狄仁杰一行人自离五湖镇以来，晓行夜宿，饥餐渴饮，争分夺秒地向前赶路，都争取要在最短的时间内赶到边关，却因那天晚上离开五湖镇时太过匆忙，几匹马都忘在了那间小客栈的马棚里了，于是几人只好步行，无非就是加快一点步伐，不再在途中耽搁而已，更兼一路之上并未见有杀手从后面追来，倒还算是平安顺遂。
过了五湖镇的湖，前方的市镇倒是越来越多了起来，有时人烟稠密，有时人烟稀少，都是或相连在一起，或有郊区山林隔断，但都不是大去处，而是一些小地方。
中途，被寒刀帮的杀手领头打伤的胡乐、狄宁二人在狄仁杰不断为他们针灸一段时间过后，内伤减轻了，身体逐渐康复了起来，到后来体力如初，现在早已痊愈了。
鹃儿也一直用心照顾他们，饮食便是她喂的，把个胡乐感动得一直流眼泪，心里更是幸福的了不得。胡乐甚至隐隐地盼望着，自己的病不要好得那么快，这样鹃儿就可以照顾自己更久一点了，最好是一辈子。每当他看着她那温柔体贴的可爱模样，他就完完全全地理解了人世间的所有美好，而且这些美好的总和，依然比不上她。
现在胡乐、狄宁二人虽然已经好了，只是那身中了雪松针的马肃至今还仍是处于昏迷状态，尚未醒转。狄仁杰给他把脉，发现他的内伤还是很严重，确实是短时间内醒不来的。
于是几人都很忧愁，因为马肃毕竟在五湖镇里先是救了韩忠义一命，后来又救了狄仁杰一命，实在也算是救命恩人了。但此刻他依旧醒不来，狄仁杰扎针的效果似乎也微小得很，只好一路上几个人轮流背着他走了。
其中背的主要是胡乐和狄宁，虽然胡乐总是抱怨“真他妈重啊”，但想到那天晚上差点被那杀手领头的弄得团灭了，要不是马肃及时出手，恐怕自己几个人如今早已不在了，所以胡乐还是减少了些怨言，一路上也有用心去背，只是每次累了，就赶紧跟狄宁去换。
狄仁杰和韩忠义还担忧，如果马肃突然一命呜呼，那么线索就会中断，他身上的秘密也会随之而去，到时候案子也就更难破了。
狄仁杰虽然已经猜到，马肃就是皇上派去的搜查队的队长，但如今搜查队二百余人本身到底怎么样了，依然是个谜团。是已经遇害了吗？狄仁杰觉得，这种可能性最大。因为队长不太可能会是跟自己的队伍走丢了，而如果真是如此，也不应该回京城方向来寻。狄仁杰现在也不多去猜想，因为马肃不醒，这一切都还不好说。
现在要说的是，狄仁杰一行来到了前方一处市镇，然后接下来发生了一件事，不但把韩忠义、胡乐、狄宁、鹃儿几人吓到了，而且连狄仁杰都没有完全料到，事情竟然会发展到这一步。
他狄仁杰之前只是隐隐地感觉到，会有这种可能性，甚至这种可能性很大。但这件事突然降临到他面前的时候，还是让他觉得有点出乎意料，甚至难以置信。因为他宁愿相信这种事是绝对不可能发生的，至少不应该发生在自己身上，可结果还是跟他之前猜想的一模一样，这件事终究还是发生了，而且来得不早也不晚，就在这一刻，如约而至。
街上有一群人，在一个墙边，争看几张图纸告示。
狄仁杰一行见了，便也都凑近前来，挤进人群，来到前面，一齐往那高大的白墙上，觑了一眼。
是几张缉拿榜文。
他们细看，上面是三个人的画像。
这三个人，是官府新开的海捕文书所通缉的朝廷头号罪犯。
其中一个是中年粗汉，一个是老年人，还有一个长得很瘦。
狄仁杰一行乍一见，都大吃一惊，大眼瞪小眼了起来。
这三名罪犯到底是什么人？
从左到右：一个是马肃，一个是狄仁杰，还有一个是韩忠义。
其上大略描述曰：
“马肃，乃朝廷派往边关的搜查队队长，领队员二百余人。却因通敌叛国，出卖军情，致使全队队员被害。现于大周境内逃亡。”
“狄仁杰，乃当朝宰相。却因杀害兵部尚书彭羽一府人员，并劫走彭羽本人，又与部下于逃亡中，沿途杀害朝廷运粮队，再劫去送往边关的军粮几千石，二者皆为其送与敌国之见面礼，实乃罪无可恕。现于大周境内逃亡。”
“韩忠义，乃狄仁杰之护卫。却因武功高强，甘愿沦为逆犯同伙，行此大逆不道之举，更是罪该万死。现与狄仁杰一同于大周境内逃亡。”
每张通缉令上还标注着各人所值赏银数额，共总不下百两黄金。
狄仁杰几人看罢，一个思索皱眉，一个圆睁怒目，一个张开大嘴，一个面如死灰，还有一个不明就里。
胡乐正欲破口大骂，被韩忠义看见了，连忙踹了他一脚，听他“哎哟”了一声，方住了口。
狄仁杰一行六个人当中，竟然就有三个人被通缉，实在是难料。
这时他们身处人群当中，一转身立时便会暴露，于是都不敢动，也不敢多言。
听得人群中一个人道：“俺不识字儿，谁告儿俺这上边儿咋地念？”
其中一人便将三个通缉令从头到尾读了一遍，众人中不识字的都“哦”了一声。
一个老头叹道：“狄老爷可是青天大老爷啊！唉，当年也怪俊的一个少年，现在也老喽。”
狄仁杰听了，微微一笑。
另一个年轻人冷笑道：“不但老喽，还杀人通敌喽！”
那老头眼一瞟，指着他怒道：“小屁孩儿！你怎地就知他老人家杀人通敌啦？你有亲眼见到？”
那年轻人冷笑一声，一脸不屑地说道：“我怎么会见到！你老人家没见榜文上写着吗？”
那老头道：“榜文上写着又咋嘛地？榜文写错了也有可能。”
登时便又来了几个人跟着那年轻人一块起哄，齐声叫道：“哟嘿！你这话儿有点儿意思啊！难不成官府朝廷还写错了不成？”
那老头怒道：“你们一起黄口小儿，懂个吗子屁！狄老爷当年办案时，你们还没影儿呢！什么官府朝廷，怎么着了？官府朝廷就一定对吗？要真对了话，又会去抓狄老爷？”
一群人哈哈大笑了起来，其中一个道：“老头儿！你替通缉犯说话儿，莫非也是‘逆犯同伙儿’？”
那老头皱眉道：“你什么意思？”
另一个年轻人瞪着眼笑道：“什么意思呢？这狄仁杰如今可不是宰相哟，是杀人犯！他以前办案，关你什么事儿啊？还是他给了你贿赂，你才替他说话儿？”说罢，一群人都齐声乱嚷。
韩忠义听了大怒，正欲发作，狄仁杰忙使眼神，方才止住。
听那老头喝道：“放你的狗屁！老朽怎地会受他贿赂！”
那老头的邻舍历婆在旁插口道：“小子们，干吗欺负单老汉啊？血口喷人可不好。”
一个年轻人望着她笑道：“哟，这不是厉婆儿？我前儿见你屋里又走出个和尚来，怎么，老公都死了好几年了，又搞起法事来啦？”
那厉婆被他给说中了心事，登时大怒了起来，气得浑身发抖，指着他尖声大骂：“我臊你娘的个猴儿崽子！你奶妈子跟和尚搞法事来！”
那年轻人本是开玩笑，被她这么一骂，登时也大怒了起来，喊叫着指着她大骂：“好啊！你个老娼妇，老咬虫，老猪狗！跟老头儿一块儿，都是逆犯同伙儿啊！既然是同伙儿，也值些赏银吧！”
说着，与一群人一齐动起手来，要将二人带到县衙门去。
那单老汉气得几乎昏了过去。
那厉婆早发疯似的尖声大叫了起来，扬手一耳光打在其中一个年轻人的脸上，又揪着另一个的头发乱打。
众人里见闹事连忙走了几个，来看热闹的却倒更多了，都笑着脸，谁也不出手相帮。
狄仁杰一行本可以趁机溜走，却见那为自己说话的单老汉被一群人给打得鼻青脸肿，于是都留下来劝解。
“你们快住手！”狄仁杰几人连忙大叫，“怎么一群人欺负一个老年人？”
众人一看，见老的是画像上的那个人，他旁边高个儿的是另一个画像的，再一看，一个昏迷的又是一个画像的。
众人大惊，指着叫道：“你，你，还有背上那个……是你们！三个通缉犯都在！”
这时众人里围观的，见三个通缉犯皆在，都想到了那百两黄金的赏银，遂与前面那一伙人商议道：“欸，他们可不好抓，就你们几个能行？我们帮着来，怎样？”
一伙人笑道：“到时候自不会少了你们好处儿。”
遂有将及四五十人一齐扑向狄仁杰他们。
韩忠义挡在前面怒道：“你们做什么？！”
众人道：“送你们见官！”
韩忠义一把将众人推开，指着榜文道：“这谁贴的破纸儿？大人和我，还有……怎么会变成杀人逆犯了呢？这不明摆着是陷害嘛！”
胡乐看着榜文道：“咋地没我呢……”
韩忠义回头怒道：“最好就只带你一个人去见官，别拖累了大人和我！”
众人一拥而上，被韩忠义又是猛地一推，登时摔倒了一大片。
许多人在地上道：“怪道这韩忠义造反呢，原来真是因为武功高强的缘故！”
韩忠义明知他们说的是榜文上写自己“却因武功高强，甘愿沦为逆犯”的话，不觉大怒，骂道：“狗屁！这他妈算什么话！就算我沦为逆犯，这跟我武功高不高强有什么关系？难道就因为我武功高强，所以我就沦为逆犯了？哼！这也算是他妈个理由？！”
众人一听，都“哈”的一声，齐道：“韩忠义！你亲口承认啦！你的确是‘沦为逆犯’了吧！”
韩忠义没听明白，道：“什么？我如何亲口承认了？”
众人道：“你说‘我沦为逆犯’，有没有？还想抵赖！”
韩忠义这下听明白了，摇头冷笑，道：“你们这是串通好了吧？连说的话儿都一致啊！我方才说的是‘就算我沦为逆犯’，有直接说‘我沦为逆犯’了吗？‘就算’，说明我就不是！我又没说我‘就是’沦为了。怎么着啊，找我话里漏洞，好断章取义呢？”
那单老汉忽然跪下道：“狄老爷！这么些年喽，老朽还能再见到你啊！”
狄仁杰赶忙将他扶了起来，道：“老人家，这可受不起。”
单老汉眼泪掉了下来，道：“记得是三十多年前，我被人冤枉，带到了官府衙门那儿去。那些个官吏连案情都不问，就问我要银子！那时，狄老爷官儿呢，还没今儿个大，却一眼看出了我的冤情，替我做主洗冤了。他老人家是我再生父母，我无以为报！他还不是个好人，谁是？”又指着众人叫道：“你们吗？”
他看着狄仁杰又道：“狄老爷，我相信，你是个好官儿啊！这世道啊，人心都忒坏喽！可是狄老爷你，就是当上了宰相，一样能够造福百姓！这跟官大官小没关系！你又怎会是杀人通敌的呢？不可能！一看就是朝廷错喽！”
狄仁杰苦笑道：“老人家，你信得过狄某，我多谢你啦。至于是非公论，也不是狄某一人所能决定的。好人好官，我相信历来有之。古时有，将来也会有。狄某只愿无愧于天地良心，也就足矣。倘若能为百姓做一点小事，则更好。”说着，掏出了一点碎银子给他，又悄声道：“老人家，以后关于朝廷，某些事，心里知道就行了，也不必说出来，以免惹人误会。快回家去吧。”
单老汉哭着道了谢，正要走，却被众人当面拦住，不让他走。
其中一人朗声道：“大伙儿都瞧见了吧！这老头子确是受了狄仁杰的贿赂，才替他说话儿呢！演得好一场戏啊你们！”
单老汉听他这么一说，又见众人都跟着起哄，气得大声道：“你……！你胡说八道啊你！我……我一开始根本就不认识……不是不认识，是不知道！我不知道狄老爷他们就在这儿！我怎么受贿赂了我？我……”
众人又是乱喊乱叫，跟着起哄。
狄仁杰忙解释道：“诸位！请不要误会，狄某是看这位老人家穿着褴褛，才给了他些碎银子，不是贿赂。”
这时围观的人愈来愈多，有将及百余人了。
后来的尚不知情况，听前面一直在的一个人冷笑道：“狄仁杰，你们是戏子吧？从一开始装作不认识，到后来老头子一出事儿，你们便出手相救，外加再来一个什么三十多年前的冤案，哈哈！编啊，继续编！真是感人肺腑啊！老头子，拿了狄老爷贿赂，就想走啊？”
韩忠义怒道：“你们不就是要那黄金赏银吗？欺负一个老人家，无理取闹，算什么东西啊！”
胡乐将马肃换与狄宁来背，腾出手来跟着韩忠义一起指着众人叫骂：“是啊！你们他妈的以多欺少，算个鸟屁！”
其中一个人冷笑道：“几个逃犯，没理儿了，就会乱骂人？我们才不是为了赏银呢，是为了天下太平！”众人齐称是。
韩忠义叫道：“我都说了！我们没有杀人，没有通敌，你们还想怎么样！”
众人道：“没想怎样啊，走吧，去见官吧。”
韩忠义叹了口气，苦笑道：“为什么要见官？人又不是我们杀的，你们怎么就不信呢？”
众人道：“就是你们杀的！否则你们干吗不敢见官？做贼心虚了！”
韩忠义辩解道：“没有！我们没有！彭府一事，谁人不知？有误会也就罢了！可这杀运粮队、劫军粮又怎么说？还能这么扣屎盆的！”
一人冷笑道：“别装啦臭戏子！既做了婊子，又想立牌坊？”
又一个笑道：“不做婊子，能当上宰相？”众人跟着大笑。
鹃儿指着众人叫道：“你们好过分哪！狄老爷又没有得罪你们，你们干吗说这些不好听的话！”
众人“哟”的一声，齐望向她笑道：“原来狄仁杰几个中间还真有个小婊子啊！长得怪俊哪！你是陪狄仁杰几个睡觉的吧？也陪陪咱啊！”说罢众人又笑。
鹃儿羞得涨红了脸，忍不住大哭了起来。
韩忠义怒不可遏，随便抓了一个大笑的人来，直问到他脸上：“你他妈是人？”气得浑身发抖，说不出话来了。
那人瞪眼道：“武功高了不起啊，来啊，你有种的就杀了我呀！哼，反正也不是第一次杀人了。朝廷命官一家子，还有运粮队，都是被你们给杀害的！”
胡乐冲过来就一巴掌打那人脸上，怒骂众人的“祖宗十八代”。
狄仁杰忙叫：“忠义、胡乐！我刚刚才说的，只要无愧于天地良心，就什么也不怕！不干他们的事，他们只是被人给利用了。勿要伤人，将虚无的罪名给坐实了！”
韩忠义猛地一推，将那人推倒。
众人都冷笑，有的道：“这些大道理，真是笑杀人了！装给谁看？就这么个无耻的人来当国家宰相，天下能不乱嘛！”
又有的道：“做了错事还不敢承认，满口胡言乱语，就是一个伪君子！都当了乌龟王八了，还以为缩回脖子就不是了！能说会道的，连皇上都给他骗了，这才当的宰相！他连那老头子都给贿赂，为什么？不就是为了要买好名声嘛！当这么大的官，也不知使了多少银子呢！”
还有的道：“当宰相单是用银子还不够。”
众人问：“还要啥？”
那人笑道：“还得不要脸！听说当今皇上爱养男宠，嘿嘿，敢问狄大人，啥子滋味儿啊？”
众人听了，都哄然大笑了起来。
胡乐怒气冲天，颤声大骂：“你们都不是东西！你们太坏啦！为什么你们这么坏，坏得没理由。我们怎么你们了，你们这样。我们老爷一心为国为民，你们干吗要这么侮辱他！”
众人指着狄仁杰道：“我们侮辱他了？那让他亲口来说。他怎么不说话啊？怎么都是你们几个奴才来替他辩解啊？”
胡乐看着狄仁杰叫道：“老爷，你也说句话儿啊！”
狄仁杰不答。
众人哈哈大笑道：“看见了吧！他不说话，那就是默认了！姓狄的就是一个陪皇帝睡觉的，皇帝玩儿够了，就不要他了！哈哈哈！”
韩忠义突然大喝一声，唬得众人后退了几步。
听他含泪叫道：“说到底，就他妈的怪皇上！”
狄仁杰忙断喝，韩忠义却继续说道：“我自从看到了通缉令的那一刻起，我就纳闷儿了。官府在他妈大胆，也不敢通缉宰相吧？怎么大人好好的，竟成了头号通缉犯了呢？皇上若不点头，谁又他妈的敢！”
胡乐也大骂：“是啊！他奶奶的，我去他妈了个朝廷的，就是个鸟屁！我们替皇帝办案子做事儿，到头来皇帝倒来坑我们呢！派我们出来……”
狄仁杰怒喝：“你们两个给我住口！”
韩忠义、胡乐一见狄仁杰如此愤怒，立时便不敢再说了。
众人为了赏银，趁他们不备，将及有七十多人同时扑将来。
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