因为政务繁忙，瀛苏一直留阿酥与自己同住在麟趾宫。
瀛苏上朝时，阿酥就呆在御书房内翻阅画集、洗笔作画。
书案上的奏折堆积如山，阿酥有时翻开一两本来，看着上面密密麻麻的朱批，顿觉自己可能不是很了解瀛苏这个枕边人。
他和神熙的永寿帝很不同，永寿帝一心修仙，经常不问朝事，躲在炼丹房中与那些邪道讨论长生之术。
瀛苏却是一天的朝事都不曾耽误，可能是年纪轻体力盛的缘故，下朝后在御书房书案前一坐便是五六个时辰。
阿酥经常见他扶额蹙眉，她知定是哪个州县的百姓又因虫祸蝗灾而不得饱食。
就是这样一位爱民如子的少年帝王，对待宫人的态度却是截然不同的。
阿酥有时候真想问问他，难道皇宫内的这些奴婢，他们不算他的子民吗？
阿酥正坐在书案前画观音像，听到那阵熟悉的脚步声，她卷起摊在案上的画纸，沈愚帮她一起收拾案上的颜料画笔。
瀛苏还未换下身上的衮龙袍，本是皱成“川”字形的眉头，见到阿酥的那一刻，全然舒展开来。
“阿酥，怎未出去玩耍？畅音阁那里排了新戏，你可以去听听。”
“近来天气越发的热，身上懒怠得很，不大想动，也没有精神去听那劳什子玩意儿。”阿酥答道。
吕若让宫人奉上两盏冰花牛乳茶，掌膳太监用银针试过后，放心端到瀛苏与阿酥面前。
瀛苏给阿酥的那碗茶汤上浇淋了许多蜂蜜，“吾今年也是不得闲，要不定带你去凉州行宫那里避暑，皇姐又马上要生产了，吾更离不得皇城。阿酥，待吾忙过了这一阵子，定当好好补偿你。”
阿酥专心吃着碗里的茶汤，心里记挂着明日的宫宴，听说自己的长兄陆东楼已经到了华京，被安排在驿馆住下了。
瀛苏见她一副心不在焉的样子，以为她又在心里暗暗与自己赌气，“阿酥！”
“啊？”她被这一声突兀的呼唤惊着了，跌了手中的碗，剩下的半盏茶汤全倾撒在衣裙之上。
沈愚连忙上前请她去寝间更衣，留瀛苏和吕若主仆二人在御书房内。
瀛苏打开宛州的密奏折子，吕若站在书案边替他研墨。
“大伴，吾对阿酥是不是太残忍了？或许皇姐说的是对的，她这样潇洒恣意的女孩儿，拘在皇宫之中，只是日复一日的消磨她身上的灵性。”
吕若不敢妄言，虽然他也觉得阿酥不属于这里，但帝王之爱，不是你想推拒便能推拒的。
“奴婢觉着，陛下对妙善娘娘已经到了宠无再宠的地步，娘娘是看着不如之前性子活泼，陛下也说等空下来了，带着娘娘去外面游玩，民间夫妻之间不都是如此吗？互相让步，让出来的相濡以沫。”
瀛苏手下的笔顿了顿，被吕若这样一劝慰，心里对阿酥的愧疚更盛。
只盼着有朝一日，他能做瀛国独一无二的君，让她做自己独一无二的妻。
无论是山间的花，还是海底的珠，他都愿意带她去看。
瀛国的每一寸土地，有他的一半，亦有她的一半。
阿酥换过了干净衣裳，让沈愚把自己这些时日替蒋贤妃她们代抄的经文捎带上，她要去白云观。
宫观屋顶之上青烟袅袅。
阿酥还未踏进大门槛，便听得院墙内蒋贤妃她们的娇声，好不快活。
“元道长，这出木偶戏里的小姐太可怜了，幼年丧母，后又被自己那利欲熏心的生父献出去做了皇家女，远嫁他国。”蒋贤妃边说边擦着自己的眼泪。
“我觉得最可怜的不是这位小姐，是那位白鹤郎君，本就默默恋着小姐五年，追随小姐做了异乡人，看着小姐和她的夫郎卿卿我我，这等旁观客，要是我，早舍了小姐干自己的正事去了。”王美人摸着自己腰间的佩剑愤愤不平道。
“正事？什么是正事？对白鹤郎君来说，这位小姐就是他的正事。元道长，你说是不是？”李美人吐掉了嘴里的瓜子皮，一脸认真地望着元闲。
元闲停下了手中舞弄木偶的动作，低头道∶“李娘子说的不错。”
蒋贤妃问道∶“元道长，这是哪出戏改编的？怎么唱到了小姐和白鹤郎君十五岁时，就没有了然后？”
阿酥执着手中的团扇，莲步轻移，踱至四人身旁。
她清了清嗓子，“蒋姐姐，我知道元道长排的这出木偶戏是哪出戏改编的。”
元闲向阿酥行过礼后，理了理自己身上的道袍，他今日脸上的那道疤并没有用油彩遮盖，那道瑕疵并不影响他的玉容，反倒令人心生疼惜。
蒋贤妃她们见阿酥光摇扇子，不往下说，心里急得很，催她不要再卖关子了。
阿酥∶“这出戏的名字叫“嫁鹤”，这位白鹤郎君在七岁时便往小姐家下过聘礼，乃一枝黄澄澄金灿灿的千金橘，小姐的亡母也有意将她许给这位郎君，只能说良缘天定、造化弄人。”
元闲不敢抬眼去看阿酥，他心里就像打鼓一样，十分的懊悔自己的过去，就应该大大方方的和她表明自己的心意。
蒋贤妃看元闲一直低着头，笑道∶“道长，阿酥妹妹又不是什么洪水猛兽，陛下也不在此，道长如此的不自在，是在怕什么？”
阿酥扯了扯蒋贤妃的衣袖，“姐姐们就饶过这位元道长吧，他的脸皮薄，又是修道之人，我们还是去别处说话，放道长去干自己的正事，别误了道长的修行。”
李美人和王美人一左一右架着阿酥，三人往居住的净室去了。
蒋贤妃打发沈愚和元闲一起去烧香添灯油，然后跟上了那三人的步伐。
净室内，阿酥从自己的衣袖里倒出了三个烧鹅腿，李美人、王美人打开了油纸包，连皮带肉汁咬下了一大口，吃得津津有味的样子。
“阿酥，陛下真是个小心眼，把我们三个发落到这里来不说，还不给口荤腥吃，天天吃那些素斋菜，你看我脸都绿了不少。”王美人抱怨道。
李美人今日的衣饰简单，头上也就一根素银簪子，“陛下真不人道，我进来后，那些华丽的头面一概不让我用，又不是为他守孝，穿的这么素净做什么？一点都不得劲。”
蒋贤妃手里拿着阿酥替她们抄的经文，赞道∶“亏得我们没白疼你，阿酥，你抄的字迹和我们三个的字迹差不离，也不知那大狗子抽的哪门子的风？公报私仇，等我回家省亲时，我得让我爷爷每日在早朝时多顶几回本。”
阿酥看着这直性子的三人，也就躲到瀛苏的后宫来，她们才能这样快活，要是在寻常人家的后宅，妻妾相争、婆媳相斗是常有的事。
说到婆媳上来，阿酥和蒋贤妃她们还有位不算太正经的婆婆——瀛国先帝的宠妃李夫人。
如今李夫人随唯一的儿子福王瀛荀就蕃福州，自己儿子的后院不操心，却操心挂名儿子瀛苏的后宫。
蒋贤妃不知从哪里搞来了一张美人图，画上是一对韶华正好的双生姊妹花，画中美人一时夺了室内所有人眼中的光彩。
李美人道∶“我认识这对姊妹，是我姑姑在列国特意给陛下寻来的美人儿。”
李美人指了下画中翩翩起舞的笑靥儿脸美人，“她是姐姐宜主，举国上下再也找不出第二位这样身轻如燕的骨感美人了。”
蒋贤妃指着画中皮肤吹弹可破的冰山美人道∶“这是妹妹德风，天生尤物，就是性子冷了些，心像是怎样也捂不热的。”
王美人摸着自己的下巴，一脸认真地欣赏着画中人，往画上假装啐了一口，“就是两个骚里骚气的妖精，皮囊再美艳又如何？心是黑的，和李太妃的心一样的黑。明眼人都知道那老妖婆送这对姊妹花给陛下是何意，她是巴不得陛下倒了，好扶持着自己的儿子福王登基。”
阿酥却被这画中的姊妹花的惊艳美色吸引，她的花痴本性不改，“这样的神仙姐姐，和我们一样拘在深宫之中，暴殄天物！”
蒋贤妃用食指尖狠狠戳了一下阿酥的太阳穴，“你就想着满宫里都是像我和眉眉露露一样的贤惠人儿，她们是李太妃送来分薄你在大狗子面前的宠爱的，你得支棱起来，斗个你活她死。”
王美人和李美人也连声附和，誓要阿酥争口气，把李太妃送来的这对姊妹花比下去。
“阿酥，你露姐我家里就是钱多，咱就什么贵穿什么，风头一定要盖过宜主德风姊妹俩。”李美人看着自己的黄金护甲道。
王美人也不甘示弱，拍着阿酥的肩膀，郑重道∶“要是她们进宫来欺负了你，看我腰间挎的这把宝剑答不答应，定得把她们的狐狸皮都得剥下来。”
阿酥听得一头雾水，“斗？我……我……我觉得没有这个必要吧。要是她们可以得到陛下的宠幸，我不是更有功夫陪姐姐们吗？”
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