮主，武功如此强者，也只有……”
突然，从不知何处，传来了一连声的大笑，内劲十足。
杀手们这时才真的怕了起来，都面面相觑，不知所措。
领头的大怒，跃到左首屋檐上，迅速地环顾了一遭，然除了一片漆黑，又哪有个人影？
领头的遂跳将下来，皱了皱眉，冷笑道：“阁下既然同为江湖中人，何不现身露面。躲躲藏藏乃小人行径，算什么英雄好汉！”声虽不大，却深远有力。
这时，又响起了一阵哈哈大笑之声，就是刚才那个声音！
似是从诸人的后头传来的。
杀手们一齐回头。
然不到一眨眼的功夫，一个人，已经站在了才回过头的诸人的背后。
领头的当先察觉，不由得大吃了一惊，忙一转身，那人已在眼前，离自己的脸庞只不下一寸的距离！
这一番，自己亦有所胆怯，连忙后退数步。
诸人这才发觉，也一齐回过头来，大吃一惊，连忙后退。
那个人却没有动。
他站在原地，双手抱胸，脸上露出一种似笑非笑的微笑，正平静地、甚至有些淡淡地望着他们。
此时月光微亮，他正好背对着月光，看不太清形容。
但黑暗中的轮廓，还算是清晰可见。
他是一个气宇轩昂的大高个儿。
他身穿便服，脚踏长靴，髻插玉簪，腰系宝剑。浑然有大将之风，却装束简朴，犹如平常百姓之状。又像江湖侠士一般，潇洒自若，却也似身负重任者，有所顾忌之态。
领头的一见，便已猜着了七八分，却也不敢断定。他想：“适才所见，此人武功绝不在我之下，甚而略高一筹。若果我猜得没错的话，他就是……”
只见那人先是向他们抱了一下拳，又将双手背着，他的右脚缓慢地向前走了一步。
领头的和杀手们刚才吃了一惊，此刻却有些防备，一见他向前走来，便连忙再次后退。
那人的右脚方走到，左脚又缓慢跟上，却不是要继续行走，而仅仅是向前一步，跟右脚放在了同一条线上，继续像刚才那样站着。
只是这一次，是背着手站着。
领头的和杀手们虚惊一场，反倒更加胆怯了起来。
这人到底是谁，竟然如此自信！
他们虽然还没反应过来，这个人，却开口了。
“诸位夤夜至此，有何贵干？”
领头的听他语气不急不躁，说话时脸上淡淡的神情也不曾变，能够如此从容不迫者，绝对是顶级高手。于是也不敢贸然行事，只得问：“足下高姓？”
那人坦然道：“在下，韩忠义。”
这话一出，众杀手都“啊”的一声惊呼，不觉又都后退了几步。
领头的虽早已料到，武功如此强者，除却狄仁杰的护卫韩忠义以外，又有谁能现身京城。然此刻听他亲口说出姓名，仍是大吃一惊，只因从前虽则闻名，却未曾见面。
“久仰。”领头的心里暗自佩服，表面却只淡淡地道。“江湖人称‘天涯浪子’，以无影拳、凌云剑于弱冠之前便已闻名天下的韩大侠……”
“不敢。”韩忠义不待他说完，“在下早已退出江湖，如今这些虚名也早已成为过往，又何必再提。”
“哼，”领头的听了冷笑一声，“江湖哪里是这么容易退出的，你现在就还在江湖。”
“我知道。”韩忠义淡淡道，“江湖其实确实是退不出的，因为人世间有恩怨，有人，所以哪里都是江湖。”
“你说你退了江湖，却又跟着狄仁杰入了朝堂这个更大的江湖，”领头的又冷笑一声，“你还能像从前那样潇洒，做你的‘浪子’吗？”
韩忠义没有回话。
“听说，”那领头的又说道，“皇帝封你将军之职，你还不要。”
“不错，”韩忠义道，“我如今也只是一个小小的护卫而已。”
领头的明知自己不是他的对手，因此正在暗中寻思对策。
韩忠义突然指了指他们中间，问道：“你手下抱着的，是什么人？”
领头的明知他表面上随意说说，其实专门为此而来，于是道：“你想怎么样？”
这时，突然传来了一阵马蹄声，是从韩忠义的后方传来的。
领头的和杀手们也都听见了，心想这时候来的是谁？
马蹄清脆的响声从隐约可闻，到越来越近，直到将要露出头，石板路上的雨水被马蹄踏得水花四溅，水声都跟着乱响成了一片。
只见一骑飞奔而来。
领头的和杀手们朝韩忠义背后的巷子口望去，只见一骑快马方露出头来，上面坐的竟是一个二十来岁年纪的矮胖小子，肥大的脸庞，朝着巷子里看过来，高声叫道：“韩护卫！”
韩忠义听声音就知道是胡乐来了，听他又叫自己“韩护卫”，就不由得大怒，忍不住回头叫道：“说了多少遍了，叫我‘韩将军’！”
那人憨笑道：“是，是。韩将军，老爷说了，如果歹徒手里有人，极有可能就是彭大人，叫你休放跑了他们！”
领头的皱眉，明知事已败露，遂忙叫二人先带上彭羽出城。
两个杀手点头应了，抬着彭羽，从韩忠义反方向飞奔而去。
韩忠义眼目一瞟，展开轻功便去追。
领头的手一挥，十余号杀手一齐将其围攻。
领头的正待先去杀了那骑马的矮胖小子，哪知转眼间，那小子早一溜烟跑得没影儿了。
原来韩忠义适才假意去追那两个杀手，便是为了要掩护那小子脱身，使他暗地里去跟踪二人。此刻见他走了，倒放了心。
这时十来个杀手一拥而上，攻向自己，一见他们所使兵刃，竟皆是短刀，登时愣了一下，只觉颇为眼熟。
“寒刀帮！”
领头的听韩忠义突然说出了这三个字，先是一惊，随即又哼了一声，道：“韩忠义，你既认了出来，今晚便让你死无葬身之地！”
韩忠义从他口中证实了自己的猜测，果然是正确的，一面见招拆招相斗众杀手，一面道：“你们果真是寒刀帮的人！江湖中数载未曾再有寒刀帮的动静，如今尔等再度复出，现身于京畿重地，有何图谋？何乃要劫走兵部彭尚书，快快招来！”
领头的哼哼冷笑道：“将死之人，何必多言！韩忠义，你知道的太多了，老子今夜便送你上路！给我杀了他！”一面与部下一齐将其围攻。
韩忠义起初乃赤手空拳与诸杀手相斗，见他们武功均不弱，本就不好对付，此时那领头的再参与其中，更是难办。
虽有武功绝招“无影拳”，但此刻却更想试试寒刀帮的刀刃，究竟有多厉害。
于是一个转身，呛啷一声，拔出宝剑，猛然横向一挥，顿时从锋刃抛出了一阵剑气，朝十余人甩将去。
那剑气虽无形，却可以在一瞬间改变空气的走向，尤其是受到冲击之物，会跟着剑气扭转自身，比如此刻的雨水，从石板路上直接飘了起来，在剑气无形地划过的一瞬间，于半空中四处飞溅，登时小巷子里下了一阵小雨。
并且雨水夹带着剑气，柔软的水珠竟也变得锋利了起来，像暗器一样，会伤人！
杀手们大吃一惊，手中短刀连忙在空中乱舞，叮叮当当，击散飞雨，却被无形的剑气一阵带动，身不由己，向后整个人跌了出去，摔在了石板路上的水滩中。
领头的虽然跃起身避开了剑气，但最让他吃惊的却是，韩忠义手中刚刚拔出的那把宝剑。
那把当年横行江湖无敌手，被称为天下第一剑的“凌云剑”。
这把剑在韩忠义的手中闪闪发亮，呈现出碧蓝色的光泽。上面隐约可见祥云的纹路，翻卷着洁白，缠绕在剑身之上。在明月的照耀下，这把剑晶莹剔透，滑溜如冰，仿佛初露的晨曦，清澈又闪亮，光芒四射。虽然看似不堪一击，却偏偏在韩忠义的手里，锋利无比，削铁如泥，成为了世所称羡的宝物。
“好一把凌云宝剑！”领头的双脚又落了下来，赞叹道。
“你们寒刀帮这次来，”韩忠义手中握着剑，看着那领头的，“到底有什么阴谋？”
那领头的眯着眼不答，却在遮面布后面冷笑了几声，突然双眼一睁，手持短刀，一个箭步，直刺向韩忠义。
韩忠义心道：“好快！”忙使剑招架。
那领头的双手各使一刀，一刀快似一刀，攻中带守，招招互补，较其部下攻速更甚。韩忠义出剑亦如疾风骤雨之势，叮叮当当，凌云剑尖划圈挡格，身子向后连退，地上雨水四溅。领头的向前猛攻，出刀如风，刺、划、砍、劈，欻欻连声，却怎么也攻不到韩忠义的剑尖以外之处。韩忠义突然身子向前一扑，连带剑尖划过那领头的双刀，向其面门刺去。
领头的连忙收招，回转双手，交叉双刃，挡格剑尖，被韩忠义向前直扑，不由得连带剑尖向后连退。韩忠义立时反守为攻，右手宝剑连连转圈，剑刃撞击双刀，火花四溅，叮当乱响，连绵不绝。
受伤的杀手们早都躲在一旁瓦檐下，目瞪口呆地看着韩忠义和那领头的一前一后刀剑相交。
巷子里街道窄狭，围绕着一排排铺子店，行动受限，多有不便，却也更显出了二人应变之强。韩忠义却因恐损及周边民房，以致长剑无法施展，遂卖个破绽，跃上左旁屋顶。那领头的也随即跃上。二人踏着湿瓦，刀剑再次相交，在寂寥的夜空中发出既铿锵又杂乱的声响。
斗得四十余招，那领头的眼见不敌，忙向后连退数步，倏地抛出无数枚针，直飞向韩忠义。韩忠义道：“雪松针！”幸亏眼快，手脚敏捷，一闪之间，手舞宝剑，逐一格开，细针皆落于瓦片之上。
领头的心想：“他竟也识得雪松针，还能顷刻击落，真不简单。”兀自思索，韩忠义剑尖已送向自己，遂连忙架开。又拆得十来回，渐渐力怯，便乘机脱逃。韩忠义追将前去，却被一群杀手飞来暗器，不得不挡架，又躲来闪去。
忽然一声炸响，烟雾弥漫，什么也瞧不见了。
韩忠义明知他们是用了障眼法，以便撤离。
果然，待消散后，一个杀手也没了。
韩忠义叹了口气，收剑入鞘，又回到那屋顶上去捡了一根针收了，便径奔彭府。
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