次日清晨，周牧宜和陆烟客离开杭州府，一路往东南而行，午后不久便进了上虞县。
周牧宜虽然曾经因递送公函到过设立在上虞县的东关驿，但那寥寥数次都只是为了更换悬铃马匆忙路过而已。眼下没有公干，进城的心情也松快了不少。
她四下一看，见行道两旁颇有些书画铺子，瞧着不输苏州的样子，暗自有些感慨。两人下马走了一会，她忽然想起那日在断崖下听见的海寇之语，笑声对陆烟客道：
“陆大哥，怪不得那些海寇在浙江时都要藏在纸坊、制书坊中，从进城到现在，我们已经走了四条街了，每一条街上都有不下三家书画铺，纸坊和制书坊只怕会更多。”
“江南一带的制书业是叫得上名头的，绍兴府一带又多山木，用来造纸的选择也就多了。在纸坊内做活的大多都是匠人，靠手艺吃饭，没有太多弯弯绕绕的心思，于海寇而言，这些人很好控制。”陆烟客道。
周牧宜点头一叹，张望了一会又道：“陆大哥，你之前同我说过上虞纸坊的事，那些纸坊都在哪？”
“两间在城中，一间在西郊。不急着去，先找个地方歇一歇。”陆烟客指了指不远处的一间脚店：“那里可好？”
周牧宜应了一声，两人进了脚店，嘱咐伙计照顾好黑马，点了几个清淡小菜送到房中去吃。
菜肴很快上齐，见陆烟客仍旧拣那清汤寡水来吃，周牧宜忍了一忍，还是忍不住道：“陆大哥，你都中毒了，老这么吃多伤身体啊！要不我们等会问问掌柜，有没有补气益神的药膳？”
“不用这么麻烦，我的身子这回养得不错，也撑得住彻底拔毒，等到时候想吃什么就能吃什么。”陆烟客放下筷子，倒了杯茶慢慢饮着。
周牧宜却有些不信，咬着筷子道：“真的？你这回可没骗我吧？”
“是真的。”陆烟客无奈一笑，从腰间摸出一方帕子打开，露出包在里面的乌黑的丸药，在她面前晃了晃。“拔毒的药我都带来了，只不过这药吃下后会昏睡三日，才一直拖到今时。这下可信了？”
周牧宜趁他不备，猛地抢过来低头闻了闻，一丝清苦涩然的药香幽幽袅袅地传来，甚是熟悉，想来就是他素日里常吃的那些药。
她满意地点点头，将丸药认真包好还给他：“确实是你身上的味道。”
话一出口她突然意识到有些不对，赶紧抄起筷子低头猛吃。
果然下一息便听见对面那人玩笑道：“我们牧牧如今真是不得了了，连我身上是什么味道都一清二楚。”
啊这人，又开始没脸没皮了！
不就是比谁的脸皮更加厚实，谁的胆子更肥嘛，难道我会输给你？
她心一横，放下筷子道：“你身上的味道难道我会不知？”
等等，这话听起来怎么越来越不对了，我只是想逞个口舌之快啊……
她忍下咕嘟个不停的尴尬，强撑道：“你身上的秘密，我现在已经一清二楚，你以后再也没有什么能瞒住我的了！”
这话应该很霸气了吧。
她在脑中迅速回味一番，暗暗给了自己一个肯定的点头。
谁料坐在对面的陆烟客却嘴角一扬，搁下茶盏猛地将她拉进怀中，嗓音低沉：“我身上的其他秘密，等将来成亲了，自然……也瞒不住你。”
那张好看得要命的脸离自己不过寸许，周牧宜心跳如鼓，脑中一片空白，什么肥胆包天、口舌之快，统统被他眼中的痴缠冲到九霄云外。
“登、登徒子！”
她很快反应过来陆烟客到底在说什么，惊得一把推开他，脑中一阵嗡嗡，眼里不知怎的全是那张被褥井然的床铺，看来看去都寻不见房门，只好奔到角落里抱着头缩成一团。
陆烟客哈哈大笑，走过去将她扶起：“好了不逗你了，快吃吧，今日还有些时间，我们去看看城中那两间纸坊。”
见他恢复了正经模样，周牧宜这才捧着自己发烫的脸抬起头，气鼓鼓道：“谁要跟你成亲了……”
“你不嫁我，要嫁谁去？”陆烟客牵着她回到桌几前。“等回了苏州，我就把你舍身救我的事闹得满城皆知。”
周牧宜茫然地看着他：“我什么时候舍身救你了？”
“你救没救过我不重要，重要的是里巷街谈怎么说，大家信不信。”陆烟客夹了一块红烧肉塞进她嘴里。“若是大家不信，我就天天敲锣打鼓上门谢你。都说救命之恩当涌泉相报，你救了我，我不得时时刻刻铭记于心，日日夜夜倾身以报？”
“那也只是报恩啊……”
“报恩的方式有很多种，”陆烟客又给她塞了一块红烧肉。“比如以身相许，卖身还恩，和……上门相公。”
这，这三个，不都是一回事嘛！
唉，这人没脸没皮的神功修炼得越发好了……
听他说得离谱又认真，自己却毫无还嘴之力，周牧宜只好眼含热泪，抄起筷子埋头苦吃。
一顿香喷喷的饭吃得甚是艰难，过了许久，她才打着饱嗝放下筷子，小心瞥了一眼陆烟客，见他心情大好，不由地在心里哀叹两声。
完了完了，这人的嘴皮子如此利落，等以后成了亲，我该怎么活啊……
想到这里她猛地一惊。
成……成亲？！
周牧宜啊周牧宜，你怎的这般没有定力，三两句就被他绕了进去！
痛定思痛，痛何如哉！
她绝望地闭了闭眼，长长呼出一口气。
“怎么了，从没见你吃饱了饭还垂头丧气的。”陆烟客给她倒了杯茶，笑得很是灿烂：“想起我们将来成亲的事了？”
周牧宜好不容易平复的心又是一抖，努力稳住手，端起茶盏一气喝完，干笑道：“没有，绝对没有。”
“此事不急，等回苏州再说。”陆烟客收敛笑意，话锋一转。“昨日我得了线报，陈枫也在上虞。”
这个消息让周牧宜瞬间冷静下来，她眉头微蹙，想了想道：“他在哪？要不我们现在就去捉他。”
“他不知道我们来了上虞，明日再去也来得及。”
“不，我今日便想找他问问，为何要做海寇！”
见周牧宜满脸愤怒，双拳紧握，陆烟客拉住她的手环在掌心，轻叹道：“我就知道若是将这消息告诉你，你定要不吃不喝立马行动，所以才忍到现在。”
“陆大哥，你对我的好，我心里都知道。”周牧宜的眼底浮起一丝柔和，转瞬间又被怒气晕染。“但我就是想不通，陈叔他，他为何要做这般卖国求荣之事？”
她神色一黯，往事浮上心头：“我从小就认得陈叔，他虽然不是我爹的徒弟，可听徐叔叔说，除了我们周家独门的裹信之法，我爹里里外外教了他不少，说起来多少算有个半师之谊。
“我爹走后，他一向对我很好，每逢外出公干，回来的时候都会给我带一包当地的糕饼果子。所以那日他留书消失，我一直以为他是被人陷害或者逼迫，不得已才这么做。没想到他是真的做了海寇，甚至还成了不少贼人的头目。”
她心中实在酸涩，吸了吸鼻子，眼眶泛红，声音也哽咽起来。
陆烟客起身环住她，柔声道：“知人知面难知心，有些人看似和你同路而行，其实早就与你背道而驰。”
房间里安静无声，唯有窗外街口的叫卖声阵阵传来，听上去又恰似来自另一个世界般遥不可及。
周牧宜抱着他抽泣了一会，定了定神，抬手抹去眼泪：“陆大哥，我们走吧。”
两人离开脚店，并没有骑马，出了西城门，在西郊走了半柱香的时间，遥遥望见一处农舍，一面书着“王家纸坊”的破旧招幌在瑟瑟秋风中飘摇。
“就是这里。”
周牧宜闻言，正想带着陆烟客藏身到一处古柳后，却被他一把拉住。
“我们是来买纸的，不必躲。”
他四下望了望，见并无人迹，对周牧宜小声道：“陈枫认得你，不如我进去探探他们的虚实，你在外头等我。”
“好，陆大哥你不通武艺，不论情况如何，千万别硬来，脱身要紧。大不了我们回去再想办法。”周牧宜点头道。
“听你的。”
陆烟客嘴角微扬，握了握她的手，见她在那古柳后藏好，才转身往农舍走去。
暮色上涌，晚风四起。
周牧宜在那株古柳后等了一盏茶的时间，但陆烟客却始终没有从纸坊中出来。那座小院安静异常，唯有沙沙几声风过。
她越想越是担心，正在犹豫要不要摸过去看看，一个熟悉却久违的声音却在她身后响起。
“牧牧，许久不见了。”
她深吸一口气，缓缓转身，望见一名黑衣着身，发须斑白的中年男子。
男子逆光站着，向来淳朴的面容在光影下有些模糊，只看得见紧锁的眉头，和深浅难辨的双眼。
寒光划破夕阳，一柄长刀架上周牧宜的脖子，逼得她动弹不得。
她从未被熟悉之人如此胁迫过，脑中登时大乱，可一想起不会武艺的陆烟客还在纸坊中和海寇周旋，便捏紧双拳，极力稳住心神。
“陈叔，我们好几个月没见了，是不是应该先进去，叙叙旧。”
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