后来，我和绿珠坐上了万府豪华又结实的大马车，一路哑口无声。前后随行的侍卫都是万家军出身，远比常人更耳聪目明。
马车上，我一遍遍想着这一年来听到的只言片语。
今年三月，万渊作为使臣前往骉云国，一路护送前来和亲的云霓公主来大宸。云霓公主人如其名，人送外号“火烧云”，是个性子爽辣炽烈的大美人。进了皇城后，她放着尊贵的亲王不要，竟在宫宴之上向皇上开口求嫁万渊。更想不到的是，神女有心襄王无梦，当场就被万渊一口回绝了。后来，这场“他逃、她追”的好戏，让全城老百姓跟着吃了几个月的瓜。
如果说这不过是场欢喜闹剧，那么六月份时听到的那个消息就是一场彻头彻尾的悲剧了：二少爷万泽与侍郎家的小姐不打不相识，互生情愫。那小姐曾与人订过婚约，只是没等过门男方就横死，白白落下个“克夫”的名声，耽误到如今标梅已过。偏偏国公府与侍郎府政见不合、积怨已深，为了棒打鸳鸯，听说大夫人把胳膊粗的棍子都打断了两根。可万泽铁了心非卿不娶，侍郎小姐亦发誓非君不嫁。在今年的五洲猎兽大会上，万泽作为大宸国的代表之一参赛，扬言要得胜归来，猎一头斑斓猛虎给侍郎小姐作聘礼，他可是勇猛得徒手打死过恶狼的。可后来……据说人在密林里找到时，尸身都被野兽嚼去了半边。侍郎小姐情深义重，也一刀扎进胸膛跟着去了。两家人都是悔不当初，到底还是以夫妻之礼为他们送了葬……
至于听云别院那位深居简出的小少爷，就像是沉睡在深深的海底，在这流言翻涌的海面上，从来窥不见半片属于他的浪花。
我一直都知道，对于万泓这样的久病之人来说，没有消息就是好消息。譬如说现在，凛冽的秋风一起，倒是吹来了他的消息，可那果然是近乎噩耗般的……
我还能怎么办呢？此刻我怀里揣着全部的银票，以及那张“赤紫寒丹”的药方。虽然东方稚玫交代过不许泄露，如今却顾不得那么多了。等见到万泓，我会用这些与他交换蔓萝，对了，还有我的解药。这买卖很合算，他没理由不接受。如果谈判失败，我宁可玉石俱焚也要送他去见阎王，那个卑劣的家伙。
这么盘算着，眨眼间就到了听云别院的大门外，日头已经西斜了。久违了，听云别院……我撩开帘子看了一圈，百感交集地想。
“奉善仙姑请来了，你们两个，快去通报给大夫人！”一下马车，老安叔高声吩咐道。
“仙姑这边请，快去瞧瞧我们小爷。”那中年男人也急匆匆地迎了上来。
“您请带路。还未请教，您是？”我总觉得这个男人眼熟得很，尤其是那两撇一翘一翘的小胡子。
“该死该死！”中年男人忙说，“小的是汜水金府总管事，沈执礼。”
果然，也是老熟人了。在金府时，那个把我和蔓萝摁在地上准备打板子的大管家，不就是他么……他怎么跑来天骏了呢？
我跟着沈管家向万泓住的主屋走去，激动、焦躁、畏怯来回交织。
终于能见到蔓萝了，她现在还好吗？我遮得这么严实，她会认出我吗……还有，万泓不会真的要死了吧？
刚行至台阶下，就看见主屋门帘子被挑开了，一群人从屋里涌了出来，站在廊下。那个颤颤巍巍、满头银丝的老太太，正是金老太君，在她身后跟着万府大夫人、三小姐万潋滟，还有几个陌生面孔的女眷。
“可是奉善仙姑？快，快请！”金老太君眼窝深深地凹陷下去，显得老态龙钟，与在缘僖堂初次见到时慈祥富态的样子相去甚远。
“老夫人请。”我和绿珠进了屋，顿时一股暖意扑面而来，裹着浓浓的桂花香。这里一切陈设如旧，我恍惚觉得自己并没有离开一年，而是一天。
“仙姑快请，快瞧瞧泓儿可还有得、有得救？我们府用什么药都舍得，做多贵的道场都舍得，只管开口便是……”说话的是大夫人，她双眼布满血丝，额间两道深深的皱纹，容颜憔悴。
里屋里，两个陌生侍女正忙着淘洗棉帕，被大夫人支了出去。
我放轻脚步走向床边，心脏整个儿被什么狠狠攥住了似的。
怎么会？躺在床上的这个人陌生极了……
这个人看起来半分血色也无，原本清俊的脸蛋浮肿了一大圈，白得几乎泛蓝,有一种病态的青霜色。这个人的身体瘦得可怕，并不算矮小的身材狠狠缩水了一圈，让人怀疑锦被下面是不是空无一物。这个人并没有睡着，也没有丧失神志，可那浓而黑的眼睫半垂着颤了颤，而后又缓缓阖上了。
然而他的确是万泓，我最后还是认出了他花瓣一样的、有着上翘嘴角的唇形。
“依您看，我小孙儿这情形……如何啊？”金老太君打断我的探视，悄声问道。她满眼热泪，又是哀求、又是迫切、又是小心翼翼，仿佛眼前这个人就是最后一根希望的稻草。那样的眼神简直让人心碎。
“老夫人，出去说话吧。”我努力压下心中的震动。
回到外屋坐定，很快有侍女奉了茶上来。仍然是陌生面孔，不是蔓萝，也不是青峦和绛洇。
“老夫人、夫人，还请二位将小少爷发病前后的情形一一告知，从而抽丝剥茧、寻得病根。”
金老太君连忙事无巨细地说了起来。
原来，在六月里，因着万泽身故，按习俗须得由兄弟请灵位回乡入宗庙，万渊和万泓两兄弟领着车队走了一趟岐阳，一来一回用了一个月。彼时他的身体瞧着已经比往年康健了许多，随身也跟着侍女和护卫，打点得万般妥当，若非如此也不敢轻易派他去。
因着这事，当天骏城里又一年的酷暑来袭时，万泓也就没有按照往年习惯，上汜水的外祖家消夏。不过，饶是经历了奔波劳累和酷暑的煎熬，万泓看起来都并无不妥，大夫也说他大有起色，连药都渐渐停了。
金老太君挂念这唯一的外孙，又恰逢今年是万老将军的七十大寿，她便干脆上天骏来小住，甚至还给万泓物色了一门好亲，只等年后那姑娘及笄，双方正式见面。
要说有什么反常的，那就是今年天冷得格外早，才九月就打了第一场霜。可是听云别院为此早就做足了准备，趁着万泓回乡的那一个月大兴土木，给整个主屋都砌了“火墙”，由地底下挖空了连着新建的锅炉房，为的就是确保整个冬天主屋里温暖如春、再不进一点寒气。
然而他还是病得猝不及防，一日比一日衰弱下去，就像有什么东西在迅速蚕食体内的生机似的。往年里天一冷下来，万泓也会闹病，不过来得快去得也快，病得这般凶险缠绵、请遍名医圣手也束手无策的，倒还是头一回……
我心情复杂地听着。身后那株茂盛的桂花树在火墙的保护下没冻伤半点，满树金桂开得正热闹，落花满衣，熏人欲醉。
东方稚玫说赤紫寒丹可解百毒、消百病，或许能试一试？可从前我因为这丹药炮制复杂、用药稀罕，便暂时把它搁置了。药方上写的明明白白，就算材料齐全，各项步骤加起来至少也还要四十九日的工夫，才能炼成一丸。
如今的万泓……还有四十九天可以耗吗？
“仙姑大人，我们请了您来就是想知道，可是这宅子有什么不妥？泽儿、泓儿一年里相继出事，”大夫人神色悲恸，泣不成声，“我这做母亲的……”
“母亲，”一旁的三小姐揽住她的肩膀，“顾一顾您自己的身子吧……”
“夫人莫再伤怀。”我连忙劝慰道，“逝者已矣，往生极乐。至于小少爷……奉善自当竭尽所能，这就将小少爷行走起居之所四处细查一遍，烦请各位先行回避。”
“都要回避？”金老太君忧心地看向里屋。
“老夫人有所不知，”一旁的绿珠说道，“俗尘中人，浊气混杂，容易干扰了师父的感应。”
“正是如此。老夫人、夫人小姐、还有全部仆役都需先行回避，待我等将这院落查遍，自会给出一个交待。”
于是，我反客为主地赶走了众人，只留绿珠在屋外看守。我有了一个粗略的计划，或许可以带走蔓萝，只要万泓肯配合……
走回屋内，那瘦得可怕的身影还在床上，悄无声息的，就好像一片没有重量的羽毛飘落在那里，鼻息稍微重些就会吹走一样。
无意识的，我伸手想要抚一抚他的脸颊，那浮肿得几乎半透明、完全没有了下颌线的脸颊。
“松萝……是你来了？”他忽然开口道，轻得像是我的幻听，像是过去那些氤氲梦境残留的回响。
我触电一般收回手，后撤半步，心中警铃大作。
“他们走了，我都听见了。”他说完，慢慢睁开了眼睛。
我于是端起架子，正色道：“本座乃是奉善仙姑，受老夫人所托来与小少爷瞧病。”
“你，我又……怎么会认错呢？”
也对，面对万泓是不需要拐弯抹角的。我气恼地扯下帷帽，毫不客气地质问道：“我说，你到底是真病还是假病？”
“你觉得呢？”花瓣般的唇微微上翘，浮现出一个奇异的浅笑，那恐怕是即将脱离现世、去往来世的人才有的笑容，“我没有几天可活了……”
“你、你别胡说啊，我这里有一副秘药方子，可以解百毒，消百病，或许你……拿去试一试也好。只有一个条件，你把蔓萝还给我，好不好？刚才怎么不见她，她在哪里？”
“……”
“说话啊！万泓！”我焦急不已，看着他目光迷离涣散的样子，心好像在火上烧。
“……”他微微启唇，好像已经发不出足以让人听见的声音，我只得俯身凑上耳朵。
“你说什么？”
“她不在这里。”我终于听清万泓说。
“不在这里在哪里？你把她藏起来了？还是给谁了？”
万泓不说话。
我急得直冒汗，“有什么条件你说出来！任何事情我都答应，只要告诉我她在哪里！”
“你……别走。”他说。
“什么？”
“救我。”他说。
那一瞬间，我惶然失措。
那个轻轻松松就拿捏了我和蔓萝的性命、总是高高在上的可恶的万泓，永远气定神闲、时刻都盘算着满肚子坏水的万泓，一下子面目全非地出现在眼前，气若游丝地求我救他。不是在装病扮惨，他真的病入膏肓了？他真的穷途末路了？
可是……我哪里有那个本事救他啊？
不知道为什么，我突然好想哭，好想给他几锤，他怎么能让事情失控成这个样子啊，不应该是这个样子的……
“杀千刀的万泓！我们的赌约还有一年，你怎么能先弄丢了我妹妹？你给我下的毒还没解，你怎么倒把自己搞成这样？你怎么能先死？你果然是个混蛋！”骂着骂着，我情绪上涌，捂住脸哭了起来，也不知道是在哭谁，哭自己，哭万泓，还是哭消失不见的蔓萝。
好像过了很久，我又听见他的声音。“松萝……你真好看。”他没头没脑地说。
我愣住了。
刚刚哭得太投入，而那声音又太轻，不知道是不是又是幻听。我此刻穿着麻灰色的道袍，沾了满身银杏果子的气味，一定就像只灰扑扑的大老鼠，与其说“好看”还不如说“好笑”。这家伙为了活命，居然什么瞎话都往外说，节操都不要了？
然而，灰老鼠擦干泪水一抬头，却看见那人弯着眼睛在冲我笑，就像日光揉碎了洒在泉水中，果然是万泓的眼睛啊……
“喂，我带你出去……去太牢山，好不好？”我被那泉水中耀眼的日光一晃，鬼使神差般脱口而出。
“好。”他说。
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