“你既然自称擅长江南菜系，就先露一手给我们瞧瞧，若真像你自己说的那么好，我再去回禀夫人看能不能留你。”檀院的小厨房里，琴心坐在灶台边的小椅子上，旁边站着厨娘阿春，两人俱是一脸好奇之色。
当中站的是一名身穿粗布青衣的妇人，大约四十岁左右，面容清瘦，身材匀称，整体看起来干净清爽。
这女子是由裴妍隔房的表姑姑引荐来檀院的，名唤秦娘，家里亲人都已经不在了，自称做得一手好江南菜，尤其擅长煲汤，听说夫人宅心仁厚，便想来寻求一个安身之所。
琴娘态度十分恭顺，应下后，便去储藏室寻找做菜要用的材料，马不停蹄的忙碌起来。
琴心还有别的事，吩咐阿春留在这看着，便先离去了。
过了半个时辰再回来，不禁被眼前景象惊呆。
桌上摆放着四菜一汤，分别是贵妃鸡翅，西湖醋鱼，翡翠虾，梅香鸭子和八珍白玉羹。
另还有两道外观精致可爱的点心，桂花糯米藕和茶糕。
整桌菜荤素搭配，颜色也搭配得令人赏心悦目，香气四溢，令人食指大动。
阿春虽说也是江南厨子，却自愧不如。
琴心把每样菜尝过一遍后，心想这次真的是捡到宝了，又细细盘问一遍她的身世，便带着去见了裴妍，算是正式将人留下了。
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昨晚下了场小雪，高高的银杏树枝头垂挂着晶莹的冰珠子，几个小丫鬟正在树下堆雪人，一股浓烈的冬日氛围直袭人心。
裴妍怕冷，早上一直窝在被子里不肯起，后来是慈晖堂的张嬷嬷来传话，说老太太让她过去用早膳，她才苦着脸挣扎爬起来。
到了慈晖堂，果然封萧恒跟莹姨娘都在，封萧恒和老太太坐着，而莹姨娘正站在一旁给封萧恒盛白米粥。
桌上摆的都是北方人爱吃的面食，金银饺子，面疙瘩汤，还有小包子等等。
裴妍过去给老太太请了安，正要挨着封萧恒坐下，莹姨娘忽然轻轻哼了声，一只手扶着小肚子，一只手按着胸口像是难受得要吐。
琴心站在门外，瞟见这一幕，白眼差点给翻到天上去。
都四个月身子了，哪还这么矫情。
“莹丫头，身子不适就坐下吧。”老太太开口发话了，目光淡淡看向裴妍：“孙媳妇，老婆子今日就托一回大，劳你侍奉左右，可行？”
裴妍微微笑道：“老太太这是哪儿的话，侍奉您，是做孙媳妇的本分。”
婆母时常进宫给皇后娘娘请安，顾及着娘娘面子，没敢给她立规矩。
只是封家老太太一直对她无所出感到不满，三不五时，就要将人叫过来敲打敲打。
裴妍不至于跟个老人置气，每次都表现得很乖巧，无论老太太让她做什么，都先笑着应下。
左右也不过就是像今天这样，莹姨娘坐着她站着，给她些气受。
再有时候会让她亲手做些绣活，裴妍很从小没拿过针线，应付种小刁难都是等回了檀院，悄悄交给底下人做。
她给老太太剩了碗汤，又夹了个几样小菜，莹姨娘冲封萧恒撒娇道：“爷，奴想吃那边那个小笼包，太远了拿不到嘛。”
封萧恒自然而然抬眼看向裴妍，挑了下眉，像是在质问她为何还不动。
琴心恨不得自己进去代替，下一刻，便见自家夫人兀自坐下盛了碗小米粥，搅了搅，对莹姨娘方才说的话置若罔闻。
封萧恒唇线抿了抿，自己探身给莹姨娘夹了个小包子。
“对了，听说你那院子里又新进个厨子，擅长煲汤。”老太太打量裴妍保养得极好的面容，状似随意说道：“恒儿极少在你那里用饭，我看你也不是个贪吃的人，正好现在莹丫头怀孕身子重，不如就让新来的厨子去芙蕖院吧，孙媳妇，你意下如何啊。”
裴妍拿帕子按住嘴角，转头看了封萧恒一眼。
男人身穿玄色一品官服，坐在那慢条斯理的喝粥，触及裴妍的目光，古井般的深眸里不见任何波动，淡淡附和道：“确实没必要请两个厨娘，若是你那里忙不过来，再调两个粗使丫鬟，给之前那个厨娘帮手便是。”
“夫君说得是。”裴妍笑意有些干涩在嘴角，朝老太太道：“只是秦娘原是我娘家那边亲戚举荐，来封府就是为投靠我，现在让她去伺候一个姨娘，未免太不近人情，跟我娘家那边也不好交代。”
“你娘家那头还有谁需要你交代！”老太太见她忤逆自己，已然是动了气，将瓷碗往桌上重重一搁，大声道：“别以为老身听不出你话中的意思，你既瞧不上莹丫头，自己倒是争点气，给我封家留个后嗣也行啊，十年了肚皮都没点动静，还在这傲个什么劲，摆什么当家夫人的款！”
封萧恒见老太太话说得不像样，皱眉正要去劝，旁边叶莹已经哭了起来，攥着他的袖子幽怨道：“爷，莹儿是身份卑贱，不配用好厨子，可莹儿肚里怀的都是爷的骨肉，难道孩子也不配吗？”
封萧恒听了这话，亦觉得之前裴妍那句话十分刺耳，沉声道：“就按祖母的意思，将檀院新来的厨娘调拨到芙蕖院去。”
“我吃好了，请老太太、大人慢用。”裴妍面色有些发白，起身朝老太太福了福，便直接离开了慈晖堂。
一路上，琴心担心的问：“夫人，我们接下来怎么办，真要把秦娘给莹姨娘吗，可我听她意思，专程就是来投奔咱们的，怕是不愿去别的地方，难道又让她走。”
裴妍没说话，走的步伐越来越快，最后几乎是一路小跑着回到檀院，将自己锁在房间里。
赌气从长辈的饭桌上离席，并非大家闺秀所为，若是从前的她必会内疚自责好久，接着第二天再去给老太太赔不是。
可现在，她觉得首先是得让自己活着。
一味的委曲求全和退让，会让人丧失生存的意志。
脑海里又有个声音在说，不过是个厨子，给就给了，在这执拗个什么劲呢，何必将事情闹这么僵。
不……并不单是这一件事，而是这些年累计起来的一桩桩，一件件。
八年前父兄的英灵蒙冤时，封萧恒虽与她关系撇得干干净净，却不声不响送给她一只小白猫儿，她最伤心难过那段日子，小白日日夜夜都陪着她。
后来他纳娶叶莹，两人趁她外出的时候，在檀院逗弄小白玩，不知给它吃了什么，害得小白口吐白沫而死。
除了心爱的宠物，还有诸多她喜欢的首饰，新鲜料子……全部都要割舍给别人。
全家人的眼光都盯着她，好像只要她稍微表现出一点不乐意，就是不贤惠不大度。
没生孩子就是原罪，单就这一条，她就得给封萧恒身边的所有女人让路。
这些年，岂止是一个莹姨娘……
裴妍整整一天不吃不喝，把自己关在房间里，这些年种种过往如走马灯似的在脑海里划过……最后是肠胃里饥饿的疼感提醒她，不能这么继续熬着了。
她把檀院当成一处安身之所，可如今，这里亦让她觉得透不过气。
有关秦娘的事是怎么传到他人耳朵里的，单是猜想院子里出了奸细，便让她感到一股深深的倦怠。
在慈晖堂，老太太指责她十年无所出，封萧恒比谁都清楚是怎么回事，却一句也不替自己辩解。
胸腔里的憋闷感越来越甚，她突然觉得檀院亦是座樊笼，困了她许多年。
天黑了，外头传来琴心焦急的敲门声：“夫人，您没事吧，别吓奴婢呀。”
裴妍平复了下心绪，起身打开门，目光中已是一片坚韧：“吩咐侍卫们守好檀院，没有我的吩咐，不得让任何人进来。”
“包括首辅大人。”
琴心有些惊愕的望向裴妍，雪光映在她眉眼间，显出几分清冷的决绝。
她忽然觉得夫人变得跟以前不一样了，还是那样温柔的脸孔，可最近每次说起大人，都仿佛在谈论一个与自己毫不相干的人，眼中不见有丝毫温度。
琴心只是觉得惋惜，夫人是这样好的一个人，为何大人要一次又一次伤她的心。
裴妍吃了点东西，只觉得头痛欲裂。
这时院子口传来一片喧哗，琴心去看了究竟，回来禀报道：“夫人，大人被挡在院子外面，发了好大的怒，还说要去兵马司调人来。”
裴妍身子颤了颤，若真从兵马司来了人，这边区区二十人必定不是对手，而且还会闹得人尽皆知。
没想到，这次封萧恒会动真格的。
她深吸了口气，走到院子门口，看向夜色中一身青色长袍立于风雪中的男子。
封萧恒清冷的眉眼已被怒火点燃，目光狠狠盯着裴妍，咬牙切齿道：“连为夫都要拦在外面，裴妍，你可真厉害，你眼里可还有半点人伦天纲。”
“宠妾灭妻，难道就是所谓的人伦天纲。”裴妍与他之间，隔了二十忠心耿耿守卫檀院的侍卫，她往后退了一步，悄然一笑道：“我不想与你的矛盾闹得满城风雨，你先让我静一静。”
“你要脸，我才是丢不起这个人，还不命他们让开！”封萧恒冷哼了声，召来的十几个家丁就站在他身后，随时准备闯进来。
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