周牧宜缓步走向农舍，脖子旁的长刀寒意森森，每行一步，肃杀之气愈加浓烈。
进了小院来到房间前，她右手微颤地推开房门，还没来得及观察里面的情形，一股冷然幽淡的味道扑面而来。她吃了一惊，连忙用手捂住口鼻。
“不必紧张，这香对你无甚影响。”
陈枫轻推了她一把，两人进了房间，周牧宜这才发现，房间里灯火通明，桌椅井然，一应陈设如寻常人家般俭朴质实，靠近内堂的桌案上摆着一支燃香，方才那股气味正是由此而来。
陆烟客正坐在一张高背椅上，抓着椅把的双手青筋暴起，脸色苍白，像是在极力忍耐着什么，见她入内，嘴角微微一动。
“坐吧。”
陈枫收起长刀，给周牧宜搬来一张高椅，转身倒了杯热茶，塞进她手中。
“许久不见了，这几个月过得如何？徐兄在姑苏驿没有被我牵连吧？”
他淡然落座，语调平和，若不是屋角的那把长刀寒光闪动，周牧宜差点就要以为自己正在与久不见面的长辈闲话家常。
她低头望着那杯茶，迟疑片刻，放在一旁道：“陈叔，你真的成了海寇头目？”
“我是不是海寇，并不重要。”陈枫给自己沏了杯茶，饮了一口，目光扫了扫陆烟客。“你们两个孩子，还真是有缘。”
周牧宜不明就里，见陆烟客没有开口，脸色却越来越差，高声道：“你对他做了什么！”
“他正常了好几日，寒症是时候发作发作了。”
“你！”
周牧宜急得站了起来，刚想奔过去看看陆烟客情况，却听见陈枫一声高喝：“坐好！”
她从未见过陈枫这般凛冽模样，吃惊不小，怔怔地站在原地。
“牧牧……我没事……你先、先坐……”
陆烟客的声音断断续续传来，一句话还没说完，便吐了口黑血。
“陆大哥……”
周牧宜心疼得鼻子一酸，可眼前的形势不是自己立马就能扭转的，她犹豫片刻，只得坐了下来。
陈枫点头一笑，恢复了和蔼的模样：“牧牧，你也不必着急，他的毒能解，陈叔是希望你们在一起的。”
周牧宜捏了捏拳，冷眼看着他：“你有什么话就快点说！”
“你想不想知道陆烟客为何偏要把你逼出驿站，又助你开报房？”
这是什么意思？
我离开姑苏驿是因为夹带私信被陆大哥发现，那时他不过是为了履行巡按御史的监察职责。
后来开报房也是我自己的意思，怎么陈枫话里话外好像是陆大哥在暗中谋划一般？
周牧宜皱眉道：“我出驿站，开报房，都是我自己……”
“牧牧，你是被人当枪使了。”陈枫呵呵一笑，往日看来亲切和善的面容，如今却很是瘆人。“他找你，是因为你从小熟知江南地形，又知道如何替人送信送物，他想利用你在江南建立属于他一个人的消息网，从而对付严嵩，给他父亲翻案报仇。”
周牧宜震惊地看向陆烟客，脑中一片混乱。
难道说，自从陆大哥到了苏州府后，我的行动目的都在他的算计和推动之中？
可照陈枫说来，陆大哥这么做都是为了与严嵩对抗，即使他没有对我吐露实情，可仔细想想，我并没有真的失去过什么，反而认识了不少能助我开报房的朋友，还因此实现了多年的心愿。
若陈枫想借此离间我和陆大哥，那他这算盘还真是打错了。
周牧宜闭了闭眼，脑中渐渐清明，正想出口反驳，却听见陈枫继续道：“我告诉你这个，并不是想拆散你们。刚才我也说了，是希望你们两个在一处的。”
“那你说这些是为了什么！”
“为了告诉你，你和他的缘分早在十三年前就种下了。只可惜，是一段孽缘。”
陈枫的声音在周牧宜耳边振荡不息，心底的疑惑层层翻涌，她缓缓吐出一口气：“陈枫，你说来说去，还是想离间我和陆大哥。”
她顿了顿，目光柔和又坚定地望向陆烟客：“我知道他还有很多秘密没同我说，但我信他，我愿意等他有朝一日自己告诉我，而不是听信你的胡言乱语。陈枫，我们二人早已心意相通，等回了苏州，我便嫁他。”
一番话让陆烟客心头一暖，浑身的寒冻之痛仿佛被瞬间驱散。他艰难地抬头，看着那个自己从三年前开始便默默凝望的姑娘。
她是有些小冲动，可从来都不是什么无知少女，论说清醒理智，更是半点不输他人。
见他们二人情深如此，陈枫却摇头一笑：“牧牧，你啊还是年轻，连心爱之人是谁也不查个明白，就不管不顾说要嫁他。”
“你别……白费口舌，我的事……早晚会告诉她。”
陈枫放下茶盏，盯着额头冒出细碎汗珠的陆烟客：“你只道牧牧是你救命恩人之女，却不知你以为的救命恩人，其实是你的杀父仇人。”
此言一出，周牧宜脑中轰鸣作响。
什么救命恩人、杀父仇人，我跟陆大哥素不相识，陈枫到底在胡说八道些什么！
她猛地站起，刚想出言反驳，余光却瞥见陆烟客脸上难以置信的神色。
难道，难道我们两人的父辈，当年真的有什么我并不知晓的秘密？
若我爹真是陆大哥的杀父仇人，我，我……
她心头一痛，颓然跌坐，思绪如乱作一团的麻绳，怎么也摸不到头。
“牧牧，我知道……你是谁，别被他三言两语……乱了心神。”
陆烟客极力说出的一句话犹如当头棒喝，击碎了她脑中的混乱不堪。她深吸一口气，扶着椅子慢慢站起来，双目凛冽：“陈枫，你最好拿出证据。”
“证据我自然有。”陈枫又是温和一笑。“没想到几月不见，你长大了不少，也不那么冲动，倒是我低估你了。”
他瞥了陆烟客一眼，兀自点了点头，露出个叫人捉摸不透的满意之色，喝了口茶缓缓道：“也罢，便与你二人聊一聊十三年前的事。”
他起身走到两人中间，抱手一叹：“看到你们两个，我总会想起十三年前的徐大哥和曾制台。”
见周牧宜面露疑惑，他笑道：“说起这位曾制台，实在是个赫赫英豪。当年他总督陕西三边军务，以微弱之力抵挡俺答强兵，后来却被严嵩污蔑致死。”
“你说的曾制台是曾铣？”
“没错。”陈枫拍拍陆烟客的肩，对她道：“这位曾制台，就是你陆大哥的亲生父亲。你啊，都要嫁人了，却还不知夫君姓甚名谁。今日我便告诉你，他叫曾恪。”
恭谨循礼，谦卑持正。
陆大哥，原来这才是你的真名。
从前我只道你的名字如烟似客，多少有些萧索之意，却不知你竟有这般痛彻心扉的往昔。
仔细算来，曾家倾覆时，你不过十三岁，正是少年人意气风发的时候，却一朝家破人亡，投告无门。
周牧宜默念着这个名字，只觉得字字血泪，心痛难当。她站起身，走到陆烟客面前握住他的手，听见他轻声说了一句“我没事，牧牧你别哭”，才愕然惊觉自己已泪流满面。
“曾家是冤得很，连我也忍不住要为其一叹。”陈枫满脸温和，看着陆烟客摇头道：“只可惜你父子二人都有些蠢笨。一个以为皇帝信他，一个错把杀父仇人认作救命恩人。”
“陈枫！”周牧宜猛地抬头，脸上愤怒难当。“你阴阳怪气，究竟想说什么！”
“我想说的不过是当年的一点真相罢了。陆烟客，你以为自己感念多年的周伯父，当时只来了你曾家报信？”
陈枫呵呵一笑，眼中看不出半点狠辣。
“你如今做了官，多少也知道一份公函从京师送到扬州府至少需要四日。可为何你这周伯父前脚刚从曾家离开，后脚便立即有南京府兵上你家拿人？”
一丝不敢相信的猜疑从周牧宜的心底冒出。
从京师到扬州或南京都是一路，同路的公函不会让第二人递送。扬州在南京以北，若是要去南京，必须先过扬州。
难道他的意思是，我爹明知曾家有难，故意绕道去南京送了抓人的公函，然后才来扬州报的信？
还是说，根本就是我爹跟着南京的府兵来的扬州？
没等她想明白，便听见陈枫继续道：“那日南京暴雨如注，入城之人皆被淋得透湿，可叹官兵到曾家拿人时，抖出来的那份公函甚至都还没干透。
“陆烟客，你这么聪明，难道想不通根本没有什么提前报信，而是你这位周伯父直接从京师去了南京，带着领了公函的南京府兵奔到你曾家捉人？
“说到底，根本没有私拆公函一事，他只身前来，不过是先行了几步，扮个好人假装给你们报信，免得日后你曾家无罪开释时，私底下找他麻烦。”
“不可能！”周牧宜咬牙道。“我爹不是这样的人！”
“牧牧，你那时不过六岁，哪里知道你爹心中在想什么。他一个小小驿使，无意中搅入朝局纷争，若不为自己留条后路，两头讨好，又岂能活下来？”
周牧宜心乱如麻。
陈枫所说句句合情合理，连那日南京暴雨倾盆、公函透湿都知道，找不出半点错处。
她望着眼前仍在与寒症对抗的陆烟客，心底猛地一痛。
难道我爹真的参与了曾家冤案，还做了投机之人？
她不由自主地松开陆烟客的手，谁知却忽地被他握住。
周牧宜迟疑地抬起头，发现那双深不见底的眼眸正坚定地望着自己：“牧牧，我知道……你是谁……”
她慌乱的心绪顿时澄澈清明，一句话在她脑中闪过。
“……可叹官兵到曾家拿人时，抖出来的那份公函甚至都还没干透……”
不，不对，有一件事陈枫定是不知！
(。手机版阅读网址：