秋夜如墨，万籁俱寂。
京城郊外六十里。
脚步声由远及近，有个黑色人影在路边大树下停驻了身形。
坐骑狂奔一天一夜倒地不起，江洵弃马徒步疾行两个多时辰，已然力竭。
一身是伤的他以剑支地，背靠大树微微喘息。
力竭伤重，孤身一人，大批的追兵却只是暂时被甩下，这未来的六十里依然危险重重。
停下暂歇，江洵才发现腰间一处重伤皮肉又狰狞地翻了开来。
“刺啦——”
深夜寂静中衣帛撕裂声有些刺耳，江洵扯下一截里衣，神色如常地狠狠勒了几圈牢牢扎紧，平静地思索对策。
须得找个地方好好喘口气，若是能避过敌人耳目那就更好。
只是，这个地方最好能掩盖他一身血腥。
略作休整后他再次出发。
约莫一刻钟后，他看见了不远处有个庄子。
庄子里很安静，云曦打发下人们都去歇了，才带着贴身丫鬟腊梅往后面的汤池里去。
云曦喜静，常年身边就腊梅一人。
此刻她自己提着一盏小小风灯，沉默着缓缓而行。
风灯精致玲珑，檀木底座雕刻梅花，手柄状似一杆梅枝，底下流苏缀有绯色玛瑙珠子，随着云曦的脚步发出“叮当”之声。
只是，风灯不过两个巴掌大小，堪堪照亮眼前小小一处地方。
云曦脚步从容，层层裙摆在梅花灯柔和的光晕照耀下，像是缓缓摇曳着的盛开的花。
腊梅一手灯笼，一手小篮子，皱眉亦步亦趋跟在自家小姐身后。
“咚！”身后又一颗小石头被踢飞，知道腊梅火气压不住了，云曦轻笑一声，她放缓步子声音和煦地开口，“腊梅，想说什么就说吧。”
“小姐！”腊梅一脸气愤，“老爷和大少爷在战场上为国捐躯，如今您才刚除服不到一个月，那王家就敢撕破脸皮退婚，真不要脸！
老爷在世时，那王家少爷一副画本子里非卿不娶的深情模样，如今，老爷和大少爷还尸骨未寒呢就来退婚，简直、简直就是猪狗不如！”
腊梅想起王家夫人退婚时的嘴脸就恨得不行，最后气得说话都不顺溜。
微风里又传来云曦的一声浅笑，笑声柔和得犹如拂面的微凉秋风。
腊梅狠狠皱眉：“小姐，您还笑！老爷和大少爷阵亡的消息一传来，那老太太和二房一家就开始算计咱们大房的财产了，您守孝了一年，他们也算计了一年。如今，除了这庄子，约莫所有财产都要落入他们手中了，这可是您今后唯一的仪仗了，您怎么还能笑得出来！”
云曦听闻却不曾答话，只低头了一眼手中灯烛的微光，语气有怅然也有怀念：“腊梅，这盏灯是我娘以前用过的，她不但蕙质兰心且精通商道，不仅把外祖父的生意打理得很好，还会一手极为漂亮的丹青，听我爹说起过，这盏风灯就是她自己画的样式，让工匠专门做的。”
“小姐小姐小姐！”腊梅急得跺脚，眼泪都快流出来了，“您还有心思说先夫人的风灯？奴婢都要急死了！老太太虽然是老太爷的继室，不是您的亲祖母，可她若是以祖母的身份给您重新定门外表鲜亮内里腌臜的亲事，外人可是说不出一句不好来！奴婢见她三番两次引着二夫人娘家的那个少爷往咱们庄子上来，就胆战心惊的！那个少爷快十八了还不会自己吃饭，看见您还留着口水直直扑上来，若真要被老太太做主嫁给了他，小姐，你这辈子可如何是好！”
云曦刚要开口，却被腊梅突然间呜呜的哭声给吓了一跳，于是站定回身，看向腊梅。
她身量高挑纤细，五官精致，眉眼柔和，看向腊梅的一双眼睛明亮有神，烛光映照下仿佛还闪着星光。
腊梅被她温和坚定的目光注视着，渐渐止住了哭声，却依旧眼泪汪汪的。
云曦伸手摸摸腊梅的脑袋，小丫头也十四了，比她小上两岁，已经跟了她六年，是个忠心耿耿的好姑娘，眼下，圆溜溜的眼睛含着泪花，嘟着嘴一脸憋屈。
“莫哭，老天爷总会给人留一线生机的，你看，我们现在不是好好的，”云曦宽慰腊梅。
她说话向来不紧不慢，嗓音清脆柔和，听着又有些内敛的低音，好似潺潺流淌的溪水划过耳畔。
腊梅终于收了眼泪，听她娓娓道来。
“王家之所以退婚，是因为觉得这门亲事已无助力也甚无好处，所以才要退婚了。”
“我之所以放任继祖母和二叔一家动作不断，一是还在守孝，二来也是为了看清王家的想法。借着一些身外之物就能看清人心，腊梅，我不算吃亏！
再者，王家名义上是退亲，可当时两家长辈只是口头言说，并未白纸黑字写下婚书。他们那副迫不及待甩了大包袱的样子，我也只当看看戏了！”
腊梅擦擦眼泪，想想还是无奈又惋惜：“那王家少爷之前待小姐还是不错的……”
云曦略略弯起嘴角，看向远处的一片漆黑，她笑得云淡风轻：“相识一场的三分真心薄如蝉翼，哪里比得上那沉甸甸的财帛动人心，王家是暗地里得了我那祖母的好处，才如此急赤白脸的。免予嫁去这样浅薄的人家，难道不是幸事一桩？”
腊梅心里同意，可还是担心：“小姐，老爷夫人留下的东西都被那边盯上了，您已然没了依靠眼下又失了财帛，可如何是好！”
云曦白皙纤细的手指轻轻拨动梅花风灯的流苏，没遮掩脸上嘲讽嘲讽的笑意：“无碍，就凭他们……”
腊梅却觉得没那么简单，情急之下竟然打断云曦的话：“小姐，那老太太可是您名义上的正经祖母，她若是使了坏心眼……”
云曦用葱白的手指点点腊梅的脑袋，弯起眉眼，一脸忍俊不禁：“坏心眼？那个蠢少爷第一次来被马蜂遮了满头包，第二次被庄子上的几条大狗咬破了衣衫吓得当场嚎哭，第三次，我可是亲眼看见他掉进了水洼里，你暗地里还让赵妈妈男人用篙子使劲把他洼地里面戳呢！”
她说道最后终于忍不住轻笑出声，眉眼弯弯，神采灵动：“腊梅，到底是谁坏心眼呢？之前占不了便宜，以后更是如此！我手里有娘亲留下的财富，还有父兄留下的人手，只需尽人事听天命就好!”
腊梅被云曦说着似乎终于放心了一些，可是隐隐还是有些慌乱。
小姐很像先夫人，聪慧又果敢，甚至小小年纪已然有几分豁达开朗，只是，她终究是失了倚仗的深闺小姐。
她再坚强，一年前也曾在灵前哭晕过去；这大半年也依旧悲伤难自抑；纵使现在已经人前不在落泪，可晨间依旧能见到濡湿的枕巾。
腊梅握着篮子的手紧了紧，手中灯火明明灭灭，似乎很难照见前路，但她抬眼看着前面纤弱的背影步履不紧不慢，从容不迫，心中渐渐安定。
两人走了不过半盏茶的功夫，到了一口小小的汤泉边。
这个庄子是云曦的母亲留下的众多庄子之一，在庄子西北角处有一口小小的温泉池子，约莫三丈见方，从西北百里地的一处泉眼连通而来。
腊梅每次来都要感叹一次先夫人的睿智和果决，根本不像寻常商户，气度涵养和眼光见识倒像是哪个高门大户养出来的贵女。
这座庄子原先主人花了不少心思，各处都设计得十分精巧，十年间价格翻了至少七八倍，觊觎者不计其数。
云曦脱下外衫，赤脚迈进温热的泉水中，坐在水中石凳上，让水流缓缓没到脖子。
“腊梅，我今日要多泡一会，你也莫要守着了，回去歇着吧，待会我自会回去，”云曦昨夜半宿未合眼，整理了母亲的嫁妆单子和父兄的财物，今日有些疲乏。
“哎，”腊梅应了一声，搁下篮子。
自家小姐在庄子上守孝整一年，把一众原本就忠心耿耿老仆家将管教得十分伶俐，她放心地走了。
她临走不忘嘱咐一声：“小姐也不要泡太久，奴婢过小半个时辰就回来。”
云曦嗯了一声，嘱咐腊梅把所有灯火都熄了，她想借着夜色将心中思绪再整理一番。
腊梅的脚步声远去，周围一片漆黑的寂静。
身子泡在温暖的泉水中，云曦在静谧的黑夜中渐渐放松下来，缓缓闭上了眼睛。
再过三日，她的谋划就会初见成效。
夜风轻抚耳畔，云曦早年一场意外让她有些畏寒，眼下全身暖和又舒适，她渐渐有了困意。
江洵悄无声息地潜入庄子。
西北方似有些微水汽，这里应有水洼或池塘。
他循着水汽辨别了方向，打算借池水躲过追兵并在借此地稍作休整，好一鼓作气回到京城。
很快找到地方。
略作观察。
夜已深，寂静无人。
纵身一跃，跳过石头围墙，江洵轻飘飘落入水中。
水花溅起，他刚要衔着一根空心的枯草茎入水，却突然瞥见黑夜中一双瞪大的眼睛，正惊惧不已地盯着自己。
有人！
隐约分辨是个女子。
江洵惊讶稍纵即逝，迅速游过去，在那姑娘张嘴惊叫前，伸手一把抓住将她狠狠拽进怀中，右手持剑横着她胸前，左手伸手捂住了她的嘴巴。
让他有些意外的是，姑娘柔弱得好似什么都不懂的小鸡仔，可在他的手捂上她脸的同时，竟然很识趣的自己闭上了嘴巴。
嘴唇闭合让掌心传来柔软触感，江洵却根本没有怜香惜玉的心思，他刻意用粗嘎低沉的嗓音，在她耳边低声恐吓：“不许出声，否则，杀了你！”
姑娘身子微微颤抖，但还是点点头，好像十分配合，但江洵很明显听见姑娘心脏咚咚狂跳的声音。
他微微皱眉。
无意打搅冒犯，但若是对方不配合，他也不介意会下重手。
正想着要如何处置这意外多出来的姑娘，不料她看似站立不稳趔趄了一下，脚却不知踩了水底哪里机括，江洵站立的地方竟然出现了一个漩涡。
身子被水流漩涡卷住，江洵禁不住狠狠摇晃了几下。
随后，被他挟制的姑娘竟然像一尾灵活的游鱼瞬间脱离了她的掌控，熟练借着水流逃脱而去。
江洵虽然重伤力竭，但还是马上稳住了身形。
有点意思！
江洵眯起眼睛，盯着后背紧贴池边、眼神防备盯着她的姑娘，稍稍举起手里的长剑，以示警告。
他眼神有些冷，狭长的凤眸带着杀意，长睫翻卷如刀锋，眼角还带着一些惯常的狠厉！
俊逸的脸庞原本带着干涸的血迹，此刻更是杀机重重！
姑娘却好似根本没注意他的脸，视线却在看见他剑柄的一瞬间突然间起了变化。
然后，江洵发现她的视线一直往下……
手不自觉摸向腹部。
不好，被漩涡一卷，伤口再次崩裂，血流如注！
血腥味太浓，恐怕没入水中也瞒不过追兵了，再逃又已经力竭，得另想他法。
就在江洵思索之时，那姑娘眼神闪烁了一下，竟然开口了：“你伤得太重，我……应该可以帮你。”
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