姜姝回到府上，陈婆给她擦着药水，看她白嫩脚踝上的青淤，不住怨怪：“这映竹，恁个不小心，岂能丢下小姐一人过马路。军中打仗的大马是京城细贵马儿能比得了的？若然一个不慎，咔嚓一下就把人踩没了。也幸亏是未来大姑爷，当场给正了骨头，换成别的糙莽军士，折了骨头怎么办？小姐尚待嫁闺中的黄花闺女，要给人家抱了，又不定多少麻烦！”
映竹是个瞒不住事儿的，遇事都跟陈婆讲，适才已经把今天的经过和陈婆说过了，听得陈婆唏嘘不已。
陈婆虽然嘴上爱叨叨，时常抱怨，可在伺候姜姝的事上却是尽心尽力。大概在她的心里，从来就没见过谁生得像二小姐这般，慵贵安泰，娇美如宝珠，始终觉得必是个好命的。至于怎样的好，她形容不来，总之盼望来年可以荣华富贵。
譬如这二年，小姐过得局促些，换成别的女子，只怕形容消瘦瑟索。可她们二小姐不，你瞧瞧，那沐浴过的肌肤如新鲜水嫩的豆腐，黝亮柔顺的长发，娇娆弹俏的脸颊，阖府锦衣玉食的小姐里都找不出第二个。侯夫人对二小姐刻薄，不知日后有否后悔的那天。
陈婆如此紧张，也是怕姜姝正在说亲的关键时候，万一有个闪失，自己的指望就打水漂了。
妇人的谋算明晃晃写在脸上，饶是姜姝这样温水般的性子都看出来了。再加个映竹，都眼巴巴等着主子攀龙附凤的一天，搞得姜姝心下压力甚大。
回来时候，姜姝因为腿上摔了，秦氏便只叫了映竹过去问话。
映竹去了好一会儿还没回来，姜姝猜母亲应当问得十分详细。她心想，详细点也好，若母亲晓得自己对刘涟的厌恶，或许能心软，不再促成这桩亲事。
她的脚踝骨虽已正，但在外层皮肤留下一簇淤青，陈婆用药水涂得辣辣的。姜姝低头瞅瞅，想起路上雁北王抱自己的那一幕，仍心有余悸。若是别家的男子，确实麻烦。
其实她也没想到，雁北王会忽地倾下-身揽起自己。或许是因为眼盲看不见吧，抱起方便些。姜姝尚未反应，双足便已经离地了。
她只听说此人生得极风逸，眼里只有打仗生杀，气势桀骜不逊，再加梦中所见之血腥，整个人在紧张得瑟瑟发抖。此刻回忆起来，都记不清自己的手攀附在他何处，是腰际还是肩头。
男人冷隽的脸庞，一道寸宽的青黑绸布覆住他眼帘，将他鼻梁勾勒出英挺的弧度。他却没有任何多余情愫，只是把她放在车辕上，措不及防地正了骨。正完然后道：“下地回去。”
没来由的，姜姝耳垂一红。
这么好的未来姐夫，嫚姐姐为何竟是不要呢。
解释道：“也怪不到映竹，是我让她在路边叫辆马车等我，我急着过去才忽然被马儿吓到的。左右无事，陈妈快别再念叨。”
“啧，嫌我念叨。”陈婆给她巴扎好，又端来晚饭。
自从宛大夫人来过府上，秦氏意识到二小姐要说亲后，近日的伙食却是比先前要好些了。一道莲藕排骨，两碟鲜素，米饭也不再硬得磕牙。
姜姝趁着两佣人不在，便揩起换下的衣物找药粉。然而袖中找找，胸口翻掏，却都找不见了。
她仔细回忆一遍过程，无法确定是摔倒时掉在路上，还是哪里。今日出门前并无准备，用来包裹的还是她刚绣好的“蝶恋花”手帕。这二年母亲不再关注自己，姜姝每月的分例也少得可怜，下午临时当了一枚翡翠镯子才买到的。
她早年阖府受宠时，六岁被婶娘交到侯府，要什么秦氏都给她买什么，那会儿姜姝并不用领分例，也没有存钱的概念。也只在这二年，才开始每月算计着花销，除了自己辛苦攒下一点，还要匀出部分让陈婆托人从府外买些需用。
总不至于落在雁北王的车上。那还怎么见人。罢，他毕竟眼盲，未必知晓里头是些什么。更应该是跌在地上时摔出去了的。
一时心疼得姜姝反复回忆，在床上翻来覆去了许久才合眼。
梦中便又见到白日高砌抱着自己的一幕，他那般高大健瘦，窄细腰身，修长锦袍。向姜姝伸出手，轻轻一托，姜姝便跌进了他胸口。而后隔着衣料碰到他胸前的肌骨，那样近距离贴紧着，却为何并不觉陌生。闻见他衣裳上有乌龙茶的甘香，反而有一种安然的错觉，在梦中，她才看见她的手指，竟勾在他窄腰的玉带上。
然后那场景变化，变作了几天前雨夜寒冷时姜姝做的另一个梦。梦里她抵着男人的胸膛入眠，他们似才经历过浪涛，二人肌肤相贴，温柔取暖。她那么缱绻地依偎着，却忽而抬眼一看，竟是高砌覆着黑绸的脸庞。
呀，姜姝蓦地醒过来。确定自己对雁北王准姐夫绝无任何想法，为何竟会做这样的梦，还如此身临其境。
只是不容她深想，少倾却又继续睡着了。
这次却是雁北王高砌中毒眼盲，不能再上战场打仗，出征的将领变作别人。姜嫚哭着不嫁，定要另嫁裴状元。
侯爷夫妇不得已前去魏王府退婚，雁北王坐在轮椅上应允了。
姜嫚与裴状元成亲盛宴隆重，婚后岳丈、女婿提携并进，在朝中春风得意，飞黄腾达。
雁北王视力恢复后，再度领兵出征。皇帝体弱，太子监国，侯爷与裴状元力主削弱藩王势力，太子亦忌惮他这位皇叔的兵权，因此命人前去接管军营，诏令高砌回京述职。
高砌举步维艰，频频挟制之下趁机谋反，而后篡位登基。登基后自然没放过昔日退婚且出谋划策卸自己兵权的姜家，梦中兴昌侯府被抄家，屠戮血洗，姜姝甚至可以感觉到刀剑刺入脊背的寒凉与热血喷涌的震颤。
惊吓得她从被褥中坐起，呼呼地直喘气。
夜半寅时末，闺房里静悄悄的，床前帷幔遮着昏暗光线。姜姝低头看了眼起伏的胸襟，那丰盈的凹涡处因为紧张，都起了一层细密的香汗。
她不可思议地靠在床头想，为何会做这般仔细的梦境。而现在，嫚姐姐刚对裴弦洛表露了爱慕心意，且不愿嫁给雁北王。而雁北王眼盲了，嫚姐姐自是更不愿意这门亲事。
这个梦，她从今岁初便不断地反复。只是先前并未见过雁北王高砌，不知梦中的男子竟就是未来的姐夫。
但是这样的梦话，说给母亲肯定不相信。姜姝连自己都还不能自保呢，倘若刘涟去求皇后赐婚，她不知该怎么办。而皇后又是太子的母亲，将来雁北王高砌谋反，嫁给刘涟就更是死路一条。
以雁北王那副睚眦必报、杀戮狠戾的性情，绝非好相与者。最周全的办法，就是促成嫚姐姐与他的亲事，如此将来他登基，兴昌侯府也能跟着平安泰然。
而自己，无论如何都不能嫁给刘涟！
姜姝这样想着，便睁着眼到了天亮。
次日一早，关于雁北王领兵凯旋、身中毒伤眼盲的消息便已传得沸沸扬扬。有传闻说，是因雁北王和东魏三公主迎战，那三公主打不过他，心里不甘又恨，便趁他勒马收兵之余，使阴招射出一箭。
箭上带毒，除非东魏三公主给出解药，他便要日日受毒物的煎熬。更有传言道，雁北王除了眼盲，自此或已不能行人事了。
雁北王高砌何等角色，那是魏王府叱咤风云的二公子，是皇帝眼里可平起平坐的堂弟兼重将。生得龙姿凤表，冷峻风逸，邺康城内多少女子濡慕非常。岂料竟是一朝这样了，难怪昨日见他当街下马车，止不住地咳嗽了一声。
即将成为亲家的兴昌侯府，自然也听到了消息。一早秦氏就很焦急，侯爷去上朝，她便叮嘱他在朝中定仔细观察一番。
大小姐姜嫚本就不甚愿意这门亲，再加昨天花朝节，眼见裴弦洛温文尔雅的翩翩状元郎风采，芊葉苑那么多双姑娘的眼睛巴巴盯住，她就更舍不得轻易放手裴弦洛了。
就好比一直有块玉在你身边，它是璞玉的时候你已盯着，晓得将来必是块好玉。结果等到他终于绽出光芒，却要拱手属于别人。
姜嫚怎样也舍不下这口气。
一早醒来，她便坐在妆台前哭。管事嬷嬷过来告诉秦氏，秦氏听得心都要抽搐。
她这个亲女一贯端持拿捏，和自己一样很要脸面，少有当人前抹泪。本来就流落外头吃了那么多年的苦，结果才回来享二年福，却要嫁个如此半残的盲夫。
秦氏昨天还没听说，映竹回府汇报时也没提起。这便差人去芍町苑，把二小姐姜姝叫过来问话。
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