承德帝十四年。
定国公府，一派悬灯结彩，宾客往来于门庭间。相较于前院热闹，后/庭便多了几分静谧。
恰逢春光乍泄时，庭院深深花团锦簇，合该是赏花的好时节。却只听得不远处传来女孩清脆欢笑声。
荷花池深处只见得一抹倩影，撑一只船篙，向莲藕深处漫溯。
“我的姑娘，你怎的溜到这里？”来人是缚愉的嬷嬷，她方才被缚愉母亲叫去问话。再回屋里头，伺候的小主子没了踪迹，便寻人到后/庭。
莲池中的少女，隔着层层莲叶探出头，扬起秀颈，露出粉颊，“嬷嬷，待我掘了这藕便上岸。你且去熙亭等我。”
李嬷嬷只得去了亭台等候。
待不见嬷嬷身影，缚愉将小舟驶回石桥洞下。
石岸上伏着一黑衣男子，肩膀周遭染上乌黑血迹，不稍看便也知人昏迷。
人可莫要葬身在定国公府可才好。
缚愉俯身替人简单处理伤口，用帕子将感染处替其包扎好。
而后将男子扶正背靠石墙，动作间一块金漆令牌从男子身上掉了出来。
缚愉目光微滞，这令牌的纹路她闭着眼尚能画出，只因当年她也有一块毫无二致的令牌。
那令牌是救命恩人相赠，便是出城用的。可她的令牌却在一次意外中丢失，她找了许久都未曾找到。
缚愉回看男人一眼，默道：“就当作是报酬，令牌本姑娘拿了。”
想着指尖便挑起挂绳，将其收入袖中。
自始至离开她都未曾揭开男子面罩，竟是无关紧要的人，便不必来往。
倘若被他发现她取了令牌，她也可来个死不承认。再者，子令牌可不是谁都有，她只想知晓这令牌真正的主人是谁。
缚愉就着池水清理手上的血迹，待瞧不出什么，划船上岸。
李嬷嬷见着她，却少不得责备：“这会该梳妆去前头给老夫人道贺，有贵客过来，姑娘可莫要迟到失了礼数。”
虽是这般说着，待人挨近，拿秀帕替她擦拭额角涔涔汗水。
原来今儿个是定国公府老夫人杖朝之年，宫里来了人给老夫人祝贺。
“嬷嬷最是待我好的，囡囡这就换了衣裳去给祖母祝寿。”缚愉挽着她胳膊晃了晃，“还请嬷嬷不要将此事告知母亲。”
李嬷嬷无奈点了点她额角，“夫人在姑娘屋里等着呢。”
缚愉眸底闪烁，说实话她甚少怕什么。就连她亲爹定国公都不惧，唯独怕她那生母杨氏，动辄军法伺候。
杨氏出身武将之女，历代戍守边关。若说一个远在边关，另一个在京城，结成亲事却是缘分。
某天杨氏奉父亲命令去查探边防有无异况，碰到一受伤昏迷男子，出于不忍将人偷带回藏自个营帐。
杨氏本着人伤势恢复几分，便让人自行离开。原没想此事没过几天被杨父发现，勃然大怒。
原在军营中有令，不得将来历不明之人带入军中。触犯军规者军规处罚，而外来者须得经过严刑拷问，查明身份是否为他国奸细。
而此人直接查也未查，杨父便让人拉出营帐砍了。就连杨氏也差点难免军法，谁料对方从怀里掏出一令牌，杨父神色微变。
后边的事自然是她老爹缚暨南当场求娶母亲。她的外祖父纵有阻拦，架不住郎有情妾有意。
自是水到渠成婚后一年便有了她哥缚锦睢，五年后诞下缚愉。
缚愉自出生便体弱多病，寻遍名医却探不出病症。直至听说京郊有一古缘寺，寺内的寂圆大师善化解疑难，声名在外。
定国公夫妇听闻后，便带上襁褓中孩儿去拜访求药。
寂圆大师：“不知老衲可否抱上一抱这孩子。”
定国公夫妇相视一眼，后杨氏将怀里的孩子递与他。
小缚愉见了陌生人也不惧，黑黢黢的眼睛眨着，瞬息朝着老人咧嘴一笑。
寂圆大师缓缓点了点头，又摇摇头，“此女婴命格不凡，但万物相生，凡盈满则亏呐。”
杨氏：“那寂圆大师可有化解之法？”
杨氏看向怀里方才还笑得欢的女婴，已睡得香甜，樱桃般红润的嘟唇上还沾着丝口水，煞是惹人疼爱。
“夫君，小愉儿这般小，真要听信大师将她送到父亲那去么？”
缚暨南目光同样落在尚在襁褓中女婴上，流露复杂情感。
丈夫的不语，杨氏抱着怀里儿人的手紧了紧，低眸湿了泪眶。
就这样，一岁不足的小缚愉被送去了寒苦边关之地，后这怪病竟这般好了。自幼小缚愉跟随外祖父在军营中闯荡。
直至年芳十四才被接了回来。
虽回京一载有半年多。却有一大半日子住在古缘寺。至于其中缘由，在外人看来原是刚回京的缚愉，在军中沾染的习性暴露出来。
只是作为定国公府嫡小姐，又怎会疏忽管教。在缚愉五岁那年，杨氏便派教习嬷嬷教导她。
可若让人觉得天高皇帝远，管不甚宽，缚愉这沾染军中武将陋习便也在所难免。
只是缚愉明白她被接回来，不只是为着祖母的寿辰。另一个原因便是缚家大姑娘也该到适婚的年纪。
自是后来寂圆大师上门将缚愉带回寺中，认其作为弟子。期间缚愉回了几趟定国公府，许是佛门之地修养身性，让杨氏觉得女儿心性收了几分，便让她继续跟着寂圆大师。
直至半月前，定国公老夫人寿宴在即，便把人接了回来。
缚愉原打着个名声混迹，让人打消娶她的念头。若是有人愿娶“臭名远昭”的自己，想着嫁谁不是嫁，那人品行正便嫁与他便是。
思及此，缚愉记忆中有一双古井无波的墨瞳闪过，快到她来不及捕捉。
“姑娘进屋罢，老身给您去准备衣服。”李嬷嬷微微福身离开。
缚愉敛下心绪，微微朝李嬷嬷颔首，便抬步绕过月亮门，入了内室。只见一黄花梨草龙纹券口玫瑰椅上坐着一妇人，莫约三十来岁。妇人面似芙蓉，姿容绝丽潋滟，秀美中透着一股英气。
缚愉依着大家闺秀般姿态，柔柔覆下身，先主位上的人开口：“母亲，囡囡去给祖母备礼去了。”
杨宓嘉上下打量她一番，服饰依稀可见整理过。她闭了闭眼，睁开：“给你祖母备了什么好东西？”
见母亲没责罚自己，松了口气。她毕竟也怕疼不是？
缚愉朝母亲眨了眨眼，“秘密。”
杨宓嘉又嘱咐了她几句，“今天宫里头来人，囡囡，你可莫要出岔子。”
缚愉明白母亲的顾虑：“谨遵母亲教诲。”
作为定国公府嫡女，头一回在众人跟前亮相，多少双眼睛在暗地里看着。
杨宓嘉看着她这个女儿，虽自小不在膝下长大，却是性情同她极像的。
“素灵，给姑娘梳洗一番，可不要误了时辰。”说罢杨氏提步离开。
缚愉待母亲离开，便唤来正拧帕子的素灵，“素灵，我让你办的事可妥了？”
“姑娘，全都在这了。会不会少了些？”将托盘里的一小包纸呈上。
缚愉凝着新制出的粉末，洁白无瑕，可看出做工精致。她颇为满意的点点头，“不甚碍事，改明儿天气好还做些，到时也给母亲备上些。
素书拿了膏药进来，替缚愉的胳膊上药。一大块红痕虽结痂，但隐隐有裂开之势。
素书脸上藏不住怜惜，“姑娘，你这伤还是不要大刀阔斧般动着。”
原本伤势快要大好，今天却硬是去莲池采藕。
素灵附和：“李嬷嬷虽没发现，可指不定就知道了。”
缚愉用湿帕擦了擦脸，想着今日莲池一遭的意外收获，眉梢染了几分笑，说出训人的话来也少了几分威严：“你们俩乖乖闭嘴。好了，别扎这般紧，胳膊都不灵活了。”
“姑娘，外头传的那些…”素书话说一半止住。可不是什么好听的话，污了自家小姐的耳朵。
以前姑娘在军营中，可最是稳重性子，得士兵青睐。怎的到了京城，她家姑娘名声变了样，坏不可耳闻。
缚愉挑了挑柳眉，漫不经心道：“嗯，我知道。古话不是说：流言止于智者。”
可不是止于“智者”么？
要是让素书、素灵她们知晓，外头那些流言蜚语皆是来自她的手笔。这俩丫头怕是要大吃一惊，跟着她闹了。
可她做事定有缘由，缚愉不想沦为政治联姻下的牺牲品。要寻得相守一生的人，却又是如此难。但她未来的夫君若是嫌弃她，那便是万万不能的。
素灵拿着梳篦替缚愉梳了个凌云髻，从妆奁里挑了支梅花琉璃钗给别上。不由想到夫人提及贵人到访，“听得大少爷说，夙王会到府中来给老夫人祝贺，不知是不是真的。”
缚愉看着镜中妆容，算是得体，不会让人诟病。听得素灵的话，蛾眉忽拧巴起来。
她的一母同胞哥哥，三年前便考中进士，成了榜眼郎。在翰林院进修三年，如今成为承德帝第七子的侍读。
他的消息倒不会太假。
“听得下人们说，夙王甚不喜到定国公府来。”素灵将打听到的消息一一道出。
“恐怕有十年，未曾踏足过这。都说夙王与…”
缚愉背靠椅背，用眼神示意她继续说下去。
素灵咽了口唾沫，继续说下去：“都传夙王与国公爷私下不合。对此双方都未曾解释半句。”
爹爹同那劳什子夙王不合？缚愉嗤笑一声，外人闲得慌，编排这等子虚乌有之事。她爹的脾气若是对人不满，定会不给半分让他人看笑话的机会。
缚愉失了听下去的兴致，同俩人摆了摆手；“走罢，去前厅给祖母祝寿。”
至于那位夙王如何，去看看不就知道了。
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