他们是从什么时候开始，可以这样平静自然地交流了？
莉娅看向诺克托，他正把绑带沿着脚踝一圈圈捆好，这是跟安德烈学的，防止沙子蹿进裤管。
收拾完毕的安德烈扔给他一个包，两人肩并肩往外走。
“还想吃昨天那个吗？”诺克托突然回头问道。
他指的是昨天他们带回来的一种植物的根茎，剥开外皮后，膨胀的根系肥糯，汁水丰沛，比硬得像沙子一样的豆类好入口得多。
“啊，可以……”莉娅讷讷着点头。
什么时候开始的，从绑匪和人质，变成了类似同伴的关系？
或者从一开始，他就站在自己这一边？
心里“咯噔”一跳，莉娅本能的试图否认这一点。
她告诫自己，她就快要回去了，绝对不能动摇！
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安德烈把中继站架设在接近城市的位置，由于每次往返路程都非常远，他并未来得及查清中继站的具体问题，只能像以往一样，把可能出现的常见问题都列入清单，围绕着清单做检修计划、准备物资。
据安德烈透露，这个中继站偶尔能连接上城市中的网络信号，他花了大量的时间来潜入网络，但城市网络的防火墙会定期升级，他不得不多备几组“肉鸡”。
尽管慎之又慎，安德烈也有失手的时候。
“我不知道他是怎么做到的，他甚至还反向追溯到了我。”安德烈说这些的时候，正忙着对他的宝贝车子进行改装，“而且，你猜怎么着？他还挺好奇我在外面过得咋样。”
“你们就这样聊上了？”莉娅问。
安德烈把脑袋从车底伸出来：“聊上了呀，但是聊得也不算多，信号时断时续，再加上一开始我自己弄到手的账号老是被封。”
城市的运转离不开网络，公民们都是实名上网，并且还和个人生物信息绑定，确实不容易被窃取。
“不过很快，他就给我弄了几个。”
莉娅问：“这回没被封？”
“封了呀，”安德烈指了指工具包里的一个套筒扳手，示意莉娅递给他，“不过他又给我弄了些，反正能用。”
“你们在聊什么？”诺克托从风车内部走出来。
安德烈把发电风车的基础检维修教给了诺克托，他学得很快，已经完全可以分担这项工作了。
莉娅抿抿嘴，没有接话。
安德烈说：“我和老爹的‘投资人’。”
修好中继站最重要的原因就是，他急切地想要和他的投资人重新取得联系。
“对了，明天你不用跟着我。”安德烈的声音从车底传来。
“为什么？”诺克托皱眉，这些天他和安德烈几乎算得上形影不离，安德烈突然提出这样的要求，令他有点诧异。
“因为……”安德烈在和一颗顽固的螺丝较劲，好不容易终于拧了下来，“因为我明天要去拾荒场。”
他把自己从车底下推出来，继续说：“你看上去太健康了。”
“太健康了？”
诺克托思考着他的说辞。
“你还没见过这里的其他人吧，你要是缺胳膊少腿倒还好说，可你看上去四肢俱全、没病没疾的，又不像我，从小就在这儿混熟了的，你出现他们会害怕的。”
安德烈转向莉娅，诺克托帮他处理掉了杂乱的胡须后，他帅气爽朗的面容终于得见天日，阳光小伙绽放出一个大大的笑容，说：“马上就能回去了，你准备好了吗，美女？”
莉娅强压着雀跃，余光扫过身体骤然紧绷的诺克托，轻轻点了点头。
诺克托已经不再直言阻止她了，只是每每提到这件事，他的神情都难免透露出不赞同。莉娅猜不透这个男人的想法，也不想多问。
按照安德烈的计划，再把几样零件准备好，就可以出发了，现在莉娅可以勉强扔掉拐杖行走了，对即将返回城市这件事，她既期待，又忐忑。
可谁都没料到，变故来得那么突然。
第二天傍晚，安德烈没有如约归来。
莉娅早已估摸着时间，煮好了杂豆粥。
车子的太阳能系统和车灯坏了，还没有找到新的配件，安德烈早就说过这件事，所以他绝不可能在外过夜，因为夜里时不时会刮起大风，一旦在黑夜中迷失了方向、车辆失去动力，不但可能损失一车物资，徒步返回也会是一件异常困难的事情。
“还没回来吗？”伊戈尔从他的实验室里慢吞吞地走出来。
按照往常，这个时间点大家已经吃起了晚饭。
几个钟头前，刚得知安德烈还未归来时，老爷子嘴里还骂骂咧咧了几句，转身就又回到实验室里去了。
如此推开门问了好几次，伊戈尔的脸色已经从不悦转变为了担忧。
“我上去看看。”
莉娅内心也很着急，她披上外套往外走去。
这身衣服是伊戈尔的，除了裤子和袖子有些短以外，勉强还算合身。电梯还未升到顶，就已经能够听见风沙呼嚎的声音了。
刚迈出脚，砂石便拍打着从短了一截的裤管和袖口里往里钻。
守在一旁的诺克托眉头一拧，把她推了回去。
“你出来做什么？”
“安德烈还没回来吗？”
太阳已经沉入地平线，最后的余晖在飞沙走石中泛起黯淡的幽光，勉强勾勒出人、石头、树木的形状。
莉娅从眼前人的沉默中获悉了答案，她心急如焚：“会不会是路上出什么事了？”
诺克托不由分说，把她推进电梯里面，自己也跟了进来，按动下降的开关。
他把盖在头上遮挡的风沙的头巾扯下，露出沾满黄沙的五官，双手搭在她的肩上，认真地说：“你好好陪着伊戈尔，我收拾一下东西就去找他。”
“可是这么大的风，你上哪儿找？”
莉娅紧追着诺克托焦虑又无奈的眼睛不放，继续问道：“而且你知道拾荒场在哪儿吗？”
这个问题诺克托也有想过，他并没有去过拾荒场，只在早上目送安德烈离开时，从车辆消失的尽头看清了大致方向。
安德烈看似大大咧咧，实则谨慎细心，每次他们一同外出，他都会严格核算路程和时间，连伊戈尔都未曾遇到过他晚归好几个小时的事，诺克托无法坐视不管，为了让莉娅放心，他只好点点头，说：“我知道的。”
他风风火火地收拾了一些装备，莉娅拦不住他，好在有伊戈尔，他先是听诺克托描述了一番现在外面的情况，根据经验判断再过几小时风会小一些。
“可能是风太大了，他回来路上滞留了一小会儿。”
饶是为养子忧心忡忡，伊戈尔还是尽量保持冷静，不让自己的担忧表现得太多，他不希望诺克托在这种天气去冒险。
“这种鬼天气，要是你也出了什么意外，你让我们怎么办？”老人恳切地询问着。
诺克托内心天人交战，他看向莉娅，暂时放下了冲动。
三人心神不宁地草草吃过晚饭。
这个夜晚过得异常焦灼，诺克托时不时上到地面去观察情况，直到莉娅发现他久久没有回来，不安地上去看了看，外面的风小了不少，黄沙在脚边打着转，空旷的荒野上只听得见野兽的哀嚎和砂石穿过植物枝叶的“沙沙”声，哪里还有诺克托的影子？
她裹紧单薄的衣服，倔强地守在门口，一夜未眠，直到风沙渐渐平息，云朵都散开了，启明星缓慢爬升到高点，长夜将明，空寂又辽阔的旷野上突然响起马达的轰鸣。
她站起身，远处的一个小点逐渐放大，那辆熟悉的小破车踉踉跄跄地驶来，莉娅抑制不住想哭的冲动，她一瘸一拐地冲进电梯，迫不及待地按下电梯里电话的通话键。
“回来了！伊戈尔，他们回来了！是的，我看到了，他们回来了……”
车子直直的杀到了门口，车门打开，莉娅瞪大眼睛，听筒从她手中滑落，电话那头伊戈尔还在说些什么，她已经听不到了，但她也说不出话来，喉咙好像被石头堵住了，她颤抖着掩住脸，好像这样就看不到安德烈满身的鲜血。
诺克托艰难地把安德烈从车上拖下来，安德烈强壮的四肢软哒哒地搭在诺克托肩上，诺克托正尝试着把他背起来，血滴滴答答地落在地上，沾在诺克托脸上。
莉娅如梦初醒，赶紧上前帮忙，她顾不得小腿的疼痛，用力撑住安德烈，免得他从诺克托背上滑下来。
“发生了什么？”莉娅不禁询问。
安德烈身上遍布着大大小小的伤口，最致命的一处来自于他的腰侧，像是被什么东西轰击过，炸开了一处拳头大小的伤口，血肉不断地从里面挤压出来。
“我找到他的时候就已经这样了。”诺克托懊恼不已，“我应该跟他一起去的。”
可现在说什么都晚了。
电梯徐徐下降，莉娅心神不宁，她看着趴在诺克托肩头、一动不动的安德烈，内心突然升起了一股惶恐不安的情绪，她无法自已地想到了某种可能，泪水刹那间涌了出来。她不得不强迫自己定了定神，颤抖着伸出手，试探安德烈的鼻息。
浑身是血的人突然动了一下，莉娅下意识的收手。
安德烈吃力地微微抬起头，蔚蓝色的眼睛被血糊住了，失血令他瞳孔失焦，但他还是努力向着莉娅的方向，展露了他标志性的笑容，宽慰道：“放心……还没死……”
这番话像是回光返照的遗言，说完，他重重地栽向了诺克托肩头，彻底失去了意识。
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