这次瘟疫爆发得让人措不及防，按黎王调查的就是有外来者入城，身上有病，还传染给了其他人，此后一传十，十传百，大范围的瘟疫就爆发了。
要论起那位外来者的身份，事情便微妙许多。
新帝刚上任五年，怎么说也是个毛头小子，镇不住某些人，这几年边境地区总不安稳，家门外边的“邻居”总喜欢没事挑起一些小战争。
西北的蛮荒之地每年总要有不下百名的战士牺牲，那边紧挨着罗刹国，两国的交接地区总争执不断。
而巧的是，那位一颗老鼠屎坏了整锅汤的外来者，便是一位罗刹国的人。
这种身份过于敏感，而那人早已病死，根本无从调查。
宋怀昱不止一次跟随大夫们深入灾区，挑灯夜读医学书籍，但他自己也知道这是什么用的，黎王请了各种名医，却都配不出解药，他又能帮上什么忙？
只不过是看了那么多不幸的病人后，给幸运的自己求个心安罢了。
季灼春这几天一直在客栈里呆着，终于等到第三天的时候有人来了。
是赵鸿仁。
赵鸿仁显然跟他不是同一个阶级的，他来时身边只有筱风，因为资金有限点菜都束手束脚。可姓赵的来了，身边还跟着五六名下属，看起来像是一言不合就砸店的样子。
季灼春坐在屋里却一直竖着耳朵听外面的动静，忽地听见踹门声，他便立即看向楼下。
然后就看见赵鸿仁带着人，背着手，十分欠揍地踹开客栈的门，像二流子一样，对缩头缩尾地小二说：“把你们老板叫出来，不然就砸店。”
“……”还真是来砸店的。
季灼春在楼上扒着栏杆看，忽地与赵鸿仁对视，赵鸿仁立即皱起了眉头，他看懂了赵鸿仁眼里的嫌弃，于是讨好似的朝他笑了笑。
这一笑赵鸿仁更是直接不看他了，照他这般冷漠，季灼春觉得自己这三天是白等了，他只是不好发火，并不是没脾气的人，见赵鸿仁如此避如蛇蝎，自己便回房不再看了。
房间里筱风一直在转圈子，嘴里念叨着“怎么办”，他只是一个下人，小时候被卖到季家，因为模样干净才在季灼春身边侍奉，都说男儿当有鸿鹄之志，可他却想妇人一般久居深院，实在没什么见识和胆量，季灼春说什么他就信什么，季灼春还没慌他先吓破了胆。
季灼春光是看他转圈就能自己看头晕，于是过去把他按在椅子上，对他说：“先别慌，赵大人已经来了，肯定发现这家客栈有问题了。”
有什么问题呢？季灼春也说不上来，仅凭直觉。那天他们刚来时还听到店小二抱怨店里生意不好，没钱发薪水，结果第二天老板却慷慨解囊为饥民发馒头。
店小二也是出来谋生的吧，在自己都没有薪水时却乐呵地亲手为饥民发馒头，季灼春活了这么久，还没见过如此慷慨的人。
客栈的老板是个神出鬼没的人，季灼春经常能听到小二提起自己的老板，但从来没见过其人。
今天赵鸿仁有幸见到了，店小二听他的去请老板，再回来时跟在一位中年男人的后面。
那人中年长得十分胖，脸上堆积了许多赘肉，其模样十分油腻。当看见他身后带来的人时，老板表情不好了，质问道：“客官，咱这是小本生意，您来住店可以给您便宜点儿，这叫人来砸店就不好了吧？”
“嘁。”赵鸿仁在看到老板长相后眼里的不耐烦就已经不加掩饰了，店老板与他对视时觉得自己倍受屈辱，正当他想再次逼问，就看见面前的二流子对身后的人招手，说道，“去，把人带走。”
店老板：“……”
完全被无视了。
“你以为你是谁？凭什么抓我？！”店老板大吼着被人牵制住，赵鸿仁后退一步，不想离这个人太近，怕自己的耳朵受伤。
等店老板背带走后，他看了一眼躲在角落里的小二，欠揍地冲他抬了抬下巴：“你是自己走，还是让我请？”
“自……自己走。”店小二闻言赶紧跟上。
底下动静太大，季灼春当然听到了，他坐在屋里看了眼禁闭的房门，心想自己要不要过去求求赵鸿仁把他也带走，在客栈住了三天，钱早就没了。
但是不等现实战胜他的自尊，就有人主动给了台阶下。
筱风正站着给他倒茶，突然房门被人暴力地踹开，筱风手一抖，部分茶水洒在了季灼春衣服上，他急忙起身擦衣服，然后听见门外的人说：“你们什么身份？”
季灼春愣了一下：“呃……”
“别管什么身份都带回去审问，走吧。”
“……”
好吧，虽然这台阶有点扎脚。
赵鸿仁这一次没打招呼就让城里唯一一家客栈关了门，黎王来问时他却不愿多说，店里所有人他也不愿意放，只说不会伤及无辜。黎王对于他越过自己直接押人有点不满，但有宋怀昱护着他，他生气归生气，也管不着这些人怎么行事。
季灼春没想到审问不是开玩笑的，他一来就被请到了黎王府的狱中，因为黎王府的人都认识他，狱卒带他进去时嘴里还开着玩笑。
“季大人放心，我们狱里下雨不漏水，刮风听不见雷声，您吃好喝好住好哈。”
“哈、哈。”季灼春嘴角都抬不起来了。
报复！赵鸿仁肯定是为了报复他！公办私仇！
筱风跟在他身后犯嘀咕：“黎王，知道后应该会救咱们吧？”
季灼春在心里冷笑，他可从来没觉得自己和这位大哥之间真有什么兄弟情义，不过都是各取所需罢了，平时闹太僵不好看，关键时刻在确定对方没得救以后肯定不会施以援手，这次是赵鸿仁把他抓起来的，黎王能不能管得住他还真难说。
再说宋怀昱在黎王那里百般试探，黎王估计自己都得时刻防备着，哪有功夫照顾他？
不过他并没有打断筱风自我安慰的话，而且伸手揉了揉他的头，权当安抚了。
临近狱房，一种阴冷潮湿的气息扑面而来，季灼春不止一次来着这种地方，上一次是因为变法失败，他被皇帝关在了监狱里。
那时候在这种阴冷的环境下觉得浑身都难受，现在一回生二回熟，他知道这一次跟上次不同了，他现在不是罪臣的身份，说话也管用了。
他边走边看，看到一间房还算干净，于是停下来，对狱卒说：“我要这间，给我开门。”
说完看见身后筱风不安的眼神，于是又指着筱风补充道：“他跟我一块。”
——
黎王的书房里，十几个大夫跪在其间，个个战战兢兢不敢起身。
黎王则坐在椅子上，单手支着头，疑惑又天真地说：“嘶，本王养了你们这么多天，是让你们替本王干什么来着？”
一位大夫声音颤抖着说：“让、让我们配解药。”
“哦——”，他故意拉长声音，引得大夫们头低得快要贴在地面上了，又问，“那你们配出来了吗？”
“没……”
“废物！”黎王一脚将离自己最近的那位大夫踹倒在地，“没配出来还好意思说？本王养了你们这么多天，你们就在本王府里白吃白喝是吧？”
“不，我们发誓，我们、我们一直在努力……”
“结果呢？本王不管你们努没努力，本王只看结果。这都一个多月过去了，你们让本王怎么跟皇上交代？嗯？”
明明房间外的地上还铺满了雪，房间里跪着的大夫们却已经大汗淋漓，都是被吓出来的虚汗。
黎王的视线像是有千斤重一般，压得那些人不敢抬头，他看了一会儿又觉得无趣，被踹倒的那位大夫已经从地上爬起来再次跪好了，没有人敢忤逆他。
他突然沉着声音说：“再给你们一个月时间，如何到时候还不能解决瘟疫，那本王看你们家里上下老小怕是得……”
人群里怕死的人先开口：“王爷放心，我等这一个月一定尽心竭力，誓死效忠王爷！”
“誓死效忠王爷！”其他人也跟着喊道。
等黎王离开后，第一个人站了起来，看着黎王离去的背影发呆，他就是带头效忠王爷的那个人。
他旁边的人也站了起来，拍着他的肩膀叹气：“唉，当初就不应该来这黎王府。现在妻儿老小是生是死不知道，还要受这种人渣威胁。”
“欸小声点！让人听见你脑袋还要不要了？”
“可我就是气不过，”说话的人开始哽咽，“子轩你说，咱们活了大半辈子，怎么命还是这么苦啊？”
殷子轩没说话，这问题他也答不上来，他们从一出生就被分为三六九等，底层的人穷尽一生也找不到出路，这命烂透了。
“唉。”
书房里的大夫平均年龄都以四十有余，大家活了几十年，还是第一次在别人面前跪这么长时间，他们都互相搀扶着离开，叹息声接连响起，有人呜呜地哭了起来……
——
监狱里灯光昏暗，昨晚刚下了一场小雪，监狱到了晚上更加阴寒，季灼春跟狱卒要了两根蜡烛，烛火被风吹得晃来晃去，监狱里也随着一暗一明。
季灼春倚墙坐着，一条腿曲着，头低着，看不清神色。
筱风抱着他跟主子的包袱，躲在角落里，看着蜡烛发呆。
突然，狭长的走廊里传来了一阵脚步声，并且越来越近，在向他们走来。季灼春睁开了眼，抬头看去，瞳孔不经意地放大一些。
他看见宋怀昱从黑暗里朝他缓缓走来，一身白衣像是发着光。
季灼春没想到，审问他的人居然是宋怀昱。
虽然他深知自己什么也没干，不会有事，赵鸿仁关他多半只是想报复一下，但当他看见宋怀昱时，还是忍不住心里发虚。
虚什么虚？又没偷没抢的。
季灼春撑着身子想站起来，但是又觉得这个动作有些刻意，他保持着手撑地的动作，心里却犹豫要不要站起来，于是在他犹豫的功夫里，宋怀昱早就已经让人开了门。
见他还不起来，宋怀昱挑了一下眉，奇怪地问他：“你喜欢睡在这儿？”
季灼春这才装作如梦初醒的样子，迅速从地上站起来，拍了拍身上的土，他既尴尬又想笑，说道：“呵，腿坐麻了。”
筱风早已从角落里站了起来，走到了季灼春的身边，他欲言又止，想感谢宋大人，又觉得自己身份卑微，只能盼着主子能开口感谢一下。
但他主子的脑子早就不好使了，只会尴尬地傻笑：“呵呵呵……”
宋怀昱侧身给他们让出路来：“还愣着干嘛？出来啊。”
季灼春于是马上走过去，跟宋怀昱一前一后往外走。
宋怀昱没有提审问的事，明明是季灼春被关了一晚上，但他却说：“赵鸿仁这么多年脾气都没变，你别生他气。”
季灼春心里泛着苦涩，却抿唇什么也不说，只是沉闷地“嗯”了一声。
他不想跟宋怀昱聊赵鸿仁，因为这会让他觉得自己就像一个被扒光了衣服的人，周围围满了围观者，身上藏污纳垢的任何东西都暴露在了别人眼里。
宋怀昱就是其中一位围观者。
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